Глава 73 — Глава 73

Вэнь Тин смотрел на Фан Лана. Он смотрел, не отрываясь. «Он чуть не убил экзаменатора? Я правильно расслышал? У него на лице несчастный вид? Он же его чуть не убил! Откуда это жалость к себе?» — Что именно там произошло? — спросил Вэнь Тин, хмуря брови. Такая ситуация не должна была случиться на практическом экзамене. То, что Фан Лан чуть не убил экзаменатора, означало, что между ними было настоящее столкновение. И главное, экзаменатор был культиватором третьего разряда. Как парень, который только что стал мастером меча, мог его чуть не забить до смерти? Фан Лан выждал, чтобы собраться с мыслями, затем подробно рассказал, что случилось в тренировочном зале. В тот момент, когда Фан Лан упомянул, что экзаменатор – чужестранец из армии Аси Луошаня, лицо Вэнь Тина изменилось. — Ли Пуи! — воскликнул Вэнь Тин. Он резко поднял сжатый кулак. Наконец он понял, почему Фан Лан чуть не убил экзаменатора — тот был чужеземцем! Обычно экзаменаторов выбирали из культиваторов третьего разряда Танской армии. Ни одному чужеземцу никогда не позволяли участвовать в Императорском экзамене. Ведь Императорский экзамен предназначен для отбора гениев среди граждан Династии Тан. Если чужеземец участвовал в экзамене, был риск предательства. Чужеземец мог убить гениев Династии Тан! — Ли Пуи сошел с ума! За кого он принимает Академию Лоцзян?! Вэнь Тин, всегда сохранявший спокойствие и элегантный вид, был в ярости. В следующее мгновение он исчез. Фан Лан наблюдал, как его наставник растворяется в воздухе. Фан Лан выдохнул застоявшийся воздух. В инциденте участвовало множество людей, но Фан Лан никогда не предполагал, что третий принц изменил правила Императорского экзамена с единственной целью — доставить ему неприятности. В конце концов, Фан Лан был всего лишь никем. Он думал, что фракция третьего принца всегда хотела это проверить. Это было просто совпадение, что в это оказался втянут Фан Лан. Точно так же, как и то, что Фан Лан разрушил его планы, тоже было простым совпадением. Фан Лан почувствовал, как усиливается надвигающаяся угроза. Он покинул экзаменационное здание, и его встретил идеальный закат. Все вечернее небо было окрашено в багрово-красный цвет! Фан Лан завершил как теоретический, так и боевой экзамены, ознаменовав окончание трехгодичного Императорского экзамена династии Тан. Фан Лан потянулся. Он почувствовал, будто с его плеч упал тяжелый груз. Внутри экзаменационной башни боевой экзамен продолжался. Тем не менее, к Фан Лану это больше не имело никакого отношения. При выходе из экзаменационной башни его встретила добрая улыбка старины Фана. Фан Лан ответил ему своей улыбкой и сел в карету с отцом. По мере того, как заходящее солнце сияло, тень от кареты становилась длинной и узкой. - Лан’эр, Императорский экзамен окончен. Тебе нужно хорошенько отдохнуть, - с улыбкой посоветовал старина Фан. - Не могу. Если все пойдет по плану, вскоре будет последний этап. В то же время Фан Лан хотел изучить полученную ранее награду — «Рассекающий Удар». - Ты правда не собираешься отдыхать? Может, нам… прогуляться по увеселительному дому? Старик Фан предложил серьезным тоном после минутного размышления. Внезапно Фан Лан замолчал. В одно мгновение карета наполнилась лишь тишиной. ... После того, как Фан Лан ушел, Вэнь Тин и директор Цуй прибыли к экзаменационной башне вместе. Улыбка всегдашняя сникла с лица директора. Главы экзаменационной комиссии из Министерства Ритуалов уже собирались уходить, когда директор Цуй вихрем ворвался в Экзаменационную башню Луоцзян. Директор Цуй поднял руку, собирая в руны окружающую духовную энергию. Отбросив главу комиссии, он крепко прижал его к земле. - Я разузнал о других экзаменационных башнях. Экзаменационная башня Луоцзян – единственная, где экзаменаторами выступают иностранные солдаты! Кто заставил тебя так поступить?! Правила должны быть нерушимы! Как можно так измываться над учениками Луоцзян? Думаешь. старик не устроит скандал?! - Безобразие! Ярость директора окрасила небо в темные тона. Даже заходящее солнце за окном быстро тускнело. Когда маг впадает в ярость, он способен сотрясти земли и моря. - Я дойду до самого Императора, и он накажет тебя за твои преступления! Длинные волосы и борода директора Цуя развевались на ветру, когда