Но «господин» в телефонном разговоре был вежлив и корректен, резко контрастируя с окружающей суетой. Гань Цин слышала:
— Прошу прощения, у меня сейчас действительно семейные обстоятельства, не могу отлучиться…
Его прервали на том конце. Гань Цин издали видела, как Юй Ланьчуань раздражённо снял очки, швырнул их на крышу полицейской машины и принялся тереть переносицу с выражением, готовым убивать. Но голос оставался спокойным и вежливым — будто рот жил отдельной жизнью:
— Я понимаю… Да, конечно. Послушайте, как насчёт того, чтобы я по возвращении в компанию немедленно…
На том конце провода начался бесконечный, плаксивый лай.
Юй Ланьчуань замолчал, с каменным лицом поднял глаза, щурясь от яркого солнца.
Выслушав говорящего до конца, не пропустив ни слова, он глубоко вдохнул:
— …Что ж, тогда я свяжусь с отделом, пусть разберутся. Подождите секунду.
Затем он начал звонить, удалённо управляя отделом, раздавая указания подчинённым: одному — исправить документы, другому — пойти на встречу вместо него. Гань Цин видела, как он прислонился к полицейской машине, полузакрыв глаза, чётко разъясняя коллегам ключевые моменты встречи, пальцы всё сжимали дужку очков.
Закончив пространные объяснения, Юй Ланьчуань пересохшим горлом мысленно проверил, ничего ли не упустил, и лишь тогда сказал коллеге:
— Ладно, на этом всё. Потерпи немного.
Коллега из вежливости спросил:
— Директор Юй, что у вас с семьёй? Всё в порядке?
Юй Ланьчуань медленно проговорил:
— У меня…
«…пропал брат, возможно, его похитили», — хотелось сказать ему.
Раздался щелчок — Юй Ланьчуань не рассчитал силу и сломал дужку очков.
— …Ничего серьёзного, — он проглотил, готовые вырваться слова. — Разберусь и вернусь в офис. Будем на связи.
Ему нечего было сказать. Даже если пропал братец-подросток, даже если бы умерла родная мать — что с того?
Коллеги в лучшем случае бросят формальное «соболезную», самое сладкое — вежливое «если что, обращайтесь». А в душе начнут ворчать: «Как же не вовремя у него случились проблемы! У начальника мать умерла — надо как-то отреагировать? Эх, похороны всегда в конце месяца, когда денег нет».
Весь мир вращается с бешеной скоростью, каждый несётся куда-то вскачь.
Чужие несчастья, болезни и смерть — всего лишь незваные гости, мешающие жить.
Юй Ланьчуань положил трубку, заметил Гань Цин в нескольких шагах и кивнул:
— Извините за беспокойство.
Гань Цин, сама не знаю почему, импульсивно выпалила:
— Вы можете попросить помощи у старика Яна.
Юй Ланьчуань удивлённо посмотрел на неё.
Её слова напомнили ему. Говорили, до освобождения старик Ян, не расстававшийся с посохом, был главой общества нищих. Позже общество изменилось, все эти банды и сообщества распались, все нашли работу или удалились от дел. Теперь старые нищие лишь оставляли на одежде несколько заплат — в знак традиции — и жили обычной жизнью, изредка проводя просветительские акции «культурного попрошайничества, борьбы с попрошайничеством в метро в час пик» или вмешиваясь в конфликты из-за территории.
Но с их разветвлённой сетью контактов информация до них доходила очень быстро.
Проблема была в том, откуда она знала?
Едва сказав это, Гань Цин чуть не прикусила язык от досады. Быстро улыбнувшись, она пустилась наутек.
Забежав в грязный переулок, Гань Цин вдруг остановилась, вспомнив лысого, который тогда преследовал её здесь. Неудивительно, что она не сразу вспомнила — прошло почти месяц, тогда она была поглощена поисками жилья, и эти мелочи не задержались в памяти.
Она достала из сумки половинки таблички и подумала: Неужели правда хотели до меня добраться?
Тем временем лысый, с тяжёлой головой после вчерашнего, сидел на корточках в углу, словно размохрившийся гриб.
Его сообщник со шрамом на лице метались вокруг, как осёл по кругу, вздыхая на каждом витке. В этот момент хромой вбежал, запыхавшись, увидел в углу связанного Лю Чжунци и чуть не подвернул вторую ногу.
Хромой пришёл в ярость, подскочил к лысому и начал лупить его по голове:
— Ты с ума сошёл! Вчера пил палёную водку? Мозги вместе с мочой вышли?
Лысый закрывал голову руками:
— Второй брат, эй, брат, не бей, я виноват…
— Шинян в годах, целыми днями ухаживает в больнице за старшим братом, спина не разгибается. Ты, дармоед, не то что не помогаешь, ещё и напиваешься! Убью тебя, несчастного!
После выселения они перебрались в деревню в городской черте.
Эту деревню давно собирались сносить, но несколько «упрямцев» заломили цены, и соглашение не было достигнуто. Остальные жители, получив компенсацию, уже разъехались. Видя, что снос откладывается, они тайно сдавали старые дома приезжим.
У лысого была тяга к выпивке. В тот раз, когда он преследовал Гань Цин, тоже был пьян. Последнее время старший брат и матушка-учитель присматривали за ним, и он немного унялся. Но вчера вечером их не было, его разобрало, и он не сдержался — напился вдрызг. Чем больше пил, тем больше вспоминал свой позор в переулке.
Хмель придал трусу храбрости. Лысый забыл наставления старухи, пьяным отправился выяснять отношения, но не застал никого — магазин был закрыт.
В отчаянии лысый рубанул висящую табличку и уже собирался разбить стекло, как услышал голос:
— Что ты делаешь? Я вызову полицию!
Прямодушный Лю Чжунци, похоже, не усвоил прошлый урок, не научился «не вмешиваться в чужие дела и вести себя осмотрительно». Теперь он лежал в углу разгневанный, связанный по рукам и ногам, словно цзунцзы, с кляпом во рту, пытаясь пронзить взглядом этих отбросов.
Обновлено: 03.02.2026