Немного постояв в оцепенении, Тэпун вдруг спросил о том, что его заинтересовало.
— Если вы платите налоги… неужели у вас есть и идентификационный номер жителя?
Ведь налоги платят только те, кто зарегистрирован как житель Республики Кореи.
— Конечно, есть. Если ты не собираешься быть горным духом где-нибудь в горах, то, естественно, нужно регистрироваться.
— Но… вы же токкэби.
На вопрос Тэпуна токкэби слегка покачал головой.
— Ты, оказывается, ничего не знаешь о токкэби.
Затем токкэби сделал движение рукой.
И в его руке появилась дирижёрская палочка, похожая на ту, которой пользуются дирижёры оркестра.
Увидев это, Тэпун кое-что вспомнил.
— …Дубинка токкэби?
— Верно.
Охотно согласившись, токкэби легко взмахнул палочкой.
И тогда с полок со свистом слетели десятки книг и сложились в стопку на стойке.
- Хлоп-хлоп-хлоп!
Тэпун ошеломлённо смотрел на аккуратно складывающиеся книги.
Все книги были сказками. Среди них была история о «Старике с шишкой», его предке, и сказка под названием «Веер токкэби».
— Хоть это и сказки, но в них о токкэби написано довольно правдиво, так что прочти. Тебе нужно знать основы о нас, токкэби, чтобы в будущем во время работы не случилось никаких происшествий.
Затем он открыл сказку «Старик с шишкой» и показал ему.
— Как ты, наверное, знаешь, старик с шишкой очень хорошо пел.
Сказав это, токкэби улыбнулся.
— Хоть этот старый хрыч меня и обманул, что непростительно… но его певческий талант можно было назвать поистине непревзойдённым.
— Непревзойдённым…
— Это значит, что такой певец появляется раз в тысячу лет.
Токкэби, который, казалось, вспоминал старика с шишкой, прикрыл глаза и кивнул, а затем снова открыл их и сказал:
— Токкэби любят всё весёлое. Пение, ссирым1, азартные игры, армрестлинг… Им нравится всё, что приносит веселье.
— Эту историю я знаю.
Тэпун и сам знал, что токкэби любят веселье. Он слышал много историй о том, как токкэби подшучивают над людьми, включая ту, где токкэби, встреченный в горах, предложил посоревноваться в ссирым и боролся всю ночь напролёт, а на рассвете оказалось, что человек всю ночь обнимал дерево.
— Поэтому мы живём не в горах, а среди людей. В мире людей так много всего интересного.
Слова токкэби о том, что они живут среди людей ради веселья, показались Тэпуну неожиданными.
Токкэби, который, как он думал, если и существует, то должен жить в каком-нибудь заброшенном доме в горах, так вписался в современное общество, что даже имеет удостоверение личности…
«К тому же, токкэби платит налоги?»
Проигнорировав ошеломлённый взгляд Тэпуна, токкэби указал на книжные полки библиотеки и сказал:
— В общем, с этого момента будешь работать здесь.
— Здесь? Или в том книжном магазине?
Когда он спросил, вспомнив книжный магазин у входа, токкэби покачал головой.
— То место не для продажи книг, я его создал, чтобы покупать книги для себя, так что тебе не о чем беспокоиться.
Тэпун удивился тому, что токкэби читает книги.
— Вы читаете книги?
Токкэби кивнул.
— Видимо, ты никогда не слышал о «мешке историй токкэби».
— Не слышал.
— Токкэби любят интересные истории. Поэтому и покупают книги.
Замолчав, токкэби указал на полки, заставленные книгами.
— А это место можно назвать мешком, где собраны истории токкэби. Просто сейчас, в соответствии с эпохой, оно сделано в виде библиотеки.
Затем он сказал Тэпуну:
— Твоя работа — приводить в порядок книги и убираться здесь.
— Эм, и это всё, что я должен делать?
— Сюда будут приходить токкэби, чтобы почитать. Когда они придут, делай только то, что они велят.
Услышав это, Тэпун удивлённо спросил:
— Сюда приходят и другие токкэби?
— Это же библиотека, конечно, они приходят читать.
Токкэби поднял сказку и сказал:
— Есть ещё вопросы?
— Эм… А что будет с моей шишкой?
В ответ на слова Тэпуна, поглаживающего свой подбородок, токкэби поднял руку.
В его руке была шишка.
«Откуда, чёрт возьми, он её достаёт?»
Ведь рука была пуста, но в тот момент, когда он её поднял, в ней появилась шишка.
— Пока ты будешь здесь работать, я буду убирать шишку.
