«Что же здесь происходит?»
Стоя посреди величественного читального зала Библиотеки и взирая на знакомые ряды книжных стеллажей, Чжан Сюань чувствовал, как его сердце наполняется трепетом.
В финальной битве, чтобы предотвратить крах Царства Богов, он пожертвовал Библиотекой в своем сознании, восполнив Изъян Небесного Пути. То, что он видел перед собой сейчас, было воссоздано с помощью великой магической силы после сотворения Нового Мира. Эта Библиотека воплощала в себе три великие мощи: Изъян Небесного Пути, Порядок Небесного Пути и Естество Небесного Пути. Теперь это был артефакт, полностью и безраздельно принадлежащий лишь ему одному.
Помимо способности видеть изъяны, Библиотека теперь обладала силой Порядка, позволяя выводить техники культивации, управлять пятью стихиями, стабилизировать саму природу и совершать бесчисленное множество других чудес. Ее мощь была безгранична.
Вот только… этот Небесный Путь принадлежал Новому Миру, а не Миру Истока.
Именно поэтому по прибытии сюда Библиотека оказалась подавлена и недоступна. Кто бы мог подумать, что стоит ему поглотить лишь частицу первозданной силы Небесного Мандата, как она вновь пробудится.
«Неужели… энергия Небесного Мандата – это мост, связывающий Библиотеку Небесного Пути с законами Мира Истока?» – промелькнуло у него в голове.
«Если я продолжу поглощать ее, смогу ли я провернуть подмену и заменить Небесный Путь этого мира законами своего Нового Мира?»
Если это действительно так, то это был поистине дерзкий вызов самим небесам!
С трудом сдерживая волнение, Чжан Сюань сделал пасс рукой, и одна из книг плавно подлетела к нему. Она легла в ладонь; он осторожно открыл ее и опустил взгляд.
Строки были расплывчатыми, словно отражение луны в воде или цветы в зеркале – ничего не разобрать.
«Должно быть, я поглотил слишком мало первозданной силы…» – предположил Чжан Сюань.
Сосредоточившись, он вновь потянулся щупальцами своей силы души к витающей вокруг энергии.
Вокруг было столько людей, поглощающих силу, а его имени на Колоннах Девяти Драконов не значилось. Никто и не заметил бы, сколько именно он забирает.
Шух!
Поток первозданной силы Небесного Мандата через межбровье хлынул в Библиотеку. В следующий миг перед глазами словно вспыхнула гигантская лампа накаливания. Пустое пространство залило ослепительным светом, и когда Чжан Сюань снова взглянул на книгу, иероглифы стали заметно четче.
«Моя догадка верна. Эта энергия действительно позволяет Библиотеке наладить связь с Небесным Путем Мира Истока…»
Чжан Сюань воодушевился.
Раньше он опасался, что даже будучи Владыкой Мира, ему будет трудно быстро возвыситься в одиночку. Но теперь, когда Библиотека Небесного Пути снова с ним, к чему ему быть конюхом? Конечно же, он станет Учителем Десяти Тысяч Поколений!
Что? В этом мире нет такого звания?
Значит, он станет первым!
Он поступит так же, как в свое время Мастер Кун: установит новый порядок и овладеет законами вечности.
Обретя цель, Чжан Сюань подавил волнение и, контролируя свои силы, начал стремительно впитывать разлитую в воздухе энергию Небесного Мандата.
Потоки чистейшей силы вливались в его межбровье, становясь благодатной пищей для артефакта. Подпитываемая этой энергией, замершая Библиотека Небесного Пути начала преображаться. Она постепенно адаптировалась к законам Мира Истока, становясь его неотъемлемой частью.
И пусть это была лишь начальная связь, она уже открывала доступ к бесконечным возможностям, которыми теперь можно было легко воспользоваться.
По мере того как книги в Библиотеке становились все яснее, он поглощал все больше и больше витающей вокруг энергии.
Две нити!
Три!
Десять!
Сотня!
… Для мастера боевых искусств Истока слияние с Небесным Мандатом в первую очередь зависело от размеров его Источного Пруда. Если он слишком мал, то, как бы ты ни старался, поглотить больше не выйдет. Это как с едой: если желудок невелик, то даже самое изысканное блюдо в тебя не влезет.
Источный Пруд имел предел, но… Библиотека Небесного Пути была безгранична!
Сотня поглощенных потоков энергии была лишь каплей в море. Это напоминало попытку наполнить высохший океан ведром воды: польза была, несколько сотен книг прояснились, но в масштабах всей Библиотеки эффект оставался мизерным.
Однако пока течет живая вода, можно заполнить даже самую глубокую бездну.
«Посмотрим, поможет ли эта энергия открыть мне Источный Пруд и исцелить раны на теле…»
Пять дней назад обратный удар силы нанес ему тяжелейшие повреждения. Если бы не слияние с бессмертной мощью Маленького Желтого Цыпленка, он бы сейчас не то что за лошадьми ухаживал, а ходить бы не смог.
Он направил часть энергии Небесного Мандата в Библиотеку, а часть пустил по своим меридианам.