он исступленно кричал. Лицо главы комиссии потемнело, но он не смел вымолвить ни слова. Лежа ниц на полу, он стиснул зубы, ощущая странное гнетущее чувство в сердце. Он уже провидел свою печальную участь. Увы, как ни не хотел, он все равно оказался втянут в этот хитроумный заговор. Практический боевой экзамен в Экзаменационной башне Луоцзян был приостановлен. Спустя два часа задержки порядок был восстановлен, и Имперский экзамен продолжился. Экзаменаторы из другой экзаменационной башни заменили иностранных экзаменаторов в Экзаменационной башне Луоцзян. Наконец, практическая часть Имперского экзамена была завершена. Тем самым, в то же время, завершились как теоретический, так и боевой этапы Имперского экзамена династии Тан. Но даже такому результату директор Цуй был не совсем доволен. Как только практический экзамен закончился, он подхватил главного экзаменатора и прямо по воздуху двинулся в Чанъань. Под каждым шагом появлялись светящиеся знаки, освещая ночное небо, пока они спешили к цели. В древнем городе Чанъань лил осенний дождь. Эта ночь обещала быть бессонной. … Чанъань. Министерство ритуалов, комиссия по оценке. Несмотря на проливной дождь, Цуй Чэн — человек, который почти полностью освоил запретные заклинания — лично добрался до Чанъаня. В нескольких дворцах министерства до сих пор горел свет. Экзаменаторы, проверяющие результаты боевых испытаний, наконец закончили работу с письменными тестами. Министерство привлекло сотни наставников, чтобы проверить работы со всех экзаменационных башен. После долгого дня работа была завершена. Несколько экзаменаторов собрались вместе. Перед ними лежало четыре стопки экзаменационных работ. Они взяли первую работу и посмотрели имя кандидата. – Это работа Вэй Шэна из Чанъаньской Академии. Раздел боевых искусств – сто восемь вопросов, отвечены абсолютно точно, сто баллов. Раздел фехтования – семьдесят правильных ответов из семидесяти пяти. Раздел заклинаний – сорок восемь правильных ответов из пятидесяти. Всего двести восемнадцать баллов. Одни экзаменаторы хвалили ученика, другие просто поглаживали бороды. – Вот работа Цзян Линлун из Императорской Академии. Боевые искусства – сто восемь вопросов, отвечены абсолютно точно. Фехтование – восемьдесят восемь вопросов, отвечены абсолютно точно. Заклинания – пятьдесят правильных ответов из шестидесяти. Всего двести тридцать восемь баллов. Результаты Цзян Линлун вызвали заметное одобрение у экзаменаторов. –Это экзаменационная работа Ли Юаньчжэня из Императорской академии. Владение мечом – сто восемь ответов, все верные. Владение заклинаниями – восемьдесят верных ответов из восьмидесяти одного. Владение боевыми искусствами – шестьдесят три верных ответа из семидесяти одного. Общий балл – двести сорок три. Его результаты превзошли и Вэй Шэна, и Цзян Линлун. По сравнению с прошлыми экзаменами, Ли Юаньчжэнь стал бы чемпионом! Поэтому его баллы заставили многих экзаменаторов ахнуть. –Как и ожидалось от сына Наставника Ли! Умный и талантливый! У него есть все шансы стать следующим Великим канцлером! –Юаньчжэнь, должно быть, унаследовал талант и ум правого наставника. Его будущее безгранично. Он обязательно станет важным человеком! –Похоже, звание «чемпиона» этого Императорского экзамена без сомнений принадлежит Ли Юаньчжэню. ... Экзаменаторы из окружения Ли Пуйи рассыпались в похвалах Ли Юаньчжэню. Однако, когда их взгляды опустились на последний комплект работ, восторги постепенно стихли. Главный экзаменатор назвал имя кандидата с последней экзаменационной работы. –Это экзаменационная работа Фан Лана из Академии Лоцзян... В тот момент, когда было произнесено его имя, все экзаменаторы потрясенно ахнули. –Фан Лан? Тот самый, что набрал высший балл на теоретическом экзамене? Этот Фан Лан? –Ну, это не может быть другой человек с таким же именем. В Академии Лоцзян только один Фан Лан! –Вот же… Этот ученик потрясающий! Он возглавил и теоретический, и боевой экзамены! Впечатляющие ответы Фан Лана в теоретической части сделали его известным среди экзаменаторов Императорского экзамена. Только прогрессивность его эссе о политике не позволяла игнорировать блеск этого юноши! Глава экзаменационной комиссии сохранял спокойствие и продолжил оглашать результаты Фан Лана: – Владение мечом – сто восемь