— Это значит… если я не буду здесь работать…
Токкэби легонько ткнул пальцем в свой подбородок.
— Шишка вернётся.
Затем токкэби продолжил:
— Обида есть обида, милость есть милость. Если не хочешь работать здесь, я устрою тебя на другую работу. Конечно, шишку придётся носить.
— Шишку…
Представив себе жизнь с шишкой под перешёптывания людей, Тэпун с мрачным лицом вздохнул.
Но это было лишь на мгновение, и вдруг лицо Тэпуна прояснилось, словно он что-то вспомнил. Увидев это, токкэби усмехнулся и сказал:
— Даже не думай пытаться удалить её в больнице. Шишку, которую прицепил токкэби… современная медицина удалить не в силах.
Лицо Тэпуна снова окаменело. Он и вправду собирался пойти в больницу и удалить шишку, если она вернётся.
— Тогда до каких пор я должен работать?
— Пока ты не умрёшь.
— Пока не умру?
Когда удивлённый Тэпун широко раскрыл глаза, токкэби сказал:
— Я искал старика с шишкой сотни лет. Ты что, думал, что я прощу обиду, копившуюся сотни лет, всего лишь за несколько лет работы?
От холодного голоса токкэби Тэпун вздрогнул и опустил голову.
— ...
Глядя на молчащего Тэпуна, токкэби снова заговорил:
— То, что я заставляю тебя работать здесь, — это и моя благодарность тебе, и в то же время возмездие вместо шишки. Тебе остаётся только выбрать. Жить, работая здесь всю жизнь, или жить, нося шишку всю жизнь.
Немного поколебавшись, Тэпун наконец принял решение, вздохнул и сказал:
— Я буду работать.
На ответ Тэпуна токкэби кивнул.
— Если бы ты вчера не проявил ко мне доброту, у тебя не было бы и такого выбора.
— …Да, я понял.
Тэпун ответил бездушно. Хоть это и лучше, чем всю жизнь ходить с шишкой, но с точки зрения внезапно свалившегося несчастья разницы не было никакой.
— Но работать здесь будет не так уж и плохо. Зарплату я буду платить на уровне крупной компании. Сколько поработаешь, столько и получишь.
— На уровне крупной компании?
В глазах Тэпуна на мгновение появился блеск. Токкэби кивнул и ответил:
— Токкэби всегда отплачивает за добро. Если бы я заставлял тебя работать за гроши, это нельзя было бы назвать благодарностью.
— Тогда, если бы я не был потомком старика с шишкой, на какую работу вы бы меня устроили?
Спросил Тэпун с любопытством, и токкэби ответил:
— Я бы устроил тебя в ту крупную компанию, в которую ты хотел попасть.
— Всего лишь за банку кофе и один сэндвич… устроили бы в крупную компанию?
— Нормально это или много — не имеет значения. Для нас, токкэби, важна доброта. Даже если бы ты дал мне стакан воды, я бы отплатил так же.
Токкэби заложил руки за спину, посмотрел на полки и продолжил:
— Поэтому мы для людей иногда являемся удачей, а иногда — несчастьем.
Услышав это, Тэпун посмотрел на него и слегка кивнул. Если за банку кофе и кусок сэндвича они исполняют желание устроиться в крупную компанию, то благодарность токкэби определённо можно было назвать удачей.
Но, с другой стороны, если оговориться перед токкэби или совершить хоть малейшую ошибку… это обернётся огромным несчастьем.
Вспомнив, как он только что кричал на токкэби, Тэпун почувствовал, как по коже пробежал холодок. Глядя на него, токкэби достал из-под стойки деревянную шкатулку.
Токкэби немного посмотрел на очень старинную на вид шкатулку, а затем открыл крышку.
- Щёлк! Скрииип…
Она открылась с резким звуком, словно петли заржавели. Токкэби достал что-то из шкатулки.
- Вжух.
Из шкатулки он достал фетровую шляпу. Она была похожего дизайна, как та, что носил токкэби, только белого цвета.
— Впредь, работая в магазине, носи это.
С этими словами токкэби надел фетровую шляпу на голову Тэпуна.
И тогда…
- Вспых!
Одежда Тэпуна изменилась. На нём был такой же костюм, как у токкэби.
Нет, изменилась не только одежда — появились и туфли, и даже часы.
— А?
Когда Тэпун удивлённо осмотрел себя, токкэби сказал:
— То, что ты надел, — это мангеон2 токкэби.
— Мангеон токкэби? Разве мангеон токкэби не делает невидимым?
Лицо токкэби немного смягчилось, словно он был доволен.
