Глава 51 — Глава 51. Огонь, огонь!

— Кхм-кхм… Не могли бы вы для начала отпустить мою руку? — Ах, простите! Я так разволновалась, что схватилась за священное тело господина Апостола… — смущенно проговорила жрица Игни, отпуская его руку. Казалось, она видела в Айзеке мессию, спасителя церкви, в то время как он всего лишь хотел взаимовыгодного сотрудничества с богиней. — Я позвал тебя не для того, чтобы выслушивать похвалы, а чтобы попросить об одной услуге. Айзек собирался использовать жрицу Игни в качестве своего «целебного зелья». — Говорите, господин Апостол! Я сделаю все, что в моих силах. — Жрица Игни, твоя священная сила ведь очень хорошо лечит ножевые и колотые раны? — Верно! Благословение богини полно жизненной силы и очень эффективно при лечении ран! Конечно, против тяжелых болезней оно может быть не так действенно… Тяжелые болезни? Неужели она имеет в виду что-то вроде чахотки, малярии или оспы? Похоже, ее священная сила работает как полевой госпиталь. Это было именно то, что нужно Айзеку! — Мне по некоторым причинам нужно разрезать собственную плоть. Надеюсь, ты поможешь мне с лечением. — Вы… зачем вам резать собственную плоть? — удивленно спросила жрица Игни. — Мне нужно выгравировать кое-что на костях. Это необходимо, — серьезно ответил Айзек. — Неужели вы собираетесь совершить «суровую аскезу»? Выгравировать учение богини на собственном теле, чтобы навеки запомнить его? — спросила жрица Игни, широко раскрыв глаза. Что за бред? Айзек безмолвно посмотрел на жрицу. Похоже, во времена, когда у церкви была военная мощь, святые воины практиковали подобные «аскезы». — Да, что-то вроде того. Выгравировать учение на теле… В общем, я на тебя рассчитываю. — В таком деле я, конечно же, не могу отказать! — взволнованно кивнула жрица Игни, явно восхищенная «аскезой» Айзека. — Спасибо. Высококлассные зелья, способные мгновенно исцелять раны, стоили очень дорого, да и доставка из столицы или Города Райт заняла бы время. Раз уж нашелся тот, кто может помочь бесплатно, зачем тратить деньги? Айзек со свистом втянул воздух, взял кинжал и полоснул себя по руке. — Ах! О боги! — вскрикнула жрица Игни, увидев кровь. Айзек выпил зелье, которое дал ему рыцарь Миллер, и, стиснув зубы, продолжил накладывать на себя чары. К счастью, у него уже был опыт, так что в этот раз все прошло гораздо глаже. Раздался тихий скрежет. Превозмогая острую боль, Айзек выреза́л руны на костях предплечья и лопатки. Жрица Игни не могла на это смотреть и зажмурилась. По мере того как он вливал магическую силу, на белой кости проступали серебристые руны. — …Помоги мне с лечением, — закончив последние чары, сказал Айзек жрице. — Да сгладит милость богини вашу боль. Жрица Игни протянула руку, и мощный поток священной силы хлынул в тело Айзека. Разрез от кинжала мгновенно затянулся. — Фух… — Айзек с облегчением выдохнул и стер с себя следы крови. Затем он направил магическую силу, активировав двенадцать слоев зачарования «Силы». Магия приливом хлынула в его тело, и по жилам пробежала могучая энергия. Айзек невольно сжал кулаки. Сила, которой он теперь обладал, казалась просто невероятной! — Я своими глазами увидела легендарную «суровую аскезу»… Господин Апостол, давайте вместе нести учение богини по всему миру! — Хорошо, вместе, — кивнул Айзек. *** Через несколько дней Айзек получил известие об успешной разработке пушки и поспешил на поляну недалеко от Леса Демонических Зверей. Услышав, что в Долине Блэквуд создали новое мощное оружие, посмотреть на него сбежались многие вассалы и эльфы. Под солнечными лучами на поляне неподвижно стояла черная пушка, источая леденящий ужас. Рядом несколько каменотесов обтачивали ядра. — Я же говорил, что даже с появлением бетона вы не останетесь без работы. Железные ядра были слишком дороги, не говоря уже о том, что в Долине Блэквуд пока не хватало стали. Поскольку цель разрушалась за счет физического удара, каменные ядра были самым экономически выгодным вариантом. Вокруг стоял гул голосов. Айзек прошел сквозь толпу и подошел к Тодлину. — Ну как, Тодлин, в этот раз уверен в успехе? — Я же гном! Если и в этот раз не получится, я сбрею бороду! — поклялся Тодлин. Похоже, он был очень уверен в своем творении. — Огонь! — приказал рыцарь Миллер. Он лично наблюдал за процессом зарядки пушки порохом, поэтому его голос слегка дрожал. Один из солдат поднес горящий факел к фитилю у жерла. Ба-бах! Оглушительный взрыв сопровождался ослепительной вспышкой. Земля сильно содрогнулась, и в толпе раздались крики изумления. Эльфы в ужасе бросились врассыпную. Даже те вассалы, что слышали о мощи пушки, были ошеломлены. Бум! Тяжелое каменное ядро со свистом полетело вдаль и врезалось в огромное вековое дерево. Хруст! Дерево издало страдальческий стон и начало медленно клониться к земле. Грохот! Земля задрожала, в воздух взметнулась пыль. Дерево-гигант, пережившее бесчисленные бури и продолжавшее стоять, было повалено одним выстрелом! Вассалы и эльфы, ошеломленные, смотрели на эту сцену, надолго потеряв дар речи. — Ха-ха-ха, отлично! В будущем то же самое будет и с вражескими стенами! — уверенно заявил Айзек, глядя на поваленное дерево. «Вы разработали оружие, способное изменить ход войны. Получено 5000 очков Достижений». Винтовки, пробивающие доспехи, и пушки, разрушающие стены… Это эпохальное оружие полностью изменит правила войны! Отныне Долина Блэквуд будет диктовать свои условия! *** На следующий день, когда Айзек занимался делами в замке, к нему внезапно вошел рыцарь Миллер. — Господин лорд. — В чем дело? — Вторая принцесса написала вам письмо. С этими словами рыцарь Миллер достал из-за пазухи конверт.