Глава 14. Второй уровень Закалки Тела
【514 год по Летописи Вечной Жизни】
Императорский дворец, Покои Юйань.
— Минцзин, отдохни немного.
Женщина средних лет в скромном, но изящном наряде, с умиротворённым выражением лица, стояла у края небольшого внутреннего двора. Её взгляд, полный материнской любви, был устремлён на юношу, что в центре двора упражнялся с незаточенным длинным мечом.
— Да, матушка-наложница.
Юноша убрал меч и послушно ответил.
— Что бы ты хотел съесть на ужин? Говорят, на императорской кухне появилось несколько новых блюд, даже другие госпожи, попробовав, не могли их нахвалиться.
— Побольше мясного, и хорошо.
— Ха-ха, ну и обжора, — женщина ласково потрепала юношу по затылку и улыбнулась. — Как твои успехи в учёбе?
— Матушка, я от природы тугодум. На этот раз на годовых экзаменах по политическим трактатам и военной стратегии я получил лишь оценку «посредственно». Учитель за это немало меня наказал, — смущённо признался юноша.
— Тугодум… это не всегда плохо, — улыбнулась женщина. — Я лишь хочу, чтобы ты вырос в мире и здравии. Всё остальное неважно, просто старайся изо всех сил.
Юноша, казалось, не до конца понял её слова, но кивнул. Внезапно он зевнул:
— Матушка, я что-то устал.
— Иди отдохни в боковых покоях.
Услышав это, юноша неспешно направился к кровати в боковых покоях, лёг на шёлковые одеяла и, закрыв глаза, притворился спящим.
«„Тугодум — это не всегда плохо“… Матушка, живущая в этом дворце, на удивление свободна от мирских забот», — размышлял Цзин Юй.
Прошло уже четырнадцать лет с тех пор, как Цзин Юй переродился, и он успел составить общее представление о своей новой жизни.
Страна, в которой он оказался, называлась царством Чжао. Она была обширна и являлась сильнейшей среди соседних государств.
Нынешним императором Чжао был его названый отец в этой жизни, Чжао Шэн. Он считался правителем, принёсшим царству возрождение, и был весьма усерден в государственных делах.
Его мать, Ли Аньжо, была сиротой. В юности она попала во дворец в качестве простой служанки, но позже приглянулась императору Чжао и стала его наложницей низшего ранга.
Прошло более пяти лет, прежде чем Ли Аньжо вновь удостоилась внимания императора, и на этот раз она забеременела, за что была повышена до благородной госпожи.
Родив Цзин Юй, она получила ранг наложницы-пинь. За несколько лет она поднялась на три ступени, став примером для бесчисленных молодых служанок во дворце.
Ныне Цзин Юй был шестым сыном императора из поколения «Мин» и носил имя Чжао Минцзин.
К слову, это обстоятельство несколько озадачивало Цзин Юй. Возможно, император Чжао был настолько поглощён делами, что с момента рождения и до первого дня рождения Цзин Юй почти не видел своего названого отца, и официальное имя ему так и не было дано.
Лишь на церемонии выбора судьбы в год, когда Цзин Юй среди нескольких предметов увидел маленькое, с ладонь, бронзовое зеркало и схватил его, император Чжао наконец даровал ему имя — Чжао Минцзин.
А то самое бронзовое зеркало было не чем иным, как Зеркалом Познания Судьбы, которое Даосский Владыка Девяти Жизней обещал передать ему!
Цзин Юй никак не ожидал, что зеркало попадёт к нему так естественно и гладко.
Однако, как и говорил Даосский Владыка Девяти Жизней, это зеркало, хоть и было артефактом высокого ранга, служило лишь для пробуждения Предназначения и отслеживания людей с кармической связью. Оно не было бессмертным сокровищем для битв. Из-за своей прочности Цзин Юй носил его во внутреннем кармане на груди в качестве защиты для сердца.
Он пытался использовать поглощающую технику Сутры Горького Перехода, чтобы извлечь из Зеркала Познания Судьбы сущность для закалки тела, но, вероятно, из-за слишком низкого уровня совершенствования, ему это не удалось.
Глава Сутры Горького Перехода, соответствующая ступени совершенствования ци, называлась [Глава Закалки Тела] и состояла из десяти уровней, точно соответствующих десяти ступеням совершенствования ци. За четырнадцать лет усердных тренировок, невзирая на жару и холод, Цзин Юй едва достиг завершения второго уровня. И это при том, что рацион императорского сына включал множество редких ингредиентов и целебных трав. Родись он в обычной семье, то, скорее всего, до сих пор топтался бы на первом уровне.
Однако Цзин Юй не знал одного: Сутра Горького Перехода была техникой закалки тела, созданной Владыкой Бескрайнего Долголетия специально для совершенствующихся с Предназначением Вечной Жизни, и давала им дополнительный бонус. Обычный совершенствующийся за четырнадцать лет, вероятно, не смог бы даже освоить её основы.
