Глава 46 — Глава 46

— Я… Чу Яо не видела выражения лица Коу Линя. Её взгляд следовал за слегка покачивающимся перед глазами предметом, похожим на ключ, обдумывая его слова. Он хочет предложить ей руку и сердце? Наверное? Но почему эти слова, долетев до её ушей, не вызвали у неё того смущения и трепета, которые описываются в романах? Вместо этого она почувствовала ком в горле. И атмосфера между ними была лишена сладости и радости, она была гнетущей, как сгущающиеся над головой грозовые тучи. В тишине ночное небо прорезала молния. За ней последовал оглушительный раскат грома. В короткой вспышке света Чу Яо наконец увидела, что Коу Линь спокойно смотрит на неё. Казалось, его глаза могли разглядеть её даже в темноте. И его взгляд был мирным и спокойным, словно он смирился со своей судьбой. — Кто же так просит руки, говоря такие недобрые и унылые слова? — Чу Яо почувствовала обиду и отвернулась. — Господин, это как-то неожиданно. Не слишком ли рано? Мы… я просто хотела убедиться, что вы думаете обо мне… О браке я ещё не думала… — А ты можешь подумать. Я же даю тебе время подумать, — Коу Линь схватил её за подбородок и снова повернул её лицо к себе. Он слегка сжал его пальцами, а затем отпустил. — Раз мы оба неравнодушны друг к другу, какая разница, рано или поздно? Или ты собираешься найти ещё несколько кандидатов в мужья, сравнить их со мной и выбрать того, кто тебе больше по душе? — Что вы такое говорите, господин? — Чу Яо была слегка недовольна. Она посмотрела на ключ, висящий на красном шнурке в его руке. — Это ключ от вашей сокровищницы с золотом? — Как я могу построить сокровищницу и спрятать в ней золото, чтобы ждать, пока её разграбят? И какого размера должна быть сокровищница, чтобы вместить все мои сокровища? — Коу Линь взял её руку, которая была теплее его, и положил золотой ключ ей на ладонь. — Потрогай внимательно. Проведя по нему пальцами, Чу Яо обнаружила, что ключ неровный, покрытый сложными узорами. Она предположила: — Это печать? Коу Линь, заметив, что она то и дело касается своего колена, потянул парчовое одеяло и накрыл ей ноги: — Это и печать, и приказ. Золото бесполезно, если оно просто лежит. Его нужно пускать в оборот, чтобы зарабатывать больше. За эти годы, пользуясь своими полномочиями, я тайно создал множество фальшивых домовых реестров, фальшивых личностей по всем провинциям, проник в банки, ткацкие мануфактуры и даже в речные перевозки… Создание частной собственности было обычным делом, и Чу Яо сначала не обратила на это внимания. Но, слушая дальше, она поняла, что что-то не так. Обычно частная собственность — это покупка земли. А Коу Линь занимался отраслями, связанными с жизнеобеспечением страны. Он не просто вёл дела, это была его страховка на случай беды. Только она не знала, насколько глубоко он проник. Если сильно, то в будущем, если Государь захочет его убить, ему придётся сначала подумать о том, не вызовет ли это хаос в стране. — Что касается «приказа», то, подражая знатным семьям, я тоже воспитал немало воинов-смертников, — Коу Линь медленно добавил: — Надеюсь, они никогда не понадобятся. — Господин… — Чу Яо почувствовала, что маленький золотой ключ в её руке весит тысячу цзиней. Сначала она думала, что Коу Линь, дав ей этот ключ, доверяет ей свою сокровищницу. Теперь же она поняла, что он не собирался дарить ей золото и серебро. Этот ключ был его жизнью, его самым большим секретом и уязвимым местом. В то же время это доказывало, что его слова были искренними. В глубине души он действительно боялся стать четырнадцатым Командующим Цзиньивэй, который плохо кончит. Для Государя он, командующий, был всего лишь саблей Сючунь. Государю нужно было, чтобы он оставался острым, чтобы он не примыкал ни к одной из придворных