Глава 81 — Глава 81

Глава 81: Глава 81 Трущобы Согласно словам Лан Чжэня, рядом с окружным городом Сиинь-Сити есть также гора, где легко добываются эти красивые, богато украшенные камни. Вначале эти камни не представляли ценности, и все добывали их как попало, подбирая случайно. Со временем некоторые воины, практикующие боевые искусства, обнаружили, что эти камни тверды и весьма привлекательны, поэтому они использовали их для улучшения своей Культивации, вытачивая из них различные предметы. Например, пара каменных шаров, что купил Фэн Цзюнь, по мнению Лан Чжэня, была, скорее всего, бездумно выточена этими воинами. Конечно, поскольку выточенные предметы были довольно привлекательны, воины могли продавать их, чтобы пополнять свой семейный доход в дополнение к Культивации, что было еще лучше. Услышав это, Фэн Цзюнь не мог не вспомнить нефритовую шкатулку, которую он нашел разбитой пополам. Оказалось, содержимое этой нефритовой шкатулки могло быть совсем неважным, и даже… сама шкатулка была довольно дешевой. Все это время его мучили сомнения; долина, через которую он прошел, хоть и редко посещаемая людьми, не была для них совсем уж негостеприимной. Так почему же такая красивая нефритовая шкатулка была выброшена там, нетронутой? Теперь у него наконец-то был ответ — она была слишком дешевой. Не говоря уже о разбитой нефритовой шкатулке, даже хорошая, отброшенная в сторону, могла не заставить кого-то нагнуться за ней. Что касается необработанного куска Белого Нефрита Бараньего Жира, это определенно не было чем-то, что несчастная душа взяла с собой, прыгая в реку. Скорее всего, это был просто камень, который убийца схватил случайно, привязал к телу и сбросил в реку, чтобы утяжелить его. Да, прекрасный кусок сырца Белого Нефрита Бараньего Жира был просто использован как камень для утопления трупа. Как раз в этот момент до его ушей донесся голос Лан Чжэня: «В давние времена я подобрал камень и отполировал его до состояния большой чаши. Однажды во время засады в дикой местности я бросил его, словно обычный булыжник, что купило мне немного времени…» Услышав это, Фэн Цзюнь невольно дернул уголком рта: словно каменноугольная смола, которую приняли за камень и выбросили… Однако Лан Чжэнь еще не закончил: «Из этого камня также можно сделать коробку для еды, чтобы насекомые и муравьи не проникали внутрь, а зимой, когда квасишь овощи, его можно использовать, чтобы придавить банку для засолки. К этому моменту Фэн Цзюнь был совершенно безмолвен: коробка для еды? Использовать нефрит, чтобы придавить банку для засолки? Ночь быстро спустилась, и они снова были в пути, на этот раз Фэн Цзюнь ехал на мотоцикле. Во время их пути они встречали других ночных путников, но фары мотоцикла были настолько ослепительными, что большинство не осмеливалось приблизиться, чтобы рассмотреть. Пока однажды они не наткнулись на отряд из более чем сотни человек. В этом отряде было достаточно умелых людей; фактически, семь или восемь человек преследовали их на лошадях по неизвестным причинам. Лан Чжэнь сначала выкрикнул пароль Армии Тяньюн, заявив, что они по официальным военным делам, и потребовал, чтобы гражданские лица пропустили их — сам он был знаком с протоколами Армии Тянь Сюн, будучи солдатом. Преследующие воины не обратили на это внимания, вместо этого приказав им остановиться. Лан Чжэнь, держа в руках тяжелый арбалет Фэн Цзюня, без колебаний выпустил стрелу, попав ведущей лошади прямо в грудь и живот, выкрикивая: «Продолжайте преследование на свой страх и риск!» Лошадь, пораженная стрелой, немедленно рухнула на землю. Реакция ее всадника была быстрой; он кувыркнулся с лошади и твердо приземлился на землю. Увидев, что