Священный ранг таланта – вещь почти уникальная в этом мире. Будь на месте этого «Вне Списка» кто-то другой, он бы уже давно задрал нос до небес. А этот человек сидит тише воды ниже травы, и даже лицо у него такое же растерянное, как у всех остальных. Ничем себя не выдает.
Такая готовность оставаться в тени вызывала уважение, но для академии это становилось проблемой. Как прикажете обучать такого гения, если его невозможно найти?
Поискав взглядом еще немного и окончательно отчаявшись, У Юньчжоу произнес:
— Ректор, у этого человека золотой характер, он слишком незаметен. Боюсь, если мы не найдем его сегодня, завтра он может просто не прийти. Академия потеряет истинного супергения!
— Я тоже этого опасаюсь, — кивнул Лу Минжун.
Удивительно: при таком таланте никто из учителей о нем и слыхом не слыхивал. Он даже не попал в основной список из трех тысяч претендентов… Насколько же сильно нужно не желать славы, чтобы так тщательно скрываться? Перед такой скромностью даже ректор чувствовал себя пасующим.
— Ректор, у меня есть идея, не знаю, стоит ли ее озвучивать, — вмешался второй старейшина У Лююнь.
— Говори, — разрешил Лу Минжун.
— Кем бы ни был этот гений – нашим старым учеником или новичком, — стоит им всем пройти через Гору Источного Пруда, и всё сразу станет ясно.
— Точно! — Глаза У Юньчжоу азартно блеснули. — Гора Источного Пруда проверяет стабильность источника. Раз этот человек поглотил десять тысяч нитей энергии, его Источный Пруд должен быть невероятно мощным. Стоит ему подойти, как возникнет аномалия!
Гора Источного Пруда была особым артефактом академии. Когда мастер боевых искусств Истока подходил к ней, она испускала сияние. Цвет этого свечения определял степень стабильности источника.
Обычно выделяли три уровня: красное сияние означало полную стабильность, желтое – частичную, а зеленое считалось самым слабым результатом. Если же сияния не было вовсе, значит, Источный Пруд еще не открыт.
— Так и поступим! Посмотрим, как он теперь сохранит свою незаметность! — Рассмеялся Лу Минжун. Он никогда не жаловал выскочек, но и такая запредельная скрытность уже начинала доставлять головную боль.
Получив одобрение, У Юньчжоу медлить не стал. Его зычный голос разнесся над площадью:
— Внимание! Академия приняла решение провести дополнительную проверку на Горе Источного Пруда. Каждому из вас надлежит пройти тест. Прошу следовать указаниям учителей и не создавать суеты.
— Гора Источного Пруда?
— Разве это не делают уже после полного усвоения энергии? Почему так внезапно?
Обычно подобные испытания проводились гораздо позже, когда культиваторы успевали закрепить результат. А тут… Это всё равно что заставить учеников сдавать экзамен, едва они переступили порог школы, даже не начав уроков. Не слишком ли поспешно?
Недоумевали не только рядовые студенты. Мо Яньсюэ, встретившись с Юй Сяоюй, Юй Фэном и Чжан Сюанем, тоже в растерянности переглядывалась с друзьями, не понимая, что затеяло руководство.
— Я тут слышал краем уха, — Юй Фэн, который всегда был в курсе всех слухов, пояснил, — говорят, объявился какой-то невероятный супергений. Похоже, через проверку горой его хотят вычислить.
— Супергений? — Морщинка на лбу Мо Яньсюэ разгладилась. — Тогда всё сходится. Понятно теперь, почему ректор обещал взять кого-то в личные ученики. Видимо, предложение было именным.
— Эх, как бы я хотела оказаться тем самым гением, который приглянулся ректору… — вздохнула Юй Сяоюй. Она осеклась, заметив стоявшего неподалеку конюха:
— Чжан Сюань, а ты чего к помосту прибился? Неужто тоже решил культивацией заняться?
— Хотел бы, да техники культивации нет… — Чжан Сюань смущенно кашлянул. Ему, признанному во всех мирах «Учителю Десяти Тысяч Поколений», было даже немного неловко от того, что здесь он не может найти даже собственный Источный Пруд.
