**Глава 27. Джа Сю прибывает в верный ему Ларвин**
Раннее утро.
Густой, липкий туман стлался над поверхностью моря, скрывая горизонт. Огромный корабль, на борту которого находилось сто двадцать душ, медленно, но верно полз сквозь серую пелену туда, куда указывал луч маяка.
— Смотрите! Это же статуя Ларвина!
Одинокий выкрик разорвал сонную тишину утра.
Пассажиры, до этого клевавшие носами, мгновенно оживились. Все как по команде задрали головы, вертя ими по сторонам в попытках разглядеть легендарный монумент.
Легендарный Маг Ларвин. Величайший и сильнейший волшебник в истории человечества, отец-основатель Города Десяти Тысяч Заклинаний, носящего его имя.
В память о нём в порту воздвигли колоссальную статую. Каждый, кто прибывал в Ларвин морем, первым делом встречался взглядом с каменным гигантом. Со временем этот исполин стал не просто визитной карточкой города, но и символом новой жизни, маяком надежды на светлое будущее.
— Вон там, глядите, правее!
— О-хо-хо!
— Ларвин, встречай папочку! Я иду!
Всё больше людей замечали силуэт в тумане.
Каменный Ларвин, раскинув руки в жесте сотворения заклинания, выплывал из марева, словно приветствуя гостей из дальних краев. Палуба взорвалась ликованием. Мечты о богатом и счастливом будущем пьянили сильнее вина, и радостное возбуждение, подобно вирусу, охватило почти всех на борту.
Всех, кроме Джа Сю.
— Буэ-э-э...
Перегнувшись через леера, Джа Сю самозабвенно выворачивал свой желудок в море.
Собственно, выворачивать было уже нечего, но спазмы тошноты и головокружение не отпускали, заставляя его тело содрогаться в сухих позывах.
— Босс, ты как, живой? — Бубу с тревогой смотрел на своего Оруженосца-Покровителя, не зная, чем помочь.
— Ж-жив... вроде... — простонал Джа Сю. — Если блевать достаточно долго... к этому привыкаешь.
Лицо его было цвета старого пергамента, ноги дрожали. Он обессиленно сполз на палубу, жадно глотая солёный воздух.
Кто же знал, что у него морская болезнь?
Раньше ему доводилось плавать на судах, но то были современные пассажирские лайнеры со стабилизаторами качки. Тогда он чувствовал лишь легкое недомогание. Но, как выяснилось, многотонный стальной гигант и эта деревянная посудина, рассчитанная на сотню человек, — две большие разницы.
Путь от Владения Фолун до Ларвина занял три дня. И Джа Сю готов был поклясться, что за эти три дня он оставил в море килограммов пять своего веса. Знал бы заранее — задушил бы жабу и оплатил телепортацию. Да, это стоило бы в десятки раз дороже, но здоровье бесценно.
— Кажется, мы остановились. Босс, мы приплыли!
— Приплыли... Слава богам. Валим отсюда.
Опираясь на волшебную палочку, подаренную Принцессой Эмилией, Джа Сю с помощью Бубу кое-как поднялся на ноги.
Этот артефакт редкого качества сейчас выполнял исключительно утилитарную функцию трости. Причём справлялся с ней паршиво — навершие больно впивалось в ладонь.
Хорошо ещё, что багажа у него кот наплакал. Три с лишним тысячи Крон сбережений... Двести он пытался оставить тётушке Сьюзан, но та устроила скандал: «Ты что, хочешь обидеть тётю? Забери сейчас же!» Пришлось тайком сунуть деньги ей под подушку.
Остальную сумму он перевел в Ларвин через магическую Ассоциацию. Комиссия в шестьдесят Крон кусалась, но безопасность того стоила. Таскать такую кучу наличности в кармане, полагаясь на честность людей этой эпохи, было бы верхом наивности.
Так что из вещей у него были только пакет с едой (содержимое которого давно перекочевало за борт), книга Маргарет и пара сменной одежды, которую нёс Бубу.
Малыш-нежить наконец-то смог проявить себя как настоящий Оруженосец.
Слившись с потоком пассажиров, Джа Сю сошёл по трапу.
Несмотря на ранний час, порт уже кипел жизнью. Гул голосов, крики торговцев, диалекты всех мастей, плач детей — всё это сливалось в единый шум. Воздух был пропитан запахом угля, гниющих водорослей, пота и рыбы. Грузчики, стражники, чиновники, семьи иммигрантов, беженцы, карманники, юные ученики магов и даже фанатики, целующие землю, — все смешались в одну кучу.
Ларвин оказался совсем не таким, каким его рисовало воображение Джа Сю.
Здесь не пахло высокими технологиями или магической утопией. Скорее, это напоминало Ручейный Лес, который накачали стероидами и увеличили в сотню раз, забыв помыть.
— Босс, а куда нам теперь? — Бубу, оробев от количества людей, вцепился в штанину Джа Сю.
— Сначала выберемся из порта. Моя наставница должна встретить нас на выходе.
Почувствовав под ногами твёрдую землю, Джа Сю ощутил, как мир наконец-то перестал вращаться. Какое блаженство.
— Наставница Босса?
— Ага. Молодая преподавательница из Академии Сант'Анджело.
— Она сильная?
