— Не хорохорься, — сказал Чжао Яотин. Ему казалось, что Цинь Мин просто упорствует, случайно выпив жидкость Небесного Света из-за пределов мира и теперь не желая терять лицо перед всеми.
Тем более что здесь присутствовали две девы, весьма известные в Запределье. Обе обладали пленительной красотой и считались в своих землях "почти бессмертными семенами".
Юношеское восхищение — дело обычное.
Но если он, боясь опозориться, будет так упрямиться, последствия могут оказаться весьма серьёзными.
Чжао Яотин протянул ему кристалл, внутри которого была запечатана бледно-золотая жидкость: — Это целебный эликсир для внутреннего укрепления.
— Я правда в порядке, — покачал головой Цинь Мин.
— Упрямец, — бросил юноша в алых с золотом доспехах. Его звали Сунь Цзинсяо, и он был родом из Чистой Земли.
Цинь Мин взглянул на него и сказал: — Слушай, друг, может, и ты... угостишь меня бутылочкой Небесного Света? Позволь мне ещё раз проявить упрямство.
Сунь Цзинсяо, не говоря ни слова, достал из-за пазухи флакончик длиной в большой палец, наполненный концентрированной жидкостью Небесного Света, и протянул ему.
— Не стоит спорить из-за пустяков! — попытался вмешаться Цай Цзинчэн.
Однако Цинь Мин тут же взял флакон. Он был бы не прочь получить ещё несколько таких — у него было несколько видов Силы Небесного Света, ожидающих слияния, так что чем больше, тем лучше.
Лицо Сунь Цзинсяо мгновенно изменилось. Он сказал: — Вы все видели! Если с ним что-то случится, я не виноват, он сам захотел это выпить.
— Не надо так! — крикнул Чжао Яотин.
Но Цинь Мин уже одним глотком осушил флакон. Эта жидкая форма Небесного Света из-за пределов мира оказалась невероятно мощной. Его так пронзило, что он, открыв рот, выдохнул сноп света.
Наконец он сыто икнул.
Сунь Цзинсяо остолбенел. Что это было? Не иначе как наваждение!
— Ещё одну! — Цинь Мин протянул к нему руку.
Взгляды всех присутствующих юношей изменились. Даже те две знаменитые девы, "почти бессмертные семена", посмотрели на него с удивлением.
— Ещё есть? — спросил Цинь Мин, надеясь, что в пылу спора тот подарит ему ещё пару флаконов жидкости Небесного Света.
Сунь Цзинсяо решил больше с ним не связываться. Он понял, что этот парень действительно может поглощать жидкость Небесного Света без вреда для себя. Должно быть, он владеет какой-то божественной техникой!
— У нас есть важное дело, — напомнила Су Шиюнь из Бессмертных Земель. Она носила бронзовую маску. Это "почти бессмертное семя" и впрямь было особенным: даже когда она просто стояла, на неё, казалось, осыпалась Небесная эссенция. Её лазурные одежды развевались, создавая впечатление, будто она вот-вот взлетит в небо, став бессмертной.
Цинь Мин тут же понял, что "почти бессмертное семя" — это не просто слова, а обозначение тех, кто обладает особым сродством с некими таинственными "факторами" этого мира.
— Друг, как тебя зовут? Ты тоже пришёл, чтобы... — начал Чжао Яотин.
По идее, все каюты высшего класса были выкуплены, и все присутствующие должны были быть участниками их миссии, но этот парень казался странным.
Он присоединился к ним так поздно, держался особняком.
К тому же, он безрассудно пил жидкость Небесного Света из Запределья. Что это за дикие выходки? Поэтому Чжао Яотин относился к нему с недоверием.
Не дожидаясь, пока тот закончит, Цинь Мин тут же кивнул.
Он уловил в эмоциях одного из юношей предвкушение и волнение. Хоть колебания и были слабыми, его обострённое восприятие их уловило.
Эта так называемая "миссия" была чем-то хорошим!
Цинь Мин примерно понял, что эти юноши прибыли из разных наследий, не слишком хорошо знали друг друга и были собраны во временный отряд.
Поэтому он тоже решил рискнуть!
— Ты знаешь, куда мы направляемся? — спросил Сунь Цзинсяо, с неприязнью глядя на него.
Остальные тоже обернулись, некоторые даже применили особые техники и духовное зрение, чтобы внимательно его изучить.
— Какой же ты назойливый, — с нетерпением бросил Цинь Мин, словно отмахиваясь от него.
В тот же миг он почувствовал сильный всплеск эмоций — очевидно, его слова задели собеседника.
— Прошу, ответь, — попросила Су Шиюнь в лазурных одеждах. Это "почти бессмертное семя" обладало невероятной проницательностью и почувствовало что-то неладное.
