Глава 15 — Глава 15 Взгляд через зеркало

Глава 15. Взгляд через зеркало Следуя наставлениям, что вложил в его разум Даосский Владыка Девяти Жизней, Цзин Юй мысленно коснулся самого яркого и пламенного семицветного шара света. *Бум!* Цзин Юй ощутил, как его сознание внезапно покинуло тело и вознеслось на немыслимую высоту. Он словно превратился в зеркало, вправленное в небесный свод, и из пустоты узрел сияющую бессмертную гору, источающую драгоценный свет. Эта гора, высокая и величественная, пронзала облака. Её вершина, казалось, была срезана некой великой силой, образовав идеально ровную и обширную террасу. На террасе было расставлено множество каменных столов и скамей, уставленных всевозможными изысканными яствами и нераспечатанными кувшинами с духовным вином. Множество совершенствующихся с невероятно мощной духовной аурой сидели группами, громко смеясь, беседуя и распевая песни под вино. Вместе с прислуживающими им наложницами и слугами на террасе собралось около сотни человек. Самой заметной фигурой была высокая женщина-совершенствующаяся, сидевшая в центре террасы. Она была облачена в чёрный облегающий наряд, её длинные волосы были собраны в аккуратный хвост, а на лбу мерцала и пульсировала тёмная молния. Кто это мог быть, как не «Бессмертная Меча Громовой Тайны» Лу Инчжао? Прошло несколько сотен лет, но лицо Лу Инчжао ничуть не изменилось, всё так же дышало отвагой и статью. Сейчас она была слегка румяна, в правой руке держала бронзовый кубок и была уже немного пьяна. Она полулежала на коленях мускулистого, смуглого и красивого мужчины с обнажённым торсом, а её левая рука покоилась на руке другого, женоподобного и изящного юноши, похожего на учёного. Она игриво поглаживала его ладонь и тихо смеялась. Словно почувствовав через кармическую связь тайное наблюдение зеркала, Лу Инчжао, немного протрезвев, слегка улыбнулась, подняла свой бронзовый кубок и издалека салютовала в сторону Цзин Юй. Изображение погасло. «Это точно приличная встреча?» Цзин Юй смотрел на Зеркало Познания Судьбы, в котором иссяк запас бессмертной энергии, накопленный за десять с лишним лет, и надолго погрузился в раздумья. «Мне сейчас четырнадцать, значит, Лу Инчжао — пятьсот четырнадцать. Судя по размаху этой вечеринки, она как минимум на ступени зарождающейся души!» — Цзин Юй почесал голову, но что-то ему не давало покоя. «Разве в нижнем мире может существовать такая бессмертная гора, чей драгоценный свет озаряет всё вокруг на тысячи ли?» «Неужели Лу Инчжао уже вознеслась в мир бессмертных?!» Подумав, он решил, что это маловероятно. Сюань Цинцзы говорил, что для уверенного вознесения нужно достичь поздней стадии преображения духа. Даже чтобы рискнуть и пройти через межмировой проход, требовалась как минимум ступень преображения духа. Как бы быстро ни совершенствовалась Лу Инчжао, совершенствующийся на ступени преображения духа в пятьсот лет — это было слишком невероятно. Покачав головой, Цзин Юй решил больше не думать об этом. С их скоростью совершенствования и пятисотлетней разницей в возрасте, в Мире Бессмертного Материка им вряд ли суждено было пересечься. Сейчас у него было дело поважнее. Через месяц императору Чжао исполнялось пятьдесят пять лет. Во дворце должен был состояться грандиозный пир, на который прибудут послы из других стран и местные чиновники, чтобы поздравить его. Обычно среди подарков встречались вещи, которые могли пригодиться Цзин Юй. «Стоит ли готовить подарок своему названому отцу?..» Хотя император Чжао был усерден в делах, дни рождения он отмечал нечасто, устраивая большой пир раз в пять лет. В прошлый раз Цзин Юй было всего девять, и он сидел за детским столом… Сейчас ему было четырнадцать, и хотя он ещё не достиг совершеннолетия и не получил собственного дворца, пора было показать себя смышлёным. Поразмыслив, Цзин Юй всё же решил ничего не дарить. «Зачем мне привлекать