их противники осмелились стрелять стрелами, используя неслыханные полностью стальные стрелы, преследователи заколебались продолжать погоню, вместо этого хаотично крича, требуя имя другой стороны, если у них хватит смелости. После этого инцидента Фэн Цзюнь и Лан Чжэнь поняли, что что-то не так, поэтому решили отправиться прямо в округ под названием Нин Лань. На окраине города за пределами округа Фэн Цзюню пришлось отправить оружие и мотоцикл обратно в реальный мир, а остатки припасов он спрятал. Затем Лан Чжэнь проявил свою мирскую мудрость. В городе они потратили один лист Золота и шестьдесят Серебряных монет, чтобы купить двух кляч и телегу. Цена на лошадей была немного завышенной, но ничего не поделаешь; конюшня действительно не хотела продавать и предпочитала зарабатывать Деньги, предоставляя услуги — без дополнительной платы продажи не было. К сожалению, идея Одинокого Волка о том, чтобы Фэн Цзюнь зарегистрировался здесь, ни к чему не привела. Он надеялся хотя бы создать фальшивое удостоверение личности, но владелец конюшни заявил: «Я не буду участвовать в таких незаконных делах». Лан Чжэнь затем сказал Фэн Цзюню: «Если он не продаст, забудь об этом. Как только мы доберемся до Сиинь-Сити, у меня есть связи, чтобы помочь тебе». На самом деле, как только они прибыли в Нин Лань, Сиинь-Сити уже был виден. Они погрузили товары на телегу и, после приличного отдыха тот день, достигли окраин Сиинь-Сити на рассвете следующего дня. Сиинь-Сити был не маленьким; его длина и ширина составляли примерно четыре мили, и за его стенами было множество домов. Солдаты охраняли городские ворота. Лан Чжэнь вошел в город со своим удостоверением личности, а Фэн Цзюнь мог только оставаться снаружи, чтобы присматривать за телегой. Глядя на беспорядочные дома поблизости и шумные толпы, Фэн Цзюнь не мог не пробормотать: «Это то, что они называют… трущобы?» Однако тот факт, что так много людей жило за пределами города, в суете, но без хаоса, предполагал, что порядок в Сиинь-Сити был довольно хорошим, свободным от бедствий и войн. Увидев неподалеку припаркованную телегу, подошла группа из четырех или пяти мужчин. Оценив Фэн Цзюня, худощавый мужчина средних лет подошел с улыбкой и сказал: «Братец, что у тебя с волосами?» Фэн Цзюнь на этот раз не осмелился капризничать, лишь бросил на мужчину взгляд, прежде чем равнодушно произнести два слова: «Волосы горели!» «Тогда тебе очень повезло», — продолжал посмеиваться мужчина средних лет, — «Огонь сжег только волосы, но сам человек не пострадал». Фэн Цзюнь бросил на него взгляд, изначально не желая вступать в разговор, но, подумав, что ему в конце концов придется интегрироваться в это общество, он слегка кивнул с бесстрастным лицом и больше ничего не сказал. Однако его ответ воодушевил худощавого мужчину, который с улыбкой спросил: «Младший братец, откуда ты родом?» Отлично, в мгновение ока он стал из «братца» «младшим братцем». Фэн Цзюнь искоса взглянул на него, достал сигарету, зажег ее зажигалкой, глубоко затянулся и выдохнул удовлетворительное облако дыма, прежде чем медленно произнести три слова: «Есть дело?» Хотя Сиинь и является окружным городом, кто здесь когда-либо видел сигареты и зажигалки? Мужчина средних лет сглотнул слюну и с улыбкой спросил: «Младший братец, у тебя там хорошая сигарета, не угостишь ли своего старшего братца?» Фэн Цзюнь сделал еще одну неторопливую затяжку, выдохнув дым через нос: «С чего бы это?» «Всего лишь сигарета, что тут такого?» — высокий и крепкий мужчина подошел и потянулся за пачкой сигарет, — «Разговаривать с тобой, чужаком, — это уже честь». Фэн Цзюнь очень старался скрыть свой акцент и также стремился выучить