Глава 42 — Глава 42

42 Я изложил факты. Я ответил на сообщения с неизвестного номера только дважды. Когда они пришли со скрытого номера, я не отвечал. Е Хён молча слушал, пока я объяснял, глядя в свой смартфон. В просторном офисе с панорамными окнами стояли три стола. Трое членов высшего командования сидели за ними, внимательно прислушиваясь к моим словам. Юн, скрестив руки на груди, тупо смотрел в пустоту перед собой. Кабинет, залитый удушливым ночным видом, обладал такой звукоизоляцией, что, стоило закрыть дверь, как внешние шумы исчезали. Я закончил краткое объяснение и стал ждать реакции начальства. Высшее командование, все в безупречных костюмах, хранило молчание. Тишину нарушил Е Хён. — Юн. Юн повернул голову. — Ты видел его в последнее время? О ком он? Юн медленно опустил руки. Наставник сунул ладони в карманы лабораторного халата. — Нет. — Никаких контактов? — Вообще никаких. — Контактные данные Хильде... Нет, неважно какой метод он использовал, это было бы неудивительно. Е Хён отложил смартфон и тяжело вздохнул. Я напрягся, сжав губы в тонкую линию. О чем это они? Я думал, это просто какой-то сумасшедший шлет мне случайные сообщения. Люди в этой комнате безошибочно угадали личность отправителя. Никто не усомнился, когда Е Хён упомянул «его» в третьем лице. На всех лицах читалось, что что-то пошло не так. Верховный Главнокомандующий устало выдохнул и откинулся на спинку стула. Я с трудом сглотнул. — Простите. Когда я неловко пробормотал это, все взгляды устремились на меня. — Я должен был сказать раньше. Я не отвечал, но... — Ответил ты или нет — ничего бы не изменилось. Отчитал меня Е Хён голосом, не скрывающим усталости. — Даже если бы ты сказал нам раньше, ничего бы не изменилось. Тебе не за что чувствовать вину. — Спасибо. И все же... — С того момента, как сообщение дошло до тебя, мы всё равно ничего не могли изменить. Е Хён пробормотал что-то себе под нос, а затем надолго замолчал с непостижимым выражением лица. Тишину нарушил Командующий, вытерев сухие руки и издав вздох. — Хильде. Слушай внимательно, что я скажу. Я напряженно выпрямил спину. — Рано или поздно он придет к тебе. — Прошу прощения? — Пока ты не покинешь Ядро, ты не сможешь полностью от него скрыться. Да кто он, черт возьми, такой? И почему я должен от него бежать? Наверное, я выглядел ошеломленным. Но исправлять выражение лица не хотелось. Е Хён закрыл глаза, опершись лбом о сложенные руки. Остальные молча наблюдали за Е Хёном. Е Хён снова пробормотал что-то себе под нос. — На какое-то время мне придется держать тебя за пределами Ядра. — Я сделал что-то плохое этому человеку? Я не мог сдержать вопрос. — Может быть, вы знаете, почему он зол на меня? Глаза повернулись ко мне. Е Хён, сидевший с закрытыми глазами, медленно поднял веки. Среди пристальных взглядов я встретился с Е Хёном глазами. Е Хён медленно опустил сложенные руки. — Я не знаю. В голосе Е Хёна, когда он отвечал, звучала странная печаль. — Я даже не знал, что он зол на тебя, не говоря уже о причинах такой ярости. Вероятно, причина какая-то абсурдная. — Да кто он вообще такой? Если бы я знал имя, может, я бы что-то вспомнил. Е Хён заколебался. Остальные тоже нахмурили брови. Я заметил, как все они одновременно вспомнили одного и того же человека и выглядели при этом недовольными. В полуночном офисе, куда проникали огни города, Верховный Главнокомандующий ответил медленно: — Джэ Хён. Я медленно моргнул. — Джэ Хён? Люди наблюдали за моей реакцией. Я попытался вспомнить имя. Джэ Хён. Джэ Хён. Джэ Хён. Джэ Хён... Ничего не приходило на ум. Ну разумеется. Я даже собственное лицо забыл. Маловероятно, что короткое имя магическим образом вернет мне память. Я ответил подавленным голосом: — Простите. Я не помню. Можете хотя бы сказать его пол? — Пол не имеет значения. Е Хён сказал что-то непостижимое. Я округлил глаза и поднял взгляд. — Прошу прощения? Почему... А, он выглядит очень андрогинно? Или трансгендер? — Нет... Иногда он появляется как женщина, иногда как мужчина. И мы не можем предсказать, в каком гендерном обличье он приблизится к тебе. — Чего? Что он несет? Я был в полном недоумении, но остальные не выглядели удивленными. Напротив, услышав слова Е Хёна, они глубоко вздохнули. Е Хён слегка потер лицо ладонью, выглядя изможденным. — Его прическа меняется каждый раз, цвет глаз тоже... Описание внешности все равно ничего не даст. Пока ты внутри Ядра, рано или поздно он тебя найдет. — Но чего он хочет, найдя меня? — Кто знает. Но, судя по содержанию сообщений, дело не пойдет в дружелюбном русле. Почему, черт возьми? У меня не было слов. Я стоял как вкопанный, не в силах сообразить, что сказать. Заговорил Ска, который до этого слушал разговор молча. — Вечеринка по случаю дня рождения 26 декабря. Сказал высокий мужчина, повернувшись к начальнику. — Это похоже на историю