Солдаты, видя, как Панамера заключает со мной союз, тоже поспешно поклонились. Я посмотрел на Тиль и Камсина — они тут же повторили их жест. И Альте почему-то тоже поклонилась.
— В ознаменование нашего союза, — Панамера широко улыбнулась, — я одолжу тебе сотню своих солдат на две недели в обмен на одну баллисту. Можешь использовать их на стройке. Но если хоть одного не досчитаюсь…
Её солдаты, без сомнения, были элитой. Сотня таких бойцов — это надёжнее любого отряда наёмников.
— Договорились. Вам только баллисту? А телега для перевозки, снаряды?
— Она выглядит тяжёлой. Придётся выделить повозку. А снаряды… это же просто железные болванки? Мы и сами такие сделаем.
Тиль и Камсин переглянулись.
— Леди Панамера, — сказал Камсин, — лучше возьмите хотя бы пару копий от господина Вана.
— Зачем?
— Вот, взгляните на этот одати, который сделал для меня господин Ван…
Камсин вытащил из ножен длинный меч. Я подарил ему его на недавнем празднике. Клинок был больше метра в длину и довольно тяжёлый, но Камсин, плача от радости, теперь каждый вечер упражнялся с ним.
— Интересный клинок. Никогда такого не видел. Но против противника в доспехах он, боюсь, будет бесполезен.
— У вас есть меч, который не жалко?
— Не жалко? — усмехнулась Панамера, доставая свой тесак, похожий на мачете. — Мечи — расходный материал. Этот — мой запасной, не раз выручал меня в бою.
— Тогда, с вашего позволения…
— Что ж, попробуй оставить на нём хотя бы царапину.
Камсин, с виноватым видом, взмахнул мечом.
Раздался свист и чистый, звонкий лязг.
— Думала, попал, а он, оказывается, промазал. Я даже удара не почувствовала…
В этот момент половина тесака Панамеры отвалилась и со звоном упала на землю.
Все застыли в изумлении.
Камсин с гордым видом убрал меч в ножны. Тиль победно вскинула кулак.
— …Сломался? Нет, срезан… Но это же высокопрочная сталь… Твой меч… он что, не из железа?
— Из железа. Просто сделан по-другому.
Панамера молча смотрела на обрубок своего меча.
— …Постойте. Неужели копья для баллист…
— Такие же острые, как и этот меч. Пробивают насквозь двух-трёх Бронеящеров.
— Пробивают Бронеящеров?!
Панамера и её солдаты в ужасе уставились на баллисту.
— …Назовите свою цену. Я покупаю и баллисту, и копья. Столько, сколько смогу себе позволить.
— Всегда пожалуйста.
Я улыбнулся своей будущей постоянной клиентке.
Вечером мы снова устроили праздник. Вернее, это должно было быть просто барбекю, но по размаху оно не уступало карнавалу.
— Леди Альте, вы — дочь графа?! Просим любить и жаловать нашего господина Вана!
— С тех пор, как он стал нашим лордом, деревня преобразилась!
— Если такая красавица, как вы, станет его женой, мы будем только рады!
— Дурак! Господин Ван — из рода маркизов!
— А кто выше?
— Король, идиот!
Пьяные мужики окружили Альте, у которой уже голова шла кругом. Панамера, смеясь, пила вино и ела мясо. «Хоть бы помогла», — подумал я.
— Так, все! Не приставать к гостье!
Альте, едва не плача, бросилась ко мне.
— Принц пришёл на помощь!
— Теперь леди Альте точно влюбится!
— Сегодня у них первая брачная ночь!
Пьяные мужики везде одинаковы. Альте покраснела до корней волос.
— Так, вам, дяденьки, больше не наливать.
— Э-э-э?!
— За что?!
Тиль бросила на них ледяной взгляд, и они тут же притихли.
— Поешь с нами? — предложил я Альте.
Она молча кивнула.
— Разметка почти закончена, так что, думаю, за месяц стену построим.
— Да, в этот раз объём больше.
— Лишь бы ничего не случилось за это время…
— Вы хотите закончить всю стену по периметру? — удивилась Альте.
— Да, всю.
— В-всю?..
Она была в шоке. Конечно, обычно на строительство стен уходят годы. Даже в столице каждая пристройка занимала не один год.
Но никто, кроме меня, не мог заставить первоклассного мага Четырёх Стихий каждый день заниматься строительством. К тому же, обычно стены строили из камня, а я использовал свою магию, чтобы превратить землю в нечто гораздо более прочное.
— Обычные сроки и методы — это не про нас. В идеале, я хочу закончить внутреннюю стену до того, как вернётся Ранго.
— А зачем? Он какой-то опасный?
— Хочу его удивить.
Я улыбнулся.
Обновлено: 22.01.2026