У Шрама был самый низкий статус, все остальные были его старшими братьями, поэтому он не мог ни остановить, ни помешать, и стоял в стороне, снося пылающий взгляд юного героя Лю Чжунци.
— Хватит бить! — Шрам, доведённый до отчаяния, указал на Лю Чжунци. — Что с ним делать?
Хромой второй брат вспомнил о незакрытом долге и с досадой махнул рукой, потеряв желание избивать младшего брата:
— Сначала развяжи его!
— Нельзя, развяжешь — будет орать, — Лысый — из-за того, что не смел защищаться, получил от старшего брата по лицу и теперь говорил невнятно — присел на корточки, обиженно щуря треугольные глазки и, увидев, что второй брат заносит руку, снова вжал голову в плечи, свернувшись клубком.
Второй брат, не веря в худшее, мрачно подошёл и вытащил изо рта Лю Чжунци комок носка.
Не успев закрыть рот, Лю Чжунци глубоко вдохнул, готовясь закричать. Второй брат вздрогнул от разинутой пасти юного героя и инстинктивно снова заткнул его носком.
Крик Лю Чжунци, не найдя выхода, прошёл через нос, как у старого быка, отчего у него самого заломило виски.
Лысый с плачущим лицом сказал:
— Если обнаружат, нам даже здесь не жить?
Второй брат:
— Это всё из-за тебя!
Эти преступники, нарушающие закон, на краю гибели беспокоились об аренде жилья! Услышав, о чём они переживают, Лю Чжунци чуть не взорвался от злости, и в животе у него грохнуло — с прошлого дня до сейчас, почти сутки, он съел лишь кусок торта.
Вслед за ним, будто в насмешку, урчанье раздалось и в животе Лысого.
Шрам посмотрел на того, на другого и тихо сказал:
— Старший брат, уже почти полдень, а мы ещё не завтракали.
Второй брат сдался. Молча выйдя, он купил баоцзы.
Затем трое бандитов уселись вокруг Лю Чжунци, выложив перед ним баоцзы. Второй брат вступил в переговоры:
— Мы можем дать тебе поесть, но ты не должен кричать.
Юный герой с затычкой во рту ответил огромным закатыванием глаз: «Мечтайте!»
Шрам взял маленький баоцзы и поднёс к его носу.
Белый, пышный баоцзы ещё дымился, будто в мягком свете, часть теста пропиталась маслом начинки и стала полупрозрачной, сквозь неё виднелась начинка — свинина с зелёным луком.
Лю Чжунци: «…»
Превосходство врага было подавляющим. Юный герой пал, сдавшись под натиском баоцзы.
Второй брат ловко перевязал верёвки, чтобы руки оставались связанными, но он мог сам держать баоцзы.
Подростки всегда голодны. Лю Чжунци, начав есть, уже не мог остановиться, проглотил десяток баоцзы без передышки и подавился.
Второй брат:
— Водички хочешь?
Лю Чжунци, злой и пристыжённый, пробормотал:
— …Хочу.
Второй брат внимательно посмотрел на него и спросил с недоумением:
— Мы где-то встречались?
— Моё ученическое удостоверение ещё у вас! — Лю Чжунци пришёл в ярость. Эти бесстыжие за лето уже успели забыть жертву!
Трое бандитов переглянулись, словно им стало немного совестно — будто они знали, что нельзя стричь одну овцу до конца!
Шрам прокашлялся:
— Мой старший брат… вчера перепил, он это сделал не специально. Смотри, его самого избили.
Лысый не хотел показывать свой вид при ребёнке, услышав это, отвернулся и прикрыл лицо большой, как веер, ладонью.
— Всё это недоразумение, — Шрам подобострастно улыбнулся. — Мы же даже угостили тебя едой.
Образовательный уровень этих троих в сумме едва достигал неоконченной средней школы, они почти не знали законов, но основы понимали. Например, мелкие кражи, обманы — если быть осторожными, у полиции не хватит сил их разыскивать, а если не повезёт и поймают, отсидят несколько дней.
Но похищение — другое дело. Раньше такое могли позволить только бандиты. А чем обычно заканчивались стычки бандитов с солдатами?
— Мы можем сразу развязать тебя и отпустить, — предложил второй брат. — Ты же сбежал из дома, верно?
Лю Чжунци чуть не выпалил: «Откуда вы знаете?» К счастью, съеденные баоцзы дали энергию, его мозг, зависший на ночь, перезагрузился, и он удержался.
— Сразу видно, вы, не знавшие трудностей зайчишки, не зная забот, дуетесь по пустякам, — второй брат махнул рукой. — Отпустим — сразу домой возвращайся. Учись хорошо, родился в хорошей семье, а не ценишь, эх!
Лю Чжунци не ожидал, что однажды его будут поучать похитители — даже родной брат его не поучал! В нём закипел протест:
— Что вы понимаете?
Второй брат усмехнулся, не вступая в спор, затем лицо его внезапно потемнело:
— Но если отпустим, держи язык за зубами. Осмелишься болтать — хм!
У хромого второго брата было квадратное лицо, большие глаза, пухлые губы — простоватая внешность. Но когда он усмехался, на лице вздувались мышцы, и оно становилось свирепым:
— Полиции не так просто нас поймать, а найти тебя нам нетрудно. Можно тысячу дней быть вором, но нельзя тысячу дней от вора охраняться. Подумай.
У наевшегося Лю Чжунци всю кровь прилила к желудку, в голове её не осталось, и он действительно немного испугался. К тому же он не мог злить похитителей, когда те собирались его отпустить, поэтому сжал губы и промолчал.
Хромой второй брат бросил взгляд Шрама:
— Развяжи его.
Тело Лю Чжунци, долго пребывавшее в связанном состоянии, онемело. Он не смог сразу встать.
Второй брат подошёл, схватил его за ногу. Лю Чжунци испугался, попытался дёрнуться, но рука мужчины была как железные тиски, невозможно было вырваться.
Хромой второй брат тремя пальцами быстро нажал несколько точек на ноге. В онемевшей ноге подростка будто вонзились иглы, он чуть не прикусил язык и подскочил, как живая рыба.
Второй брат бросил на него строгий взгляд:
— Терпи.
Не успел он договорить, как проделал то же с другой ногой.
Лю Чжунци обливался потом, рот был открыт, но крика не было. Он лежал на земле, плача и тяжело дыша.
Но странным образом острая боль быстро прошла, напряжённые мышцы расслабились, не осталось ни боли, ни онемения.
Второй брат легко пнул его по лодыжке:
— Ладно, вставай, подвигайся.
Лю Чжунци вытер слёзы, вызванные болью, попробовал пошевелить ногой — двигать стало легче. Он нерешительно поднялся, прошёлся несколько раз и с удивлением обнаружил, что ноги двигаются свободно, будто он готов пробежать полтора километра. Он изумлённо посмотрел на Хромого.
Обновлено: 03.02.2026