— Ты СенаЧок... нет, Бишкекский Мясник?
— Я и сам не знал, пока Хаян не сказал. Это ты тот, кто выжил, увидев мою спину?
— Погоди, я — Копьё Грозовых Туч! Я всё ещё твой прямой старший между прочим...
— Это всё, что ты хотел сказать?
Тренировочная площадка №3, находящаяся в ведении 3-го отдела Управления по контролю за способностями, где Отряд прорыва проводил учения.
Кан Ханыль, боец Спецподразделения на втором году службы, стоял напротив Алексея Михаила Горгочова — Бишкекского Мясника — рискуя быть разорванным на части.
Тем временем настоящий виновник, которому прошлой ночью стало скучно и он разрисовал щупальцами спину Алексея, как холст, сейчас направлялся в...
Зона высокой концентрации Врат. Один из внешних районов Сеула, классифицированный как опасная зона.
Строго говоря, существование Внешних Богов было доказано почти в то же время, когда впервые появились Врата.
Четырёх из них, если быть точным.
Но поклоняться им как богам — это уже совсем другое дело.
Официальная позиция Управления гласила: «Силы Пробуждённых явно связаны с появлением Внешних Богов, но масштаб этой силы не обязательно связан с верой».
И всё же, после того как существа, близкие к трансцендентным, появились вместе с демонами, было неизбежно, что возникнут секты, поклоняющиеся Внешним Богам.
[Задание: Расследовать Молитвенный Дом Откровения]
Подробности: Выявить и устранить причину аномального поведения верующих.
Заказчик: Утёс Пилигримов.
Сложность: 2-й класс (ориентировочно).
Место: Филиал Молитвенного Дома Откровения в Секторе 4 Нулевой Зоны.
Примечание: Если среди верующих подтвердится отступничество, их жизнь или смерть значения не имеют.
Верующие, служившие Внешним Богам как божествам. И место, где собирались такие люди: Молитвенный Дом.
Даже название гильдии, ответственной за управление этим местом, несло сильный религиозный оттенок.
Брифинг задания был прост: секта, посвящённая Внешнему Богу Откровения, прервала контакт. Пойти и проверить, что случилось. Уровень сложности казался вполне разумным.
Это было задание, которое я выбрал, прибыв в Зону высокой концентрации Врат.
Честно говоря, не потому, что задание выглядело разумным. Я просто хотел вернуться сюда снова.
Место, известное в народе как «Нулевая Зона» — мой родной город.
Зона беззакония, где спорадически возникали Врата, привлекая Пробуждённых в погоне за крупным кушем.
Большинство живущих здесь были либо нищими, либо преступниками.
Детский приют, где я вырос, когда-то находился где-то здесь.
Тогда я вместе с другими сиротами носил железный лом и грабил прохожих ради ценностей. Горько-сладкое воспоминание, до сих пор хранившееся в груди.
Радиус действия Врат расширился гораздо больше, чем пятнадцать лет назад, и приют, похоже, исчез полностью.
Я сидел в тихом кафе сразу за стенами района, потягивая кофе и поглядывая на умные часы.
Как новичку с нулевым стажем, которому нельзя выполнять задания одному, наличие напарника было первостепенной задачей.
Современная система созвездий Синей Башни должна была автоматически подобрать мне самого совместимого напарника среди бойцов Спецподразделения, выбравших то же задание.
Или, по крайней мере, так должно было быть...
[Идёт поиск подходящего напарника... Ориентировочное время ожидания: 1148 часов 56 минут 22 секунды.]
Что, они что, тащат кого-то сюда на старом атлантическом рабовладельческом корабле?
Если бы это была игра, народ бы уже бесился, что очередь никогда не сдвигается — называл бы игру мусором находящейся на грани жизни.
Пятнадцать лет, а система всё такая же неэффективная.
Ну, чего ещё ждать от правительственной программы, отданной на аутсорс тому, кто предложил наименьшую цену?
— И надо ж было именно сейчас отправить Алексея куда-то, так что теперь мне и в команду пойти не с кем. Что мне делать?
