Глава 57 — Глава 57. В этом и заключается очарование суккуба?

Выслушав рассказ суккуба о текущей ситуации на Западном континенте, Айзек невольно усмехнулся.   Так эти отчаявшиеся бедолаги укрылись в Лесу Демонических Зверей.   Впрочем, это было логично. Лес Демонических Зверей — ничейная земля, не подвластная ни одному государству. Влияние других стран туда почти не доходило.   Конечно, при достаточном количестве людей и сил выжить в этом лесу было вполне возможно.   Вот только трудности и опасности на этом пути трудно было даже вообразить.   — Если не повезет, можно наткнуться на орков или троллей.   Да и количество демонических зверей в лесу было поистине ужасающим.   Возможно, легенды о великой битве драконов и богов в Лесу Демонических Зверей возникли не на пустом месте.   — Эх, эти демоны так неблагодарны. Герцог столько для них сделал…   Азазель жаловалась, шаркая ногой по земле.   Казалось, она была очень недовольна кентаврами, предавшими темного эльфа, герцога.   — Кстати, господин Айзек, вы ведь тоже недавно стали Апостолом Бога?   Азазель вдруг будто что-то вспомнила и с любопытством спросила:   — В Долине Блэквуд случалось нечто подобное?   — Что именно? — Айзек слегка нахмурился.   Она имеет в виду массовое предательство целого народа?   Айзек вспомнил орков из Королевства Курк и гоблинов из Леса Демонических Зверей.   В последнее время Апостолы Бога появлялись как-то уж слишком часто.   — Бог Порядка хоть и милосерден, но очень строг к своим последователям. За нарушение заповедей следует наказание. В Долине Блэквуд ведь не было таких проблем? — пояснила Азазель.   Похоже, Бог Порядка, даруя верующим силу и благословения, требовал от них и достижения своих целей.   Те кентавры покинули Герцогство Хентон именно потому, что не смогли вынести сурового правления темного эльфа, герцога.   — У нас таких проблем нет, — спокойно ответил Айзек. — Церковь Ирис очень успешно развивается в Долине Блэквуд и во Владении Альбрем.   Богиня Ирис была очень снисходительна и никогда не вмешивалась в его дела, даже позволяла ему как угодно толковать ее священные указы.   И каждый раз, когда он пользовался этим для привлечения верующих, результат был поразительно хорош.   В отличие от Церкви Порядка, у Церкви Ирис было не так много правил, а Богиня Ирис безоговорочно одаривала своих последователей благами.   Поэтому жители с радостью принимали веру в Богиню Ирис.   Сейчас число верующих в Долине Блэквуд превышало восемьдесят процентов от всего населения.   И это при том, что Церковь Ирис была восстановлена совсем недавно.   Каждый раз, когда жрец Игни и отец Павел проводили службу в замке, жители Долины Блэквуд и Владения Альбрем собирались вместе для общей молитвы.   Даже те, кто когда-то скрещивал мечи на поле боя, теперь становились благочестивыми верующими.   Вот она, сила религии!   Долина Блэквуд превратилась в сплоченное и дружно развивающееся владение.   — Просто невероятно… Без всякого принуждения большинство жителей добровольно уверовали в Богиню Ирис… — изумленно произнесла Азазель.   Видимо, в Герцогстве Хентон при распространении Церкви Порядка столкнулись с большим сопротивлением.   Поэтому темный эльф, герцог, и прибегнул к жестким мерам, что в итоге привело к восстанию кентавров.   — Мы все люди, да и Долина Блэквуд не так велика, так что ничего удивительного, — невозмутимо ответил Айзек.   Хотя помощь Богини Ирис радовала Айзека, он в то же время испытывал легкое беспокойство.   Ему казалось, что у богини определенно была какая-то цель.   — Кстати, Азазель, что вы думаете насчет сделки по семенам хлопка? — Айзек сменил тему, перейдя к делу. — Хлопок ведь не относится к товарам, запрещенным к вывозу?   — Вовсе нет, просто его очень трудно выращивать. Вас, скорее всего, ждет неудача.   Азазель, казалось, была осведомлена о климате и условиях Восточного континента и считала, что Айзеку будет сложно вырастить там хлопок.   — Даже если получится, урожайность будет низкой. Хлопок сильно истощает почву, после него трудно выращивать другие культуры. Мы-то справляемся лишь благодаря милости богини.   Айзек и сам знал, что хлопок — культура, сильно истощающая землю. Именно поэтому на Восточном континенте от него отказались в пользу льна и разведения овец.   — Ничего страшного. Прошу вас, непременно продайте мне семена. Земли в нашей Долине Блэквуд очень плодородны.   Когда-то земли Долины Блэквуд были очень бедны, но после того, как Айзек научился добывать нитрат калия из селитряной шахты и делать фосфорные удобрения из костей орков, ситуация кардинально изменилась.   Теперь земли Долины Блэквуд можно было назвать самыми плодородными на всем континенте!   — Раз вы настаиваете… что ж, я продам их вам. Я не могу отказать в просьбе Апостолу Бога, — кивнула Азазель, и ее щеки вдруг слегка порозовели.   — Спасибо, Азазель. Я рад возможности торговать с государством, которое возглавляет Апостол Бога, — улыбнулся Айзек.   Айзек также расспросил о выращивании перца, мускатного ореха, гвоздики, чили и других пряностей, а также табака, кофе, какао и прочих товарных культур.   После разговора он стал лучше понимать положение дел на Западном континенте.   Он также узнал о некоторых культурах, которые еще не были освоены или уже были открыты, но не получили широкого распространения.   Если ему удастся первым завезти эти культуры на Восточный континент, он сможет сорвать большой куш.   — Хе-хе, поразительно. Лорд из глуши, а обладает такими обширными знаниями и пониманием в торговле, — Азазель удивленно спросила: — Господин Айзек, вы бывали на Западном континенте? Откуда вы знаете то, о чем даже мы не догадываемся?   Айзек улыбнулся и, указав на небо за окном, ответил:   — Это мне поведала богиня.   — Ах, вот оно что! Вы можете слышать указания богини! — воскликнула Азазель, и в ее взгляде, обращенном на Айзека, появилось еще больше благоговения.   Обсуждение деталей сделки Айзек поручил своему казначею и Азазель.   Они договорились о следующей встрече.   Глава гильдии Мико, видя, как успешно продвигаются переговоры, удовлетворенно улыбнулась.   — Я вернусь с хорошими новостями, господин лорд.   — Была рада познакомиться с вами, господин Айзек. Для меня большая честь встретить другого Апостола Бога. Не удостоите ли вы меня рукопожатием? Это станет для меня воспоминанием на всю жизнь, — сказала Азазель, протягивая свою белоснежную руку и томно глядя на него.   — Нет! Господин лорд! — внезапно вскрикнула глава гильдии Мико.   Но Айзек уже пожал руку Азазель.   Мико прижала руку ко лбу и обреченно вздохнула.   — Хе-хе-хе…   Азазель же расплылась в дьявольской улыбке.   — Что-то не так? — недоумевал Айзек.   — Эх, господин лорд, вы прикоснулись к суккубу. Ночью вам не поздоровится, — понизив голос, сказала Мико.   Что?   Еще и такое бывает?   Айзек с недоумением посмотрел на Азазель.   — А что случится ночью? Меня что, высосут досуха?   — О демонах, особенно о суккубах, ходит много дурных слухов. Например, что они высасывают жизненную силу, превращая людей в развалин, и так далее. Но на самом деле это вызывает лишь чувство усталости, — пояснила Мико.   — О… ну тогда ничего страшного, я сильный! — тут же пренебрежительно отмахнулся Айзек.   Всего лишь усталость? Эка невидаль! Он и его младший брат полны сил и энергии!   Совершенно не страшно!   — Вы испытаете невиданное прежде удовольствие, — с улыбкой добавила Азазель.   — О?..   Айзек, глядя на ее обольстительную улыбку, приподнял бровь.   В этом и заключается очарование суккуба?   — Что ж, до следующей встречи… Ах, нет, вернее, до встречи сегодня во сне! — Азазель взмахнула крыльями и, чарующе улыбаясь, покинула кабинет.   — …   Айзек и глава гильдии Мико переглянулись и неловко усмехнулись.