Глава 17 — Глава 17

— Давай, давай, поторопись. Я никогда толком не обучался, но если что — помогу чем смогу. — Как ты смеешь, цепной пёс из Спецподразделения…! — Эй! Не наступай на золото! — Ай—! — Ты смазал круг. На, перерисуй вот этим. Я бросил ему под ноги маркер. Бедный чернокнижник даже не мог нормально раскрыть гримуар, всё время паникуя. В отличие от меня, он действительно был из Чёрной Башни. Не какой-то бродяга вроде меня — втянутый в Спецподразделение под предлогом «Ведь эта аномалия Врат не твоя вина, правда? Тогда работай усердно». Он был настоящим, пытался призвать существо из Царства Демонов. Нетрудно понять, почему Чёрную Башню так и не отстроили даже спустя пятнадцать лет после того, как Ён-хва буквально разнесла её пополам. С точки зрения человечества, это было до смешного абсурдно. Пока мы проливали кровь, не давая демонам пройти через Врата, Башня открывала для них двери с бодрым «Ирассяймасэ~». Они утверждали, что это ради обретения силы через контракты с демонами, но факт оставался фактом — они подорвали последний рубеж обороны мира. Я думал, Башня давно исчезла. А вот поди ж ты — остатки ещё цепляются за жизнь. Для меня это было всё равно что ударить киркой и тут же на колени мне скатится Звёздный Шрам прямо под ноги. — Не зазнавайся. Что ты там говорил раньше? «Копыта статуи»? Ты же знаешь, что Гамигин просто так не является? Правда думаешь, что у тебя получится? — Т-ты… кто ты, чёрт возьми!? Откуда ты знаешь это имя…!? — Просто тот, кто с ним пересекался. Мне нужно кое-что, что я должен вернуть. Если призовёшь его, я быстро разберусь и отправлю восвояси. Гамигин — Четвёртый Трон, повелитель более чем тридцати легионов. Копыта Статуи. Злобный Скакун. Камень Белого Барана. Его титулов в Царстве Демонов было не счесть. Для противостояния столь огромному существу в полную силу, человечеству потребуется использовать все свои силы. Но этот чернокнижник ни за что не смог бы призвать истинное тело. Максимум — Воплощение. И это нормально. Я сокрушу его и верну Звёздный Шрам. Стерев улыбку с лица, я закатал рукава и шагнул ближе. Мана хлынула, когда я потянулся к своей силе, и маг, запаниковав, выронил гримуар. — Девяносто четвёртое щупальце… — Ты, ублюдок, ты всё это время меня подначивал…! — —Щупальце Сияния. — …Что? Из моих рук вырвались два щупальца, мерцающие переливчатым светом. Я поднял их высоко и энергично помахал. Подземная камера, бывшая кромешно-чёрной, засияла ярче дня. Это было чистое поощрение, помощь ему лучше видеть круг. Но в тот момент, когда он увидел мои щупальца, маг оскалился. — Эти… щупальца. Ты смеешь насмехаться надо мной, Пателем, с помощью инструментов низших монстров?! — Нет, я буквально помогаю тебе. — Непростительно! Я разорву тебя на части и принесу в последнюю жертву! — Эй, береги круг! Он поднял руку, готовясь обрушить на меня заклинание. Я указал щупальцем на магический круг, пытаясь остановить его — но моя попытка только усугубила ситуацию. — Ч-что…?! Испугавшись, он отшатнулся — и наступил прямо на маркер, который я бросил ранее. Он поскользнулся, его концентрация рассыпалась. Круг, вытягивавший жизненную силу из верующих, дрогнул, и вся камера содрогнулась. Патель попытался влить ману обратно, отчаянно пытаясь вернуть контроль — но это лишь дало обратный эффект. Круг, всё ещё высасывающий кровь из стен, обратился на него. Он выпил и его собственную кровь. — А-а-а-а! Т-ты, ублюдок! — Я клянусь, это не моя вина! — Я был так близко…! Он уже собирался ступить в этот мир…! — Всё нормально! Мы можем попробовать снова! Держись! Не сдавайся!! А-а-а-а-ргх—! Бух. Моё подбадривание провалилось. Патель рухнул, каждая капля крови высосана его собственным кругом. Мёртв, не успел я и глазом моргнуть. Никто не виноват. Просто несчастный случай — такой внезапный и безжалостный. Всё, что я мог — это вытереть глаза и помолиться об упокоении того, с кем меня, пусть и недолго, связывали узы дружбы. — Так-с посмотрим… старый гримуар, несколько монет… а это что, маска? 