『Не бойся.』
— Нет, давай честно — если я прожил целый месяц и не обзавёлся ни одним напарником, кроме единственного друга, которого я создал силой с помощью Щупальца Внушения, то вина тут больше твоя, Мал-ним, а не моя.
『Н-не бойся...!』
— Не согласен? Говорят, родители — зеркало для детей. Я был чистым листом бумаги, и так как у меня для служения был только ты, как я должен был развить социальные навыки?
— Хруст, хрум.
Подшучивая над своим Внешним Богом, я бродил по старому району, который когда-то был моим домом.
Стену с тех пор расширили, но на поверхности всё казалось относительно под контролем.
Пьяницы, попрошайки и бандиты, пристающие к тем, кто выглядит полегче — всё ещё были, но в целом здесь было почти обычно.
Два входа в барьере, окружающем Нулевую Зону, были всё теми же.
С одной стороны выстраивались подёнщики. С другой собирались Пробуждённые, направленные гильдиями, готовясь к зачистке Врат.
Раньше я так завидовал той стороне — той, которой не нужно было стоять в очереди.
Конечно, теперь я был полноправным бойцом Спецподразделения. Пока у меня было задание, я мог зайти без проблем.
Пока у меня было задание...
[Ожидаемое время ожидания: 1148 часов 52 минуты 13 секунд... Подбор задерживается из-за высокой нагрузки на сервер.]
[Нажмите 1, чтобы попробовать позже. Чтобы связаться с агентом службы поддержки, пожалуйста, нарисуйте созвездие «Девятиглавый Морской Змей» на клавиатуре.]
Боже, как же бесит.
Я уже собирался отменить всё к чёрту, как вдруг сзади поднялся шум.
Группа здоровенных мужиков окружила одну-единственную женщину.
Эмблема, вышитая на их плечах, была мгновенно узнаваема для любого корейца.
Гильдия «Крылья Синего Неба».
— Ён-хва, возвращайся уже в гильдию.
— Там ты ничего не узнаешь о бывшем Главе Гильдии.
— В Спецподразделении ничего особенного, кроме командиров. Те Врата, что они зачистили в прошлый раз? Мы от них первыми отказались.
— Ты видела, с кем работаешь? Думаешь, они правда такие сильные?
Перед лицом более чем дюжины Пробуждённых женщина в капюшоне и маске молча стояла, засунув руки в карманы.
Прожив здесь всю жизнь, я не мог не почувствовать, как во мне закипает гнев при виде этого.
Даже в таком месте были неписаные правила.
Нулевая Зона, может, и славилась плохой безопасностью, но члены крупных гильдий не опускались до грабежа людей или вытеснения их с охотничьих угодий угрозами.
Выбери не ту цель — и спровоцируешь войну гильдий.
Более того, крупная гильдия, вытворяющая такие фокусы, была прямой угрозой для средств к существованию борющихся жителей Нулевой Зоны.
Я поставил кофе и поднялся с места.
— Позор. Неужели порядок настолько рухнул, пока меня не было?
『Не бойся.』
— Когда они собираются в банду и вымогают вот так, остальные не могут даже заработать себе на жизнь.
『Страх...?』
— Конечно, опытные местные вроде меня могут всегда развести одну и ту же жертву дважды. Но молодые карманники и грабители с голоду помрут... Так не пойдёт.
『???』
Расправив плечи, я направился к ним.
В отличие от меня прошлого, теперь на мне был значок Спецподразделения.
— Прошу прощения. Я здесь по заявлению о нарушении.
— Ты из Управления?
— Я Сэ Хаян, 3-й отдел Спецподразделения. Вы сейчас пристаёте к мирной гражданке?
— Вы ошибаетесь. Мы всего лишь пытались убедить её вернуться в гильдию.
— Погоди — ты сказал, Спецподразделение?
Как только они поняли, что я из Спецподразделения, их взгляды стали острыми.
Почему-то они переключили своё внимание с неё на меня, шаг за шагом приближаясь. Инстинктивно я сделал шаг назад.
