Глава 37 — Глава 37

Сегодня вечером у него была назначена встреча с помощником великого секретаря Е, но Чу Сюнин решил не идти. Сейчас не было ничего важнее его сына. Чем раньше ребёнок проявляет таланты, тем легче ему сбиться с пути. Это он упустил, подав плохой пример, но не осознавая этого. К тому же, из-за занятости на службе им не хватало общения, и он не смог вовремя направить сына, позволив этим крайним и радикальным мыслям развиваться на протяжении всего его взросления. К счастью, беда Юй Цин заставила сына выплеснуть накопившиеся эмоции, и ещё не поздно было всё исправить. Пока отец и сын находились в напряжённом молчании, Чу Сюнин, подумав, с серьёзным лицом написал записку, встал, подошёл к двери кабинета и поманил рукой. Слуга, стоявший во дворе, подбежал: — Господин. — Срочной почтой, доставить в канцелярию Министерства чинов. — Да. Чу Сюнин закрыл дверь, вернулся за стол и сел: — Вставай. — Мне нравится сидеть здесь, — не двигался Чу Сяо. — Ну, сиди, — позволил ему Чу Сюнин и продолжил пить чай и читать доклады. Чу Сяо просидел на полу почти полчаса. Его зад занемел, он хотел встать, но ему было стыдно. Хотел поговорить с отцом, но в душе кипела обида. Наконец, издалека послышался голос: — Господин, я принёс то, что вы просили. Чу Сяо увидел, как его отец вышел, и поспешно вскочил, чтобы размяться, а затем торопливо сел на прежнее место. Когда Чу Сюнин вернулся, в его руках был доклад. Он положил его на стол и серьёзно посмотрел на Чу Сяо: — В твоих глазах отец — это просто интриган, который считает человеческие жизни травой? — Это вы сами сказали, — упрямо ответил Чу Сяо, уже растеряв весь свой пыл. — Ты презираешь учение мудрецов, тебе отвратительна тёмная сторона политики, тебе противны такие чиновники, как твой отец, и ты считаешь, что только полководцы, проливающие кровь на полях сражений, по-настояшему ставят на первое место благо государства и народа? — на лице Чу Сюнина не было и тени гнева. — Конечно, — без колебаний ответил тот. У Чу Сюнина разболелась голова, но он не стал упрекать его словами вроде: «Ты наслаждаешься богатством и славой, которые дал тебе твой отец, живёшь под его защитой, как ты смеешь его презирать?» С нынешним настроем Чу Сяо, ему было наплевать на богатство и защиту, он скорее считал, что отец насильно накормил его дерьмом. Если бы не привязанность к сестре-близнецу, он бы, вероятно, давно ушёл из дома и жил бы сам по себе. «Как у него вообще мозги устроены?» Чу Сюнин взял себя в руки и мягко сказал: — Тогда скажи мне, откуда у Юй Канъаня деньги на подкупы при дворе? — не дожидаясь ответа, он продолжил: — Ты, наверное, скажешь, что сейчас, когда у власти чиновники, полководцам приходится пресмыкаться, и это всё из-за таких предателей, как мы. — По крайней мере, региональный командир Юй действительно защищает свой край, — мрачно ответил Чу Сяо. — Я не оспариваю твою оценку Юй Канъаня, но знаешь ли ты, что когда освободилось место регионального командира Фуцзяни, Юй Канъань занял его, потому что великий секретарь Юань убрал Мэн Лана, который в то время боролся с японскими пиратами в Фуцзяни? Генерал Мэн тоже из знатного рода, по выслуге лет, по боевым заслугам, по способностям он во всём превосходил Юй Канъаня. Проиграл он лишь потому, что, как и ты, был прямолинеен. Я ценил его, хотел поддержать, а он в ответ назвал меня интриганом. Не давая Чу Сяо вставить слово, Чу Сюнин сменил тему: — Раз уж мы заговорили об армии семьи Юй, отец сегодня расскажет тебе о японских пиратах. Ты