Закончив с канализацией, я направился к строящейся стене.
Как и ожидалось от Эспады, стоило мне взглянуть в сторону тракта, как я увидел, что гигантская стена продвинулась ещё дальше.
— Ого, быстро вы. Уже метров тридцать готово, да?
Эспада с картой в руках кивнул.
— С прямой фронтальной стеной проблем нет, но дальше будет сложнее. Придётся выдерживать углы, чтобы получился правильный шестиугольник.
— Углы будем делать потом. Значит, сначала разметим территорию. Эспада, а ты пока продолжай возводить фронтальную стену.
— Слушаюсь.
Эспада без лишних вопросов принял мои довольно расплывчатые указания. Какой молодец. Образцовый дворецкий.
Теперь, если я, ответственный за разметку, оплошаю, будет очень неловко. Но, думаю, как-нибудь справлюсь.
«Я, конечно, учил триангуляцию в прошлой жизни, но уже мало что помню… Что ж, раз деревня будет в центре, попробую разметить углы по диагоналям».
Пока я прикидывал углы, сзади подошла Панамера со своими солдатами.
— Смотришь углы? Как собираешься чертить?
— Шестиугольник. А что?
Панамера окинула взглядом окрестности, погладила подбородок и кивнула.
— Это же для стены, верно? В таком случае, мы поможем. С помощью верёвок можно измерить длину и, проведя несколько линий, начертить довольно точную фигуру. Для начала измерим длину одной стороны.
С этими словами она решительно направилась к Эспаде, уводя за собой солдат.
И осталась только Альте.
Я и сам удивился, что её оставили без единого солдата охраны.
— …Ты не боишься оставаться одна?
Альте, слегка покраснев, часто закивала. Что ж, будем считать это знаком доверия.
— Тогда мы, пока они занимаются съёмкой, займёмся укреплением стены.
Так я и решил посвятить этот день строительству.
Поднявшись на свежевозведённую стену, я принялся устанавливать баллисту.
— Господин Ван, а что это такое?
— Это баллиста. Что-то вроде очень большого лука. Она будет защищать деревню.
Альте выслушала моё объяснение и перевела взгляд на оружие.
— Она такая большая и длинная… И очень…
— С первого взгляда пугает, да? Но чем она больше, тем мощнее.
— Господин Ван… почему-то это звучит как-то… неприлично… Ой, нет, я ничего такого не имела в виду!..
Слова Альте прозвучали двусмысленно, и я не удержался от небольшой шалости. Тиль, поняв наш детский разговор в совершенно ином ключе, залилась краской до корней волос.
Ну что поделаешь, ей уже восемнадцать. Неудивительно, если в голову лезут всякие взрослые фантазии. Хе-хе.
— Камсин, покажи, как она работает.
— Есть! — бодро ответил он и, взявшись за управление баллистой, прицелился в далёкое дерево.
Верхнюю часть стены я сделал широкой, а саму баллисту — больше предыдущей и двухъярусной. Теперь из одной можно было производить два выстрела подряд. По правде говоря, я хотел сделать что-то вроде арбалета-многострела, но побоялся, что с первого раза не получится, и решил не рисковать.
Всё-таки я тоже мальчишка. Не хотелось бы ударить в грязь лицом перед двумя прелестными девушками. Наоборот, хотелось услышать восторженное: «Ах, как здорово!».
Пока я с серьёзным видом предавался этим мыслям, Камсин выстрелил.
Корпус баллисты содрогнулся с оглушительным грохотом, и стрела устремилась вперёд. Наверное, из-за увеличенного размера. Стрела толщиной в руку взрослого мужчины пробила ствол огромного дерева насквозь и сломала ещё два-три дерева позади.
Да. Мощность заметно возросла. С такой силой при той же остроте наконечника ей не страшен даже крупный магический зверь.
— Угу. Неплохо получилось. Если расставить такие по всей стене, оборона будет что надо, а?
Я обернулся. Альте изумлённо моргала.
— Л-лук… может быть настолько мощным?..
— Это же баллиста. Она намного сильнее обычного лука.
Тиль и Камсин, услышав моё объяснение, повернулись ко мне с неописуемыми выражениями лиц.
