В общежитии для девушек первого курса четвертого класса, поздней ночью, девушка сидела на своем стуле и смотрела на лист бумаги перед собой. Она нахмурилась, глядя на него, и пробормотала в замешательстве: «Северин Рейнхарт».
Ее звали Серена Эшфорд, и последние полмесяца, после ежемесячной оценки, которую выиграл Северин, она не могла выкинуть его из головы. Это переросло в настоящую одержимость – узнать, что же такого особенного было в Северине.
Серена наблюдала за ним как ястреб, и то, что его перевели в четвертый класс, только облегчило ей задачу. «Он – угроза, за которой я должна присматривать. Он буквально самый слабый студент, и теперь он здесь, в моем классе? Как сильнейшая в четвертом классе, я должна быть настороже».
Но даже тогда она только больше запутывалась каждый раз, когда проверяла его прошлое, ведь Северин был идеальным воплощением случайности.
«Он сирота и поступил в Академию не за заслуги, а по программе поддержки менее привилегированных. Ожидалось, что он будет отчислен на первом курсе, но теперь это кажется крайне маловероятным».
Весть о поступке Северина вызвала волну по всей Академии. Было также много спекуляций. Некоторые говорили, что Северин освоил какой-то запретный навык, или что он нашел некий тайный артефакт.
Другие же считали, что он тайно ранил Итана перед матчем, отравив его, когда только у него самого было лекарство. Столько домыслов, и все же никто не знал, что на самом деле произошло. Поэтому люди начали копаться в его прошлом, но лишь разочаровывались.
До месяца назад он не выделялся ничем особенным. Или почти ничем.
Многие студенты, особенно более сильные, просто списали его со счетов через несколько недель. Но Серена — нет. Она встречалась с ним взглядом раньше и чувствовала в них опасность.
Поэтому она следила за ним.
Северин почти ничего не делал в последний месяц, и казалось, будто он был подобен пылающей звезде, которая вспыхивает один раз и больше никогда не сияет.
Он ходил на занятия со своим подчиненным Дерриком. Серена прозвала его "своим подчиненным", потому что он командовал этим громилой. А по ночам он ложился спать, если не работал уборщиком в научно-исследовательском центре.
Серена схватилась за волосы. "Этот парень. Почему он работает в исследовательском центре уборщиком, получая один кредит за часы работы? Он еще и Деррика заставляет работать."
Ее губы скривились от этого. Деррик был еще одной аномалией, которую повысили до четвертого класса после его поединка с Коулом, и, в отличие от Северина, он прославился в классе благодаря постоянным дракам.
"Так почему он ходит за тобой по пятам, Северин? Учитывая, что он намного сильнее тебя. И что ты имеешь против Итана Олдрича? Он даже дважды приходил с тобой в исследовательский центр, чтобы убирать вместе. Ты слаб, и все же сильные так легко следуют за тобой?"
"Единственное, что я могу сказать, это то, что ты постоянен в своих тренировках. Всю последнюю месяц ты тренируешься в заброшенном здании каждую полночь. Ты покидаешь свое новое общежитие и направляешься в общежитие пятого класса. Северин Рейнхарт, что же ты задумал?"
Из-за того, что она не хотела, чтобы он знал, что она шпионит за ним, она не могла войти в здание, чтобы узнать, какие тренировки он проводит.
"И какого черта ты думаешь, что можешь создать Дом?" Глаза Серены сузились. "Я выясню, что ты задумал, змей!"
***
Северин стоял посреди комнаты, его глаза сосредоточенно сузились, глядя на кинжал, глубоко вонзившийся в стену напротив.
Внезапно он дернул правой рукой, и голубая нить сверкнула, прежде чем кинжал вырвался с силой, направленной к его голове, но он поймал его в воздухе с ловкостью.
Довольный, он кивнул. "Кажется, я освоил это."
В комнате было темно, но он видел прекрасно. Не обращая внимания на пыльную комнату, он присел и перелистывал разные книги, разложенные на полу.
Не только книги, но и банки да бутыли с разнообразной посудой.
Деньги, которые он взял у Итана, были потрачены с умом. Он отправился на подпольный чёрный рынок, воспользовался связями с Крысиным Лабиринтом и торговцем, чтобы найти нужные ему книги с техниками.
Техники эти были безнадёжно устаревшими, те, что применяли, когда Этерион на Земле был совсем юн. Тогдашние методы фокусировались на том, как наилучшим образом использовать тот малый Этерион, что производило тело.
Он изучал такие техники последний месяц, готовясь к главному событию истории, которое должно было начаться на следующий день.
Северин потянулся к пиале перед ним, наполненной зеленоватой жидкостью, которая пузырилась и шипела. Северин поморщился, а затем сосредоточился, покрывая левую руку слабым голубым светом — проявлением всего Этериона, что могло произвести его тело.
И тогда, не колеблясь, он окунул руку.
Он тут же вздрогнул и застонал, рука задрожала, а по вене на ней вздулись узлы. Его охватил холодный пот, а от боли глаза наполнились слезами.
Даже за месяц тренировок боль не стала легче.
Жидкость, в которую он окунул руку, состояла из разных ядов, смешанных с секретным ингредиентом.
Когда рука онемела, он поднял её и быстро опустил во вторую пиалу, наполненную синей жидкостью исцеляющих зелий. Целебная жидкость зашипела, и в воздух поднялся пар.
Северин вздохнул. Техника называлась «Ядовитая Рука» и имела три приёма. Два из них были ему недоступны, поскольку он никогда не думал, что сможет двигаться достаточно быстро, чтобы коснуться кого-либо из врагов.
Но последняя, «Взрывной Яд», была именно тем, к чему он стремился.
Он снова вздохнул и начал повторять процесс: боль и короткие моменты покоя.
Обновлено: 20.01.2026