знаешь, откуда они взялись? — Из Дунъин, — нахмурился Чу Сяо. — А почему Дунъин грабит наше побережье? — В стране Дунъин идёт война, народ страдает, вот воины и выходят в море грабить… — Посмотри сначала на этот доклад, — Чу Сюнин бросил ему специально присланный из Министерства чинов доклад. Чу Сяо поднял его. Доклад был пожелтевшим и выцветшим, ему было уже много лет. Открыв его, он увидел плотно исписанные страницы. Текст был убедительным, в нём указывалось, что проблема японских пиратов отчасти связана с проводимой нашим двором политикой морского запрета. Предлагалось отменить этот запрет. Жители побережья веками жили не только рыбной ловлей, но и торговлей с другими странами. После введения морского запрета часть населения лишилась средств к существованию, поэтому они, рискуя, начали торговать с японцами и помогать им в борьбе с императорским двором… Чу Сяо увлёкся чтением. В докладе также подробно анализировались причины бедности жителей побережья, которые заставляли их объединяться с японскими пиратами, и указывались недостатки различных систем Великой Лян, а также предлагались реформы — всё было изложено проницательно, каждое слово — жемчужина. Не дочитав до конца, он поднял голову и спросил: — Отец, кто написал этот доклад? — Я написал его много лет назад, — увидев на лице Чу Сяо недоверие, Чу Сюнин не знал, смеяться ему или плакать. — Ты думаешь, это моё перо умеет только писать доносы на политических врагов? — Тогда почему ваши предложения до сих пор не реализованы? — Из-за проблемы с японскими пиратами я тогда подал шесть докладов подряд, все были отклонены Внутренним кабинетом. Меня ещё и обвинили во всех грехах и дали десять ударов палками. Представь, если бы я тогда уже был великим секретарём, моё слово было бы законом при дворе, я бы провёл реформы, и проблема японских пиратов на побережье не разрослась бы до таких масштабов, не пришлось бы армии семьи Юй проливать кровь в боях. Чу Сяо замер. — В юности я тоже, полный патриотизма, пошёл на службу, — Чу Сюнин легонько постукивал пресс-папье по столу. — Но когда у меня не было власти, никто меня не слушал. А когда я обрёл власть, великий секретарь Юань стал меня опасаться и во всём ограничивать. Разве я мог не бороться за власть? Если не подавить голоса оппозиции, то, какие бы у меня ни были амбиции, всё будет напрасно. Молча дочитав оставшуюся часть доклада, Чу Сяо, опустив глаза, погрузился в раздумья. — Что касается твоей матери, она из рода полководцев Се. Внешне хрупкая, но с сильным характером. Ты думаешь, она всерьёз относилась к «трём послушаниям и четырём добродетелям»? Когда мы только поженились, я по делам службы зашёл в Управление придворных музыкантов. Вернувшись, я всю ночь с ней ссорился, она мне всё лицо расцарапала. На следующий день при дворе не только коллеги, но и сам Государь надо мной подшучивали. — В кругах столичной знати положение женщины в семье мужа мало зависит от её образованности и кругозора, а в основном определяется влиянием её родной семьи. Когда вы с сестрой только родились, твой дед погиб в долине Таэр, а твой дядя был ещё ребёнком. Семья Се сохранила лишь репутацию, но потеряла реальную власть и на время пришла в упадок. А я, наоборот, всё выше поднимался по карьерной лестнице, и множество знатных семей хотели со мной породниться. В то время при дворе царила смута, не то что сейчас, когда за унижение жены в пользу наложницы могут объявить импичмент. Разве твоя мать осмелилась бы со мной ссориться? — начал Чу Сюнин, переходя к другой