— В ночное небо, — спокойно ответил Цинь Мин.
Говоря это, он силой воли, присущей последователям Пробуждения, поддерживал абсолютный контроль над своим телом, сохраняя ровное сердцебиение без малейших колебаний.
На самом деле, когда он уловил в мыслях Сунь Цзинсяо, что их цель находится в ночном небе, он был потрясён до глубины души.
Затем он добавил: — Говорят "миссия", а на самом деле это просто "сбор урожая", верно?
— Следи за словами! — напомнил кто-то.
— Не стоит быть таким прямолинейным! — добавил другой.
На самом деле, Цинь Мин не знал никаких подробностей.
Он уловил лишь обрывки информации от Сунь Цзинсяо, прежде чем тот обрёл железную волю и перестал проявлять какие-либо эмоции.
Цинь Мин понял, что эта "инсайдерская" информация, которую нельзя было афишировать, убедила остальных, что он действительно один из них.
Как он и предполагал, это была разношёрстная команда, участники которой мало общались между собой.
Ещё в общем зале их личности были практически раскрыты, так что Цинь Мин уже примерно всё понял.
Чжао Яотин, Цай Цзинчэн и Тан Юйтянь были из трёх разных тайных сект. Су Шиюнь — из Бессмертных Земель, Лэн Фэйюэ — из Янских Земель, Сюэ Юньчжэн — из Гиблых Земель, а Сунь Цзинсяо — из Чистой Земли.
Цинь Мин осознал, что все эти люди, скорее всего, были любимчиками старых мастеров!
Поэтому он с нетерпением ждал начала этой операции!
Здесь воцарилась тишина. У каждого было своё диковинное сокровище — от драгоценных ваз и хрустальных чаш до почти прозрачных треножников, и все они были по-своему удивительны.
Каждый собирал Небесную эссенцию и другие загадочные субстанции.
Цинь Мин заинтересовался тем, что собирал один из них, так как его тело ощутило лёгкое желание, а Громовое Пламя Пурпурного Дворца внутри него зашевелилось, готовое самопроизвольно активироваться.
— Дева Су, не желаете обменять фиолетовый туман из вашей нефритовой чаши? — беззастенчиво спросил он, желая узнать, какую пользу тот может ему принести.
Су Шиюнь держала в руках нефритовую чашу, которая притягивала фиолетовый туман, медленно оседавший на дне и уже почти превратившийся в жидкость.
— Нет! — отрезала она.
Цинь Мин оказался в тупике. Какой бы толстой ни была его кожа, он не мог настаивать, раз уж получил такой решительный отказ.
— Возьми частицу, — подумав, что им ещё предстоит действовать вместе, Су Шиюнь лёгким движением руки выпустила из чаши фиолетовый луч, превратившийся в облачко.
— Благодарю, — поглотив фиолетовое облачко, Цинь Мин почувствовал, как из-под ног поднялся земной огонь, а с макушки вниз устремилась небесная молния. Они встретились в его груди с оглушительным грохотом.
Присутствующие изумились, увидев, как в груди и животе этого парня сверкают молнии и гремит гром, а затем оттуда донёсся едва уловимый аромат снадобья. Это было невероятно.
Цинь Мин вздохнул. К сожалению, в последний момент Великое Лекарство Дракона и Тигра в его груди всё же рассеялось.
Тем не менее, его тело наполнилось приятным ощущением, словно его напитало огромное количество живительной энергии.
Летающий корабль "Алая Птица" простоял здесь довольно долго, прежде чем снова отправиться в путь.
— Уважаемые пассажиры, впереди нас ждут ещё несколько особых зон. Мы будем делать остановки, чтобы вы могли собрать Небесную эссенцию, — раздался в их сознании женский голос.
— Отлично! — радостно закричали многие юноши.
Так, с остановками, летающий корабль преодолел почти двадцать тысяч ли, и до гигантского города Куньлин оставалось чуть больше полутора тысяч.
Все были довольны. Корабль останавливался примерно каждую тысячу ли, и каждый смог вкусить Небесную эссенцию.
Когда "Алая Птица" остановилась в двадцатый раз, Су Шиюнь, Чжао Яотин и остальные поднялись.
— Нам пора действовать!
Цинь Мину показалось, что они ведут себя как воры — действуют скрытно и тайно.
Группа вышла из каюты высшего класса через потайной ход на край корабля, где их уже ждала малая лодка.
Не говоря ни слова, они поднялись на борт. Лодкой управлял лично капитан "Алой Птицы", который должен был доставить их к месту назначения.
Это было недалеко, всего в нескольких ли. Вскоре они прибыли.
Чёрный туман клубился так густо, что нельзя было разглядеть и вытянутой руки, но все чувствовали, что впереди что-то есть — оттуда исходило лёгкое давление.
