В мастерской поместья как раз закончили изготовление пружины.
Каждый раз, когда Айзек нажимал на мехи, из них вырывался поток горячего воздуха.
От жара его начала мучить жажда, и он достал с пояса кожаную флягу.
Фляга, наполненная таинственной жидкостью, закрывалась крышкой.
В эту эпоху люди носили с собой такие кожаные фляги, чтобы пить в дороге пиво или вино.
Вино в кожаной фляге чем-то напоминало кумыс.
Прежний Айзек тоже постоянно таскал с собой эту флягу и, как пьяница, вечно ввязывался в неприятности.
Но теперь он был другим, и во фляге хранилось нечто иное.
Глоть, глоть…
Эта книга публикуется впервые, чтобы вы могли наслаждаться чтением глав без ошибок и в правильном порядке.
Кадык Айзека ходил вверх-вниз, а прозрачная жидкость смочила уголки его губ.
Во фляге была улучшенная версия того полевого стимулятора, который он пил, когда наносил руны на кости.
Это был своего рода фэнтезийный энергетический напиток, созданный из святой воды Игнис и трав, о которых упоминал Миллер.
— А-ах…
Свежий поток воздуха наполнил его легкие.
Вся усталость Айзека испарилась, сменившись бьющей через край энергией.
«Не зря это называют полевым стимулятором».
Хотя лечебный эффект у него был невелик, он отлично поднимал боевой дух и придавал сил!
«Неудивительно, что рыцари, рискующие жизнью на поле боя, так любят это пойло…»
— Хм…
Мысли Айзека снова прервались, он почувствовал, как его разум мгновенно прояснился.
Энергия переполняла его!
Надо сказать, святая вода Игнис — действительно мощная штука. Айзек мгновенно ощутил, что готов сражаться еще три дня и три ночи!
— Эй! Вы тоже попробуйте!
Айзек протянул кожаную флягу мастерам в мастерской, предлагая им отведать напиток.
Но те, словно увидев призрака, попятились и, замотав головами, как китайские болванчики, отказались от его любезности.
— Глядя на ваше лицо, на котором так и написано: «Хочу работать дальше», — у меня пропадает всякое желание пить…
Остальные мастера согласно закивали, поддерживая слова Тодлина.
Айзек, однако, совершенно не понимал их.
«Это же не какой-нибудь кофеин или таурин, которые вытягивают силы из будущего».
Этот напиток напрямую восполнял жизненную энергию, так что побочных эффектов у него не было.
Кроме того что он позволял им работать без устали, у него не было никаких недостатков.
«Почему они отказываются?»
«Начальник в вас разочарован!»
— Вы еще пожалеете, — сказал Айзек и залпом допил оставшийся стимулятор.
Он решил потом тайно подмешать немного в воду рабочим… Хе-хе-хе, заставлю всех вкалывать как следует!
Впрочем, этот энергетический напиток и впрямь был отличной вещью — именно он позволял Айзеку без устали мотаться между стройплощадками.
Это был не химический препарат, а напиток на основе святой воды, так что ни привыкания, ни побочных эффектов он не вызывал.
Если говорить начистоту, это было почти как метамфетамин без побочек.
«Да! Нужно будет наладить массовое производство и включить его в армейское снабжение».
Если бы во время Второй мировой у одного усатого австрийца появилось такое средство, он, вероятно, и вправду истребил бы всех евреев…
«Нынешние американцы тоже балуются стимуляторами, унаследовав это от них, но они пошли куда-то не туда и даже создали на этом свою собственную веру».
«Разве вы не видели, как их капитан после одного укола дерется на равных с богами?»
«Если бы я оказался здесь и вколол себе такое, то, наверное, осмелился бы задрать юбку самой богине…»
Кхм-кхм… «Что-то меня не туда понесло… Богиня, не вини меня, вини этих тупых америкосов, которые ради допинга готовы на все!»
(P.S. Вспомните недавнюю Олимпиаду в Париже…)
Айзек помнил, что в городе Рат был аптекарь. Если отправиться в Лес Демонических Зверей и собрать материалы вроде глаз и зубов гоблинов или орков, то можно было бы производить зелья начального и среднего уровня.
«Вот только хватит ли святой воды Игнис?»
Если нет, Айзеку придется ей помочь…
К тому же, война не прекращалась, спрос на зелья был огромным, и цены на них стремительно росли.
Кроме того, им нужен был жир для производства мыла, фосфорные удобрения…
«Дел еще полно. Вылазку в Лес Демонических Зверей больше откладывать нельзя, нужно срочно внести ее в план».
Айзек решил воспользоваться тренировкой новобранцев как предлогом, чтобы снова отправиться в Лес Демонических Зверей на зачистку.
— Господин лорд, так подойдет?
Дворф, проигнорировавший его любезное предложение, наконец закончил работу и протянул Айзеку граненый многоугольный ствол.
