Глава 15 — Глава 15

Даже Пробуждённые, которые осторожно отступали, пьяный бомж, что горланил, и даже щебетавшие птицы и сигналившие машины — всё стихло. Дух Слова. Абсолютная команда, передаваемая через звук, подчиняющая всех, кто её слышал — живых или нет, друзей или врагов. Так вот она какая, способность Но Ён-хва. Даже небрежное, мимолётное слово несёт такую силу... поистине ужасающая мощь. Хотя, конечно, недостаточная, чтобы заткнуть мне рот. — Если Вас это так беспокоит, может, мне просто говорить потише? — Ты?! — Не волнуйтесь, в Нулевой Зоне шёпот даже лучше. Как местный, я буду Вашим гидом. — К-как...? — Потому что я не шумный. Под мантией с капюшоном одно щупальце скользнуло по моему глазу. Сорок первое щупальце, Щупальце Внушения. Оно не могло сравниться с огромным охватом её Духа Слова, но тоже обладало силой контроля. Так что я просто применил его на себя и наложил команду. Единственный минус — нужно было постоянно поддерживать зрительный контакт с гипнотическим глазом щупальца, который таращился с внутренней стороны повязки. Как любимое дитя, да — но каждый раз, когда веко касалось его, меня пробирала дрожь. — Никто не может сопротивляться моим командам, независимо от способностей... Сидеть! Замри! — Не поддавайся! Борись! Стой прямо и продолжай идти! — Встань передо мной на колени! — Нет, встань на цыпочки и смотри на меня свысока с презрением! И заодно стяни маску вниз! — Ты — тьфу! Детская, конечно, эта словесная перепалка, но оно того стоило, если я мог победить. Другие Пробуждённые, попавшие в радиус действия Но Ён-хва, падали один за другим — опускались на колени, ложились плашмя или просто теряли сознание. Но я стоял твёрдо. — Ха... ха... Не может быть. Как простой маг Низшего Уровня может сопротивляться моему Духу Слова...? — Истинная ценность способности не в её чистой силе, а в том, как хорошо ты её используешь. — Ты... кто ты такой...? Кха! Наконец она зашлась сухим кашлем, на глазах выступили слёзы. В отличие от меня, ограничившего гипноз самим собой, её сила была направлена на всех подряд, истощая ману гораздо быстрее. Убедившись, что в её голосе больше нет силы, я сдвинул щупальце-повязку и посмотрел ей в глаза. — Похоже, Вы наконец готовы поговорить. Продолжим внутри? Дорога к Сектору 4, где стоял Молитвенный Дом Откровения, была отнюдь не лёгкой. Внутри стен город выглядел как остатки апокалипсиса. Нестабильная мана волнами расходилась по земле, а крики монстров доносились из закоулков. Лишь несколько Врат, отведённых для добычи камней маны, оставались относительно безопасными, их контролировали крупные гильдии. Но чем глубже мы заходили в Нулевую Зону, тем реже становились даже эти управляемые зоны. [Предупреждение: Смотрите наверх и остерегайтесь падения кислотной жидкости в глаза.] [Членов «Смертной Судьбы» в этом районе нет. При обнаружении немедленно бегите.] Единственным ориентиром служили грубые таблички, воткнутые в переулках и руинах зданий. Кем и когда они были написаны — никто не знал. Верить им или нет — решать вам. Гильдии нанимали местных проводников всякий раз, когда отправлялись к центру. Но на этот раз в этом не было никакой необходимости. В конце концов, Нулевая Зона — земля, искажённая повышенной концентрацией Врат — была местом моего рождения. — Ребёнок с наполовину отрезанной шеей. — Что это вообще такое? — Просто машите, пока он не исчезнет из виду. Тень в форме ребёнка прицепилась к нам с верхушки разрушенного здания. Если оставить её в покое, она выползет из темноты с кухонным ножом и перережет тебе горло. Конечно, мы могли бы уничтожить