— Книгу читал?
На вопрос токкэби Тэпун, протиравший стеллажи, отнял руку и сказал:
— Я прочитал книгу, написанную Токкэби-котлом, о человеке по имени «Чха Имбом».
— И как, интересно?
— Да, было интересно.
Токкэби, словно чем-то недовольный, нахмурился, но больше ничего не сказал и отвернулся.
Глядя на него, Тэпун поспешно сказал:
— Я слышал от Токкэби-котла о книгах, которые здесь находятся.
Услышав это, токкэби обернулся к нему.
— ...
Тэпун сказал молча смотревшему на него токкэби:
— Что это истории людей.
Токкэби, уловив неловкость в голосе Тэпуна, мгновение смотрел ему в глаза, а затем кивнул.
— Верно. Мы, токкэби, любим всё интересное, и самое интересное из всего — это истории людей.
Сказав это, токкэби плюхнулся на стол рядом со стеллажом.
Токкэби посмотрел на Тэпуна и спросил:
— Ты ведь слышал о слухах?
— О слухах?
— Да. О слухах вроде того, что кто-то с кем-то встречается. Кто-то с кем-то поссорился. Что у кого-то дома что-то случилось.
Конечно, слышал. Когда Тэпун кивнул, токкэби продолжил спрашивать.
— Как тебе такие истории? Интересно? Неинтересно?
Тэпун склонил голову набок.
— Разве это интересно?
На слова Тэпуна токкэби рассмеялся.
— Если бы это не было интересно, стали бы люди об этом говорить и распространять слухи?
— Это… люди, которые любят посплетничать…
Токкэби покачал головой.
— Это не так. Чтобы раздался хлопок, нужны две ладони. Даже неприятные истории распространяются только тогда, когда слушателям они интересны.
Токкэби посмотрел на Тэпуна и продолжил:
— Грустные истории, раздражающие истории, даже истории, от которых устаёшь, просто слушая… Истории людей интересны. Поэтому мы, токкэби, и собираем их.
— Вам нравятся такие истории?
Тэпун спросил, не понимая, что может быть интересного в сборе таких историй, и токкэби кивнул.
— Очень нравятся. Взять хотя бы утренние дорамы — там полно историй об изменах, о предательстве лучшего друга. Люди раздражаются, злятся, но рейтинги у них очень высокие. То же самое и с грустными историями. Уверен, и у тебя есть пара-тройка дорам, над которыми ты рыдал.
Тэпун, поколебавшись, кивнул. Это была правда.
У него самого не было времени смотреть утренние дорамы, но он знал, что поколение его родителей, ругаясь, всё равно их смотрит.
А ещё грустные дорамы… У Тэпуна тоже было несколько произведений, над которыми он проливал слёзы.
Смотря эти два жанра, люди не думают, что это весело, но всё равно смотрят.
Они находят в этом интерес в ином смысле, отличном от смешного и весёлого.
Токкэби посмотрел на книгу о Чха Имбоме, лежавшую на столе.
— Для тебя, как для человека, создание книги, описывающей поступки реального человека, может показаться неприятным. Словно подглядываешь за чужой жизнью.
— Д… да.
В ответ токкэби покачал головой.
— Не только мы, токкэби, любим подглядывать за чужой жизнью. Вы, люди, такие же.
— Мы?
На вопрос Тэпуна токкэби кивнул. Затем он достал свой телефон, несколько раз коснулся экрана и положил его рядом с книгой о Чха Имбоме.
Токкэби спрыгнул со стола.
— Приберись здесь. Я переоденусь, и пойдём на корпоратив.
Токкэби развернулся и пошёл в другой конец библиотеки. Наблюдая за ним, Тэпун мельком взглянул на оставленный токкэби телефон.
Словно специально, на экране телефона был открыт сайт интернет-поиска.
Даже без поиска на главной странице сайта были заголовки различных новостных статей.
Они охватывали самые разные сферы: шоу-бизнес, политику, экономику. Прочитав заголовки один за другим, Тэпун пробормотал:
— Не только токкэби подглядывают за чужой жизнью…
Вспомнив слова токкэби, Тэпун тихо вздохнул.
По сути, книги токкэби и новости ничем не отличались в том, что рассказывали истории людей. Конечно, книги токкэби были более подробными.
Пока Тэпун сравнивал книги токкэби и новости, раздался голос.
— Пойдём.
Тэпун обернулся на голос. Токкэби был одет в кепку и спортивный костюм.
И на кепке, и на костюме красовались огромные логотипы известных брендов.
«Безвкусно».
Он подумал, зачем нужно было делать логотипы такими большими.
Не обращая внимания на взгляд Тэпуна, токкэби взял телефон и указал на книгу.