вопросов, верных сто восемь. Владение боевыми искусствами… сто восемь вопросов, верных девяносто восемь! В зале воцарилась гробовая тишина. Сердце главы экзаменационной комиссии колотилось. Голос его дрожал, когда он произносил: – Владение заклинаниями – сто восемь вопросов… девяносто два верных… Общая сумма… В зале стояла полнейшая тишина. Как внутри дворца, так и снаружи не было слышно ни единого звука, кроме осеннего дождя, стучащего по черепичным крышам. – Он ответил абсолютно на все важнейшие вопросы по всем трём предметам… И точность невероятно высока! Этот студент – мастер во всех трёх областях… Что за чудовище! – воскликнул глава комиссии, а затем успокоился. Всего за несколько месяцев до Императорского экзамена Фан Лан был никем. Ни одна академия никогда не выпускала такого выдающегося студента. Мальчик, на которого никто не обращал внимания, вопреки всему стал абсолютным победителем Императорского экзамена! Тишину во дворце нарушил кашель. Глава экзаменационной комиссии повернулся к остальным экзаменаторам и спросил: – Оценки физических испытаний со всех башен уже пришли? – Как только мы сложим баллы за физические испытания, можно будет утвердить список лучших на Императорском экзамене этого года. Из толпы вышел один из экзаменаторов и доложил: – За исключением экзаменационной башни Лоцзян, все остальные башни прислали результаты физических испытаний. Глава экзаменационной комиссии нахмурился, но через секунду расслабился. – Тогда пока давайте сложим баллы, присланные из остальных башен, – сказал глава комиссии. – Хорошо. Экзаменаторы перешёптывались, распределяя задачи, и начали подсчитывать баллы. Минута за минутой, время неумолимо текло. В этот самый момент, с опозданием пронзив дождь, у дворца приземлился запоздавший меч-полет. Каждая пядь его поверхности была покрыта дождевыми каплями. Наконец-то прибыли результаты физического тестирования из Экзаменационной башни Лоцзяна. Как и прежде, перед официальной публикацией, экзаменаторы получили возможность взглянуть на результаты. Все их взгляды были прикованы к только что доставленным результатам практического экзамена из Экзаменационной башни Лоцзяна. Они быстро пролистали листы, выискивая имя Фань Лана. И вот, под тусклым светом дворца, они обнаружили то самое, незабываемое имя Фань Лана. «Фань Лан. Оценка физического испытания: Высший балл. Отзыв оценщика: Чудо, что экзаменатор остался жив». Его оценка была вполне приемлемой. В конечном счете, большинство гениев, участвовавших в экзамене, также набрали высший балл. Однако что означал этот пугающий комментарий? Дворец вновь погрузился в тишину. Спустя долгое время глава экзаменаторов вздохнул. Результат Фань Лана уже поставил его впереди большинства студентов. Даже с дополнительными баллами, конкурировать с ним было бы непросто. - Чемпион по теории и бою этого года уже может быть подтвержден… Тем не менее, возглавить список лучших по теории и бою не означало стать главным чемпионом Имперского экзамена. Главного чемпиона должен был определить сам Император в заключительном этапе. И все же, возглавить этот список – уже несравненная честь! Он был поистине темной лошадкой! Самой яркой темной лошадкой во всей стране! Он был никем, сумевшим превзойти таких, как Вэй Шэн, Цзян Линьлун, Ли Юаньчжэнь и других гениев высшего уровня! Словно юноша стоял на краю утеса, обнажив клинок, объявляя миру о своем приходе. Такой образ рисовали его потрясающие результаты. Глава экзаменаторов глубоко вздохнул и, с черновиком списка лучших в руке, направился в глубину дворца. Он протянул список Лу Тайсюаню, который в тот год отвечал за императорские экзамены. Лу Тайсюань, потягивая вино, пробежался глазами по списку. Его взгляд остановился на имени вверху. Он удивлённо поднял брови и рассмеялся: – Ха-ха-ха! Отлично! "Что великие горы, что здесь стояли? Зелень раскинулась поверх бывших враждующих царств". Ладно, публикуйте! … Пока осенний дождь продолжал лить, на востоке Чанъаня взошло солнце. Один за другим, словно разлетающиеся лепестки лотоса, сквозь завесу дождя прорывались летающие мечи с списками успешно сдавших. Они разлетались во все стороны, направляясь в три тысячи академий династии Тан. В тот миг, когда списки касались земли, в династии Тан начиналось волнение.