Глава 25 — Глава 25: Брат и сестра

У Син Джихуна, произносившего эти слова, лицо слегка залилось румянцем. «Этот человек... он серьезно...» Я какое-то время просто не находил слов, а затем, стараясь говорить как можно вежливее, спросил: — И что же именно вам в ней так приглянулось?.. — Ну, это сложно объяснить. Даже немного неловко. Пожалуй, брату этого не понять, но глава группы Чхве Тэён не только красавица, у нее еще и характер боевой. Это выглядит по-настоящему круто. — …… — А! Был один решающий момент. Около двух лет назад мы вместе вошли во Врата ранга А, и тогда глава группы Чхве Тэён спасла меня. Способность пробуждения «Прорыв». Я много о ней слышал, но в деле она оказалась невероятно стремительной. Из уст Син Джихуна, который только что сетовал на неловкость, история потекла бесконечным потоком. Если бы я его не остановил, он бы добрался до описания их самой первой встречи. «...Тяжелый случай». Человек он неплохой, и чувства к сестре у него искренние. Почему же она ему отказала? — ...Ха-ха. Син Джихун смущенно рассмеялся. Похоже, он прочитал мои мысли по выражению лица. — На самом деле я понимал, что глава группы Чхве Тэён не ответит взаимностью. Я знал, как сильно она занята делами семьи. — ...И всё равно признались? — Просто на душе было тяжко. Подумал, что если скажу, то хотя бы станет легче. Впрочем... хватит об этом, давайте доедать. Я пойду возьму рамен в отделе готовых блюд. Сказав это, Син Джихун вытер руки и первым вышел из уборной. Я досушил руки, забрал порцию бутадона и вернулся к столу. Син Джихуна еще не было — видимо, ждал свой рамен, — а сестра как раз опустошила вторую тарелку. — Чего так долго? — Да так, мужские разговоры. А что? Ждала меня? — Не неси чепухи. Когда тебя, с твоей-то хмурой рожей, нет рядом, другие Охотники так и лезут ко мне знакомиться. Бесит, даже поесть спокойно не дают. — Хм. Понятно. Пока я ел сочный бутадон, я всё же продолжал размышлять о том, почему сестра отказала. Съев еще три порции, я догнал сестру, и мы поднялись в номер. *** Номер 2513, апартаменты Чхве Тэхана. Чхве Тэён присела на край кровати с горькой усмешкой. «Неужели услышал от Син Джихуна?» Подозрения падали на тот момент, когда эти двое надолго отлучились якобы в туалет. Если он не услышал об этом там, то с чего бы Чхве Тэхану вдруг так себя вести? — Нуна. Мне просто любопытно: почему ты отказала Син Джихуну? Хоть я и недолго его знаю, он кажется неплохим человеком. Ну вот. Мой прямолинейный братец никогда не ходит вокруг да около. «Неплохой человек... Это точно». Объективно говоря, Син Джихун был не просто «неплохим», а очень даже достойным мужчиной. Настолько, что даже она на мгновение засомневалась. Проблема была не в Син Джихуне, а в ситуации вокруг Чхве Тэён и в ней самой. — Эх. Я-то думала, о чем ты хочешь поговорить... У меня вообще было время на личную жизнь? — А... Тэхан медленно кивнул. В этой одной фразе он почувствовал всю ту тяжесть, которую ей пришлось вынести. На самом деле, семья никогда не рассказывала Тэхану об этом в подробностях, но после его исчезновения дома воцарился хаос. Мать, которая каждый день плакала, отец, который молча вздыхал, и младший в семье, который, чувствуя ответственность, стиснув зубы, учился и со временем становился всё более неразговорчивым. К тому же, пока мир менялся до неузнаваемости и происходили массовые увольнения, отец тоже лишился работы. «Как я могла думать о свиданиях в такой ситуации?» Кто-то должен был поддерживать семью, и как раз в это время у Чхве Тэён пробудился незаурядный талант. Вот и всё. — И вообще, Охотникам не стоит заводить отношения. — О чем ты? Есть какой-то странный закон на этот счет? — Да откуда бы ему взяться? Просто когда ты занимаешься делом, где в любой момент можешь погибнуть, не