Одно лишь присутствие Ли Цзинхуна действовало отрезвляюще. Никто из оставшихся не решался сделать и шага.
— У вас два пути: убирайтесь или сдохните!
Смертельно бледный, он говорил, тяжело дыша. Вид у него был болезненный, изможденный, но взгляд — острый как лезвие, такой, что заставлял отводить глаза.
— Ты… ты кого пугаешь? Думаешь, посмеешь убить? Да тебе и сотни жизней не хватит на такую храбрость, — голос главаря бандитов дрожал. Ли Цзинхун его изрядно напугал. — Есть стержень — прикончи хоть кого-нибудь, я посмотрю. Вот тогда скажу, что ты чего-то стоишь.
Ли Цзинхун нахмурился. Чжан Линъюнь, с его разукрашенным лицом, тоже нахмурил брови.
— Балян, он, похоже, намеренно тебя провоцирует, — сообразил Чжан Линъюнь. — Не ведись. Если ты убьешь кого-то здесь, у семьи Лу появится законный повод тебя уничтожить.
— А когда с тобой что-то «случится» или тебя упекут за решетку, семье Сяо придет конец, — понизив голос, добавил он. — Не удивлюсь, если Лу специально хотят повесить на тебя труп.
Неужели Ли Цзинхун этого не понимал?
Он сдвинул брови, взгляд его стал ледяным.
Если драка продолжится, они без всяких сомнений проиграют. Но если не пролить кровь, этих ублюдков не напугать. Они чувствовали свою безнаказанность.
Лицо Ли Цзинхуна помрачнело. Выйти из этого тупика будет непросто.
Стоило признать, Лу Сяотянь был не таким уж и болваном. Мозги у него имелись. До сих пор никто из семьи Лу так и не появился, а он уже загнал Ли Цзинхуна в безвыходное положение.
Вот она, колоссальная разница в уровне и силе.
— Ли Балян, думаешь, размахивать кулаками — это круто? Кишка тонка нас всех перерезать! — усмехнулся главарь. — Да ты на себя посмотри, ты же на последнем издыхании! Сил хватит нож поднять?
— Братья, не бойтесь его! Молодой господин Лу сказал, что если мы сделаем дело, нас ждет щедрая награда!
Одно это обещание взбодрило бандитов, словно инъекция стимулятора.
Ли Цзинхун сощурился, лицо его стало зловещим.
Убить для него не было проблемой, да и эти людишки смерти заслуживали. Но если он их прикончит, всё выйдет из-под контроля.
— Я могу!
В тот момент, когда Ли Цзинхун застыл в тяжелых раздумьях, рядом с ним с несгибаемой решимостью на лице вдруг встала Сяо Цинъянь.
Ее прекрасные глаза были полны твердости.
— Балян, ты нужен семье Сяо. С тобой ничего не должно случиться. Но со мной — может.
Брови Ли Цзинхуна сошлись на переносице. Позволить Сяо Цинъянь взять это на себя? Немыслимо.
— Сяо Цинъянь, мужчины в семье Сяо еще не перевелись! Не тебе в это лезть!
Внезапно раздался возмущенный голос. Обернувшись, Ли Цзинхун увидел нечто, заставившее его удивленно вскинуть брови.
Вперед выступил Сяо Цинфэн, тот самый, которого он и в грош не ставил.
— Господин Ли, я слышал ваш разговор. Они хотят подставить вас, но я знаю — с вами не должно ничего случиться.
Сяо Цинфэн глубоко вздохнул.
— Я всего лишь ничтожество. Живой, я все равно не смогу защитить семью. А так — смогу.
— Это же смерть, не боишься? — спросил Ли Цзинхун.
— Боюсь! Я трус, и смерти боюсь больше всего, — Сяо Цинфэн стиснул зубы. — Но если я и сейчас не вступлюсь, то какой же я после этого человек?
— Ты рискуешь жизнью, защищая бабушку, защищая семью Сяо. Но ведь это *наша* семья, — на его лице застыла мрачная решимость.
Услышав это, Ли Цзинхун усмехнулся.
Больше он ничего не сказал. Повернувшись, он посмотрел на главаря бандитов, чье лицо слегка изменилось, и широким шагом направился к нему.