Возможность использовать Библиотеку стала приятным сюрпризом, но сейчас его главной целью была культивация и восстановление сил. Тогда ему не придется вечно придерживаться незаметности!
Энергия Небесного Мандата и впрямь оказалась куда спокойнее энергии Истока. Протекая по телу, она не причиняла боли, но и раны не залечивала. Что еще важнее – совершив полный цикл, она так и не обнаружила даже намека на Источный Пруд.
«Неужели…»
Как у пришельца извне, его тело отличалось от местных, и у него попросту не было Источного Пруда?
Этого не могло быть!
«Похоже, мне все-таки нужна техника культивации…»
После нескольких безуспешных попыток Чжан Сюань оставил надежду найти пруд самостоятельно.
Не зная методов поиска и не имея секретных руководств, продолжать действовать вслепую было бессмысленно.
«Ладно, пока буду просто закачивать энергию в Библиотеку!»
Раз тело не могло ее принять, нельзя было разбрасываться столь редким шансом. Чжан Сюань вновь сосредоточился и начал стремительно вытягивать сияющую энергию Небесного Мандата прямо перед собой.
… На трибунах неподалеку от помоста восседали вице-ректор У Юньчжоу, более десяти старейшин и десятки учителей. Все они, полные волнения и надежды, во все глаза смотрели на имена, вспыхивающие на девяти каменных колоннах.
Это была традиционная для Академии Белых Скал Битва за таланты у Колонн.
Как только первокурсники закончат поглощать энергию Небесного Мандата, проявится их талант. Учителя и старейшины не могли упустить такую возможность. Они ждали здесь, чтобы, завидев гения, немедленно протянуть ему оливковую ветвь и забрать в свои ученики.
Для ученика хороший учитель – залог успеха в культивации, а для учителя одаренный ученик – это доступ к ресурсам и славе. Это был взаимовыгодный союз.
Глядя на то, как с небес изливается энергия Небесного Мандата, старец в одеянии из грубой ткани улыбнулся и, поглаживая бороду, невольно произнес:
— Интересно, сколько гениев явится нам в этом году?
Это был великая старейшина Академии Белых Скал, Жань Цинсюй.
— В прошлом году у нас было более восьмисот человек восьмого ранга, сотня седьмого и даже пятьдесят шестого! — Отозвался сидящий неподалеку старец. — Это был самый урожайный год за последнее время. Боюсь, нынешнему его не превзойти.
Это был второй старейшина, У Лююнь.
— Не скажите, — возразил Жань Цинсюй. — Я слышал, та девица из клана Мо, Мо Яньсюэ, обладает исключительным даром. Хотя она еще не проходила испытание, на открытие ее Источного Пруда ушло столько ресурсов, что весь клан Мо едва не разорился. А ведь мы знаем: чем больше ресурсов вложено, тем крепче Источный Пруд. Полагаю, ее талант будет весьма высок!
— Ваша правда. Юй Сяоюй из поместья городского лорда и Лю Минъюэ из клана Лю тоже не промах… Посмотрим, какой ранг они смогут показать, — кивнул У Лююнь.
— Смотрите! Они начали впитывать энергию, Колонны Девяти Драконов задрожали…
Пока они строили догадки, девять величественных колонн внезапно и одновременно испустили яркий свет.
Это означало, что кто-то уже полностью поглотил первую порцию энергии. Сейчас должны были появиться имя первого гения и его результат.
— Ставлю на Мо Яньсюэ!
— Не факт. Юй Сяоюй хоть и кажется простушкой, в таланте не уступит. Она вполне может быть первой!
— А я ставлю на Лю Минъюэ!
Среди учителей, наблюдавших за этой сценой, тоже возникли споры.
— Вице-ректор, а вы что думаете? — Жань Цинсюй повернулся к У Юньчжоу, желая услышать его мнение.
В отсутствие ректора он был главным в Академии. К тому же именно он активировал диск судьбы и призвал Небесный Мандат. Если кто и обладал достаточным авторитетом, чтобы судить, так это он.
Услышав вопрос, остальные учителя тоже замолкли и уставились на вице-ректора в ожидании мудрого слова.
У Юньчжоу улыбнулся:
— Думаю, это Мо Яньсюэ. Пусть по таланту она и не превосходит Юй Сяоюй или Лю Минъюэ, зато она самая выдержанная. Скорее всего, она первой завершит усвоение энергии…
В культивации талант – это лишь одна сторона медали, характер важен не меньше. Мо Яньсюэ была заметно рассудительнее остальных, так что логично, что она первой покажет результат.
— Я согласен с вице-ректором… — начал было Жань Цинсюй, но не успел договорить. На колонне, стоящей на истинном севере, свет начал медленно затухать, и на камне, словно выжженные, проступили слова.
Имя: Вне Списка.
Усвоено: Одна нить.
— «Вне Списка»? Это еще что значит?
— Неужели тот, кто обошел саму Мо Яньсюэ и первым усвоил энергию, решил сохранить незаметность и даже не зарегистрировался на испытание?
Все присутствующие в недоумении переглянулись.
Обновлено: 12.07.2026