партий, чтобы он был высокомерным и властным, чтобы держать в страхе подданных. Теперь же он наводил ужас на всех чиновников, вызывал недовольство народа, и даже наследный принц часто говорил, что, взойдя на престол, первым делом искоренит Цзиньивэй. И его слова «при жизни он защитит её, а после смерти обеспечит ей отходной путь» были не пустой бравадой. Золотой ключ в её руке был самым прямым и веским доказательством. Сердце Чу Яо забилось как барабан. Она протянула ему ключ, её голос дрожал: — Господин, вы вот так просто мне всё рассказали. Вы не боитесь, что я… Она протянула руку, но он тоже протянул свою, но не для того, чтобы взять ключ, а чтобы накрыть своей холодной ладонью её нежную ручку, вжимая ключ в её ладонь: — Я не раз говорил, что я отчаянный человек. В глубине души я очень боюсь, что ты проболтаешься. Но если в будущем мне придётся скрывать что-то даже от своей жены, я лучше останусь один. Коу Линь был человеком, который либо не делал ничего, либо доводил дело до конца. Он слегка наклонился и прошептал ей на ухо: — Но я тебя предупреждаю: если ты предашь меня хотя бы раз, второго шанса я тебе не дам. И тогда не вини меня за жестокость. Когда он отстранился, Чу Яо свободной рукой схватила его за воротник и, нащупав, укусила за ухо. Услышав его сдавленный стон, она тоже прошептала ему на ухо: — Неудивительно, что вы столько лет были один. Любая девушка от вас сбежит. Судя по портрету его сестры, Чу Яо не верила, что такой хитрый и расчётливый человек не оставил себе запасного плана. Даже если она действительно проболтается, у него наверняка найдётся способ всё исправить. Но Чу Яо считала, что этого достаточно. Раньше Коу Линь в её глазах был кем-то недосягаемым, на кого нужно было смотреть снизу вверх. Теперь же она чувствовала его тёплое дыхание, его сильное сердцебиение, его страх проиграть… Он был не каким-то всесильным сановником, а просто одиноким мужчиной, который хотел найти себе пару. Она протянула ему ключ: — Как раз и мне, хромой, замуж выйти непросто. Так что давайте будем вместе. Хотя он и знал, что она согласится, Коу Линь всё равно нервничал. Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя. Он взял у неё золотой ключ, обнял её за шею и, немного неуклюже, надел его на неё. Надев, он не смог убрать руки. Помолчав немного, он обхватил её шею и прижал её голову к своей груди. Лбом она ударилась больно, чуть не застонав от боли. Сдержавшись, она медленно обняла его за талию и крепко прижалась к нему. Коу Линь ничего не делал, просто тихо обнимал её. Она тоже тихо слушала его всё более беспорядочное сердцебиение. Спустя долгое время он медленно уткнулся лицом в её шею. Его голос звучал немного растерянно: — Яояо, на этот раз я действительно пошёл ва-банк. Ты, наверное, не поверишь, но у меня сейчас голова совсем не соображает. Я боюсь, что, когда наступит утро, я пожалею, отберу золотую печать и убью тебя, чтобы замести следы. — О. — Просто «о»? — Я всё равно не смогу вас победить. Что мне делать? Господин, только действуйте побыстрее, я боюсь боли. — Ты… Коу Линь на мгновение опешил, а затем рассмеялся. После этого он долго молчал, тяжело вздохнул и с улыбкой сказал: — Этот залог любви не могу дарить только я. Ты тоже должна мне что-то подарить. Нельзя же мне быть в убытке. Чу Яо в его объятиях кивнула: — Все картины и каллиграфия на стенах — мои любимые вещи. Можете взять любую. — Уволь меня от этого, — рука Коу Линя, обнимавшая её за спину, медленно поползла вверх. Чу Яо, ложась спать, всегда собирала волосы в свободный узел, чтобы они не мешали. Он медленно вытащил нефритовую шпильку, которой она закалывала волосы, и её длинные волосы рассыпались по половине кровати. — Вот эту шпильку. В конце он добавил: — Жаль, что не золотая.