Солдаты Панамеры оказались на удивление умелыми и трудолюбивыми. Они помогали жителям и таскали материалы с такой скоростью, что Эспада едва успевал возводить основу для стен.
Работа кипела. Эспада создавал земляную стену, следом за ним подвозили камни и дерево для укрепления, а я, появляясь в самом конце, завершал работу и устанавливал на стене баллисты.
Дел было вдвое больше, но наблюдать, как растёт и преображается деревня, было приятно.
Я уже было собрался после барбекю заняться мощением улиц, но меня перехватили, казалось бы, уставшие Эспада и Ди.
— Вчера мы пропустили занятия.
— И тренировку по фехтованию тоже!
— …Говорю сразу, на двоих меня не хватит.
Я сдался и поплёлся за ними.
Две недели пролетели незаметно. Внутренняя шестиугольная стена и два треугольных бастиона со стороны дороги были готовы. Осталось достроить ещё четыре, и моя крепость-гексаграмма будет завершена. Правда, озеро Апкаллу в неё не поместилось.
На стенах уже стояло пятьдесят спаренных баллист. Когда всё будет готово, их будет не меньше трёхсот. Ещё неделя, не меньше. И материалов не хватает.
— …Знаешь, я уже сбилась со счёта, сколько раз ты меня удивил, — вздохнула Панамера, глядя на стену.
Когда она скрестила руки на груди, её собственная «стена» стала ещё внушительнее, но я был не настолько глуп, чтобы комментировать это.
— С-спасибо… Кхм! Благодаря вам, основная часть стены готова. Теперь, когда сюда начнут съезжаться люди, будем строить жильё.
— Завидую. Я всегда мечтала о своих землях. Но это так дорого и долго… А граф, у которого только что отняли часть владений, вряд ли мне поможет. Что ж, придётся в следующей войне совершить такой подвиг, чтобы мне отсыпали земель. И ты мне в этом поможешь.
Она усмехнулась.
В этот момент издалека донёсся крик Орта:
— П-п-помогите-е-е!
Я впервые видел его в такой панике. С тех пор, как я снабдил их оружием, они с лёгкостью валили любую дичь.
— Сзади дракон!
Дракон? Опять Бронеящер?
В тот же миг, ломая деревья, из леса вырвалось огромное крылатое чудовище.
— Д-дракон!
— Не может быть! Это же тракт, хоть и в глуши!
Что за логика? Типа, в деревне можно встретить кабана на дороге, а здесь — дракона? Нет, Ван, соберись.
Дракон был метров пятнадцать в длину. Последний раз я видел нечто подобное в океанариуме — китовую акулу по имени Джимбей. Но этот был куда массивнее, а размах крыльев — и того больше.
Зелёная чешуя, мощные лапы… без сомнения, это был Зелёный лесной дракон, хозяин здешних лесов. Он не выдыхал пламя, но в ближнем бою был смертельно опасен.
— Все за стену! Как только Орт и его люди пробегут, закрыть ворота! Свободные — на стену!
Несмотря на панику, жители бросились выполнять приказ.
— Вы тоже, живо! Я — на стену! — скомандовала Панамера своим солдатам.
— Господин Ван…
Ко мне подбежала бледная как полотно Альте.
— Этот дракон, Зелёный лесной, обычно не выходит из чащи. Он летает, но огнём не дышит. А у нас есть мои баллисты и Эспада. И, я уверен, леди Панамера тоже…
На стене уже стояла Панамера, начавшая читать заклинание.
— Может, и не убьём, но и не проиграем.
Альте сжала руки в молитвенном жесте.
— Д-да! Удачи вам… и не умирайте!
— Ха-ха, меня на стену всё равно не пустят, так что не волнуйся. Тиль, отведи леди Альте в резиденцию.
Когда все были в безопасности, к воротам подбежали Орт и его люди.
— Н-не закрывайте! Мы уже здесь!
Они едва дышали.
— Баллисты, готовсь! Цель — крылья! Лишить его способности летать!
В этот момент Пруриэль споткнулась и упала.
— …! Идите! Не обращайте на меня внимания!
Орт на мгновение замер, а затем, выругавшись, выхватил меч.
— Вставай, Пруриэль! Сюда!
Он свернул с дороги, колотя мечом по щиту.
Дракон повернул голову на звук, но продолжал двигаться к Пруриэль.
— Чёрт! — Кусара метнул в дракона нож.
Тот, отскочив от крыла, не оставил и царапины, но дракон наконец развернулся к нему.
— Я-яко-о-о! — взревел он, и его глаза налились яростью.
— П-пришёл за мной! Чёрт! Все за стену! Не ждите меня!
— Кусара — самый быстрый из нас! Он выживет! — крикнул Орт. — Как только Пруриэль будет у ворот, беги сюда!
— Вы это серьёзно, шеф?! Это же больше похоже на…!
— Все! Не забудем жертву Кусары!
— Я вам это ещё припомню, шеф!
Они что, шутят? Хотя, какие тут шутки.
— Баллисты! Цельтесь и стреляйте! А то Кусару сейчас съедят!
— И вы туда же, паренёк?!
Тут раздался голос Панамеры:
— Я его задержу! Один удар для острастки!
И она высвободила свою магию.
Обновлено: 22.01.2026