местный диалект, но как бы мало слов он ни произносил, все равно были тонкие отличия в его произношении, отличия, насчет которых этих людей было нелегко обмануть. Увидев, как мужчина протягивает руку, Фэн Цзюнь вытащил складной нож из-за голени и, не говоря ни слова, рубанул вниз. Высокий и крепкий мужчина тоже был быстр: увидев блеск клинка, он увернулся и отступил более чем на метр. Увидев странный и блестящий клинок в руке противника, его лицо потемнело: «Черт, ты смеешь использовать оружие? Братья… вместе! Покажем этому чужаку, что он не сможет буянить на земле Сиинь-Сити». Увидев это, остальные мужчины медленно двинулись вперед с холодными лицами, готовые встать на сторону своих земляков в этом территориальном споре. Фэн Цзюнь потянулся в повозку и вытащил заряженный тяжелый арбалет, нажимая на спусковой крючок. С мягким «глухим ударом» в полуметре от высокого и крепкого мужчины в землю воткнулась стальная стрела, оставив видимым менее дюйма оперения. Мужчины разом ахнули при виде этого, привыкшие иметь дело с чужаками и обычно полагающиеся на свой местный статус, чтобы их запугивать. И вот теперь чужак, что перед ними, не только молод, с лошадью и повозкой, везущий товар, но и одинок, казался тем, кем, по их мнению, стоило воспользоваться, чтобы не подвести самих себя. Но даже в самых смелых снах они не могли себе представить, что другая сторона осмелится вытащить нож, и тем более — выстрелить из арбалета. Лицо высокого мужчины помрачнело: «Он смеет тайно носить арбалет. Братья, быстро идите и сообщите в Арестный дом». «Что здесь происходит?» В этот момент из-за соседнего здания появились две фигуры, оба в форме констеблей: один держал железную линейку, а у другого на поясе висел однолезвийный нож. «Доброго дня, Брат Чжу», — поклонившись, поздоровался худой мужчина средних лет, с улыбкой говоря: «Тут чужак, с отличным стальным арбалетом, хотел навредить людям… Это дело мы не можем оставить без внимания». «Чепуха», — презрительно фыркнул мужчина с железной линейкой, — «Опять вы, да? Пытаетесь запугивать чужаков и сталкиваетесь с серьезным отпором, а?» «Я правда не хотел его запугивать», — пожаловался худой мужчина средних лет, — «Я всего лишь хотел попросить сигарету... сигарету, разве это считается чем-то?» В его логике не было изъяна; как упоминалось ранее, табак еще не был широко распространенной отраслью в этом мире, и люди непринужденно выращивали его на своих землях, часто охотно делясь небольшим количеством с другими, кто любил курить. «Перестань нести чушь», — холодно фыркнул констебль с железной линейкой, брезгливо нахмурившись. Похоже, он испытывал значительное предубеждение против этих молодчиков: «Кто бы пожалел сигареты? Вы, должно быть, специально ищете проблем, верно?» «Да это правда из-за сигареты», — вмешался высокий и крепкий мужчина, чей тон был ненамного лучше, — «Этот тип выхватил нож и набросился на меня». При этих словах оба констебля повернулись к Фэн Цзюню. «Самокрутки?» — Констебль с ножом понял, удивившись, — «Вы довольно щедры». Фэн Цзюнь беззаботно улыбнулся, вынул две сигареты и бросил их им, нося те, что без фильтров, не беспокоясь о том, что что-то отдаст. Констебль с железной линейкой холодно отошел в сторону, позволяя самокруткам упасть, в то время как Констебль с Висящим Ножом поймал одну, с улыбкой осмотрел ее, понюхал, затем сказал: «Хороший табак… и я еще не спросил, сударь, откуда вы родом?» Фэн Цзюнь отбросил окурок своей сигареты, зажег другую своей зажигалкой и неторопливо ответил: «Оттуда, откуда я пришел». «О, как интересно», — хмыкнул Констебль с Висящим Ножом, затем протянул руку: «Эту зажигалку, одолжите мне на минутку».