По пути во владение Коринф.
Айзек посмотрел на давно не появлявшееся перед глазами уведомление о задании и взволнованно сжал кулаки.
«Выдано задание»
«Уничтожьте городские стены и принесите великую победу во славу Богини».
Айзек, словно герой древности, отправился в поход, неся волю богини.
Его очки Достижений почти иссякли.
Чтобы справиться с бароном Коринфом, ему пришлось потратить огромное количество очков на покупку осадной пушки.
— Скрип… скрип…
Айзек обернулся и увидел, как несколько вьючных лошадей с трудом тянут две бронзовые пушки.
Не было ни зычных рогов, ни громогласных барабанов, но у них имелось оружие куда более мощное.
Эти две пушки безмолвно возвещали о грядущем разрушении. Они станут главным оружием для прорыва стен!
Никто, кроме жителей Долины Блэквуд, не знал об их мощи.
— Та-та-та…
Солдаты из Долины Блэквуд ровным строем следовали за ними.
Когда армия Долины Блэквуд в прошлый раз участвовала в войне за Владения Альбрем, она насчитывала всего восемьсот новобранцев.
Теперь же, вместе с солдатами из владения Альбрем, их число превысило тысячу сто человек.
Более тысячи ста воинов шли под знаменем Айзека. Среди них было немало фанатичных последователей Ирис, которые видели в Айзеке Апостола Бога и были готовы пойти за ним в огонь и в воду.
Они твердо верили, что под покровительством богини Айзек непременно приведет их к победе.
Айзек хотел было продолжить набор в армию, но из-за покупки пушек у него не хватило очков Достижений на приобретение новых мощных арбалетов, поэтому призыв пришлось временно остановить.
В конце концов, он не мог посылать на верную смерть солдат, вооруженных лишь копьями.
Глядя на эту дисциплинированную армию, Айзек невольно восхитился могуществом религии.
Взгляды солдат были тверды и полны фанатизма, а их боевой дух ничуть не уступал регулярным войскам.
Все это — благодаря милости богини, учениям церкви и самоотверженности священнослужителей.
Для них Долина Блэквуд была святой землей, а Айзек — Апостолом Бога.
«В этой войне мы непременно победим!»
Сердце Айзека было преисполнено уверенности в победе.
К тому же, по данным разведки, во владении Коринф сейчас находился лишь небольшой гарнизон — большая часть войск была отправлена на более ожесточенные участки фронта.
«Стоит нам пробить стены, и мы победили».
Это была одна из тридцати шести стратагем — «осадить Вэй, чтобы спасти Чжао».
Во все времена и во всех странах тактика удара по слабому месту, пока враг занят другим, была одной из самых эффективных.
Поэтому сегодня они сокрушат замок Коринф и исполнят волю богини.
А заодно заставят заплатить за свои интриги второго принца Гульда!
***
— Ваше высочество принц Гульд, от мага, наблюдающего за Долиной Блэквуд, поступило срочное донесение.
Сэр Барон ворвался в шатер, держа в руках магический свиток.
В последнее время из магических свитков приходили одни лишь дурные вести, так что лицо второго принца Гульда тут же помрачнело.
— Армия Долины Блэквуд выступила! Похоже, этот деревенщина наконец-то не выдержал. Он и впрямь осмелился напасть на замок Коринф!
Второй принц Гульд в ярости ударил кулаком по столу.
— Проклятье! Какая досада!
— Что нам делать? — спросил сэр Барон.
Второй принц Гульд посмотрел на карту, где были отмечены позиция графа Эйнира и линия противостояния их войск.
К сожалению, сейчас он не мог выделить ни одного отряда для поддержки владения Коринф.
— Как продвигается набор новых отрядов наемников? Когда они прибудут?
— Мы уже выплатили половину аванса, остальное — по завершении миссии. Кроме того, мы пообещали им право на грабеж, так что они уже в пути.
Второй принц Гульд злорадно усмехнулся.
Похоже, эти наемники давно положили глаз на город Райт.
— Вот и отлично.
Услышав добрую весть, второй принц Гульд немного повеселел.
— Ваше высочество, вы имеете в виду?.. — непонимающе спросил сэр Барон.
— Сейчас время на нашей стороне. Даже если Айзеку повезет и он найдет осадных дел мастера, способного построить катапульты, стены замка Коринф так просто не взять.
Замок Коринф строился для защиты от магических зверей, поэтому его стены были выше и прочнее, чем у других крепостей.
— Пробить их будет очень трудно. Одной-двух катапульт для этого не хватит, понадобится как минимум десяток, чтобы разрушить стену.
— А на постройку катапульт уйдут недели, и на пролом стены тоже потребуется немало времени. Так что у нас его достаточно, чтобы дождаться подкреплений.
Граф Эйнир скоро прибудет на поле боя, а вместе с отрядами наемников их силы станут более чем достаточными.
— Как только прибудут всадники-зверолюды, а также Отряд наемников Гончие и Отряд наемников Черное братство…
Второй принц Гульд намеревался немедленно отправить войска в атаку на осаждающую Армию Черного Леса.
Так что, если владение Коринф сможет продержаться достаточно долго, Айзек заплатит страшную цену.
— Когда прибудут мои подкрепления, им придет конец! — холодно усмехнулся второй принц Гульд.
***
— Слушать всем! Каждую повозку, направляющуюся в Долину Блэквуд, подвергать строжайшему досмотру! Если откажутся платить дорожный налог — убивать на месте!
— Они могут прятать контрабанду под днищем или в других местах, так что проверяйте тщательно!
— Есть!
Стражники замка Коринф воодушевленно ответили. Они только что перехватили повозку Торговой палаты Дарио и получили неплохую добычу.
— Это приказ не лорда, а его высочества второго принца! Так что исполняйте его со всей серьезностью, полностью блокируйте Долину Блэквуд!
— Докладываю, господин управляющий! — крикнул солдат, сбегая со стены.
— В чем дело? — озадаченно спросил управляющий.
— Ар… Армия Долины Блэквуд… они здесь!
— Что?!
Управляющий резко побледнел и поспешил за солдатом на стену.
Обновлено: 21.01.2026