Глава 22 — Глава 22

Он содрогнулся при мысли, что сестра узнает. «Чего ты хочешь?» Северин улыбнулся, подобно коту, который наконец-то заметил свою добычу. «Чего я хочу? Я хочу тебя, Итан Олдрич. На время нашего пребывания в школе ты будешь не более чем моим рабом». Он не хотел скупиться на слова, когда ему нужно было напрямую использовать его. Северину нужен был кто-то, кто мог бы внести вклад в бой, и ему понадобится этот человек для первого главного события истории. Итан Олдрич пока подойдет. Итан Олдрич замер. Его лицо, казалось, потемнело, а глаза стали мрачнее. «Ты хочешь, чтобы я был твоим рабом? Прекрати шутить со мной!» Из него вырвалась взрывная сила, прошедшая по земле и подбросившая камни. Северина отбросило назад, но он сохранил самообладание, поскольку давление вокруг Итана, казалось, усиливалось. «Этот ублюдок выходит из-под контроля. Конечно, это входило в мои расчеты, но я действительно думал, что он сломается в ходе первой же переговоров. Он не хочет быть моим рабом? Возможно, мне стоило назвать его подчиненным». Но даже тогда Итан колебался. Он не атаковал, как сделал бы в обычное время. Их взгляды встретились, и они вступили в своего рода ментальную битву. Это было не то, чего кто-либо ожидал. На самом деле, это было не то, чего они могли бы ожидать. Северин должен был быть раздавлен в лепешку, но он все еще стоял. А Итан колебался? Это вызвало гул среди наблюдателей. Одна из вещей, которая могла заставить кого-то вроде Итана колебаться, — это если бы его противник имел преимущество. Но как это было возможно, если он сражался только со слабейшим учеником? Слабейший ученик. Погоди, это же тот парень, который приказал ученику пятого класса напасть… Произносилось все больше вопросов, и вскоре они узнали Северина Рейнхарта. Они начали искать все, что могли найти в школьной базе данных. Но все, что они прочитали, привело их только к одному выводу. Северин... не должен был выжить в столкновении с Итаном Олдричем. Северин устал от игры в гляделки и поставил последнюю точку в этом деле. – У меня также есть копия, подготовленная для отправки к вашей невесте. Лицо Итана мгновенно изменилось. Паника и смятение исказили его черты. – Но... откуда ты можешь знать! Действительно, это был тщательно охраняемый секрет, но Крысы-Проводники были достаточно мотивированы, и они раскопали всё об Итане. У него была невеста, подготовленная с самого рождения, но леди на самом деле не испытывала симпатии к Итану и искала способы разорвать брачный контракт. К несчастью для Итана, он был влюблен. – ...человеком, которому есть что терять, легче всего управлять... нужно лишь найти это... – Северин вычитал эту фразу в одном из своих культивационных романов и запомнил её. Итан склонил голову и заставил себя сохранять спокойствие, но вены на его висках продолжали пульсировать. – Я буду твоим рабом. Северин усмехнулся. – Не будь варваром. Ты мой подчиненный. Воспринимай себя как собаку на поводке. Эта веревка — документ, и я держу его. Едва слышный скрип, словно два камня, трущихся друг о друга, раздался из уст Итана. – Только не дай этой веревке порваться. – Не беспокойся об этом, Итан Олдрич. Итак, решено. Ты отлично поработал сегодня в мой дебют. Можешь кричать о своей капитуляции. Итан моргнул от удивления, но холодный взгляд, которым одарил его Северин, дал понять, что тот абсолютно серьёзен. То, чего никогда не должно было случиться. Чего никогда прежде не случалось. Студент второго класса склонил голову перед студентом пятого класса и выкрикнул: – Я... я сдаюсь! Арена погрузилась в странную тишину. Все взгляды устремились к помосту. Различные давления столкнулись, и напряжение наполнило пространство, делая воздух тёплым и тяжёлым. Северин ощущал, будто тысячи глаз пытались проникнуть сквозь него, но он оставался невозмутим. Он поднял голову и медленно обернулся, обводя взглядом всех присутствующих студентов. В его глазах читался открытый вызов для тех, кто понимал, что искать. Многие из студентов поняли, и давление усилилось. Северин повернулся, чтобы уйти, но остановился. — Итан Олдрич? Мне нужно, чтобы мне выслали пять тысяч золотых монет. Сделай это быстро и оставайся наготове. Скоро мне понадобятся твои навыки. Затем он неспешно покинул арену. Итан упал на колени и начал обливаться потом. На его лице наконец-то отразилось отчаяние, и что-то тяжкое покидало его грудь. Давление, исходившее от Северина, было совершенно иным. Оно не походило на обычное давление пользователя Этериона. По сути, это даже не называлось давлением Этериона. Дело было в глазах. Его синих глазах, которые смотрели на людей так, словно те были движущимися статуями. Они пронзали душу, оставляя её обнажённой, сдирая с неё всё и вся. Казалось, он видел в Итане не более чем инструмент, которым можно управлять. Итона заставило содрогнуться осознание, что он, несомненно, уже давно попал в его ловушку. — Что же это за парень… Именно эта мысль проносилась в головах всех студентов. Когда Северин ушёл с арены, не прозвучало ни единого хлопка, но, казалось, каждый взгляд провожал его. Хоть тишина на арене и не продлилась долго, все студенты запомнили Северина как цель для изучения. Ученик пятого класса заставил признать поражение ученика второго класса? Сразу после этого все стали считать Итана Олдрича ещё ниже, чем раньше, и начали строить планы. «Не вызвать ли ему на поединок? Наверняка мы сможем его победить, раз уж его победил ученик пятого класса, правда?» То, что произошло в тот день, было почти преступлением. Вся причина ежемесячной аттестации заключалась в том, чтобы сильные унижали слабых, используя подавляющую мощь. Чтобы показать им, насколько беспомощны они были. Так было всегда. Но теперь, впервые с момента основания Академии, всё пошло не так, как они ожидали. Некоторые дрожали. Было ли это предостережением? Насчёт грядущих событий? Тех, что не должны были произойти? Внезапно образ Северина изменился: в их глазах он превратился из добычи в хищника. Задуманный Северином план дебюта был успешно осуществлён.