Цзю Ань в этот момент проявил необычное терпение и продолжил спокойным тоном:
— Да, наш Ду Чжу добросердечен. Видя ваши страдания, он не смог остаться равнодушным. Вам не только предоставили жильё, но и перевезли сюда ваших жён и детей.
Эти слова, если бы их услышали те, кто погиб от рук Гу Сюня, наверняка вывели бы покойников из могил. Какой ещё "добросердечный" Гу Сюнь?
Разве Гу Сюнь когда-либо был добр? Он же просто источает чёрную ярость!
А сейчас Ду Чжу и его люди забрали семьи купцов — любой здравомыслящий человек сразу поймёт, что это откровенная угроза.
Разве недостаточно того, что Гу Сюнь задержал их самих? Теперь ещё и всех домочадцев перевезли. Как это назвать, если не угрозой?
Один из купцов осмелился спросить:
— Осмелюсь поинтересоваться, когда мы сможем вернуться домой?
Цзю Ань усмехнулся:
— Ваши дома сейчас непригодны для жилья. Как только в Ляочэне закончится бедствие и отстроят жилища, тогда и вернётесь.
Разве эти слова не означали, что пока катастрофа не минет, они не смогут уехать? Чем это не мягкая форма заключения?
Видя их побледневшие лица, Цзю Ань вдруг вздохнул:
— Эх, кто знает, когда закончится это бедствие… Вот если бы нашлись средства…
Разумеется, он говорил это для них. Когда купцы промолчали, Цзю Ань не стал настаивать, лишь добавил:
— Ладно, пойдёмте, я отведу вас к вашим семьям.
Он привёл их в соседний двор, где толпилось множество людей: женщины, дети, несколько молодых мужчин.
Их привезли сюда ранним утром, даже не дав возможности сопротивляться.
Эти люди привыкли к роскоши — когда им доводилось терпеть такие лишения?
Увидев Цзю Аня с купцами, они бросились к ним, как к спасителям.
— Хозяин, что происходит? Почему нас вдруг привезли сюда и не отпускают?
— Да, эти помещения грязные и развалившиеся. Как здесь жить?
— Нет, ты обязан объяснить, в чём дело!
Цзю Ань сохранял невозмутимость.
— Ну что ж, я не стану мешать вашему семейному воссоединению.
С этими словами он удалился. Всё развивалось точно так, как предвидел Ду Чжу.
У купцов, разумеется, было достаточно средств, чтобы содержать не одну жену. Как только Цзю Ань ушёл, они перестали сдерживаться, и каждого тут же окружили несколько женщин, поднявших невообразимый шум.
— Хватит! Прекратите! — крикнул один из купцов. — Нас держат здесь, а вас привезли только для того, чтобы выжать из нас деньги. Но если мы продержимся, возможно, государственные пособия поступят, и нам не придётся платить.
Услышав это, одна из жён, дородная дама, возмутилась:
— Ван Дэфа, что за слова? Значит, из-за твоей жадности я и дети должны тут страдать?
Она схватила купца за ухо и продолжила кричать:
— Ну когда ты перестанешь быть скрягой? Обычно мне всё равно, но если ты думаешь, что мы будем терпеть лишения из-за твоей скупости, то ошибаешься!
За одной последовали другие. Жёны Ли, Чэнь и прочих тоже не остались в стороне.
Обычно эти женщины вели себя кротко, но теперь, узнав, что им предстоит терпеть невзгоды, возмутились. Их семьи ведь не бедствовали — зачем же мучиться?
…
Тем временем Гу Сюнь в своём дворе с наслаждением заваривал чай. Цзян Фэн Цин сидела рядом, подперев голову рукой, и наблюдала за ним.
Надо признать, он был невероятно красив.
Внезапно она спросила:
— Ты так уверен в успехе?
— Естественно, — ответил он, не сомневаясь, что купцы долго не продержатся.
Когда Цзян Фэн Цин промолчала, Гу Сюнь поднял на неё взгляд. Их глаза встретились, и он произнёс:
— Принцесса считает, что я поступаю подло?
Она покачала головой с улыбкой:
— Нет. Я просто думаю, какой ты на самом деле: каким тебя видят другие или каким ты сейчас передо мной.
Гу Сюнь задумался, затем ответил:
— Возможно, оба варианта верны. А возможно, ни один. Принцесса, как дочь небес, могла бы выбрать любого достойного мужчину. Почему же ты зациклилась на мне?
Он не отводил взгляда, в его глазах читались и серьёзность, и любопытство.
Цзян Фэн Цин показалось, что сегодня Гу Сюнь мягче обычного. В сочетании с его женственной красотой это завораживало.
На его вопрос в её глазах вспыхнула одержимость:
— А если в моих глазах все эти достойные мужчины не стоят и половины тебя?
В прошлой жизни все желали её смерти, радовались её падению, жаждали её страданий. Лишь Гу Сюнь, появившись в последний момент, с болью в глазах предложил спасти её.
Разве после этого она могла не привязаться к нему?
Но Цзян Фэн Цин не понимала: почему в прошлой жизни он был так нежен с ней, а сейчас так холоден?
Однако она старалась не думать об этом.
Гу Сюнь опустил глаза, отпил чаю, но промолчал. Безумную страсть в её взгляде он заметил.
За годы жизни на острие ножа он повидал многое, но это его удивило.
Он не помнил, чтобы их пути часто пересекались. Откуда же такая одержимость?
При прежнем императоре они иногда встречались, и тогда Цзян Фэн Цин сияла, как сентябрьское солнце. Сейчас же она казалась равнодушной ко всему, но в этой кажущейся беззаботности сквозила… усталость.
Цзян Фэн Цин, видя его молчание, не торопилась. Подперев голову, она с усмешкой смотрела на него:
— А Сюнь, как долго мне придётся добиваться тебя?
Её взгляд, словно оценивающий добычу, ему не понравился. Он уже собирался ответить, но снаружи раздались шаги.
Сяо Хань, войдя во двор и увидев Цзян Фэн Цин, смутился:
— Ду Чжу, купцы просят аудиенции.
Он мысленно корил себя за бестактность — неужели помешал их беседе?
— Пусть подойдут, — сказал Гу Сюнь, и в его облике появилась жёсткость.
Сяо Хань с облегчением вздохнул: гнев миновал.
Обновлено: 21.01.2026