— Убери книгу.
— Хорошо.
Когда Тэпун поспешно поставил книгу на место и вернулся, токкэби сказал:
— У нас корпоратив, какую еду ты любишь?
Тэпун с удивлением посмотрел на него.
— Вы и правда собираетесь на корпоратив?
Хоть токкэби и говорил об этом раньше, он думал, что это просто вежливость. Он не ожидал, что тот действительно собирается устроить с ним корпоратив.
— Люди ведь устраивают корпоративы, когда в коллектив приходит новый сотрудник. Для тебя это тоже работа, так что положенное нужно сделать.
Затем токкэби снова спросил Тэпуна:
— Так что ты любишь?
Тэпун, немного растерянно посмотрев на него, поспешно ответил:
— Я ем всё, что угодно.
— Что угодно, говоришь… Тогда пойдём.
Токкэби пошёл вперёд, и Тэпун последовал за ним.
По дороге ему кое-что пришло в голову, и он сказал:
— Я слышал ваше имя от Токкэби-котла.
На эти слова токкэби обернулся и посмотрел на него. Затем кивнул.
— Ах да, я ведь не представился.
Токкэби протянул руку.
— Я Токкэби-бамбуковый меч. Как и следует из имени, я родился из бамбукового меча.
— А я, как вы уже знаете, Ю Тэпун.
Обменявшись лёгким рукопожатием, Тэпун осторожно спросил:
— А вы часто устраиваете корпоративы?
На вопрос Тэпуна Токкэби-бамбуковый меч покачал головой.
— Нечасто… только когда появляется сотрудник-человек.
— Кроме меня, здесь ещё кто-то работал?
Спросил Тэпун с удивлением, и Токкэби-бамбуковый меч кивнул.
— Была одна женщина.
— А что она сделала не так, что ей пришлось здесь работать?
Токкэби-бамбуковый меч мгновение молчал. Его взгляд, устремлённый на фетровую шляпу Тэпуна, был потухшим, словно он глубоко задумался.
Наконец, Токкэби-бамбуковый меч покачал головой.
— Она ничего плохого не сделала. Она была слишком доброй и ответственной… поэтому и стала здесь работать.
В словах Токкэби-бамбукового меча чувствовалась какая-то история, и Тэпун молча смотрел на него.
Немного помолчав, Токкэби-бамбуковый меч снова заговорил:
— Она была игорным долгом.
— Игорным долгом.
— Её так называемый отец поставил свою дочь на кон в игре со мной. Так я её и купил.
— Ставить человека в азартной игре?
Тэпун удивлённо посмотрел на него, и Токкэби-бамбуковый меч кивнул и пошёл дальше.
— Этот так называемый отец был очень плохим человеком. Для него я был несчастьем, а для её братьев и сестёр — спасением.
Тэпун склонил голову набок. Он легко мог понять, почему токкэби был несчастьем для того азартного отца.
Связаться с токкэби, да ещё и в азартной игре, — ничего хорошего из этого выйти не могло.
Но почему он был спасением для её братьев и сестёр?
Пока Тэпун недоумевал, Токкэби-бамбуковый меч открыл дверь библиотеки, вышел на улицу и сказал:
— Она, хоть и была продана за игорный долг, была светлой и трудолюбивой. В отличие от неё, её отец продолжал играть и даже поставил на кон её младших братьев и сестёр.
— Нет, как отец мог так поступить…
Это было совершенно непостижимо. Поставить на кон не одного, а всех своих детей.
Тэпун в гневе последовал за Токкэби-бамбуковым мечом из библиотеки, и дверь за ними закрылась сама.
— Иногда семья причиняет больше боли, чем чужие.
Токкэби-бамбуковый меч продолжил, идя дальше:
— Хоть это и называлось залогом, на деле это было равносильно продаже детей. Даже заработав денег, он не думал выкупать своих детей, а снова спускал всё на азартные игры…
Тэпун согласно нахмурился. Токкэби-бамбуковый меч продолжил:
— Она попросила меня спасти её братьев и сестёр, и я выполнил её просьбу.
— Это хорошо.
Тэпун с облегчением вздохнул, узнав, что семья, разлучённая из-за игорных долгов отца, снова воссоединилась.
Тэпун посмотрел на Токкэби-бамбукового меча.
— А что стало с тем отцом?
— Конец человека, который проигрывает в азартные игры даже своих детей, не может быть хорошим. И… не должен быть хорошим.
На холодные слова Токкэби-бамбукового меча Тэпун кивнул.
— Конечно. Не должен.
Говоря это, Тэпун вдруг заинтересовался и спросил:
— Вы тоже пишете книги?