его душевной ране. Вспоминая покойную жену, он надолго задумался. Чу Сяо тоже вспомнил покойную мать, и грусть наполнила его сердце, глаза покраснели. — Она не боялась меня разозлить, но беспокоилась, что вы с сестрой потеряете мою благосклонность. Перед смертью она снова и снова просила меня, чтобы я, в память о нашей супружеской жизни, если буду снова жениться, не гнался за знатностью, а выбрал нежную и добрую женщину, чтобы та не обижала А Яо… А я прямо пообещал, что буду брать только наложниц, но больше не женюсь, и что законными детьми будут только вы с сестрой. Только тогда она спокойно закрыла глаза… — придя в себя, продолжил Чу Сюнин. Чу Сяо, опустив голову, сдержал слёзы. В кабинете повисла атмосфера скорби, но Чу Сюнин ударил пресс-папье по столу, отчего Чу Сяо вздрогнул, и спросил: — Так, значит, в твоих глазах твой отец — предатель, твоя мать — глупая, а во всей семье один ты умный?! — Я не это имел в виду… — Чу Сяо закрыл глаза. — Я просто… — Ты хочешь остаться в стороне, но тот, у кого есть привязанности, не может остаться в стороне, — как только Чу Сяо раскрыл карты, Чу Сюнин быстро понял его мысли. В конечном счёте, всё дело в его слишком «решительном» выборе во время падения с башни, что слишком сильно потрясло восьмилетнего ребёнка и породило в Чу Сяо чувство вины перед сестрой, загнав его в тупик. Этот ребёнок был честен и привязан к семье. Хотя Чу Сюнину казалось, что он глуп до безобразия, в глубине души он испытывал гордость. — Твои намерения верны, но направление — нет, — Чу Сюнин обошёл стол, подошёл к Чу Сяо и, глядя на него сверху вниз, сказал. — Если бы я был на твоём месте, во-первых, чувствуя вину перед А Яо, я бы сделал всё возможное, чтобы стать её главной опорой. Во-вторых, не одобряя дурные поступки отца, я бы попытался его изменить. Если изменить не получится, то превзошёл бы его, заставил бы его зависеть от меня и следовать моему руководству. В-третьих, если бы из-за гемофобии я не мог сражаться бок о бок с Юй Цин, это было бы досадно, но тогда она бы воевала, а я бы правил при дворе, чтобы она, будучи на поле боя, не беспокоилась о тылах, а в столице подчинялась только мне. Он говорил небрежно, но его слова сбили Чу Сяо с толку. Он поднял голову и посмотрел на своего отца. — Сын, вставай, — медленно протянул руку Чу Сюнин. Взгляд Чу Сяо переместился на его руку. Поколебавшись, он тоже протянул руку, но лишь для того, чтобы положить доклад ему в руку, а затем встал сам. Чу Сюнин не обратил на это внимания, ритмично постукивая докладом по ладони. Изменить его мышление, сформировавшееся за двенадцать лет, за короткое время было невозможно, требовалось время, и он решил впредь уделять больше времени его обучению. — Можешь возвращаться в управу Цзиньивэй. — Да, — Чу Сяо, полный мыслей, собрался уходить, но вдруг обернулся. — Кстати, отец, что насчёт Юй Цин… — На этот раз я не буду вмешиваться. Твой дядя не ошибся, она ведь женщина, переодетая мужчиной? — Мы с А Яо тоже только что узнали. Отец, дело не в том, что А Яо непостоянна, мы втроём выросли вместе, наши чувства вам не понять. К тому же, Юй Цин тайно вернулась в столицу из-за меня и несколько раз спасала меня… — теперь уже не было смысла скрывать, и Чу Сяо подробно всё объяснил. — Я понял, иди, — Чу Сюнин слегка нахмурился. — Ох. … Выйдя из кабинета, Чу Сяо сразу же увидел Чу Яо, сидящую в галерее. — Я же сказал тебе вернуться? — Чу Сяо торопливо подошёл к ней. Осенняя ночь была прохладной, и он успокоился, лишь увидев её румяное лицо. — Где