То ли от долгого стояния в стойке всадника, то ли от постоянного задерживания дыхания, Шэнь Ло чувствовал, как ломит всё тело, а в голове стоял туман, словно он целый день таскал камни.
— Всё, нужно срочно отдыхать, иначе завтрашняя тренировка пойдёт насмарку, — пробормотал он, наскоро убрал со стола, сложил готовые талисманы в одно место и рухнул на кровать.
Он даже не успел накрыться одеялом, как в комнате раздался тихий храп.
На рассвете в горах зазвенели птичьи трели, чистые и звонкие, как журчание ручья.
Несмотря на то, что усталость не прошла полностью, Шэнь Ло, благодаря железной дисциплине, проснулся в обычное время. Он встал, с трепетом посмотрел на несколько талисманов на столе, бережно убрал их за пазуху и вышел на улицу. Умывшись ледяной водой из каменной чаши, куда стекал горный родник, он направился к Залу Нефритового Императора.
Что бы ни случилось, утреннюю тренировку пропускать было нельзя.
Три часа спустя, завершив сегодняшнее занятие «искусством малого преображения ян», Шэнь Ло поднялся с огромного валуна. Но вместо того чтобы пойти в трапезную, он достал из-за пазухи несколько сухих лепёшек, на ходу откусил пару раз и направился к заднему склону горы.
Он должен был проверить, обладают ли эти талисманы той чудодейственной силой, о которой говорилось в книге.
Вскоре Шэнь Ло достиг заднего склона. Он прошёл вглубь по тропинке, подальше от главного пика, и остановился в укромной долине. Если бы его, без разрешения наставников, застали за испытанием талисманов, могли бы подумать, что он тайно постигает запретные искусства, и тогда жди беды.
Шэнь Ло прислушался, внимательно осмотрелся и, убедившись, что вокруг никого нет, вынул из-за пазухи талисманы и разложил их на земле. Затем он порылся в одежде и достал шесть серовато-белых камней размером с голубиное яйцо. Это были первородные камни, которые дал ему Бай Сяотянь.
— Белый туман внутри, должно быть, и есть ключ к силе талисмана. Что же это такое? Как же волнительно.
Подавив любопытство, Шэнь Ло взял один талисман, положил его на плоский камень и придавил сверху первородным камнем. Он слегка присел, левую руку сложил в мудру, а правую ладонь прижал к камню, медленно активируя «искусство малого преображения ян».
Внизу живота зародилось тепло, которое небольшим потоком потекло вверх по меридианам, через правую часть груди и руку, и наконец достигло ладони. По мере того как тёплый поток наполнял ладонь, она начала слегка краснеть.
Шэнь Ло, не мешкая, продолжал направлять янскую ци из нижней части живота в ладонь. Повторив это с десяток раз, его правая рука стала багровой, а между пальцами и по всей ладони забегали тонкие горячие струйки.
На кончике носа выступили капельки пота. Он изо всех сил старался, чтобы рука не дрожала. Это был первый раз, когда он по-настоящему применил «искусство малого преображения ян», и сразу для активации первородного камня. Не то чтобы он не хотел потренироваться заранее, но у него было всего шесть камней – вероятно, Бай Сяотянь достал их с большим трудом, – так что приходилось учиться на практике, осторожно и внимательно.
Он попытался собрать горячие струйки в центре ладони и постепенно вытолкнуть их наружу. Вскоре в центре ладони сконденсировалась тонкая красная нить длиной не более трёх цуней, которая вошла в первородный камень под ней.
Тусклый камень тут же преобразился. Его поверхность покрылась лёгким красным свечением, которое мгновенно окрасило весь камень изнутри, сделав его полупрозрачным и кристальным. Белое облачко внутри вместо медленного кружения яростно забурлило. Раздался треск, и камень раскололся на несколько частей, а белый туман превратился в сгусток света.
Всё это заняло лишь пару мгновений.
Шэнь Ло, затаив дыхание, смотрел на сгусток света, который был меньше кончика мизинца и походил на светлячка. Он был взволнован – ему удалось с первой попытки высвободить ци, сокрытую в камне. Какая удача!
Благодаря обострившемуся после освоения «искусства малого преображения ян» духовному чутью, он смутно ощущал заключённую в этом сгустке энергию, чистую и первозданную.
Но Шэнь Ло понимал, что это лишь половина дела. Самое главное только начиналось.
Освободившись, белый свет не устремился в талисман под ним, а попытался вырваться наружу. К счастью, слегка покрасневшая ладонь Шэнь Ло, казалось, удерживала его, не давая улететь. Свет метался между его ладонью и талисманом. Теперь нужно было направить его в бумагу, чтобы зажечь сердцевину талисмана.
Шэнь Ло глубоко вздохнул и снова активировал «искусство малого преображения ян». В его правой ладони вновь сконденсировалась тонкая красная нить. Попытаться этой нитью направить сгусток света было всё равно что ребёнку сдвинуть бочку с водой – задача не из лёгких. Но Шэнь Ло уже нащупал способ. Когда белый свет приблизился к центру его ладони, он тихо вскрикнул, и красная нить ярко вспыхнула, пронзив сгусток.
Белый свет привязался к красной нити, и та, скользнув, увлекла его за собой в малый громовой талисман. Талисман, словно губка, впитал белый свет, и его сердцевина тут же засияла. Сияние побежало по линиям символов к краям, и вскоре весь талисман засветился.
Но на этом всё и закончилось. Свет мигнул пару раз и погас. Талисман снова стал обычным листком бумаги.
— Неужели неудача? — прошептал Шэнь Ло, чувствуя, как его охватывает разочарование.
Он был уверен, что применил «искусство малого преображения ян» правильно, всё произошло в точности, как описывал Бай Сяотянь. Значит, проблема была в талисмане.
Либо он неверно его начертал, либо ошибся с материалами, либо… сам талисман был просто выдумкой, не имеющей никакой силы.
Уныние длилось недолго. Шэнь Ло быстро взял себя в руки.
— С активацией первородного камня проблем быть не должно, нужно лишь немного осторожности. Если я продвинусь в «искусстве малого преображения ян», то смогу делать это с лёгкостью. Талисман хоть и не сработал, но символы на нём всё-таки отреагировали…
Потерев подбородок и немного поразмыслив, он решил, что ещё не всё потеряно. Он заменил талисман и снова принялся за дело.
Снова раздался треск, первородный камень раскололся, и появился сгусток белого света.
(конец главы)
Обновлено: 16.01.2026