— Думаю, это только баллисты господина Вана такие…
— У неё просто невероятная мощь…
Возражения не принимались, и я их проигнорировал.
Пока я осматривал состояние баллисты, на стену, тяжело дыша, взобралась Панамера со своими людьми.
— Ч-что это был за грохот?! Нападение крупного магического зверя?!
Видимо, услышав шум падающих деревьев, они примчались сюда. Панамера и её солдаты напряжённо всматривались со стены в ту сторону, откуда донёсся треск.
— Нет, это просто пробный выстрел из новой баллисты. Надо было вас предупредить, — с кривой усмешкой ответил я.
Панамера заметила орудие.
— Это она?.. Какая огромная. Но неужели она достаёт до того леса? Может, всё-таки зверь…
Похоже, она мне не верила.
— Камсин, давай второй выстрел.
— Есть! Смотрите, госпожа Панамера!
Камсин с энтузиазмом взялся за баллисту. Он явно питает к Панамере что-то вроде восхищения. Хм, забавно.
Пока я с интересом наблюдал за этой новой чертой в характере Камсина, тот с непривычной быстротой перезарядил орудие. Раздался второй выстрел.
Громкий хлопок, и вибрация от выстрела прошла по всему телу. Одновременно с этим донёсся треск — выпущенная стрела пронзила далёкое дерево и сломала ещё пару стволов за ним.
Да уж. Мощь что надо.
Оглядевшись, я снова увидел вокруг ошеломлённые лица. Удивительно, но даже сам Камсин, который только что стрелял, выглядел поражённым. С чего бы это?
— …П-погоди-ка. Баллисты такой же мощи установлены и на той стене? — спросила Панамера.
Я небрежно кивнул.
— На оборонительной стене их около сотни. На этой, с учётом будущих планов, будет ещё больше.
— С-сто?! И всё это сделал ты, мальчик?! Сколько времени и денег уходит на одну такую? И из чего они вообще сделаны? Из того же материала, что и дома?
Панамера, разгорячившись, засыпала меня вопросами, наступая всё ближе.
— Простите, это военная тайна, — сказал я, дерзко усмехнувшись.
Панамера ошеломлённо отступила на шаг.
— Кх…! Я-ясно! Но эта технология…! Хорошо! Не буду спрашивать подробностей! Я куплю эту баллисту за любую цену! Сколько ты за неё просишь?!
— Простите, она не продаётся… Впрочем, я мог бы уступить её, если бы был полностью уверен в вас как в союзнике…
Я одарил её своей, как я считал, ангельской улыбкой. Панамера схватилась за голову.
— Н-ну… у-уверенность? Но такое ведь нелегко… Однако эта баллиста… слишком…
После долгих мучительных раздумий она вскинула голову и посмотрела на меня твёрдым взглядом.
— …Хорошо, я поняла. В таком случае, я, виконтесса Панамера Каррера Кайенн, обещаю заключить с вами, господин Ван Ней Фелтио, официальный равноправный союз. Сегодня же я отправлю в столицу официальное письмо. Обычно в нашем королевстве такие союзы заключают слабые аристократы в поисках покровительства, но я особо подчеркну, что наш союз будет равноправным. Таким образом, вся знать королевства будет знать, что я ваш союзник. Если я предам этот союз, моей репутации как аристократки придёт конец.
С этими словами Панамера приложила руку к груди и склонила голову в знак своей клятвы. Во время расширения границ Королевство Скудерия пополнилось множеством новых аристократов. Некоторые из них были бывшими врагами, и они заключали союзы с влиятельными лордами, предлагая взамен золото или свою верность. Панамера предлагала мне нечто подобное.
Если я соглашусь, все, несомненно, решат, что я, не имеющий власти, оказался под её защитой. И тот факт, что сама Панамера, новоиспечённая аристократка без собственных земель, предлагает такое покровительство, вызовет у многих недоумение.
И всё же, для меня, почти не имеющего связей среди знати, это была уникальная возможность.
Поэтому я решительно кивнул и тоже приложил руку к груди.
— Для меня это честь.
Обновлено: 22.01.2026