Вторая стена должна быть настоящей. Несокрушимой, как у заправского города-крепости.
С этой туманной идеей в голове я принялся обсуждать с Эспадой детали и собирать материалы.
— С учётом будущего развития, думаю, стоит закладывать крепость на десять тысяч жителей.
— Десять тысяч?
В нашей деревне, даже с учётом Апкаллу, было всего двести человек.
— Не слишком ли?..
— Учитывая нынешние темпы вашего развития, даже десяти тысяч будет мало, — невозмутимо ответил Эспада. — Но стена требует гарнизона для охраны и управления. Поэтому, скрепя сердце, я предлагаю остановиться на этом, несколько меньшем, масштабе.
Он говорил об этом так, словно обсуждал расписание на сегодня. Я же не мог прийти в себя от шока.
В столице королевства жило триста тысяч человек. В главном городе наших владений — двести тысяч. Во втором по значимости — сто. В остальных — от пятидесяти до десяти.
Откуда в этой глуши возьмётся столько народу? Даже в китайских городах времён Троецарствия, о которых я читал, не всегда было по полмиллиона жителей.
— …Может, на тысячу или две?
— Нельзя. Это создаст лишние проблемы в будущем. Нужно всё планировать заранее.
Эспада был известен своим упрямством. Даже с моим отцом он спорил, если считал, что прав.
— Ладно. Тогда отступим от нынешней стены на сто метров в каждую сторону?
— Совершенно недостаточно. Для жилых домов, может, и хватит, но нужно учесть оборонительные сооружения, гостиницы, представительства гильдий. Нужно как минимум по шестьсот метров с каждой стороны.
— Шестьсот метров?!
Это было невообразимо. К тому же, если уж строить настоящую стену, то высотой не меньше десяти метров. Мне стало дурно.
Заметив моё состояние, Эспада добавил:
— Разумеется, мы приступим к строительству, только когда у вас будет достаточно людей. А пока можно возвести временную стену, которую потом будет легко перестроить.
«Всё-таки придётся строить…»
Я со вздохом посмотрел на кривую карту, нарисованную Аб и Ро.
Спереди — дорога, сзади — озеро, лес и горы. По бокам — равнины, а дальше снова лес и река.
Значит, спереди нужно готовиться к нападению людей, а с остальных сторон — к атаке магических зверей. Против людей — хитрость и разнообразие, против зверей — убойная сила.
— Попробуем отойти от стандартной квадратной формы.
— Вы имеете в виду круглую? — вскинул бровь Эспада. — Лет сто назад они были популярны, но с появлением могущественных магов их стали легко пробивать в одной точке. Поэтому сейчас предпочитают квадратные, их легче оборонять.
— Да, квадратные хороши при лобовой атаке, но у них слабые углы.
— …Убрать углы?
— Нет, увеличить их количество.
Эспада застыл в недоумении.
Я нарисовал на карте гексаграмму.
— …Что-то вроде города в форме звезды.
— Но… эти два угла, выступающие в сторону дороги, разве они не будут уязвимы?
Я добавил ещё шесть треугольных выступов. Получился шестиугольник с шестью бастионами по углам.
— Эти углы — отдельные крепости. Даже если их разрушат, в город не попасть. Крыши соединены со стеной, но там можно установить подъёмные мосты. Чтобы добраться до основной стены, врагу придётся сначала захватить бастионы. А если он решит атаковать стену напрямую, то попадёт под перекрёстный огонь с трёх сторон.
Эспада молча изучал чертёж.
Эта форма крепости, известная как «звезда», появилась на Земле с развитием артиллерии, но и в мире меча и магии она должна была быть эффективной. Если, конечно, у врага нет дальнобойной магии, бьющей по навесной траектории.
— Понятно, — наконец произнёс Эспада, указывая на карту. — При лобовой атаке — перекрёстный огонь. При атаке на бастион враг не может развернуться широким фронтом и вынужден штурмовать его малыми силами… Очень продуманная форма. Даже могущественный маг не сможет выставить перед собой достаточно пехоты для прикрытия…
— Господин Ван, не желаете ли ещё чаю? — прервала его Тиль.
— Да, спасибо.
В этот момент по коридору пронёсся грохот бегущих ног.
Дверь распахнулась, и в комнату ворвался Аб.
— Господин Ван!
— Что случилось?
— К нам прибыли послы от графа Фердинатта!
За спиной Аба показался Ро.
— Там не только флаг с ветряной мельницей и мечом. Ещё флаг с единорогом и щитом виконта Кайенна, вассала графа. Три повозки, около сотни солдат.
Я переглянулся с Тиль и Эспадой.
— Но ведь о нас ещё никто не знает?
— Да, вы успели наделать шума, но информация ещё не должна была разойтись. Слишком быстро…
— Верно… Хм?
Я кивнул, но через мгновение что-то в его словах меня насторожило.
Обновлено: 22.01.2026