Глава 54 — Глава 54. Сдохни, животное!

В то самое мгновение, когда нога Сяо Ли оттолкнула Лу Яньчжи, её рука метнулась к волосам. Пальцы сомкнулись на холодной рукояти золотой шпильки. Не раздумывая ни секунды, она с силой вонзила острие себе в предплечье. Острая, пронзительная боль прошила тело, на мгновение разрывая туман дурмана, окутавший разум. — Дзынь! Окровавленная шпилька упала на пол, звеня о дерево. Сяо Ли, получив короткую передышку от действия афродизиака, рванулась вперёд, срывая тяжёлую парчовую занавесь с кровати. Её план был прост: скрутить этого ублюдка, пока он не опомнился. Но она переоценила свои силы. Её тело было истощено болезнью и ядом, а Лу Яньчжи, каким бы утончённым книжником он ни казался, всё же оставался мужчиной в расцвете сил. Разница в физической мощи была колоссальной. Сяо Ли не только не смогла связать его, но и сама оказалась в ловушке. Их тела столкнулись в борьбе. Трение, жар, близость — всё это подействовало на Лу Яньчжи как искра на сухой порох. Даже если в его сердце не было любви, инстинкты здорового мужчины взяли своё. Он перехватил её руки и прижал их к полу, нависая сверху. В его глазах смешались гнев, унижение и тёмное, животное пламя желания. — Раньше ты умоляла меня разделить с тобой ложе! — прохрипел он, глядя ей в лицо. — А теперь, когда я согласился, ты смеешь сопротивляться? Мы — законные супруги! Это должно было случиться ещё три года назад! Сяо Ли едва не вырвало от отвращения. Она думала, что между ними лежит пропасть кровной вражды, которую не перешагнуть. Откуда же взялся этот дешёвый сценарий насилия? Где его хвалёная верность Лю Сюэинь? Где обещание хранить себя для любимой и не прикасаться к другим женщинам до конца жизни? Всё ложь. — Тр-р-раск! Звук разрываемой ткани резанул слух. Верхнее платье Сяо Ли лопнуло под его пальцами, обнажая нижнее бельё — белоснежный шёлковый дудоу, расшитый пионами. Этот чистый, невинный белый цвет на фоне её алебастровой кожи создавал поразительный контраст. Лишённая привычных ярких нарядов, она вдруг предстала перед ним в образе, сочетающем невинность и соблазн, от которого у любого мужчины пересохло бы в горле. Дудоу сбился, обнажив плечо, белое, как первый снег. Глаза Лу Яньчжи налились кровью. Последние остатки разума сгорели в огне вожделения. Он, словно изголодавшийся зверь, наклонился к её шее, готовый брать своё силой. И именно в этот момент, когда животное начало полностью поглотило человека, пальцы Сяо Ли нащупали на полу то, что она искала. Золотая шпилька. Та самая, которой она ранила себя. Она сжала рукоять так, что побелели костяшки. В её движениях не было колебаний. Только холодная, кристальная ярость. — Сдохни, животное! Рука взметнулась вверх, целясь точно в висок. — ХРЯСЬ! Золотое острие с влажным звуком вошло в плоть. — Принцесса! Испуганный крик Синей Луны разорвал тишину, и в следующее мгновение дверь в покои с грохотом распахнулась. Картина, представшая перед глазами служанки, заставила кровь застыть в её жилах. Императорский зять, стоя на коленях, нависал над принцессой. Но в этой позе не было и намёка на супружескую близость. Лу Яньчжи закрывал лицо обеими руками, и сквозь его пальцы густым потоком хлестала кровь. Алая жидкость заливала его ладони, капала на одежду и стекала вниз, падая на белоснежную кожу принцессы и её шёлковый дудоу. Красное на белом. Словно кто-то разбросал лепестки кровавой сливы по свежему снегу. Это было зрелище не страсти, а бойни. — Принцесса... — голос Синей Луны дрожал от ужаса. Шок отступил, уступив место панике. Служанка бросилась вперёд, пытаясь растащить их. Следом за ней в комнату ввалился клубок тел. Красная Луна, отчаянно рвавшаяся на помощь хозяйке, и три дюжие старухи-служанки, пытавшиеся её удержать, ввалились в двери и рухнули на пол единой кучей. Четыре пары глаз уставились на кровать. Четыре рта открылись в беззвучном крике ужаса. Души ушли в пятки. — Зять! — Принцесса! Синяя Луна с силой оттолкнула Лу Яньчжи, который, казалось, впал в ступор, и бросилась к Сяо Ли. Едва коснувшись кожи хозяйки, она отдёрнула руку — тело принцессы пылало, словно печь. — Принцесса, что с вами? — вскрикнула она. — Красная Луна, быстрее! Зови императорского лекаря! Красная Луна, вырвав подол своего платья из рук ошеломлённой Цянь Хуэй, пулей вылетела из комнаты, не тратя времени на слова. — Принцесса... Зять... — Цянь Хуэй, сидя на полу, переводила взгляд с одного на другого, не в силах осознать происходящее. Всё должно было быть не так. Принцесса выпила «лекарство». Зять был согласен. Они должны были провести ночь любви, восстановить гармонию Инь и Ян, и на утро проснуться любящими супругами. Почему? Почему всё закончилось кровью? — Зять! — опомнившись, Цянь Хуэй на четвереньках поползла к Лу Яньчжи. Увидев, как он прижимает руки к лицу, а кровь всё не останавливается, она побледнела как полотно. — Почему так вышло? За что? Её мир рухнул. Краем глаза она