— Теперь можешь рассказать.
— О своём плане.
Они шли бок о бок в ночной тишине, когда Хильтина задала вопрос.
— Думаю, ты и сама уже догадалась.
— Хотя в сумерках действительно должно произойти нисхождение злого бога… но в данный момент в Лазурной Гавани находится не полное его воплощение.
— Это всего лишь частица божественности, обрывок воли.
— Или, может быть, просто случайно оставленный след.
Услышав ответ Раста, Хильтина задумчиво прищурилась.
Это действительно совпадало с её догадками.
Если бы в Лазурной Гавани сейчас находилось полное воплощение бога, то всё, что они делали, было бы бессмысленно.
С их нынешним уровнем в последовательности, столкнуться с богом в его полной силе — это всё равно что муравью противостоять дракону. Такую пропасть нельзя преодолеть ни опытом, ни хитростью, ни многократными попытками.
Перед лицом абсолютного превосходства в ранге, не то что десятки тысяч попыток — даже сотни тысяч, миллионы раз — исход был бы тем же.
— Согласно исследованиям исторических фрагментов Мира Ночи в реальном мире, следы богов прослеживаются практически на протяжении всей истории человечества.
— Но, за исключением редких периодов, когда боги ходили по земле… в большинстве случаев вмешательство как добрых, так и злых богов в дела реального мира было крайне ограничено, — сказала Хильтина, тщательно подбирая слова.
— Учёные в столице, изучающие историю Мира Ночи, предполагают, что, возможно, боги и реальный мир существуют в разных измерениях, или же их разделяет некий непреодолимый барьер.
— Только с помощью определённых методов, таких как ритуалы жертвоприношения, проповеди и вера смертных… они могут на короткое время проявить свою силу в реальном мире.
— Верно.
Раст тихо произнёс:
— Всё, что произошло в Лазурной Гавани, было точно таким же.
— Обычный рыбак во время одного из выходов в море случайно выловил древнюю статую.
— Эта статуя была довольно странной. Она могла исполнять многие желания своего владельца: не только исцелять болезни, но и приносить удачу, продлевать жизнь, сохранять молодость… она была почти всемогущей.
— Благодаря чудесным свойствам статуи этот рыбак быстро изменил свою жизнь, а также помог многим другим людям, страдавшим от болезней. И те, кому статуя помогла, естественно, были ему очень благодарны и добровольно стали его последователями.
— По сравнению с такими чудесными возможностями статуи, цена, которую она требовала, казалась сущим пустяком.
— А что было дальше, думаю, мне и рассказывать не нужно.
Хильтина кивнула.
Ей была знакома эта история. И в реальном мире, и в Мире Ночи Хильтина слышала её уже много раз.
Происхождение большинства тайных организаций и культов было именно таким:
Какой-нибудь счастливчик случайно находил предмет, отмеченный божественным присутствием… и постепенно поддавался искушению, падал.
Пока не оказывался в бездне, собственноручно открыв врата ада для нисхождения злого бога.
— Если бы эта статуя принадлежала доброму богу, то тот рыбак, возможно, стал бы основателем какой-нибудь будущей церкви, и его бы почитали потомки как пророка, — тихо сказала Хильтина.
Истории часто начинаются одинаково, но в итоге приводят к совершенно противоположным результатам.
— На самом деле, даже сейчас многие члены этого культа всё ещё верят, что они используют силу статуи, чтобы спасти этот обветшалый город, эту прогнившую страну… а цена, которую требует статуя, — это всего лишь необходимая жертва на пути к изменению мира.
— Жаль только, что в этом мире нет «если бы».
Голос Раста был ровным.
— Мы пришли.
Он остановился и, слегка приподняв голову, посмотрел на смутные очертания дома в ночной тьме.
— Это одна из баз подпольного культа, о котором я говорил.
— И именно здесь сейчас находится та самая статуя, отмеченная присутствием злого бога.
…
Дом номер 17 по улице Лонин представлял собой довольно большое поместье с отдельным двором, расположенное на значительном расстоянии от соседних домов.
Как только Раст и Хильтина подошли к поместью, два человека в таких же чёрных плащах, как у них, настороженно посмотрели в их сторону.
— Паро…
— Красный дуб в центральном парке.
Не успел охранник договорить слово «пароль», как Раст тут же ответил.
Говоря это, он быстро подошёл к ним, и в его низком, хриплом голосе слышалась спешка.
— Лори, Дави, нашу базу на Восточной улице засекли люди из патрульного бюро. Мне нужно немедленно доложить вождю.
Услышав, что пришедший безошибочно назвал пароль и их имена, охранники заметно расслабились.
Но, видя быстро приближающегося Раста, один из них всё же нахмурился и преградил ему путь рукой:
— Нельзя, вождь сказал, что сегодня никого не при…
Пшш…
Звук вонзающегося в тело кинжала.
— Ты…
Пшш…
Не успел второй среагировать, как раздался второй звук — звук лезвия, входящего в плоть.
Два тела беззвучно начали падать, но Раст подхватил их в воздухе.
— Помоги.
Сказав это, Раст поднял одно из тел и понёс его вглубь поместья, чтобы спрятать в укромном уголке.
Хильтина, не задавая вопросов, просто подняла второе тело и последовала за Растом.
Двор перед домом был тёмным и тихим.
Но в центральном здании горел свет, и сквозь окна виднелись мелькающие фигуры.
— С этого момента ты — Лори, а я — Дави.
Раст спрятал тело в углу и посмотрел на ярко освещённый главный дом.
— В главном доме светло, и нас легко могут разглядеть. А ты не умеешь подделывать голос, так что обмануть их, как в темноте, не получится.
— Так что ты пока подожди здесь, во дворе. Когда подействует препарат, который я пущу по вентиляции и подсыплю в еду, тогда и зайдёшь.
Хильтина взглянула на Раста. В его руке было два пакетика с порошком.
— Сколько примерно ждать?
— Три-четыре часа. Внутри поместья все культисты — молодые и крепкие, к тому же многие из них из-за заражения от статуи подверглись мутациям и имеют определённую устойчивость к препаратам.
— В Лазурной Гавани довольно спокойно, по крайней мере, на первый взгляд. Даже на чёрном рынке нет слишком сильных снотворных, а готовить их сейчас, посреди ночи, у меня нет возможности.
Раст пожал плечами.
Этот цикл он изначально планировал провести в роли хоста. И встреча с Хильтиной в отеле, и внезапное решение пройти Лазурную Гавань именно в этом цикле — всё это были случайности.
Эти два пакетика с порошком были самым сильным снотворным, которое он смог найти за короткое время.
— На самом деле, можно и не усложнять… — задумалась Хильтина.
— У нас есть способ попроще.
Обновлено: 03.02.2026