— Ты кое-что знаешь о токкэби.
— Я помню это из сказок.
На ответ Тэпуна токкэби сказал:
— У него действительно есть функция делать тебя невидимым для людей, как ты и сказал, но его основное предназначение — это перевоплощение.
— Перевоплощение?
— Когда токкэби хочет выглядеть как человек или превратиться в другой предмет, он использует мангеон токкэби.
Говоря это, токкэби провёл пальцем по полям своей фетровой шляпы.
И тогда цвет и вид костюма токкэби изменились.
Тэпун ошеломлённо выдохнул:
— Вау…
Токкэби вернул своей одежде прежний вид и сказал Тэпуну:
— Ну, вот как-то так.
С удивлением глядя на фетровую шляпу токкэби, Тэпун вдруг задался вопросом и спросил:
— Но если это мангеон, разве он должен так выглядеть?
Мангеон токкэби, который Тэпун видел в сказках, был именно мангеоном или шапкой-камту3. По крайней мере, не такой фетровой шляпой.
— Разве токкэби может вечно разгуливать в одних трусах?
Токкэби слегка развёл руки, указывая на свою одежду.
— Нужно идти в ногу со временем.
— Понятно.
Тэпун кивнул, показывая, что понял.
Токкэби снова сменил тему на работу.
— Во время работы нужно соблюдать три правила. Убираться начисто и одеваться в соответствии со статусом Библиотеки токкэби.
Обдумывая слова токкэби, Тэпун с недоумением спросил:
— Эм, вы сказали три правила.
Токкэби немного помолчал, глядя на Тэпуна, а затем сказал тихим голосом:
— Не сближаться слишком сильно с токкэби.
— Не сближаться?
— Если сблизишься, у тебя будет много хлопот.
Пока Тэпун размышлял над смыслом его слов, токкэби посмотрел на наручные часы и кивнул.
— Мне нужно идти на работу, а ты…
Токкэби кивнул в сторону книжных полок.
— Займись хотя бы уборкой.
Когда токкэби направился к двери, Тэпун поспешно спросил:
— Простите, а где инвентарь для уборки?
Токкэби, не останавливаясь, указал на дверь за стойкой.
- Щёлк!
Открыв дверь, токкэби на мгновение замер, а затем сказал:
— Если будет скучно, можешь почитать книги с ближайшей полки.
С этими словами токкэби закрыл дверь и вышел.
- Щёлк!
Когда дверь закрылась, в просторной Библиотеке токкэби Тэпун остался один.
Теперь, когда токкэби не было перед глазами, напряжение, казалось, немного спало. Тэпун подошёл к маленькому стулу рядом со стойкой и сел.
— Хаа!
Ошеломлённо сидя на стуле и вздыхая, Тэпун оглядел библиотеку.
— Токкэби… Библиотека токкэби…
Тихо бормоча, Тэпун снял фетровую шляпу, которую ему представили как мангеон токкэби.
— Мангеон токкэби… Что, чёрт возьми, происходит.
Ещё вчера он думал, что если только устроится на работу, всё наладится.
Но… теперь он оказался в положении героя сказки.
«Библиотека токкэби». Идеально подходит для названия книги.
Тэпун снова вздохнул и поднялся. Он собирался начать с уборки, как и велел токкэби.
Он открыл дверь, на которую указал токкэби, и увидел внутри различный инвентарь для уборки.
Вытащив инвентарь, Тэпун растерянно оглядел просторную библиотеку. Судя по её размерам, даже если он начнёт сейчас, уборка закончится не раньше обеда.
Слегка покачав головой, Тэпун взял длинную швабру, подошёл к одному концу и начал медленно двигать её к другому.
Проходя шваброй по проходу между стеллажами, Тэпун вдруг посмотрел на книги на полках.
— Истории, собранные токкэби… Что же это за книги.
Тихо пробормотав, Тэпун прервал уборку и осмотрел книги на полках. Все они были старинными изданиями в твёрдом переплёте.
— Он ведь сказал, что можно почитать.
Тэпун вытащил одну из книг.
<Чха Имбом>
Автор: Токкэби-котёл
1) Ссирым (кор. 씨름) — корейская народная борьба и национальный вид спорта.
2) Мангеон (кор. 망건) — традиционный корейский мужской головной убор династии Чосон. Это тонкая повязка из конского волоса, которая надевалась на голову для поддержания традиционной мужской прически — топкнота.
3) Камту (кор. 감투) — традиционная шляпа, которую носили чиновники во времена династии Чосон. Изготавливалась из конского волоса или бамбука.
Обновлено: 23.01.2026