заметила, как Синяя Луна помогает Сяо Ли сесть. Цянь Хуэй метнулась к кровати, схватила руку принцессы и тут же почувствовала жар. Ладонь Сяо Ли была влажной от пота и липкой от чужой крови. Лицо принцессы исказилось от боли, но это была не только боль от раны — это была мука сдерживаемого желания. Лекарство подействовало! Оно работало! Так почему же... Сяо Ли с трудом разлепила веки. Из-за действия афродизиака её взгляд был затуманен влагой, но в глубине зрачков по-прежнему горел тот самый леденящий душу холод, которого боялись все. — Цянь Хуэй, — прохрипела она. — Неси противоядие. Старуха затряслась: — Это... это секретное дворцовое средство, дарованное Вдовствующей Императрицей. У него нет противоядия. Синяя Луна, услышав это, в ярости толкнула кормилицу: — Ты посмела опоить принцессу?! Змеиное сердце! Что принцесса тебе сделала плохого?! Цянь Хуэй замотала головой, слёзы брызнули из глаз: — Нет, вы не понимаете! Это просто средство для... для помощи в супружеских делах! Стоит им только соединиться, и всё пройдёт! Она снова повернулась к Сяо Ли, пытаясь достучаться до её разума: — Принцесса, послушайте эту старую рабыню! Противоядия действительно нет. Если вы не... не разделите ложе с мужчиной, это нанесёт непоправимый вред вашему здоровью! Вы должны подумать о себе! Сяо Ли молчала, собирая силы. Зато Синяя Луна больше не могла сдерживаться. Она с размаху пнула Цянь Хуэй ногой: — Ты сама отравила её, а теперь строишь из себя святую?! Говорила, что любишь принцессу как дочь, а сама подкладываешь её как вещь! Ты заслуживаешь смерти! Сяо Ли с трудом повернула голову. Её взгляд упал на Лу Яньчжи. В этот момент он отнял руки от лица. Крови было много, но рана оказалась не смертельной. Сяо Ли целилась в висок, желая убить его на месте. Но слабость тела и дрожь в руках подвели её. Удар соскользнул. Золотое острие прошло по касательной, распоров щёку от внешнего уголка глаза до самого крыла носа. Он не умрёт. Но его лицо... Глубокий порез, вывернутая плоть, кровь, заливающая всё вокруг. Его некогда безупречная, божественная красота, которой восхищалась вся столица, была уничтожена. Теперь на месте лица была лишь кровавая, уродливая маска. Лу Яньчжи испытывал адскую боль. Пот градом катился по его лбу, смешиваясь с кровью. Но он не кричал. Он не бился в истерике. Он сидел абсолютно неподвижно и смотрел на Сяо Ли. Его взгляд был пугающе спокойным. В нём не было ни ненависти, ни страха, ни даже боли. Только холодная, мёртвая пустота, от которой у Сяо Ли мороз по коже пробежал даже сквозь жар лихорадки. Он словно превратился в другого человека. В незнакомца. Но Сяо Ли не была из тех, кто пугается взглядов. Единственное, о чём она жалела — что у неё нет сил встать и добить его прямо сейчас. К чёрту семью Лу. К чёрту императорскую власть. Если бы не этот проклятый яд, сжигающий её изнутри, она бы прикончила Лу Яньчжи здесь и сейчас, открыто и без сожалений. Действие афродизиака усиливалось. Волны жара накатывали одна за другой, грозя утопить её сознание в безумии. Тело требовало разрядки, каждая клеточка кричала. Она вцепилась в простыню, стискивая зубы так, что во рту появился вкус железа. Нельзя терять сознание. Нельзя сдаваться. — Вышвырните... его... вон! — выдавила она. Слова прозвучали слабо, жалко. Она ненавидела эту беспомощность. Сейчас любой мог сделать с ней что угодно, и она не смогла бы сопротивляться. Какое унижение. Синяя Луна тут же вскочила, готовая выполнить приказ, но Цянь Хуэй вцепилась ей в подол. — Что ты делаешь?! — зашипела служанка. Цянь Хуэй всё ещё не сдавалась. Она смотрела на них с фанатичным блеском в глазах: — Яд в теле принцессы ещё не обезврежен! Лекарства нет! Если вы сейчас выгоните зятя... что вы будете делать? Искать другого мужчину?! В этот момент в комнату ворвалась Красная Луна, а за ней — начальник стражи Ян Цзюнь. — Это резиденция принцессы! — рявкнула Красная Луна, услышав последние слова. — Если принцесса не желает, никто не смеет её принуждать! С каких это пор рабы решают судьбу хозяйки?! Цянь Хуэй, загнанная в угол, огрызнулась: — Ах ты, маленькая дрянь! Как ты смеешь так разговаривать со старшими?! Я вырастила принцессу! Неужели я желаю ей зла?! Лу Яньчжи не обращал внимания на грызню слуг. Его взгляд был прикован к Сяо Ли. Он сделал шаг вперёд, но Синяя Луна тут же преградила ему путь, закрывая собой хозяйку. Он остановился. Кровь капала с его подбородка на пол, но он даже не пытался её вытереть. В его глазах отражалась только Сяо Ли. — Принцесса... — его голос был хриплым, словно сорванным. Он смотрел на неё с жутким, искажённым выражением, которое можно было принять за улыбку, если бы не развороченная щека. — Если ты прогонишь меня сейчас... кого ты будешь искать? Кто ещё сможет коснуться тебя? Сяо Ли закрыла глаза, отказываясь отвечать. Синяя Луна повернулась к застывшему у дверей Ян Цзюню и закричала: — Чего встал?! Вышвырни его отсюда немедленно!