— Эм... — Джа Сю задумался. Вряд ли у Маргарет тоже 19-й уровень. — Она очень начитанная.
Он выбрал дипломатичный ответ.
За воротами порта улицу запрудили кэбы и повозки. Извозчики, словно гончие псы, кидались на каждого, кто выходил с вещами.
— В Сант'Анджело! Кому в Сант'Анджело? Недорого!
— До вокзала! Одно место, отходим через минуту!
— Друг, куда едем? Карета нужна, друг? Лучшая цена!
О, это сладкое чувство дежавю.
Джа Сю с ностальгией смотрел на этот хаос. Счётчиков тут явно ещё не изобрели, так что каждый первый, наверняка, бомбила, готовый ободрать приезжего как липку.
— Прошу прощения, вы господин Джа Сю?
Перед ним возникла высокая женщина с холодным, непроницаемым лицом.
— Да, это я. А вы...
— Меня прислала мисс Маргарет, чтобы встретить вас.
— О, премного благодарен.
Следуя за женщиной, Джа Сю подошёл к экипажу, который разительно отличался от окружающего транспорта. Дорогие материалы, изысканная резьба — всё кричало о богатстве. Но главное — в упряжке была не лошадь.
Там стоял Гиппогриф.
Могучие крылья, орлиная голова и когтистые передние лапы в сочетании с крупом коня. Его аура была настолько мощной, что обычные лошади инстинктивно шарахались в стороны, создавая вокруг экипажа зону отчуждения.
Похоже, его наставница куда богаче, чем он предполагал.
Джа Сю открыл дверцу и забрался внутрь. Маргарет уже ждала его.
— Добро пожаловать в Ларвин, Джа...
Приветственная речь Маргарет оборвалась на полуслове. Она застыла, глядя, как вслед за парнем в роскошную карету пытается вскарабкаться странное существо. Существо пыхтело, но высоты ножек не хватало, и Джа Сю пришлось затаскивать его за шкирку.
Глаза волшебницы округлились до размеров блюдец.
— Эт... это... кто?
— Это Бубу.
— Приветствую Наставницу! — Бубу, наконец утвердившись на сиденье, отдал чёткий рыцарский салют.
— Нет, погоди... он... это... как вообще...
Маргарет, явно сразу раскусившая природу Бубу, временно утратила дар членораздельной речи.
— Я Оруженосец Босса!
— Оно — твой Оруженосец?!
— Бубу и есть та нежить, о которой я вам писал. Ах да, вот ваша книга.
Маргарет машинально приняла Гримуар, но её взгляд был намертво прикован к маленькому существу в шляпе. В её больших глазах читалось тотальное непонимание устройства этого мира.
— Ты же не говорил, что собираешься подчинить нежить *такого* уровня! — наконец выдохнула она. — А если бы что-то пошло не так? Ты хоть понимаешь, как рисковал?
— Ну, я и сам не знал, какого он уровня, — честно признался Джа Сю.
— Впредь не смей так рисковать своей жизнью!
Маргарет меньше всего хотелось, чтобы её перспективный ученик, в которого она уже столько вложила, нелепо погиб.
Экипаж плавно тронулся и помчался по улицам. Бубу прилип носом к стеклу, с любопытством разглядывая прохожих и здания.
В карете повисла неловкая тишина. Маргарет чувствовала себя неуютно: да, нежить мощная, но она же преподаватель, ей не к лицу так бурно реагировать. Нужно вернуть авторитет.
— Кхм-кхм, — она деликатно кашлянула, ища тему для разговора. Её взгляд упал на палочку в руках ученика. — Неплохой инструмент. Сам купил?
— А, нет. Это подарок Её Высочества Принцессы Эмилии.
— Эмилии? *Её Высочества*? Подарок?
Брови Маргарет сошлись на переносице. В её тоне проскользнули нотки ревности: «В смысле? Я думала, мы подруги, а ты решила увести моего ученика?»
Джа Сю, обладавший тонким слухом на женские интонации, мгновенно уловил эту скрытую пассивную агрессию. Не совсем понимая причины, он поспешил объясниться:
— Это награда за инцидент с Бубу.
— А, вот оно что. Понятно... — Маргарет чуть расслабилась, но тут же снова напряглась. — В столь юном возрасте получить признание самой Принцессы... Какой талант.
— Эм... может, мне сменить палочку?
— Кхм, ну, видишь ли... — Маргарет мгновенно нацепила маску профессиональной заботы. — Дело в том, что палочки такого типа имеют сильную привязку к Исцеляющим Заклинаниям. Это может... да, это может затормозить твой прогресс в изучении других школ магии. Завтра мы подберём тебе новую. Исключительно ради твоего же блага и всестороннего развития!
Маргарет мысленно похвалила себя. Гениально выкрутилась! Звучит абсолютно логично и педагогично.
---
Спустя пятнадцать минут экипаж высадил Джа Сю и Бубу у гостиницы, специально отведённой для абитуриентов на время экзаменационного сезона. Маргарет заранее забронировала для него номер.
Глядя вслед удаляющейся карете, поднимающей пыль, Бубу поправил свою шляпу.
— Босс, кажется, Наставница расстроилась. Сразу как ты сказал, откуда у тебя палочка.
— Есть такое.
— Но почему?
— Без понятия.
— Странные они, эти люди...
Обновлено: 19.02.2026