стоит ли подумать о тех, кто останется? Семья — это то, что уже есть, тут ничего не поделаешь, но не стоит обзаводиться новыми привязанностями. Она сыта была по горло ожиданием без каких-либо гарантий. Ей не хотелось, чтобы кто-то другой пережил нечто подобное по ее вине. Чхве Тэён решила остаться одинокой — отчасти вынужденно, отчасти по собственной воле. Поделившись с братом своими сокровенными мыслями, она вдруг спросила: — Слышь, а ты? У тебя-то самого есть какие-то планы на будущее? — Ну... пока нет. Я еще не до конца привык к Земле, и меня всё устраивает так, как есть. — И ты не хочешь и дальше работать Охотником, сражаясь и получая удары? Раньше ты только об этом и грезил. — Это было раньше. Я тоже изменился, — спокойно ответил Чхве Тэхан. Причина, по которой он, рискуя жизнью, сражался с Королем демонов и закрыл огромные Врата, ведущие в Мир демонов, заключалась в том, что он хотел счастья для своих друзей. А графа Марта он выследил и убил лишь потому, что тот мог представлять угрозу для его семьи в будущем. Битвы он любил по-прежнему, как и в детстве, но теперь он осознал, как дороги ему люди, находящиеся рядом. — ...Ну ладно. Но всё равно, в будущем найди себе кого-нибудь. Если еще и ты скажешь, что не женишься, у мамы с папой удар случится. Чхве Тэён скептически покивала и, не особо веря своим словам, поднялась с места. Она собиралась вернуться к себе. «Надо же, когда это мы с ним в последний раз так серьезно разговаривали? Даже как-то неловко стало». Уже у самого входа, поспешно обуваясь, она услышала: — Нуна. Тэхан окликнул ее голосом, в котором не было и тени привычного баловства. Чхве Тэён обернулась, натянув туфли. Брат, чей взгляд был непривычно серьезным, указал на ее левое запястье. — Ты не умрешь. Ты еще не знаешь, но я действительно очень силен. Так что если хочешь чего-то — делай, больше ни о чем не беспокойся. * Закончив разговор с Тэханом, Чхве Тэён направилась в свой номер 2515. Он находился всего в двух дверях от комнаты брата, так что она дошла быстро. Приложив карту-ключ к электронному замку, она вошла внутрь. Она буквально нырнула в кровать и посмотрела на браслет-трекер на левом запястье. Это был простой серебристый аксессуар с голубым магическим камнем посередине — магическое устройство, которое Чхве Тэхан подарил ей около месяца назад. В случае опасности, если разбить магический камень, информация о ее местонахождении мгновенно передастся на браслет Тэхана. — Надежно иметь такого чертовски сильного брата. Путь от Самчхока до Сеула занял у него меньше часа. Это означало, что весь Сеул находится в зоне его досягаемости. Пока она не покинет страну, ее безопасности, по сути, ничто не угрожало. — Значит, раз он рядом, я могу делать что хочу и не беспокоиться?.. Говорит, что ни за что не умру... Чхве Тэён повторила про себя слова, которые Тэхан сказал ей перед уходом. Она сомневалась, можно ли гарантировать бессмертие в сражениях с монстрами... но если за спиной стоит Тэхан, это казалось вполне возможным. — ...И как мне теперь об этом сказать? Ай, ладно! Она пару раз брыкнула ногами под одеялом и постепенно провалилась в сон. В окно, где она так и не задернула шторы, ярко светила луна. Обычно она бы ворчала, что свет мешает спать, и, превозмогая лень, встала бы закрыть шторы. Но... «...Сегодня как-то особенно спокойно». Чхве Тэён заснула, тихо посапывая. *** После ухода сестры я расширил свое восприятие. — ...Она взрослый человек, сама разберется, но это займет время. Может, немного помочь? Слушая ее мерное дыхание, я направился к номеру 2514. В руке я держал браслет-трекер. Тук-тук... Дверь открылась, и на пороге появился Син Джихун. Увидев меня, он немного удивился. — ...