『Не бойся.』 — А? Пока я мародёрствовал — то есть почтительно собирал — вещи усопшего, раздался крик моего Внешнего Бога. Я повернулся к центру камеры. Сложный круг исчез. На его месте парила овальная сфера. Обычно призыв вытягивает что-то из Царства Демонов на Землю. Кроме моего случая — здесь всё… иначе. Так что даже для меня это было впервые. Я осторожно приготовился при необходимости применить Бесконечный Внешний Путь и приблизился. Сначала я думал, это просто сгусток маны. Но, присмотревшись, понял — у него есть субстанция. Как гладкое яйцо. Когда я прикоснулся к нему, вывод стал очевиден. — Это… просто скорлупа. 『Не бойся.』 — Да, это должно было быть вместилищем для Воплощения, но призыв провалился, и осталось только это. 『Не бойся.』 Если бы я передал это Магической Башне, они бы, наверное, годами корпели над исследованиями. Но для меня это не представляло ценности. Однако мой Внешний Бог настаивал, чтобы я взял это. Это не казалось опасным, так что я поднял скорлупу. В тот момент, когда яйцеподобная оболочка коснулась моих рук, камера снова содрогнулась, и я услышал знакомый крик. — Это… 『Не бойся.』 — …Значит, призыв не совсем провалился. Как при обрушении Врат, я чувствовал бесчисленных монстров за потолком. От тварей 3-го ранга вроде вомбатов и гончих крови, до угроз, близких к 1-му рангу — горгон и трупоедов. Их количество было очевидно даже без усиления чувств. Патель потерял контроль, и своей смертью оставил после себя знатную кучу проблем. — Надо возвращаться. Если весь Молитвенный Дом кишит ими, Ён-хва может быть в опасности. Я рванул из подвала. К счастью, в умных часах была функция, показывающая местоположение напарника в реальном времени. Но до часовни было ещё далеко, а Молитвенный Дом, казалось, мог рухнуть в любую минуту. — …… Немного подумав, я ткнул в экран и отправил Ён-хва короткое сообщение. В то же самое время. Над Нулевой Зоной происходило нечто небывалое. Над Молитвенным Домом Откровения образовался огромный разлом, извергающий монстров. Это было не похоже на обрушение Врат. Не было босса. Твари падали, словно их выталкивали, дождём сыплясь с неба. Слабые разбивались при ударе, но крылатые твари выживали в устрашающих количествах. — Что за хрень это? — Похоже, сегодня не наш день. Мы туда точно не пойдём. — Погодите… это ведь в ту сторону пошла Ён-хва, да? Разлом, видимый даже из-за стен, заставил нервничать всех наблюдателей. Среди них были Пробуждённые, ожидающие входа, включая гильдию «Крылья Синего Неба». — Шеф, похоже, Патель облажался! — Надо было пришить его, когда он шнырял по нашему сектору. — Блокируем Сектор 4? — Тсс. Шеф ест. А глубже за стенами зашевелились те, кто годами правил руинами. В тишине из тени поднялась женщина, лениво потягиваясь. — М-м. Оставьте. — Вы уверены? Если монстры выживут, на улицах станет ещё хуже. — Если станет плохо, Спецподразделение приберётся. Мне в любом случае хорошо — я как раз хотела чего-нибудь свеженького. Она впилась зубами в труп монстра в своей руке, проглотив его целиком. Зрелище заставило её подчинённых содрогнуться. У каждого из них на запястье была татуировка чёрной змеи. — Если оттуда выйдет человек, немедленно доложите мне. — Человек? Из Врат — или из Царства Демонов? — Ага. Её жёлтые глаза холодно блеснули, когда она пробормотала, почти про себя: — Я уже потеряла одного из-за них. Лакомый кусочек, который приберегала. Самое лучшее блюдо. — Что за хрень творится!? Но Ён-хва не могла понять этого хаоса. Верующие, нападавшие на неё, казалось, пришли в себя — но тут крыша часовни обрушилась, и сверху дождём посыпались