— Ты что, совсем никогда не тренировался? — Удивилась Юй Сяоюй и тут же повернулась к подруге. — Сюэ-эр, ну ты и жадина! Слушай, отдай его мне, я сама его всему научу!
— Нет нужды. Со своими слугами я разберусь сама, — покачала головой Мо Яньсюэ. Она достала из-за пазухи книгу и протянула Чжан Сюаню. — Это «Метод Поиска Пруда Хуншань» нашего клана Мо. Считай это наградой за твою стычку с Лю Минъюэ. Можешь начинать изучать, если что будет непонятно – спрашивай.
— А… а как же сто монет Истока? — Замялся Чжан Сюань. Техника – это, конечно, хорошо, но и деньги лишними не бывают!
Мо Яньсюэ нахмурилась, не ожидая такой мелочности:
— Выбирай сам: либо техника, либо монеты.
— Молодая госпожа, а можно мне взглянуть на книгу, прежде чем я решу? Обещаю, я ее даже открывать не буду, — с надеждой спросил он.
— Ладно, — Мо Яньсюэ не возражала, ведь и так собиралась ее отдать.
Как только пальцы Чжан Сюаня коснулись обложки, он мысленно скомандовал: «Изъян!»
Бум!
В Библиотеке Небесного Пути вспыхнул свет. Активировалась способность «Изъян Небесного Пути», и на страницах одной из книг, поглотивших энергию, проступили четкие знаки: «Метод Поиска Пруда Хуншань».
«Значит, библиотека теперь не создает копии, а замещает уже имеющиеся книги…» – догадался он.
Раньше стоило ему коснуться книги, как в библиотеке появлялся ее точный дубликат с пометками об ошибках. Теперь же для активации требовались книги, напитавшиеся силой Небесного Мандата. Видимо, после пробуждения библиотека была еще слишком слаба.
Не теряя времени на раздумья, Чжан Сюань изобразил на лице глубокое сожаление и вернул манускрипт:
— Молодая госпожа, я всё обдумал… Пожалуй, я возьму сто монет Истока.
— Послушай, если ты начнешь культивировать и станешь мастером боевых искусств Истока, заработать сотню монет для тебя не составит труда, — не выдержала Юй Сяоюй.
— Я всё решил… — Чжан Сюань почтительно сложил руки.
— Учти, второго шанса я не дам, — холодно отрезала Мо Яньсюэ.
— Слушаюсь, — кивнул он.
— Хм! — Мо Яньсюэ не стала больше тратить слова. Она достала сотню монет и небрежно бросила их конюху.
А она-то думала, что он стремится к знаниям и хочет подняться над своим положением. Оказалось, он просто ослеплен жадностью. Остатки симпатии, возникшей было к этому парню, мгновенно испарились. Поистине, безнадежный случай!
— Премного благодарен, молодая госпожа! — Чжан Сюань так и сиял от счастья. Какой смысл забирать книгу, если она уже скопирована в библиотеку? Конечно, лучше забрать и деньги!
Видя разочарование сестры и подруги, Юй Фэн решил заступиться за парня:
— На самом деле, его выбор вполне логичен. Брат Чжан уже перешагнул двадцатилетний рубеж, его меридианы уже сформировались. Даже если он найдет Источный Пруд, неизвестно, сколько лет уйдет на его открытие. А уж где ему, с его статусом, брать ресурсы для развития… Вместо того чтобы гнаться за несбыточной мечтой, он предпочел то, что ему действительно необходимо сейчас.
— И то верно, — согласилась Юй Сяоюй.
Мо Яньсюэ лишь поджала губы, промолчав. Если подумать, так оно и было. В таком возрасте потенциал невелик, и еще большой вопрос, удастся ли ему вообще открыть Источный Пруд до конца жизни. Пусть у этого малого нет амбиций, зато есть трезвое понимание своих возможностей.
— Пойдемте к горе. Хочу увидеть того самого гения, о котором так печется ректор, — отбросив лишние мысли, Мо Яньсюэ направилась вперед.
Обновлено: 12.07.2026