Тот побледнел, колени его затряслись. Он попытался отступить, скрыться в толпе, но Ли Цзинхун не дал ему шанса. Несколько шагов — и вот он уже схватил мужчину за шиворот, поднимая в воздух.
— Смерти захотелось, да? Что ж, я могу исполнить ваше желание.
— Уловка Лу Сяотяня и впрямь неплоха, — холодно произнес Ли Цзинхун, — но вы слишком недооценили семью Сяо. Даже загнанный в угол пес перепрыгнет через стену. А что говорить о человеке?
В тот миг, когда Сяо Цинфэн принял решение, он переступил черту. Человек на грани безумия способен на всё.
С налитыми кровью глазами он бросился вперед и обрушил нож на главаря. Он явно намеревался его прикончить.
За несколько мгновений мужчина получил пять или шесть ударов. Кровь брызнула во все стороны, он неистово завыл от боли.
В этот момент никто уже не сомневался, что Сяо Цинфэн способен убить.
Остальные бандиты застыли в оцепенении, боясь пошевелиться.
Ли Цзинхун стоял в стороне и холодно наблюдал.
— Убивают! Убивают! Ли Балян, спаси меня, я не хочу умирать! — от былого высокомерия мужчины не осталось и следа. Он истошно вопил от ужаса.
Сяо Цинфэн не останавливался, преследуя его с ножом.
— Я ухожу! Я сейчас же забираю людей и ухожу! — кричал тот.
Только тогда Ли Цзинхун жестом остановил Сяо Цинфэна. На его губах играла язвительная усмешка.
Именно такого исхода он и ожидал. Он не верил, что в этом мире есть люди, не боящиеся смерти. А если и есть, то уж точно не эти мелкие сошки.
— Забирай своих людей и проваливай! И всех, кто валяется на земле, утащите с собой, — безэмоционально приказал Ли Цзинхун. — И еще. Чтобы кровь на земле была отмыта дочиста.
Так и закончился этот леденящий душу фарс.
Вскоре все ушли. Тех, кого Ли Цзинхун вырубил, утащили с собой. И они послушно смыли с земли кровавые разводы.
Люди всегда такие. Перед лицом смерти они становятся трусливыми и покорными.
Не обращая внимания на слезные благодарности семьи Сяо, Ли Цзинхун опустился на ступени. Ему потребовалось несколько минут, чтобы унять дыхание. Его одежда насквозь промокла от пота, а на мертвенно-бледное лицо медленно возвращался румянец.
Чжан Линъюнь достал пачку сигарет, разом прикурил три штуки и протянул по одной Ли Цзинхуну и Лю Цзиньгую.
— Балян, готовься к худшему. Сегодняшняя ночь — это не конец. Это только начало.
Чжан Линъюнь с мрачным видом глубоко затянулся.
— До сих пор главный кукловод так и не показался, а уже творится такое. Дальше можно только догадываться.
— Семья Сяо — это чертово болото, — продолжал он. — Кто сунется, тот и утонет.
Ли Цзинхун, чья рука, державшая сигарету, слегка подрагивала, молча курил. Лю Цзиньгуй, вытирая кровь со лба, тоже не проронил ни слова.
— Семья Лу не успокоится. Сегодня мы, считай, дали им пощечину. Дальше будет только опаснее, — бормотал Чжан Линъюнь сам с собой. — Сможем мы их остановить? Победить? Это даже не мечты, это бред сумасшедшего.
Ли Цзинхун, перед которым вился сигаретный дым, бросил на него короткий взгляд.
— У тебя есть гениальные идеи?
— Валить. Если свалить прямо этой ночью, может, еще есть шанс, — без раздумий выпалил Чжан Линъюнь.
— И что, вся наша сегодняшняя драка — насмарку? — глухо спросил Лю Цзиньгуй.
Ли Цзинхун криво усмехнулся. Его взгляд был устремлен на семью Сяо, собравшуюся в траурном зале. Он встретился глазами с Сяо Цинъянь и увидел в них скорбь, боль и безысходность.
— Люди из семьи Лу явятся лично, в этом можно не сомневаться. Они не оставят в покое ни семью Сяо, ни меня.
Обновлено: 18.02.2026