монстры. Твари распространялись, и Молитвенный Дом мгновенно превратился в сущий ад. — А-а-а, Господи! — Спасите нас! — Белый свет… а затем хаос и разрушение… — Неужели это и есть сбывшееся откровение? Как и говорил брат…! Какое, к чёрту, откровение. Даже придя в себя, Маргарет и Себас всё ещё несли чушь. Ён-хва хотелось раздавить им головы на месте, но её запасы маны были слишком малы, чтобы тратить их впустую. А некоторых высококлассных монстров, крушащих всё вокруг, она бы не одолела даже в идеальной форме. — Кха—! Несмотря на отчаянное сопротивление, твари подбирались всё ближе и ближе. Обрушивающиеся стены часовни уносили новые жертвы, и вскоре над ней нависла огромная тень. Кокатрис. Монстр, близкий к 1-му рангу. С десятью глазами вдоль горла и гребнем, эволюционировавшим в сенсорный орган, у него не было мёртвых зон. Его сегментированные крылья позволяли ему ползти, как танку, даже после падения с неба, уничтожая всё на пути. — А… К счастью, его крылья и клюв сильно разбились при падении. Если бы она выжала остатки сил, может — только ей удалось бы сбежать. Но через несколько секунд, сжимая мегафон, она поняла — это невозможно. Голос давно сел. Металлический привкус крови поднимался из горла, и даже дышать было мучительно. Вот и всё. С горькой усмешкой её взгляд померк. Крыло кокатриса смахнуло её, как пушинку. Стальные перья переломали рёбра, словно веточки, затылок взорвался болью от удара о камень. Тень смерти нависла над ними. Тело холодело. Она приготовилась к концу — как вдруг на запястье завибрировали умные часы. — СенаЧок: Ваш напарник скоро прибудет! Отслеживайте его местоположение на карте в реальном времени! …Что? Уведомление о доставке? Абсурдность заставила её рассмеяться даже сквозь боль. А вообще... неплохая последняя мысль перед смертью. Дрожащими руками она вывела карту — не чтобы быть спасённой, а чтобы проверить, выбрался ли он из этого ада. Сканирование вспыхнуло, отображая местоположение напарника. Среди моря красных вражеских маркеров пульсировала одна-единственная зелёная точка. Он не сбежал. Он всё ещё был внутри — и нёсся к ней с ужасающей скоростью. Бип, бип, бип! Она окинула взглядом поле боя. Ни одного Пробуждённого, только монстры и обезумевшие сектанты. И тут — земля содрогнулась. Мгновение спустя территорию Молитвенного Дома разворотило, обломки взлетели в воздух, когда массивные пучки щупалец прорвались наружу. — А вот и ты. — А— берегись…! Он грациозно спрыгнул с одного из извивающихся щупалец и приземлился прямо перед ней. Она попыталась предупредить его о кокатрисе, нависшем рядом, но из горла не вырвалось ни звука. Как и следовало ожидать, тварь расправила крылья, готовясь взмыть в воздух для смертельного удара. — Высшая магия — Могила Звёзд. В мгновение ока верхняя половина туши монстра взорвалась цепной реакцией. Безжизненно рухнула на землю. Монстр, близкий к 1-му рангу, повержен одним ударом — и он даже не удостоил его взглядом. Отряхнув рукава, он зашагал к ней. Исчез глуповатый дурачок, которого она видела до этого. — …Кха, кха! — …… Ну, разве что трижды чуть не споткнулся по дороге об обломки. — Рад, что ты в порядке. Не поверишь — когда я пошёл по следу маны под землю, там оказался чернокнижник! Если бы я не рискнул жизнью, чтобы остановить его, Сеул бы уже— — Кто ты такой? Он обернулся, виноватый, как ребёнок, пойманный на краже конфет. Из развороченной земли волны щупалец утаскивали всех монстров в глубину. — Это? Четырнадцатое щупальце, Потоп — нет, погоди, это тот чернокнижник наделал перед смертью. Я тут ни при чём. Ужасно, да? — Нет. Я о твоём имени. — А… я? Впервые Ён-хва спросила его напрямую. — Хаян. Сэ Хаян. Он сказал это без колебаний. То самое имя, которое она видела на доске перед распределением — единственный кандидат, стоявший выше неё.