— И я пишу.
Ответил Токкэби-бамбуковый меч как ни в чём не бывало и мельком взглянул на Тэпуна.
— Они по-своему интересны, так что если захочешь почитать, можешь взять книги, которые стоят примерно вот здесь, на первом стеллаже от стойки.
Токкэби-бамбуковый меч указал на уровень своих глаз, и Тэпун кивнул.
«Похоже, он выставил свои книги на самом видном месте у входа».
И тут он вспомнил, что Токкэби-бамбуковый меч и раньше советовал ему начать читать книги с ближайшего стеллажа.
«Неужели он хочет, чтобы я прочитал его книги?»
Он мысленно усмехнулся, вспомнив слова Токкэби-бамбукового меча о том, что ему нужно на работу, когда тот открыл дверь в какое-то невзрачное заведение.
Оно было совсем рядом, примерно в минуте ходьбы от Библиотеки токкэби.
Тэпун поднял голову и посмотрел на вывеску.
「Чонджу Чон」
«Чонджу Чон? Закусочная с чонами1?»
Чувствуя доносящийся с улицы аппетитный запах масла и жареного, Тэпун вошёл в заведение вслед за Токкэби-бамбуковым мечом.
— Добро пожаловать.
Пожилая женщина, радушно встретившая Токкэби-бамбукового меча, поклонилась, но, увидев Тэпуна, склонила голову набок.
— А этот господин…
— Мой новый сотрудник, будет работать со мной.
Ответив так, Токкэби-бамбуковый меч, уже заходя внутрь, обернулся к женщине и добавил:
— Он человек.
— А!
Женщина удивлённо посмотрела на Тэпуна. Затем с обеспокоенным выражением лица сказала:
— Есть какая-нибудь еда, которую вы любите?
— Я ем всё, что угодно.
— И всё же, может, есть что-то, чего бы вам хотелось?
Услышав её добрый, как у деревенской бабушки, голос, Тэпун осмотрел заведение и сказал:
— Я люблю тыквенный чон.
— Если вы сказали про тыквенный чон только потому, что это закусочная с чонами, можете выбрать что-нибудь другое.
— Нет-нет. Я действительно люблю тыквенный чон. Немного поджаристый.
На слова Тэпуна женщина улыбнулась.
— Хорошо.
Женщина, улыбаясь, ушла внутрь, а Тэпун подошёл и сел напротив Токкэби-бамбукового меча, который уже устроился за столом.
Токкэби-бамбуковый меч, казалось, был здесь своим: он уже принёс макколли2 и чашки.
- Щёлк!
Открыв бутылку макколли, Токкэби-бамбуковый меч налил напиток в латунную чашку. Затем он протянул чашку Тэпуну, и тот осторожно взял её обеими руками и подставил.
Поставив наполненную чашку, Тэпун мельком взглянул на женщину, готовившую на кухне, и спросил:
— Эта женщина знает о вас?
Ранее, когда Токкэби-бамбуковый меч сказал, что он человек, женщина удивлённо воскликнула.
Судя по её реакции, она, казалось, знала о Токкэби-бамбуковом мече, и он хотел это проверить.
— Она потомок той женщины, о которой я говорил.
— А! Той, что работала в библиотеке?
— Верно.
В этот момент в голове Тэпуна возникла неприятная мысль.
— Неужели… они из поколения в поколение работают в качестве залога?
Удивлённо спросил Тэпун, и Токкэби-бамбуковый меч покачал головой.
— Нет. Хоть она и была залогом в игре, она проработала десять лет и сама выплатила унаследованный долг.
— Сама?
Спросил Тэпун с недоумением, и Токкэби-бамбуковый меч посмотрел на него так, словно не понимал, что в этом странного.
— Платить зарплату за работу — это естественно. Хоть она и была продана, она работала, и поэтому я, разумеется, платил ей зарплату.
Тэпун немного успокоился.
По крайней мере, работая в Библиотеке токкэби, он мог не беспокоиться, что ему не заплатят.
«Платить зарплату за работу — это естественно. Это лучше, чем у людей».
Гораздо лучше, чем владельцы, обманывающие беззащитных студентов-подработчиков, или начальники, которые откладывают выплату зарплаты со дня на день, говоря: «Компании сейчас тяжело, потерпите немного».
1) Чон (кор. 전) — блюдо корейской кухни, разновидность оладьев. Чон готовят с нарезанным мясом скота или птицы, морепродуктами и овощами; покрывают кляром на основе муки или яйца, а затем жарят на масле.
2) Макколли́ (кор. 막걸리) — корейский традиционный напиток, имеющий крепость от 6,5 до 7 %.
Обновлено: 16.02.2026