Командующего. Но разве это нацелено не на то, чтобы выставить в дурном свете Командующего, а не Хильде? Если он раскроет ситуацию Хильде, Командующий окажется в самом сложном положении. — Думаю, это весомый аргумент. Сказал шатен рядом со Ска. Голос у него был молодым. — 26 декабря — ваш день рождения, не так ли? — Нет. Лаконично возразил Е Хён. Начальник, погруженный в раздумья, объяснил, полуприкрыв глаза: — Он бы не сделал чего-то, что вызвало бы такой большой общественный резонанс. — Есть причина, почему вы так уверены? Спросил Юн, хмурившийся на протяжении всего разговора. Глаза Е Хёна сместились. Наставник встретил взгляд Е Хёна прямо. — Е Хён. Этот ублюдок тебя ненавидит. — Да. Но максимум, что он может сделать, это затащить меня в заднюю комнату и выколоть мне глаза. Прямое насилие — это его предел, черта, которую ему позволено пересечь. Максимум? Выколоть глаза? Я не поспевал за головокружительным потоком информации. Юн поморщился. Он закрыл рот, выглядя недовольным всем происходящим. В леденящей атмосфере Е Хён пробормотал себе под нос, не проверяя реакции: — Его хозяин не позволил бы ничего большего... Ска нахмурился еще сильнее. Безымянный шатен прикусил губу. Воцарилась зловещая атмосфера. Все в ночном офисе выглядели встревоженными. Я стоял безмолвно. Мне не хотелось задавать никаких вопросов. У меня просто было нутряное чувство, что я впутался во что-то ужасно сложное. Когда, черт возьми, я навлек на себя гнев Джэ Хёна? Что я сделал? Никогда еще мои потерянные воспоминания не вызывали такого сожаления. Если бы я только мог вспомнить, справиться с ситуацией было бы легче. Я прикусил губу и опустил взгляд. Затем поднял голову на мягкий голос Ска. — Хильде. Тебе не нужно винить себя. Вероятно, он ненавидит тебя по какой-то абсурдной причине. Ска смотрел на меня утешающим взглядом, словно на гораздо более младшего коллегу. Последующие слова были произнесены мягким тоном, не вязавшимся с их смыслом. — Он всех ненавидит. Ну и тип. — Но Е Хёна он ненавидит больше всех. Командующий. Я не собираюсь снова просто смотреть, как этот ублюдок избивает вас. — Да. Я тоже не собираюсь просто смотреть, как он утаскивает Хильде. Если Джэ Хён вернулся, нам нужно подготовиться к его встрече. Ответил Е Хён, глубоко откидываясь в кресле на слова Юна. Он положил руку на подлокотник и постучал по нему пальцами: тук, тук, тук. Я вдыхал холодный воздух и ждал решения. К глубоко задумавшемуся главному начальнику обратился Ска. — Раз уж до этого дошло, Джэ Хён в конечном счете найдет Хильде. Е Хён поднял голову и встретился глазами со Ска. Пока Е Хён кивал, Ска продолжил: — Чтобы подготовиться к этому моменту, не стоит ли нам прикрепить к Хильде хотя бы маячок слежения? Хильде будет непросто сбежать от Джэ Хёна самостоятельно. Значит, эти люди были убеждены, что меня в итоге похитит этот Джэ Хён. Мне не было страшно. Вероятно, потому что такое предположение не казалось реально неизбежным. Я тихо слушал, как мужчины обсуждают, будет ли эффективен маячок слежения или самым надежным способом будет вживление чипа под кожу руки, а не просто на одежду. Была уже почти полночь. Обсуждение затягивалось. Е Хён подытожил дебаты. — Хильде на время будет отправлен за пределы Ядра. Приказал он усталым, но твердым голосом. — Поскольку твари будут сбегаться, назначьте самых опытных барсуков. — Я сообщу HR-директору. Отозвался шатен. Юн тоже молча кивнул. Я плотно сжал губы и наблюдал, как Е Хён выпрямляется. И без того бледный цвет лица начальника казался еще более мертвенным, чем обычно. — Отправьте его, как только он поправится. До моих указаний убедитесь, что Хильде может оставаться вне Ядра. — Есть. — Я также считаю, что маячок — хорошая идея, но нам стоит выслушать мнение Хильде на этот счет. Мое? Я смутился от пристальных взглядов, полагая, что обсуждение уже заканчивается. Прежде чем я успел опомниться, все в офисе смотрели только на меня. Я рефлекторно сглотнул и встретился глазами с Е Хёном. Верховный Главнокомандующий заговорил хрипловатым голосом. — Это нормально? — Простите? Да... — Если есть вопросы, задавай. Тихо сказал бледный начальник. — Я отвечу, насколько смогу. Когда я стоял перед этим человеком, в голове всегда роились вопросы. Этот раз не был исключением. Я выбрал тот вопрос, который интересовал меня больше всего, на который я больше всего хотел получить ответ. Вопрос, который пришел мне в голову, пока я перебирал в памяти все, что произошло до сих пор. Другим он мог показаться вырванным из контекста. Я посмотрел прямо на Е Хёна. — Я. Хоть люди и ждали моих слов, мне пришлось собраться с духом, чтобы задать вопрос. — Это может прозвучать внезапно, но мы с вами когда-нибудь встречались, Командующий? Трое старших удивленно расширили глаза. Только Верховный Главнокомандующий Ли Е Хён встретил мой взгляд без удивления.