Затем Цинь Мин разглядел несколько летающих кораблей. Все они были повреждены, пронзены чем-то и застыли в этой тёмной пелене облаков.
— Я буду ждать вас здесь, — капитан произнёс лишь эту фразу. Он не задавал лишних вопросов и не говорил лишних слов, просто выполнял свою работу, как ему было велено.
Цинь Мин сошёл с лодки последним, прихватив с собой ещё один парашютный ранец.
Капитан посмотрел на него со странным выражением. У этого парня уже четыре ранца, и ему всё ещё неспокойно?!
Остальные семеро тоже молча смотрели на него.
Цинь Мин действительно чувствовал себя неуверенно. Раньше, сражаясь с мутантами в горах, он не испытывал страха. Но это была его первая вылазка в ночном небе. Если он сорвётся с этой высоты, ему и девяти жизней не хватит.
Кто бы мог подумать, что в ночном небе могут быть "вещи".
Они перепрыгнули на повреждённый летающий корабль, пронзённый и застывший здесь.
Наконец Цинь Мин разглядел, что именно пробило корабль — потускневшие "золотые длинные шипы". Хотя их называли шипами, они были настолько длинными, что конца им не было видно.
Толщиной они были с бочку, и, должно быть, когда-то сияли золотом, но теперь потускнели, словно пролежали в пыли много лет.
Здесь было множество таких тусклых шипов, уходящих вглубь ночного неба, не меняя своей толщины и неизвестно куда ведущих.
Лэн Фэйюэ, "почти бессмертное семя" из Янских Земель, сказала: — Раз уж здесь столько путей, давайте пойдём каждый своим, чтобы не мешать друг другу.
Скрытая в её теле духовная энергия была подобна сиянию малого солнца, но её слова всегда оставались холодными. Она была известна как ледяная дева.
Изначально планировалось действовать вместе, но теперь все кивнули, соглашаясь разделиться.
Цинь Мин шёл по тусклому золотому шипу толщиной с бочку. Он применил Силу Липкого Сплетения и не боялся соскользнуть.
Однако он был в полном неведении, не зная, куда ведёт этот путь и что он сможет здесь найти.
Он никак не мог понять: как посреди тёмных облаков могли появиться эти шипы, и почему они не падали?
Небо было черным, как бездна, выли штормовые ветра, а густой туман клубился, словно океанские волны. Цинь Мин шёл всё дальше и чувствовал всё большую неуверенность. Он прошёл уже несколько сотен метров, а шип всё не менялся, казалось, ему нет конца.
Он вытащил нож из нефритового железа из овечьего жира и попробовал ударить по шипу. Посыпались искры, но даже такой редкий и драгоценный клинок не смог его повредить.
Цинь Мин достал подвеску из особого металла в форме меча и попробовал проткнуть шип. Она вошла, но никаких изменений не последовало.
Продвигаясь сквозь густой чёрный туман, он бормотал себе под нос: — Я и вправду иду по канату средь облаков. Невероятно, кто мог создать такое в небесах?
Сильный ветер трепал его волосы, одна прядь упала на глаза. Когда он отвёл её рукой, его сердце бешено заколотилось.
У него появились абсурдные догадки, и если они окажутся правдой, это будет слишком невообразимо!
— Неужели в таком месте и впрямь можно найти что-то ценное?! — он не мог в это поверить.
Цинь Мин отвёл прядь волос и, посмотрев на "шип" под ногами, который тянулся неизвестно куда, всё же пошёл вперёд.
Через несколько сотен метров он увидел, как дюжина тусклых золотых шипов переплелась, и оказался в хаотичном нагромождении.
— Что за приключение? Брожу один в облаках, лишь бы ничего не случилось. До города Куньлин осталось полторы тысячи ли, возможно, прямо подо мной находится какая-нибудь запретная земля.
Внезапно зрачки Цинь Мина сузились. В чёрном тумане он увидел ещё более плотное пересечение "длинных шипов", и там было... гнездо!
Это не совсем совпадало с его первоначальными догадками. Какие-то существа строили гнёзда в таком месте.
Он немного запаниковал, потому что гнездо было огромным!
Однако он не почувствовал признаков жизни и заметил, что гнездо было довольно старым, скорее всего, заброшенным.
Цинь Мин подошёл ближе, его сердце было неспокойно.
Это гнездо было около трёх чжанов в диаметре. Какое существо могло свить гнездо в облаках?
Он забрался на старое гигантское гнездо и на краю обнаружил несколько расколотых золотых скорлупок.
— Куда я попал? — с серьёзным видом произнёс Цинь Мин.
В начале месяца призываю всех друзей-читателей отдать свои гарантированные месячные билеты, чтобы дать новой книге немного больше известности. Спасибо!
Обновлено: 03.02.2026