Глава 7 — Глава 6. А где караоке?

Гу Цзе так резко опустилась на одно колено, что я уже подумал — она сейчас потеряет сознание. — Прошу, позвольте мне следовать за вами! — её голос звучал ровно, но под этой ровностью дрожали эмоции. — Я недостойна, но клянусь жизнью… я буду служить вам всем, что у меня есть. Я нахмурился: мне уже заранее не нравилось, к чему всё идёт. Одно дело отмахнуться от NPC, и совсем другое — когда настоящий человек склоняет голову и цепляется за тебя, как отчаивавшийся ученик. — Ты мне ничего не должна, — сказал я. — Твоя жизнь принадлежит тебе. Делай с ней что хочешь. Мне не нужны последователи. Я повернулся, чтобы уйти, но почувствовал, как кто-то дёрнул меня за подол. Опустив взгляд, я увидел, что девушка вцепилась в край моего одеяния. На меня она не смотрела и лишь сжала пальцы сильнее, когда я приподнял бровь. Классический штамп сянься… Судьба буквально подсовывало мне под ноги упрямую спутницу. Если это и была воля небес, то пусть направят её куда-нибудь в другое место. И всё же иметь рядом местного человека было бы полезно. Моё понимание культивации оставалось, мягко говоря, обрывочным, а земная логика в таком мире далеко не увезёт. Изначально я хотел перевоспитать бандита. Получился бы аккуратный нравственный эксперимент. Но, увидев, в каком состоянии она жила, я потерял всякое желание заставлять её преодолевать препятствия. Я ей ничего не был должен, однако если она упорно решила идти следом, то почему бы не посмотреть, на что она способна. Проводник, знающий улицы, мог сэкономить мне время и нервы. Я вздохнул и провёл рукой по своим волосам. — Ладно. Если настаиваешь, я тебя останавливать не стану. Её пальцы сжались. — Клянусь, Старший! Я скрестил руки на груди. — Тогда докажи. Будет проверка. Гу Цзе моргнула, растерявшись. — П-проверка? Я запустил руку в рукав и достал горсть золотых монет. Это была настоящая, физическая валюта, которая каким-то образом обрела форму в этом мире из моего цифрового инвентаря. Их вес ощущался странно. В «Lost Legends Online» богатство существовало аккуратным набором данных, а здесь оно блестело — металлическое и неоспоримое. Глаза Гу Цзе распахнулись. Я вложил монеты ей в ладони. Она приняла их почти благоговейно, словно я только что вручил ей кусочки божественного. — Проверка простая, — сказал я. — Обменяй их на местные деньги, на серебро или золото, понятно? К сумеркам встретимся здесь. Она перекатила монету в пальцах, разглядывая каждый выступ и каждую насечку. А потом, конечно же, укусила её — для верности. Я с трудом удержался, чтобы не закатить глаза. — Старший, это слишком ценная вещь, — в её голосе проступало восхищение. — Судя по клеймам, она может иметь историческую ценность. Правильному покупателю это принесёт целое состояние. Помолчав, она вернула мне почти все монеты, оставив себе только три. Будто взять больше означало навлечь на себя беду. Я наблюдал с интересом. — А если бы я попросил обменять все? Гу Цзе напряглась; взгляд метнулся с монет на моё лицо. Повисла задумчивая пауза, потом её брови нахмурились. — …Это вопрос с подвохом, — пробормотала она. По её челюсти пробежал импульс духовной энергии, и она прикусила монету снова — уже намеренно. Ничего. Ни царапины. Выражение её лица изменилось. — Понимаю. Это не обычное золото. — Её пальцы сжались крепче. — Если я продам слишком много сразу, это привлечёт внимание. Но вам, Старший, такие риски безразличны. Хоть какая-то сообразительность. В игре эти монеты были не просто валютой… их ковали из дорогого сплава мифрила, стали и чёрного золота. По лору они получались почти неразрушимыми. Гу Цзе резко выдохнула и расправила плечи. — Я выполню поручение и докажу, что достойна. Не успел я ответить, как она развернулась и исчезла в толпе, растворившись в потоке людей. Я моргнул, глядя