её способностями, но лучше запомнить правильный способ противодействия. Так сохранишь силы. — Улыбайтесь, пока машете — так быстрее уйдёт. — Уверен? — Конечно. Как только губы Но Ён-хва растянулись в натянутую улыбку, тень ребёнка исчезла с насмешливым смехом. По меркам Нулевой Зоны это была практически безвредность. Почему вещи, которые не были ни монстрами, ни демонами, задерживались снаружи Врат? Потому что это место было Семенем Бедствия. Локация, где когда-то проявился эрцгерцог. Даже если истинное тело эрцгерцога было изгнано, если Воплощение не уничтожено полностью, такие остатки всегда сохраняются. Насколько я знал, в Корее всё ещё было три Семени Бедствия: Море Разложения, Тринадцатый Дворец Пустоты... И собственный Сектор 0 Нулевой Зоны. Однажды мне придётся направиться в тщательно огороженный центр и вернуть Звёздный Шрам. Но не сегодня. Сейчас моим приоритетом было ослабить подозрения новой напарницы. — Не пойми меня неправильно только потому, что моя способность на тебя не подействовала. Мой Дух Слова действует на любое существо и явление. Если б я захотела, я могла бы навеки привязать к тебе ту тень. Она засунула в рот леденец от горла, по-прежнему сохраняя между нами дистанцию в два шага. Её настороженность была понятна. Противник, невосприимчивый к её способности — это естественно. Но как новичок того же года, это всё равно задевало. Что пошло не так? Я всего лишь хотел поладить, как советовала Ю Сё-бёль. — Я только что проверила твой профиль. Что за хрень ты там написал? Акция по отзывам? И что это за «СенаЧок»? Это имя? — «Плохих щупалец не бывает».¹ — …Поняла. Ты извращенец. Разрыв увеличился до трёх шагов. Она даже капюшон натянула. Сверху на нём были нашиты милые кошачьи ушки. Я попытался сократить дистанцию лёгкой беседой. В особенности, почему она выбрала это задание, если не могла свободно бродить по Нулевой Зоне, как я. — Потому что сложность высокая, очевидно. Больше никто не рискует соваться, тупица. — Высокая? Но это же всего лишь 2-й класс. — «Всего лишь»? Ха! Только Пробуждённый Низшего Уровня назовёт 2-й класс «всего лишь». Обычно задания 3-го класса и ниже рекомендовались для Низшего Уровня. 2-й класс требовал как минимум Среднего. А этот Молитвенный Дом Откровения был заброшен так долго, что никто не знал, насколько опасным он стал. — Мне плевать, кто мой напарник. Если бы я знала, что застряну с таким, как ты, я бы выбрала что-то вроде «Найди домашнее чудовище-кошку». — У Вас глаз намётан на задания. Я тоже хотел его выбрать. Мы отлично сработаемся, правда? Давайте поставим друг другу хорошие оценки. — Умоляю. Мне не нужна твоя оценка. И не жди, что я спасу тебя, если будешь подыхать. Когда руины расступились, наконец показался Молитвенный Дом. Не колеблясь, Но Ён-хва зашагала вперёд. — И не думай, что то, что ты видел раньше — предел моей способности. Она постучала в плотно закрытые двери. Мгновение спустя внутри появились фигуры. Те, кто открыл дверь, были приверженцами Откровения, одного из Четырёх Внешних Богов. — Чужаки...? Нам не сообщали о посетителях сегодня... — Вы кто? Не было пророчеств о гостях. Их зрачки дрожали, лопнувшие сосуды окрасили глаза в красный. В сочетании с их неловкой, отрывистой речью и тухлой смесью гнили и серы, доносящейся изнутри Молитвенного Дома — что-то было явно не так. — Вы сказали, вас прислали с Утёса Пилигримов...? — Иногда связь просто обрывается. Сами знаете, как нестабильно из-за помех от Врат... — С Молитвенным Домом всё в порядке. Можете возвращаться. — Мы позже пришлём кого-нибудь в гильдию, так что не