Но даже достигнув лишь второго уровня, Цзин Юй обрёл тело, прочное как металл и камень. Обычное железное оружие уже не могло пробить его защиту, а даже драгоценные мечи и клинки воинов могли лишь слегка оцарапать кожу, которая заживала в мгновение ока.
Все эти четырнадцать лет Цзин Юй исподволь расспрашивал о следах совершенствующихся, но, кроме совершенно необоснованных мифов и легенд, которые с первого взгляда казались вымыслом, в царстве Чжао не было никаких сведений о них.
Впрочем, Цзин Юй не спешил. У него не было проблемы нехватки жизненного срока, и ему не нужно было как можно скорее искать путь к бессмертию. Лучше было подольше развиваться в мире смертных, достичь в нём непобедимости, а уж потом думать об остальном.
Он говорил так, потому что чувствовал, что ещё не был непобедимым в мире смертных. Будучи императорским сыном, он два года назад вместе с императором Чжао принимал мастера боевых искусств, достигшего вершин смертного мастерства. В то время Цзин Юй уже был на втором уровне Закалки Тела, что по силе соответствовало второму уровню совершенствования ци, но он всё равно ощущал от того мастера лёгкую угрозу.
Несмотря на нехватку боевого опыта, благодаря тому, что Лу Инчжао в свои ранние годы была непревзойдённым мастером боевых искусств, Цзин Юй, наблюдая за ней в Чертоге Вечной Жизни, видел, как она шаг за шагом достигала вершин, подавляя целое поколение мастеров. Поэтому его познания были не так уж и малы. Он имел некоторое представление о боевой мощи мастеров, и считал, что в смертельной схватке совершенствующийся на начальных этапах совершенствования ци (с первого по третий уровень) не обязательно одержит над ними верх.
Напротив, у совершенствующихся, закаляющих тело, было преимущество перед мастерами боевых искусств. Их тела были прочны, и они могли использовать тактику «атака без защиты», сражаясь с мастерами на равных.
«Жаль, что те боевые трактаты, что написала Лу Инчжао, были размыты…» — вздохнул Цзин Юй.
За эти годы он находил в императорской библиотеке некоторые боевые трактаты для изучения, чтобы дополнить свою технику закалки тела. Но хотя коллекция императорской библиотеки Чжао, несомненно, была лучшей во всём царстве, по мнению Цзин Юй, ей всё же чего-то не хватало. Она не шла ни в какое сравнение с теми боевыми искусствами, что создала Лу Инчжао в более поздние годы.
В свои двадцать с небольшим Лу Инчжао с ржавым мечом в руке странствовала по миру, не зная равных. Несмотря на юный возраст, её внутренняя сила, владение мечом и искусство лёгкости уже достигли совершенства. С поддержкой Предназначения [Превыше Всех] и её тогдашним уровнем боевого мастерства, Цзин Юй серьёзно подозревал, что даже совершенствующийся на среднем этапе совершенствования ци, застигнутый врасплох, мог бы пасть от её меча.
«Интересно, как сейчас Лу Инчжао…» — подумал Цзин Юй, открыл глаза, достал из-за пазухи бронзовое зеркало размером с ладонь и нежно провёл пальцем по его краю.
Бессмертная энергия, необходимая Зеркалу Познания Судьбы, накапливалась медленно. Если её было недостаточно, то и изображение, которое оно показывало, было крайне коротким. С момента перерождения Цзин Юй прошло всего десять с небольшим лет, и, по словам Даосского Владыки Девяти Жизней, этого было недостаточно для полноценного просмотра.
«Попробую. Всё равно я не могу использовать эту бессмертную энергию». Зеркало всё-таки было бессмертным сокровищем, и его внутреннее устройство было совершенно непонятно Цзин Юй. Накопленная энергия могла использоваться только самим зеркалом, что лишало его всякой надежды на «заимствование».
«Я помню, Владыка Дао оставил метод активации зеркала после Сутры Горького Перехода…» — Цзин Юй порылся в памяти и действительно нашёл способ активации Зеркала Познания Судьбы. К счастью, этот метод не требовал духовной энергии, достаточно было сжать зеркало в руках и сосредоточиться.
Цзин Юй сел на кровати, взял зеркало в обе руки, успокоил свой разум и, как и ожидалось, в море его сознания появились несколько светящихся шаров.
Цзин Юй насчитал пять шаров, парящих в его сознании. Один из них, белый, был самым тусклым. Цзин Юй почувствовал его кармическую связь и понял, что это Хань Пин.
Два фиолетовых шара были намного ярче белого, но тот, что представлял Ли Цзянмэй, был явно ярче, чем шар Юнь Сюаньцэ.
Единственный золотой шар, естественно, принадлежал Е Синъюню.
А один семицветный шар парил в самом верху его сознания, подобно палящему солнцу. Цзин Юй знал, что этот семицветный шар был связан, конечно же, с Лу Инчжао!
Обновлено: 22.01.2026