тебя ударил отец? — Чу Яо, дрожа от страха, не смела уйти. Она схватила Чу Сяо и начала его осматривать. — Если бы отец меня ударил, ты бы не почувствовала? Он просто заставил меня час стоять на коленях, — Чу Сяо развёл руки в стороны. — Слава богу, — вздохнула с облегчением Чу Яо, а затем строго сказала. — Но сегодня ты заслужил наказание. Посмотри, какие бездумные слова ты говорил. — Ладно, А Яо, я больше так не буду, — Чу Сяо помог ей пройти по галерее, цокая языком. — Сегодня я понял, какой у нашего отца острый язык. Неудивительно, что он стал наставником наследного принца. Он так меня запутал, что я потерялся. — Он «говорил», а не ругал? — удивилась Чу Яо. — Эх, лучше бы он меня ругал, — притворно расслабленно потянулся Чу Сяо. Разговаривая, он проводил сестру до её спальни. Собираясь уходить, он был остановлен Чу Яо: — Брат, отнеси эту шкатулку с золотыми украшениями господину Коу. Я утром обещала ему вернуть. Тяжёлая шкатулка с золотом была слишком тяжела для Чу Сяо. Он позвал двух слуг, чтобы те отнесли её к задним воротам и погрузили в карету. Вернувшись в управу, ему снова пришлось просить о помощи, чтобы донести её до зала совещаний. … Если Коу Линь был в управе, он обычно находился в трёх местах: в императорской тюрьме, в зале совещаний или в своих покоях. Чаще всего — в зале совещаний. Он только что закончил обсуждать с Сюй Гунмином план поимки предателя, когда ему доложили, что Чу Сяо с золотом просит о встрече. Коу Линь замер, гадая, какой именно это «Чу Сяо». Когда Чу Сяо и один из Цзиньивэй внесли шкатулку, Коу Линь, сидевший за столом, наклонил голову и выглянул из-за высокой стопки документов, внимательно наблюдая за поведением Чу Сяо. Он прятался, как вор, потому что его нижняя губа сильно распухла, и ему приходилось загромождать стол высокими стопками документов, чтобы скрыть лицо. Иначе каждый, кто входил, застывал, увидев его. Их удивление напоминало ему о губе. А вспоминая о губе, он невольно вспоминал тот поцелуй под водой, и тогда ему казалось, что в его правом сапоге завелись муравьи, пальцы ног чесались, и он совершенно не мог работать. — Господин, — сказал Чу Сяо, входя и сжимая кулак. Коу Линь был почти уверен, что это настоящий Чу Сяо. Хотя проверка на озере провалилась, и Чу Яо на девять десятых была действительно хромой и не могла изображать своего брата, Коу Линь всё ещё был убеждён, что иногда Чу Сяо — это Чу Яо. Поняв, что это не та, кого он хотел видеть, Коу Линь немного разочаровался. Но, увидев, как долгожданная шкатулка с золотом без спроса вернулась в его объятия, он всё же улыбнулся. Но тут же подумал: он только что виделся с Чу Яо, и эта женщина тут же вернула ему его подарок. Что это значит? Радость мгновенно улетучилась. — Зачем принесли сюда? Отнесите в мои покои. — Господин, вы даже не откроете посмотреть? — не мог поверить Сюй Гунмин. — Это же золото. — Моё собственное золото, что на него смотреть? — возразил Коу Линь. — Золото вернулось, а вы, кажется, не очень-то и рады? — недоумевал Сюй Гунмин. — А что, я должен радоваться напоказ? Не могу я радоваться про себя? — Коу Линь махнул рукой. — Разговор окончен, уходите. Что вы тут все столпились? — Да. Чу Сяо подал знак Сюй Гунмину помочь ему вынести шкатулку, а сам остался. Когда все ушли, он сжал кулак и сказал: — Господин Коу, у меня к вам просьба. — Говори! — не выдержал Коу Линь, наклоняясь и снимая сапог. — Я хочу стать вашим учеником, учиться у вас… расследовать дела, — с неуверенностью и после долгих колебаний сказал Чу Сяо.