Погодите — разве не я тут за спиной имею государственную власть?
Я растерялся, но я был готов к такой ситуации.
Я быстро поднял запястье, показывая им чёрную змею, которую нарисовал маркером ещё в гостинице.
— Пожалеете, если тронете меня! Знаете этот символ, да? Я из «Чёрных Змей» — правил Нулевой Зоной, и я один из Сбросивших Кожу!
— Что за чушь он несёт?
— Эй, тащите его сюда.
— Извините, господин. Пожалуйста, простите меня на этот раз.
Я сразу поджал хвост.
Пятнадцать лет назад «Чёрные Змеи» были приличной группировкой. Неужели развалились?
Если подумать, учитывая дерьмовое чутьё их босса, удивительно, как они вообще столько продержались.
Я вспомнил Пробуждённого со змеиными глазами, который однажды подошёл ко мне, пока я добывал камни маны, и предложил вступить. Я быстро отбросил это воспоминание и склонил голову.
— Всё, что у меня есть — десять кило предварительно варёного осьминога, что я с утра сготовил, и пятнадцать коробок почти просроченных боевых пайков. Если отпустите на этот раз, клянусь, я больше никогда сюда не сунусь...
— Это ещё что за хлам?
— Подпространственное хранилище? Погоди, этот парень — маг?
Из-под моей мантии вывалилась лавина еды.
Я продолжал вытаскивать все драгоценности, которые припрятал, как белка на зиму: пустые тюбики от зубной пасты, бутылочки для лосьона из щупалец, даже прядь волос Алексея и один из носков Ю Сё-бёль.
Члены «Крыльев Синего Неба» тупо смотрели, переглядываясь в недоумении.
Мало, да?
Без вариантов, я потянулся к тайному запасу, припасённому для «акции по отзывам» — всемогущим Сырным шарикам из щупалец.
Но не успел я их достать, как женщина в капюшоне и маске, стоявшая рядом, шагнула вперёд с раздражённым видом.
— Уф... хватит. Эй, хватит за мной хвостом ходить и валите.
— Урк!
— Погоди, Ён-хва!
Как марионетки, у которых обрезали ниточки, бандиты из гильдии рванули прочь в тот же миг, как слова слетели с её губ.
Погодите, они что, знакомы?
Я думал, её просто грабят.
В любом случае, я запихнул всё обратно под мантию и подошёл к ней.
— Здравствуйте. Я видел, что происходит, и подумал, что Вам нужна помощь, вот и вмешался.
— ……
— Молчите, да? Могли бы и спасибо сказать...
— ……
— Ладно. Я заметил, Вы всё время руки в карманах держали. Там что-то важное?
И по привычке я чуть не сказал ей «выворачивай карманы» прямо сейчас.
Но не успел — на умных часах пикнуло уведомление.
[Напарник подобран.]
[Проверьте профили друг друга через часы.]
— ...Даже такой идиот попал в Спецподразделение? Боже, я что, не в то место вступила?
Звук донёсся из её кармана.
ID: Но Ён-хва
Стаж: 0 лет
О себе: Не указано
Принадлежность: Спецподразделение, 1-й отдел — Отряд истребления эрцгерцогов
Ранг: Средний
Способность: Дух Слова
Непосредственный начальник: Конфиденциально
Оценки напарников: 17
Видимость профиля: Частичная
Когда я наконец проверил её профиль, по спине пробежал холодный пот.
1-й отдел — самый элитный отряд в Спецподразделении. И она уже была Среднего Уровня.
Близко было.
Если бы я попытался её обчистить, не понимая, что она коллега — нет, хуже, если бы я рефлекторно использовал щупальца, чтобы утихомирить членов «Крыльев Синего Неба» у неё на глазах...
От одной мысли становилось страшно.
Успокаивая колотящееся сердце, я протянул руку.
— Значит, Вы тоже из Спецподразделения. Меня зовут СенаЧок. 3-й отдел.
Толстовка, маска и глаза, острые как у кошки.
Больше всего меня поразило, что она тоже была новичком с нулевым стажем, как и я.