к себе лишнее внимание…» — он снова лёг, заложив руки за голову, и, закинув ногу на ногу, стал тихо напевать мелодию, которой не существовало в этом мире… ———— Месяц спустя. В тот день четырнадцатилетний Цзин Юй надел алый халат. По своему вкусу он выбрал наряд без излишних украшений, затем положил Зеркало Познания Судьбы за пазуху, на пояс повесил кусок превосходного жёлтого нефрита, а волосы, не покрывая головным убором, просто собрал в пучок и закрепил нефритовой шпилькой. Весь его облик был свеж и аккуратен. Такой наряд был бы уместен в обычный день, но на пиру в честь дня рождения императора он выглядел слишком просто и неторжественно. Старый наставник, отвечавший за этикет, увидев его, непременно пожаловался бы императору. Но император Чжао с самого своего восшествия на престол не слишком придерживался подобных формальностей, поэтому Цзин Юй поленился переодеваться и отправился так. Пир в честь дня рождения императора Чжао по традиции проходил в Зале Высшей Гармонии. До начала оставалось ещё как минимум два часа. По обычаю, первыми прибывали члены внутреннего двора, включая несовершеннолетних наследников. Совершеннолетние наследники, имевшие свои дворцы, приезжали позже, а чиновники — последними. Цзин Юй в сопровождении двух личных евнухов неспешно шёл по дороге. Издалека он увидел у боковых ворот Зала Высшей Гармонии уже стоявшую карету одного из принцев. Ему даже не нужно было гадать — это наверняка прибыл его четвёртый брат, во всём стремящийся к безупречности. Пока Цзин Юй размышлял, он услышал позади себя беспорядочный топот. Обернувшись, он увидел приближающуюся процессию карет. Взглянув вверх, он заметил сидящего в ней мужчину средних лет в ярко-жёлтом церемониальном халате. Это был кортеж наследного принца… — Старший брат! — увидев мужчину, Цзин Юй без всякого смущения остановился и энергично замахал рукой. Этим мужчиной был старший сын нынешнего императора Чжао, наследный принц Чжао Минъян. Мужчина, сидевший в карете, увидев его, улыбнулся и жестом приказал кортежу остановиться. Чжао Минъян был рождён, когда императору Чжао было восемнадцать лет, от ныне покойной императрицы Чжаои. Сейчас ему было уже тридцать семь. Он был известен своим благородством и пользовался доброй славой при дворе и в народе. Его положение наследника было прочным, и, если не случится ничего непредвиденного, его восшествие на престол было практически решённым делом. — Старший брат, вы так рано? — Цзин Юй с улыбкой подошёл ближе. Поскольку из-за существования наследного принца Минъяна у остальных наследников было мало шансов на трон, отношения между ними были довольно спокойными. К тому же, сам Чжао Минъян был человеком покладистым, поэтому Цзин Юй вёл себя с ним непринуждённо. Высокий и худой евнух средних лет, сопровождавший Чжао Минъяна, с недовольством выступил вперёд и тихо напомнил: — Шестой принц, сколько раз вам говорить? В таких случаях следует обращаться «Ваше Высочество наследный принц»! «Вот же пёс!» Цзин Юй бросил на евнуха взгляд, но ничего не сказал. Этот худой евнух с детства служил Чжао Минъяну. Мать Цзин Юй, наложница Ань, не имела высокого положения в гареме и влиятельных родственников, что и позволяло этому слуге смотреть на него свысока. — Эх… Отец-император не придаёт этому большого значения. Зачем же мне, его сыну, цепляться за эти сложные формальности! — Чжао Минъян махнул рукой, отослав евнуха, и с приветливой улыбкой обратился к Цзин Юй: — Шестой брат, так рано? — Я ещё поздно, посмотрите, — Цзин Юй кивнул в сторону кареты у бокового зала. — Четвёртый брат, боюсь, уже давно здесь! Чжао Минъян рассмеялся: — Четвёртый брат всегда таков! Пока они разговаривали, к воротам бокового зала подъехала ещё одна процессия карет. Из неё вышла красивая женщина лет двадцати с небольшим. Цзин Юй взглянул и сразу всё понял. Прибыла вторая принцесса царства Чжао, Чжао Минъюэ!