Глава 134 — Глава 134 . Тролль!

Ху-у-ух… Прохладный речной ветер овевал лицо Айзека. Он шел вдоль бурных вод реки Блэквуд. — Ты велел мне идти за тобой. Может, хоть скажешь, что за работа меня ждет? — спросил коренастый гном, следовавший за Айзеком. Ноги и руки у него были толстые, как стволы деревьев. Борода у него была короче, чем у Тодлина, но сам он выглядел покрепче. Это был гном, мастер-кузнец, которого Айзек купил у работорговца перед тем, как покинуть столицу. — Тебя ведь зовут Бромдаль? Ты знаешь гнома по имени Тодлин? Бромдаль, до этого бредущий с унылым видом, при этих словах широко распахнул глаза.   — Это ты про того чудака, который короля поджарил, да еще и бороду себе спалил? — Ха-ха-ха! Именно про него! — услышав такое описание, Айзек не смог сдержать смеха. Для гнома борода была дороже жизни. Похоже, Тодлин натворил дел похлеще, чем он думал. Просто чудо, что он вообще остался жив. Выходит, то, что он избежал смертной казни и попал в рабство, — это еще большая удача. — Похоже, ты хорошо его знаешь. — Еще бы. Он искусный мастер, вот только свой талант вечно применяет для всяких странностей… Эти слова были исчерпывающей характеристикой Тодлина. Именно поэтому Айзек с самого начала решил, что они сработаются: их причуды были в чем-то схожи. — Он сейчас работает в наших владениях. Тебе нужно будет лишь помогать ему, так что работа несложная. — Что? Этот упрямец согласился работать на человека? Не может быть… — Да. — Невероятно. Какое колдовство вы на него наложили, лорд? — Придешь — сам все увидишь, — сказал Айзек, указывая на уже достроенное водяное колесо в отдалении. Тодлин как раз был там и проводил опыты по плавке различных металлов. Айзеку казалось, что успех уже близок. — Это похоже на плавильную печь. Что это такое? — спросил Бромдаль, семеня на своих коротких ножках и указывая на огромную конструкцию. — В общем, когда придешь, вместе с Тодлином сделаете мне тигель для отделения свинца, — Айзек был занят и не стал ничего объяснять. Отдав распоряжение, он развернулся, чтобы уйти. — Вы так и не сказали, что это за штука, господин лорд! — с нетерпением крикнул ему вдогонку Бромдаль. — Скоро узнаешь, — решил Айзек пока сохранить интригу. Все его мысли занимала та женщина из народа русалок. Помахав Бромдалю на прощание, он поспешно удалился. *** В кабинете лорда Долины Блэквуд царили тишина и покой. На столе громоздилась горка сверкающей соли. Женщина из народа русалок, почувствовав густой соленый запах, невольно повела носом. Она с недоумением переводила взгляд с Айзека на соль, словно спрашивая: «Что это?» — Так какую работу вы хотите, чтобы я делала… «Всего несколько дней прошло, а она уже забыла?» — Айзек раздраженно посмотрел на нее. Каждый раз при виде этой русалки он чувствовал досаду. «Искусные уста»… он просто зря потратил на нее свои чувства! Увидев, что Айзек вот-вот рассердится, женщина из народа русалок, Раджия, поспешно поправилась: — Ах! Я вспомнила! Вы говорили, чтобы я призвала Духа воды и извлекла рассол… Айзек все еще сомневался. Если она и с этим не справится… это будет полный провал. — Эх… Ладно. Ундина, — пробормотала Раджия и взмахнула руками. Перед ней возник светящийся бледно-голубой шар. Он определенно отличался от духа Эффи. Неужели это и есть Дух воды? К сожалению, Айзек ничего не видел и мог только смотреть в пустоту. — Ух ты, так вот какой Дух воды! Такой милый! — воскликнула Эффи, которая могла видеть духов, и радостно захлопала в ладоши. Дух воды, похоже, был очень озорным. Он поднял в воздух бокал с вином и закружил его. Айзек ошеломленно наблюдал за этой сценой. — Ой, смотри! Я назвала его милым, и он начал кокетничать, — Эффи взволнованно потянула Айзека за рукав. Айзек лишь беспомощно посмотрел на нее. Он бы и рад был посмотреть, да только ничего не видел. — Раджия, хватит играть, приступай к работе. Раджия, казалось, была увлечена игрой, но, услышав слова Айзека, тут же надула губы. Затем она приказала Духу воды войти в соляную гору. Вскоре из соли начал медленно вытекать желтоватый рассол. Айзек окунул палец, попробовал на вкус и тут же ощутил горький привкус. Это был характерный вкус магния! Получилось! — Раджия. — М-м? — Ха-ха-ха! Прости, я был неправ насчет тебя. Ты настоящее сокровище! Эффи с недоумением смотрела на Айзека, не понимая причин его восторга. Но ему сейчас было не до нее. Он был на седьмом небе от счастья. Наконец-то он сможет быстро добывать рассол и наладить массовое производство соли! Можно будет не только солить сельдь, но и развивать различные отрасли промышленности на основе натрия. Это был огромный прорыв. Да какая это соль — это же чистое серебро! — Тогда можно я пойду погуляю, где захочу? — спросила Раджия, заметив, что настроение Айзека улучшилось. — Нет. Не наглей! — Пф, — фыркнула Раджия, отвернувшись. *** — Это я нашла, рыцарь Ханс, — заявила девочка с парящим над плечом духом, сверкая зелеными глазами и заявляя права на предмет в своей руке. Между большим и указательным пальцами она держала плод с гладкой кожурой. — Но это я убил демонического зверя, который его охранял, Шафи, — сказал рыцарь Ханс в тяжелых доспехах, стряхивая с плеча какую-то жидкость. На земле лежал труп однорогого муравья, а вокруг была разбрызгана коричневая студенистая жидкость. «Господин лорд как раз в последнее время искал логово однорогих муравьев. Какая удача», — подумал рыцарь Ханс, отламывая рог у муравья. — Ладно, заслугу в убийстве однорогого муравья я уступаю тебе. Но плод нашла я, — с самодовольной улыбкой сказала Шафи, словно делая огромное одолжение. Какое уж тут одолжение? Рыцарь Ханс посмотрел на хитрую эльфийку и лишь беспомощно покачал головой. — Тогда давай разделим заслугу поровну. — Шестьдесят на сорок. Я пойду доложу господину лорду. — Ах ты, коварная эльфийка! Рыцарь и эльфийка, словно дети, без умолку спорили из-за заслуги за один-единственный плод. Остальные члены поискового отряда, казалось, уже привыкли к подобным сценам и, не обращая на них внимания, продолжали заниматься своими делами. — Хватит вам… не ссорьтесь из-за такого, — эльфийка по имени Ша'ай не выдержала и подошла к ним, управляя духом растений. — Вы тут спорите, а хоть знаете, что это такое? Услышав ее вопрос, рыцарь Ханс и Шафи наконец внимательно осмотрели плод. — И дерево, и форма плода — все в точности, как описывал господин лорд… Но стоит его слегка сжать, как из него вытекает что-то липкое… Фу… какая гадость! — Шафи с отвращением посмотрела на клейкий сок у себя на руке и швырнула плод прочь. Рыцарь Ханс молниеносно среагировал и поймал зеленый плод. Он потрогал его, лизнул и сказал: — Хм, на вкус вроде неплохо. В этом зеленом плоде, кажется, много масла. Вскоре рыцарь Ханс с удивлением обнаружил, что масло из плода, казалось, текло не переставая. — И правда, откуда в нем столько масла… Если его выращивать в больших количествах, можно наладить стабильное производство мыла! — Ша'ай, занимавшаяся улучшением сортов сахарной свеклы, сразу разглядела потенциал этого плода, и ее глаза загорелись интересом. Все взгляды были прикованы к плоду. Они обсуждали это удивительное растение, которое велел им отыскать лорд. Внезапно им в голову пришел один вопрос. — Откуда господин Айзек знает о таких вещах? Даже я, эльфийка, управляющая духами растений, впервые вижу такое… — с любопытством спросил дух растений на плече у Ша'ай. Она была специалистом по растениям, но знания этого человека-лорда намного превосходили ее собственные. — Да уж, иногда я даже сомневаюсь, человек ли он… — задумчиво произнесла Шафи, которую лорд когда-то отправлял на различные строительные работы. Больше всего ее потрясли огромные соляные поля. Когда она увидела склады, доверху забитые белоснежной солью, то просто не поверила своим глазам. — Ага, — кивнули остальные, укладывая плоды в мешки. Несколько эльфов, которые когда-то вместе с Шафи уплотняли землю с помощью духов, тоже согласно закивали. Бум! Внезапно оглушительный грохот нарушил тишину леса. Острые уши эльфов тут же настороженно навострились. — Что… что это?! — в ужасе закричал кто-то, указывая вглубь Леса Демонических Зверей. Из густых зарослей вырвалась гигантская фигура со свирепо горящими глазами. У нее было огромное тело, покрытое грубой, прочной кожей, невероятно уродливое лицо, а в руке она сжимала дубину, перепачканную кровью и плотью. Лесные эльфы почти мгновенно узнали чудовище и в один голос закричали от ужаса: — Это тролль! Тролль!