Глава 59 — Глава 59. Что называется страхом, когда тебе в задницу тычут пушкой!

— Проклятье! Эти безумцы… Второй принц Гульд стоял у входа в шатер и, глядя на поле боя, скрежетал зубами. Граф Арнольд был неудержим, словно бог войны. Как бы они ни усиливали оборону, остановить его атаку было невозможно. Словно живое оружие, граф Арнольд взмахивал мечом, и его солдаты опадали на землю, как листья. А следом за ним его дочь Люси, разя врагов своим клинком, собирала кровавую жатву. — Проклятье! — в ярости выпалил второй принц Гульд и вошел в шатер. — Где граф Эйнир? Я хочу, чтобы он разобрался с графом Арнольдом! У фракции принцессы был Мастер меча, граф Арнольд, а у фракции второго принца — великий маг шестого круга, граф Эйнир. — Принцесса Присцилла выслала особый отряд, который постоянно тревожит войско графа Эйнира, так что его продвижение замедлилось. — Черт! Если фронт зайдет в тупик, у нас будут проблемы! Я ведь рассчитывал на преимущество внезапной атаки и быструю победу… Первоначальный план второго принца Гульда состоял в том, чтобы молниеносным ударом захватить одну из территорий фракции принцессы, отрезать вражеские коммуникации и разбить их по частям. Но граф Арнольд оказался куда сильнее, чем он предполагал, а появление Люси и вовсе спутало ему все карты. — Похоже, придется вести войну на истощение… Эта битва затянется. Хотя сейчас граф Арнольд имел подавляющее преимущество, как только на поле боя прибудет граф Эйнир, ситуация изменится. Даже с потерей преимущества внезапности разница в силах между сторонами оставалась огромной. Стоило лишь избавиться от графа Арнольда, и все сведется к простому численному превосходству. — Для подстраховки наймите еще наемников. Отряд наемников Гончие, отряд наемников Черное братство, да хоть из Королевства Курк — неважно, главное, чтобы их было как можно больше! Война на истощение хоть и пожирала огромное количество денег, ресурсов и людей, но в ней обычно побеждала та сторона, у которой было больше солдат. — Ваше высочество, но на это потребуются колоссальные средства… Мы и так уже вложили в армию огромные суммы. — Тогда грабьте! Грабьте земли, принадлежащие фракции принцессы! — Мы уже это делаем, ваше высочество, но этого все равно недостаточно. — Тогда грабьте там, где есть деньги! Нападите на город Райт! Он же доверху набит золотом! Второй принц Гульд ткнул пальцем в карту, и в его глазах вспыхнул безумный огонь. — Но… так мы нарушим соглашение, заключенное с вольными городами… Остальные города непременно выступят с резким протестом. — И что с того? Какой толк от этих соглашений, если мы проиграем? Второй принц Гульд уже потерял рассудок. Ради победы он был готов на все. Сэр Барон кашлянул. Он понимал, что второй принц Гульд принял окончательное решение. — Кстати… а чем сейчас занят тот деревенщина? Второй принц Гульд внезапно вспомнил об Айзеке. Он рассчитывал, что война закончится быстро, и тогда он сможет разобраться с ним. Но теперь, похоже, она затянется надолго. — В последнее время он, кажется, ведет себя очень тихо… — ответил сэр Барон. Второй принц Гульд вспомнил, как Айзек на дуэльной арене с яростью кричал ему в лицо «ублюдок». Внезапно его охватило сомнение. — Неужели… Второй принц Гульд вдруг почувствовал, как по спине пробежал холодок. В городе Райт глава торговой палаты Мико написала Айзеку письмо. Содержание письма было пронизано гневом и обидой. — Владение Коринф внезапно обложило нашу обувь высокими пошлинами, да еще и требует с Торговой палаты Дарио огромную плату за проезд? Владение Коринф располагалось между столицей и Долиной Блэквуд, и их действия явно были направлены против них. — Рыцарь Миллер, что вы об этом думаете? — ледяным тоном спросил Айзек, бросив письмо на пол. — Это определенно происки второго принца. Он мстит вам за то, что вы захватили Владение Альбрем и не желаете его возвращать, — уверенно заявил рыцарь Миллер. Теперь, даже если бы они пошли в обход, все равно наткнулись бы на земли фракции второго принца, и те наверняка прибегли бы к той же тактике. — Хм, Миллер, и что же, по-вашему, нам делать? Так и будем сидеть сложа руки? — с приподнятой бровью спросил Айзек. — Разумеется, нет, господин, — ответил рыцарь Миллер, и в его глазах мелькнул холодный блеск. — Верно, мы не позволим себя унижать! Если нас ударили по щеке, мы должны ударить в ответ! Иначе они и впрямь решат, что нас можно безнаказанно обижать! Эх, ну почему они вечно его донимают? Он ведь просто хотел спокойно осваивать Лес Демонических Зверей, развивать свои владения, зарабатывать денежки… — Но стены владения Коринф очень высоки и прочны, они славятся своей неприступностью… — О? Стены прочные? Так это же прекрасно! Отличный повод для нашего нового оружия показать себя во всей красе! На губах Айзека появилась холодная усмешка. Цель была определена. Гремите, пушки! Пришло время превратить эти гордые стены в руины! — Миллер, сегодня я научу тебя одной фразе, которую сказал мой кумир. — …Кумир? — Один раз дашь сдачи — сто раз не тронут! — … В прошлой жизни Айзек был настоящим фанатом военного дела, и война порой пробуждала в нем скрытые черты характера. Не обращая внимания на то, понял его Миллер или нет, он возбужденно потер руки и продолжил говорить сам с собой: — Я заставлю их всех узнать, каково это, когда тебе в рот суют ружейный ствол! Что называется страхом, когда тебе в задницу тычут пушкой!