Печально известный гигантский монстр внезапно возник прямо перед исследовательским отрядом.
Бойцы тут же пришли в смятение. Тяжелые шаги гулко рокотали, становясь все ближе и ближе.
— Откуда здесь тролли?!
— Рыцарь Ханс! Что нам делать? — в панике вскричали два лесных эльфа, ища у него указаний.
Хоть они и были вооружены ружьями, противником был гигантский монстр, и притом не один!
Рыцарь Ханс крепко сжимал в руке зеленый плод, глядя на ужасающих врагов. Похоже, на этом их вылазка окончена. Многое еще предстояло найти, но господин Айзек говорил, что, хоть исследование неизведанного и важно, жизнь — превыше всего. Он должен вернуть всех живыми!
Придя к этому выводу, рыцарь Ханс без колебаний поднял руку и громко крикнул:
— Отступаем! Всем немедленно отходить со мной в Долину Блэквуд!
***
Тук-тук-тук…
Айзек постукивал указательным пальцем по столу.
Найти представительницу народа русалок, Раджию, стало для Айзека такой же удачей, как и встреча с лесными эльфами. Ее способность быстро извлекать рассол была чрезвычайно ценной. Увидев сотворенное ею чудо, он немедленно распорядился отправить ее в Порт Альбрем.
Раджия тогда подумала, что ей доверят управление кораблем, и от радости даже подпрыгнула на месте. Она еще не знала, что там ее ждут лишь горы соли…
— Ха-ха-ха, выражение ее лица в тот момент… бесценно! — вспомнив это, Айзек снова разразился смехом.
Ничего не поделаешь — он пока не был уверен, была ли Раджия злой пираткой или настоящим капитаном торгового судна, так что доверить ей драгоценный корабль он не мог. В общем, Раджия усердно извлекала рассол из мешков, и обработанная ею соль получалась настолько высокого качества, что ее можно было сразу употреблять в пищу. Это имело огромную коммерческую ценность, ведь в этом мире соль порой использовали даже для выплаты жалованья. Впрочем, поскольку она работала в одиночку, скорость производства была ограничена. Найти еще одну русалку у Айзека пока не было возможности, так что до настоящей «соляной независимости» было еще далеко.
Пи-пи…
В простенькой клетке сидела полевая мышь и с удовольствием поедала кукурузную муку, смешанную с металлическим порошком. Казалось, она никогда не пробовала ничего вкуснее — на ее мордочке было написано чистое блаженство.
Пи-пи!
Обычно Айзек ни за что не принес бы мышь в свой кабинет. Крысы и мыши в большинстве случаев — разносчики болезней, главные виновники Черной смерти в Европе. Но сейчас он проводил важный эксперимент, к тому же эту мышь благословила и очистила Игнис, так что она стала первой мышью в этом мире, с которой он так тесно контактировал. Правда, когда Айзек попросил Игнис благословить и очистить мышь божественной силой, выражение ее лица было весьма… красноречивым.
Тук-тук-тук…
Стук в дверь прервал его размышления. Он обернулся и увидел на пороге рыцаря Миллера. Тот, похоже, уже вошел, но, заметив, что Айзек увлеченно изучает мышь, решил напомнить о себе.
— Господин, я был свидетелем многих ваших странностей, но сегодня вы превзошли мое воображение… Чем это вы тут занимаетесь с мышью в уединении? — сложный взгляд рыцаря Миллера, казалось, говорил: «Батюшка, прекратите чудить, вы теперь граф!»
— Разве не видишь? Кормлю Панху, — ответил Айзек, подсыпая в клетку еще горсть зерна, смешанного с металлическим порошком.
Пи-пи…
Мышь тут же уткнулась в еду.
— Ох, вы еще и имя ей дали… Могу я спросить, чем вы ее кормите?
— Зерном с порошком из магического камня.
Услышав ответ, рыцарь Миллер потер переносицу.
— Зачем вы скармливаете мыши нечто столь опасное и дорогое?
— Хочу убедиться, что мне удалось выделить одно вещество, — пояснил Айзек. — Магические камни с Восточного континента хоть и добываются в больших количествах, но содержат свинец, что делает их чашей с ядом. Чтобы отделить его, я применил земной метод купелирования серебра. Судя по результатам, у меня получилось.
Айзек стряхнул с рук металлический порошок.
— Так что… этот порошок теперь не опасная и дорогая вещь, а просто очень дорогая! — цена на магический камень после этого взлетит вдвое. Можно сказать, этот пухлый мышонок наслаждается самым роскошным деликатесом в мире.
За несколько дней такого кормления мышонок заметно подрос и стал проворнее. «Неужели в этом и заключается истинная сила магического камня без свинца?» — подумал Айзек. Он даже заподозрил, что если продолжит в том же духе, то вырастит из мыши настоящего магического зверя…
— Э-э… Господин, я по-прежнему ничего не понимаю из ваших слов.
— Хе-хе, так и должно быть. Если бы ты все понимал, вот тогда бы я забеспокоился… Так что привело тебя ко мне, рыцарь Миллер? — усмехнулся Айзек, небрежно отодвигая клетку в сторону. В последнее время Миллер был постоянно в разъездах, и времени навещать его у него быть не должно.
— К нам гости.
— О? И кто же?
Люси? Или посланник от Присциллы? Айзек был не слишком общителен, так что посетители бывали у него редко.
— Мужчина средних лет. Назвался главой торговой гильдии Бельфорт.
Вот это было неожиданно. Глава крупнейшей торговой гильдии королевства решил навестить его после того, как торговая гильдия Блэквуд отделилась. Как интересно…
Обновлено: 16.02.2026