Охотник Чхве Тэхан? Что вы здесь делаете в такой час?.. Ах, что это я, проходите же. — Нет, всё в порядке. Не хочу вас беспокоить, вы ведь отдыхаете. Я просто пришел вручить подарок в честь начала нашей совместной работы. — Что? Подарок? Я протянул ему магическое устройство. Син Джихун взял браслет, повертел его в руках и снова посмотрел на меня. — Это ведь... браслет-трекер Гильдии Ильсун? С чего бы вдруг такой подарок? — Работа Охотника полна опасностей. Я бы хотел работать с вами, Глава группы, еще долгое время. — О... — Ну и будет здорово, если наши отношения станут более близкими. В общем, не берите в голову и примите подарок. — Не ожидал, что вы будете так заботиться обо мне. Спасибо, я приму его. Син Джихун вежливо поклонился и надел браслет. *** Прошло несколько дней. Вместо того чтобы просто бить баклуши, я, следуя духу IHC (Международная конференция охотников), завел новых друзей среди Охотников. Их звали Суда Гэнто и Роберт Гранд Питт. — Вот я и говорю: я прыгнул прямо в пасть Зайкорну. Знаешь, какая у них кровь кислая? Но делать было нечего, пришлось хлебнуть порядком. — Ха-ха-ха! Тэхан! Уважаю. Прыгнуть внутрь и начать кусаться — это мощно! — Вау. Знаешь, я до сих пор думал только о том, как использовать меч. А ведь суть боя в том, чтобы победить любой ценой. — Именно. Не зацикливайся на мече. Тресни булыжником, вцепись зубами — какая разница, если в итоге ты победил? Син Джихун в самолете предупреждал меня насчет этих двоих, но они оказались отличными ребятами. С виду — сорвиголовы, а на деле — простодушные и добрые. К тому же в какой-то момент они перестали водить с собой переводчиков и начали учить корейский. Прошло всего несколько дней, а они уже могли сносно общаться. Видимо, у них не только котелок варит, но и душа лежит к дружбе, раз так стараются... — Кстати, как вы так быстро выучили корейский? — Мы зубрили его по ночам после того, как тусовались с тобой. Пятый день уже не спим. — Ого. И как, не устали? — Немного есть, но пустяки. Главное, чтобы тебе было удобно общаться... — Э... Вы же не это самое?.. — Fu...! Нет, конечно! Мы втроем каждый день устраивали попойки — то у кого-нибудь в номере, то в холле, то на территории отеля. А когда становилось скучно, выходили во двор и устраивали спарринги. «Кажется, другие Охотники начали меня сторониться...» Нас, похоже, всех троих записали в одну компанию неадекватов, но мне было весело, так что плевать. Пока мы так укрепляли узы дружбы, незаметно подошел день презентаций — самое сердце IHC. — Тэхан, какую тему подготовила Корея? — Способы эффективного снижения регенерации монстров нежити. — Ого! Вы нашли такое? В этот раз Корея настроена серьезно! — сказал Роберт, пережевывая шашлычок из сердечек своей волевой американской челюстью. — С чего ты взял? — А? Ты не знал? Корея два года подряд занимала второе место на презентациях IHC. Темы были отличные, но в прошлом году первое место взяла Япония, а в позапрошлом — США. — Вот как? А что дают за первое место? — Есть небольшой приз и премия, но для нас это не особо важно. Главное — это честь. Твое имя вписывают в учебники для Охотников. Типа: «Метод, представленный таким-то Охотником на такой-то конференции IHC». Впишут в учебники? Во мне мгновенно проснулся азарт. «Значит, мое имя будет в учебниках двух миров: Арлана и Земли». — А у вас какие темы? — спросил я, отхлебнув вина с деланно безразличным видом. Первым ответил Суда: — У нас — способ нарушения коммуникации летающих монстров. Говорят, какие-то ультразвуковые помехи для органов чувств, но я в теории не особо шарю. — А США разработали оборудование для обнаружения монстров, прячущихся в болотах. Теперь можно не бояться засад! — ...Хорошие темы. Если будет что возразить во время моей презентации — валяйте. Я-то собираюсь оспорить всё, что вы там подготовили.