И всё же — семнадцать оценок от напарников. Это значило, что она пролетела через абсурдное количество заданий всего за один месяц.
Оценки напарников: 4.7/5
★★★★★: Сила и суждения на уровне входа в Высший Уровень. Заслуживает своей репутации как одна из «Крыльев».
★★★★☆: Эпитет «Дух Слова» совсем не преувеличен. Просто будьте осторожны — её способность может затянуть и вас.
★★★★★: Трудно поверить, что она новичок этого года. Слышал, она заняла первое место во всех тестах на пригодность, кроме 3-го отдела. Если идёте с ней в группу, просто расслабьтесь и наслаждайтесь помощью.
★★★★☆: Не хватает выносливости, но отказывается от любой поддержки. Сложно работать вместе. Также оценивает напарников слишком жёстко.
★★☆☆☆: Сильная, но слишком страшная ㅠㅠ
★★★★☆: Она и мне поставила единицу... Да, она тащила, но никому больше ничего не давала делать.
Некоторые называли её высокомерной, но в целом оценки были высоки.
Она не ответила на моё приветствие. Вместо этого, словно и не говорила только что, она развернулась и зашагала к барьеру.
Сначала Алексей, теперь она. Социальная некомпетентность что ли тренд среди молодых Пробуждённых?
Я внутренне вздохнул. Как раз в этот момент часы завибрировали.
— Но Ён-хва: Не иди за мной. Ты потеряйся.
— Так Вы и правда мой напарник. Но почему мы переписываемся через часы? До этого Вы же нормально говорили.
— Но Ён-хва: Не твоё дело. Мне не нужно видеть твои навыки, чтобы знать, чего ты стоишь. Просто сиди тихо и жди здесь, пока задание не завершится.
У неё явно не было желания со мной разговаривать.
Один год набора или нет, между нами была только дистанция.
— Это... Но Ён-хва, Дух Слова, да?
— Из «Крыльев Синего Неба». Что она здесь делает?
— Слышал, она вступила в Спецподразделение. Неужели она здесь по заданию?
Похоже, она была знаменита.
Я был единственным во всей Нулевой Зоне, кто её не узнал. Пробуждённые поблизости уже разбегались, как только понимали, кто она.
Я-то нацепил капюшон и мантию, чтобы не привлекать внимания — какая же это была бесполезная мера предосторожности.
Но оставлять всё холодным и отстранённым было не в моих правилах.
Её отзывы показывали, что она ставила почти всем единицу.
В мире, где «акция по отзывам» означала, что ты должен раздавать 5 звёзд, её скупость была тем, что я никогда не мог терпеть.
『Не бойся...』
Мал-ним пробормотал, что она, скорее всего, просто протащит меня, так почему бы не помолчать?
Но нет.
Моё сердце колотилось в предвкушении. Сегодня я заставлю открыться ещё одного человека.
— Странно, однако. Нас только двое подобрали? Я думал, новичков не ставят в пару.
— ……
— Вы выбрали это задание специально? Я пришёл, потому что у меня тут связи — хотел посмотреть, как всё изменилось. Выглядит больше, чем раньше. О, видите ту сторожевую башню? Я кирпичи для неё таскал.
— ……
— Кстати, Вы подавали заявку на акцию по отзывам? Вы оставили поле пустым, так что обычно идёт случайный выбор. Но раз Вы моя первая напарница, я позволю Вам выбрать. Я могу на месте приготовить Сырные шарики из щупалец, или у меня есть фотокарточка Мал-нима. Сделала снимок камерой своих часов, так что немного дрожит, но вышло мило. Хотите посмо—
— Заткнись нахуй.
— …Простите?
В отличие от Алексея, на которого у меня ушло пять часов, Но Ён-хва заговорила меньше чем за пять минут.
Она уставилась на меня сквозь фиолетовую чёлку, медленно стянула маску, закрывающую рот, и прошипела:
— Ты шумный. Заткни рот.
В тот же миг, как слова слетели с её губ, над районом повисла тяжёлая тишина.
Обновлено: 12.07.2026