Щёлк.
Жёлтая пуля упала с воздуха, и Раст поймал её.
Хильтина долго смотрела на Раста, а он, играя с пулей, отвечал ей чистым, невинным взглядом.
Хильтина сначала подумала, что это очередная злая шутка Раста. Ведь сейчас было совсем не время для еды и сна, а это окровавленное поместье — не самое подходящее место для ресторана или гостиницы.
Но потом она увидела, как юноша вышел из тайной комнаты и действительно начал выбирать продукты на кухне поместья.
— Я не знаю, могут ли «Колесницы», достигнув определённого уровня, обходиться без еды… но из-за перезапуска моя физическая форма ничем не отличается от обычного человека.
— Мы с ночи ничего не ели. Не знаю, как ты, а я уже голоден. К тому же, дважды использовав способность «Хранителя Фонаря», я потратил много ментальной силы, и восстановить её может только полноценный сон.
Раст нашёл на кухне немного вчерашнего риса, половинку гриба мацутакэ, молоко и яйца.
Он разбил одно яйцо и выбросил его — оно было испорченным.
— Силой воли, конечно, можно многое преодолеть, но у человеческого тела всё же есть предел.
— Использование «Ночного Клинка» тоже ведь расходует твою ментальную силу, верно? Признаёшь ты это или нет, но сейчас ты далеко не в лучшей форме.
— То, с чем нам предстоит столкнуться дальше, будет совсем не похоже на культистов.
— Если ты пойдёшь туда в таком состоянии…
— …ты умрёшь.
Голос Раста звучал не как убеждение, а скорее как констатация факта.
— Пять часов.
— Благодаря твоему участию, по сравнению с предыдущими циклами, мы сэкономили на этом этапе с поместьем пять часов.
— За эти пять часов мы можем поесть, отдохнуть, даже если не заснём, то просто полежать с закрытыми глазами… привести себя в наилучшую форму — и ментально, и физически.
— Только так у нас будет шанс на победу, который выпадает раз в жизни.
Хильтина глубоко вздохнула и села на диван.
Раст был прав. Сейчас она действительно была не в лучшей форме. И последовательность «Колесницы», и «Ночной Клинок», давая ей боевую мощь, требовали взамен много физических и ментальных сил.
— У тебя хорошо подвешен язык.
— Спасибо, тоже практика. Иногда я выступаю перед зданием парламента в роли бедного, но идейного оратора. Это самый быстрый способ познакомиться с той самой госпожой депутатом.
На кухне Раст разбил яйца в миску, добавил немного соли и зелёного лука и взбил вилкой.
Затем он нашёл в шкафу морковь, ветчину и грибы шиитаке, промыл их и нарезал кубиками.
Зная Раста, Хильтина ожидала, что он снова продемонстрирует какие-нибудь головокружительные кулинарные трюки, и не удивилась бы, если бы он мог сравниться с придворными поварами из реального мира.
Но то, что она увидела сейчас, было простым и домашним.
— На самом деле, я никогда не учился готовить. Аппетит — самое легко удовлетворяемое желание, и оно мне надоело первым, — Раст закатал рукава и зажёг плиту. — Я умею готовить только жареный рис с яйцом. Малышка Ай научила меня.
— Я не хотел учиться, но Малышка Ай сказала, что парень, живущий один, должен уметь готовить, иначе будет голодать. В итоге она заставила меня запомнить каждый шаг.
Глаза Хильтины дрогнули.
Это был первый раз, когда Раст сам упомянул кого-то постороннего, некую Малышку Ай.
Кто она? Какая-то местная проекция из Лазурной Гавани? Но раньше, говоря о прима-балерине или госпоже депутате, Раст не проявлял такого отношения.
Или это кто-то, кого Раст знал раньше, до того, как попал в Мир Ночи, до того, как оказался в ловушке исторического отголоска Лазурной Гавани?
Но раз Раст не стал вдаваться в подробности, Хильтина и не стала спрашивать.
Менее чем за двадцать минут жареный рис был готов и подан на двух подносах.
Глядя на дымящийся, рассыпчатый жареный рис перед собой, Хильтина взглянула на энергетический батончик в своей руке и так и не смогла сказать: «Спасибо, но у меня есть своя еда».
Она вздохнула:
— Не думала, что в такой ситуации у тебя ещё будет настроение готовить.
— А что нам ещё есть? Твои сухие пайки? — Раст сел за стол напротив и налил им по стакану горячего молока.
— Хотя по питательной ценности они, может, и не сильно отличаются, но с точки зрения удовольствия от еды и душевного подъёма — это небо и земля.
Раст сказал:
— В Лазурной Гавани поддерживать полное и ясное сознание гораздо важнее, чем энергия, которую даёт еда.
— Похоже, ты не очень-то стремишься покинуть Лазурную Гавань? — спросила Хильтина. — Если бы я была на твоём месте, я бы, наверное, хотела как можно скорее пройти этот Мир Ночи и не оставаться здесь ни на секунду дольше.
— Нет, я очень хочу, гораздо больше, чем ты можешь себе представить.
Раст положил в рот ложку жареного риса.
— В самых первых циклах я тоже, как и ты, отчаянно искал выход.
— А потом, с каждой неудачей, надежда сменялась отчаянием, пока я не стал истеричным, не бросил всё и даже не начал склоняться к саморазрушению…
— В то время я снова и снова прыгал с высоких зданий, или раз за разом бросался в плавильную печь сталелитейного завода, чувствуя, как моё тело постепенно сгорает дотла в раскалённом металле.
— Пока кто-то не сказал мне несколько слов, которые меня остановили.
— Что за слова? — неосознанно спросила Хильтина.
— Если я и дальше буду так себя уничтожать, то даже если однажды мне и удастся выбраться из этого безнадёжного цикла Лазурной Гавани, я никогда не смогу нормально жить в человеческом обществе.
Раст слегка улыбнулся.
— После этого я начал пытаться жить как житель этого города, вливаться в жизнь этого портового городка. Пусть эта простая жизнь и длится всего лишь день, но в этом есть и свои плюсы — я могу пробовать жить разными жизнями.
— Попробовав так некоторое время, я почувствовал, что снова ожил… а не был, как раньше, просто заблудшей душой, заточённой в Лазурной Гавани и не находящей покоя.
Он посмотрел на бледнеющее небо за окном.
— Неважно, что происходит во внешнем мире, и какая судьба ждёт этот портовый городок.
— Но, по крайней мере, сейчас мы живём в Лазурной Гавани.
— Живём в этом мире.
Обновлено: 03.02.2026