волнуйтесь... — Не выйдет. С того момента, как это задание легло к нам на стол, было очевидно, что эти люди не в своём уме. Но Ён-хва проверила последнюю строку в брифинге и шагнула вперёд. Если среди верующих подтвердится отступничество, их жизнь или смерть значения не имеют. Демоны, монстры или аномальные явления в Нулевой Зоне — что бы их ни испортило, спасать их было уже слишком поздно. Даже если бы не так, одной её способности не хватило бы, чтобы вернуть их. «Если только этот идиот не скрывает какой-то трюк... но вряд ли.» Наблюдая, как маг Низшего Уровня что-то бормочет себе под нос ради забавы, она не могла не вздохнуть. Он не взял ни одного задания, хотя распределение по отделам закончилось уже давно. Это делало его либо трусом... Либо халявщиком, пытающимся прокатиться за счёт сильного бойца Спецподразделения вроде неё. «Или, может, он просто пытается ко мне клеиться.» Учитывая, что он даже не знал, кто она, но всё равно встрял перед членами «Крыльев Синего Неба», нельзя было исключать и этого. Он, может, и знает Нулевую Зону, но вот полезен ли он в бою... очередной вздох. — Ай! Внезапно он взвизгнул, залезая в рукав, будто туда что-то заползло, бормоча «ячмень, ячмень, рис».² Затем дёрнулся, когда бледное щупальце выскочило и ткнуло его в глаз. Пока он валился на землю, Но Ён-хва обернулась с холодным голосом. — Оставайся снаружи. — Почему? Мы же родственные души. — Ты всё ещё несёшь эту чушь? Я сказала не заходить — опасно, и я сегодня уже потратила слишком много маны. — Ц-ц-ц. Пробуждённая, которая не умеет управлять своей маной. Что-то случилось? — Ты! Ты! Придурок, это всё из-за тебя! — Га! Она несколько раз хлопнула его по спине, прежде чем наконец успокоилась. По крайней мере, у него был природный талант выводить людей из себя. Это же не может быть его настоящей способностью... да? Отдышавшись, она достала значок Спецподразделения и снова повернулась к сектантам. — Говорите, что вы задумали и где остальные верующие. — Остальные...? — Они получили откровение. Они в безопасном месте. В объятиях нашего господина... — Отойдите. Это официальное задание. — …… — …… Когда она просунула ногу в дверной проём, главный священник и монахиня мгновенно уставились на неё, закатывая глаза, источая враждебность. Их бледные руки извивались, словно готовые задушить её. Но Ён-хва тяжело выдохнула. Её Дух Слова охватывал большие площади. В идеале она хотела ворваться в их логово и раздавить всех разом. Но раз они преграждают путь, придётся пробиваться шаг за шагом. «Тьфу. Ладно, выбора нет.» Она опустила маску и резко вдохнула. На этот раз, в отличие от попытки отшить надоедливого напарника, она собрала ману мгновенно. — Покорность. — Да...?! — Тем, кто выпал с весов Дике...³ Она начала произносить тщательно сплетённые слова, тяжёлые от принуждения. Но прямо перед ударом что-то вклинилось между ней и верующими. — Погодите-ка. — Ты?! — Вообще-то... кажется, я тоже получил откровение. Поэтому и пришёл. Из-под чёрной мантии рука её напарника сжала дверную ручку. Примечания переводчика: 1 Здесь «СенаЧок» — сокращение от «Плохих щупалец не бывает». Это пародия на корейскую фразу «Плохих собак не бывает», также название популярной корейской телепередачи о дрессировке собак. ГГ использует её как игривый слоган о щупальцах, но Но Ён-хва воспринимает это как извращение. 2 Это корейская детская считалка/игра (аналог «эники-беники»). 3 Дике — греческая богиня справедливости. Упоминание «весов Дике» придаёт команде Духа Слова Но Ён-хва вес судебного решения, делая её приказ более абсолютным и обязывающим.