Айзек вдруг почувствовал, что может простить ему эту дерзость.
Все-таки профессионализм важнее всего!
— Господин лорд, мы работали день и ночь и наконец-то закончили!
Мускулистый Фергус и другие мастера стояли за спиной Тодлина, с надеждой глядя на Айзека.
— Хм.
Новая снайперская винтовка начала обретать форму.
Для повышения точности ствол сделали намного длиннее, чем у предыдущих винтовок.
Чтобы выдерживать мгновенное давление, его также сделали толще.
А еще — многоугольный ствол для улучшения кучности и патронник, рассчитанный на специальные пули…
«Неужели это ствол от первой в мире снайперской винтовки — винтовки Витворта?»
Эта винтовка использовалась во время войны, поэтому о ней сохранилось множество записей.
Например, во время Гражданской войны в США генерал по имени Джон Седжвик, чьи солдаты не могли продвинуться из-за снайперского огня конфедератов, в нетерпении взобрался на холм и произнес пламенную речь.
«Бояться какой-то пары пуль! Мне стыдно за вас! С такого расстояния они и в слона не попадут!»
Бах!
Эти слова стали для генерала последними.
Едва он закончил фразу, как снайпер конфедератов, вооруженный винтовкой Витворта, снес ему голову.
Причина смерти — пуля, вошедшая под левый глаз.
Ходили и другие жуткие истории, например, как снайпер убил артиллериста с расстояния в километр.
Благодаря высокой начальной скорости пули и стабильной траектории, винтовка Витворта обладала очень высокой точностью, ее круговое вероятное отклонение составляло всего три угловые минуты.
Если удастся создать такую винтовку, то снайперами смогут стать не только эльфийские рейнджеры, но и обычные солдаты.
А это уже очень серьезно.
Хотя оптический прицел пока изготовить невозможно, можно было сделать более точный механический.
«Можно привлечь к этому тех же мастеров и инженеров-осадников, которые умеют строить катапульты и рассчитывать дальность стрельбы».
Нужен был прицел, который можно регулировать с шагом в десять, пятьдесят и сто талов.
«Вообще-то, в этом деле лучше разбираются маги из Магической башни, они прекрасно знакомы с единицами измерения вроде талов и сети, но эти ребята слишком высокомерны, и я не знаю, как их привлечь».
Впрочем, это было неважно. Они могли разобраться и сами, постепенно улучшая конструкцию.
— Тодлин, как продвигается изготовление литейной формы и специальных пуль?
Дворф, казалось, ожидал этого вопроса. Он погладил бороду и спокойно ответил:
— В процессе, но требования господина лорда становятся все строже и строже.
«Еще слишком рано жаловаться».
«С развитием технологий требования будут только расти».
«Я заставлю вас создавать удивительные вещи, которых вы никогда не видели и о которых даже не слышали».
«Поверьте мне».
— Как дела с кремнёвым ружьем?
Услышав вопрос Айзека, дворф кивнул и подозвал одного из мастеров.
Фергус осторожно протянул Айзеку завернутый в ткань металлический замок.
— О? Уже готово?
Кремнёвый замок, некогда господствовавший на полях сражений, теперь был в руках Айзека.
Он закрепил кусок пирита в курке, а затем взвел его.
Щелк.
Такое движение называлось «постановкой на боевой взвод».
Айзек легко нажал на спусковой крючок. Под действием пружины крышка пороховой полки резко открылась, и курок устремился вперед.
Чирк!
Короткий скрежет металла.
Кремень ударил по пустой пороховой полке, высекая искры.
«Сила пружины и впрямь поражает».
В те времена многие страны не могли производить кремнёвые ружья именно потому, что не умели делать такие пружины.
— Ну как?
Фергус спросил с надеждой и тревогой.
— Превосходно! Отличная работа, я велю казначею выдать вам щедрую премию!
— О-о-о!
Мастера тут же разразились восторженными криками.
Айзек был не из тех начальников, кто кормит обещаниями, но не платит.
Если проект выполнен хорошо, премия будет у всех!
— Когда закончите со снайперской винтовкой, замените замки на всех имеющихся винтовках Арт-18 на кремнёвые, — сказал Айзек, возвращая замок Фергусу.
— С-сколько штук нужно переделать?
Тодлин почесал в затылке, задавая вопрос от лица всех мастеров.
— Переделать все! Включая винтовки Гайи!
— А? О боги!
Мастера тут же снова понурились.
Айзек же радостно улыбнулся. Он прикинул, что после завершения модернизации замков сможет зарегистрировать их в «Оружейной».
«Но, скорее всего, стоимость производства еще больше возрастет».
«Все-таки это кремнёвое ружье. Интересно, сколько очков достижений я получу».
«Значит, придется заменить очки достижений человеческим трудом».
— Ха-ха-ха! Ладно, соберитесь! Впереди еще много работы!
Обновлено: 21.01.2026