на пустое место. — Рвения у неё хоть отбавляй… Я даже не принял её в ученики, а она уже умчалась, как верный оруженосец на первом задании. Рвение — это хорошо. Но слишком много энтузиазма, особенно в незнакомом городе, обычно притягивает не те взгляды. Оставалось надеяться, что она не вляпается в неприятности. Я вдохнул и повернулся к центру города. Улицы пульсировали праздником. Над головой покачивались фонари, золотисто светясь в темнеющем небе и рассыпая дрожащие отражения по неровной брусчатке. Запах жареного мяса смешивался со сладкими булочками и пряным вином, превращаясь в аппетитную дымку между рядами лавок. На перекрёстках играли музыканты, а барабаны и флейты вели по потоку людей танцоров в костюмах. Шёлковые рукава кружились в такт, вспыхивая в свете ламп, словно светлячки. Это… давило. В «LLO» я всегда избегал людных хабов. Слишком много шума, слишком много чужих глаз и бесконечный поток побочных заданий, которые мне были совершенно ни к чему. Но здесь не было системного меню, на которое можно щёлкнуть, не было глобального аукциона, который можно «сломать», и не было точек быстрого перемещения, которыми можно злоупотреблять. Если я хотел выжить, мне придётся включаться, жить в этом мире и перестать относиться к нему как к игре, поставленной на паузу между приёмами пищи. Привыкнуть к такому мышлению будет непросто. Чем дольше я здесь находился, тем отчётливее проступали странности этого мира. Одни причуды можно было игнорировать, но другие грызли само ощущение реальности. Вот, например, язык. Я не должен был понимать ни слова — и всё же понимал. Каждая фраза, каждая интонация казалась естественной. Синтаксис ложился в голову так же легко, как мысль, а письменность на вывесках, свитках и лавочных знаменах читалась словно древняя поэзия. Сначала я списал это на бонус попаданства. Но с этой беглостью было что-то не так: поверхностное понимание давалось легко, а культурные нюансы всё равно требовали усилий. Этот разрыв раздражал сильнее, чем я ожидал. Я подозревал, что дело в моём подклассе — Лингвист. В «Lost Legends Online» подклассы были не про зрелищные бои и не про способности, сотрясающие мир. Они были практической основой игрового процесса: ремесленники, повара, мастера — всё, что давало долгосрочную пользу, а не мгновенный эффект. Кузнецы ковали оружие, портные зачаровывали экипировку, повара готовили блюда с бонусами к характеристикам. Путь Лингвиста стоял рядом с «учёными», но мудрецом он тебя не делал. Он давал интуитивные поверхностные знания, а не понимание. Я мог без труда разбирать забытые диалекты и мёртвые алфавиты, но чтобы уловить контекст, всё равно приходилось работать головой. Многие считали Лингвистов знатоками мира. Правда была в том, что для большинства персонажей игроков этот подкласс просто расширял варианты реплик в диалогах с другими расами… До сих пор я почти не думал о подклассе. Но то, как быстро я усвоил язык этого мира, не могло быть совпадением. Возможно, это просто механика Лингвиста, просочившаяся в реальную жизнь. А может, свою роль сыграла и моя необычно высокая характеристика Интеллекта. Она не была самой высокой среди остальных, но всё равно многократно превосходила то, на что способен обычный человек. Почти безупречная память тоже помогала ловить шаблоны и идиомы на лету. И всё же говорить на языке, который я никогда не изучал, было… неестественно. Как будто я идеально напеваю мелодию, не понимая смысла слов. Я отогнал эту мысль. Бесполезно гоняться за тайнами, которые не хотят распутываться. Будь то игровые механики, бонус попаданства или что-то более глубокое, я не собирался отказываться от подарка судьбы. — Загадок всё больше и больше, — пробормотал я и пошёл дальше. — Ладно… чем бы убить время? В конце концов я оказался на рынке. — А караоке тут есть?