Глава 24 — Глава 24

Глава 24: Вор от Семьи Янь Вор оказался на удивление сговорчивым. Он сдался почти мгновенно, без малейшей попытки сопротивления. Впрочем, чего ещё ждать от оборванца, что и сытого дня в своей жизни не помнил? Кроме проворных рук и ног, у него не было ничего, чем он мог бы помериться силой с нынешним Ли Цином. Рука Ли Цина железной хваткой впилась в его шею и одним движением оторвала тщедушное тело от земли. — Ты из Братства Справедливости? — ледяным тоном спросил Ли Цин. Захлёбываясь воздухом, воришка отчаянно засучил ногами, но все его попытки вырваться из стальных пальцев были тщетны. Лицо его налилось багровым цветом. *Хрясь!* Видя, что ещё немного, и он попросту задушит несчастного, Ли Цин с холодным фырканьем отшвырнул его в сторону. Тело вора мешком рухнуло на пол. — *Кхе-кхе-кхе! Кхе-кхе!* — Скажу, всё скажу! Это наш Главарь… Наш Главарь послал меня! — прохрипел вор, вцепившись в собственную шею и жадно глотая воздух. Побывав на самом краю гибели, он дрожал от ужаса, и в его душе не осталось ни капли былой отваги. Видя такое рвение к сотрудничеству, Ли Цин не стал его больше мучить. Он небрежно придвинул стул и сел, широко расставив ноги — поза, полная властной самоуверенности. — Говори, как тебя звать. — Меня… меня зовут Вэй Тянь, господин. Наш Главарь велел мне прийти к вам и стащить немного еды, но я и подумать не мог… — тут Вэй Тянь робко поднял глаза на Ли Цина и торопливо закончил: — Подумать не мог, что вы окажетесь таким могучим, господин! Дайте мне ещё один шанс, и я клянусь, ноги моей здесь больше не будет! — Как зовут вашего Главаря? Он владеет боевыми искусствами? — продолжил допрос Ли Цин. Пред лицом столь грозной силы Вэй Тянь отвечал на всё без утайки, боясь скрыть хоть малейшую деталь. — Нашего Главаря зовут Небесный Дракон. И да, он тоже мастер боевых искусств. «Небесный Дракон… Имя-то какое громкое, — подумал Ли Цин. — И раз он мастер, то, должно быть, не из слабых». — Хм. Ваше Братство Справедливости так долго не доставляло мне хлопот. Почему вдруг сейчас вы решили меня спровоцировать? — в голосе Ли Цина по-прежнему звенел холод. — А? Господин, так у вас с нашим братством уже были счёты? Я правда ничего не знаю! Главарь просто говорит, куда лезть, а я лезу, — дрожащим голосом пролепетал Вэй Тянь. От этих слов глаза Ли Цина опасно сузились. — Ты говоришь, что не знаешь о нашей вражде? Мысли в его голове закружились с бешеной скоростью. С тех пор как он проучил Братьев Ци, прошёл почти год. Казалось, Братство Справедливости решило не связываться с ним, но сегодня они вдруг посылают кого-то украсть еду? Слишком странно. Без веской причины они бы не стали внезапно проявлять к нему интерес. — Господин, ну что вы такое говорите… Хоть наш Обсидиановый Город и опустел, я же не могу знать каждого в лицо, — смущённо почесав затылок, пробормотал Вэй Тянь. Сказав это, он мысленно сделал себе выговор. Впредь, прежде чем лезть в чужой дом, нужно как следует всё разузнать. Нельзя быть таким опрометчивым. Ли Цин на мгновение погрузился в раздумья, затем внимательно оглядел Вэй Тяня с ног до головы. Худощавый, с вечно бегающими глазками, он производил впечатление крайне трусливого человека. — Когда ты забирался в чужие дома, ты когда-нибудь причинял людям вред? — спросил Ли Цин, не сводя с Вэй Тяня пронзительного взгляда. — Нет, конечно! Я же вор, а не грабитель! Как я смею причинять вред? Если меня замечали, я просто убегал. Обычно меня никто догнать не мог, — быстро ответил тот. «Воровская честь, не иначе», — хмыкнул про себя Ли Цин. — Тогда ответь мне ещё на один вопрос. Что бы ваш Главарь Небесный Дракон предпринял, если бы твоя кража увенчалась успехом? Вэй Тянь на миг замер, а затем честно ответил: — Да, наверное, ничего… Обычно, если я где-то украл, Главарь не посылает меня туда во второй раз. «Похоже на проверку… Проверку моей силы?» — размышлял Ли Цин. Если бы ему не посчастливилось развить Внешнюю Силу и обострить свои чувства, он бы вряд ли заметил такого проныру, как Вэй Тянь. После долгого молчания Ли Цин наконец принял решение. Он не собирался лишать Вэй Тяня жизни. Вместо этого он произнёс слова, от которых вор побледнел как полотно. — Веди меня. Я хочу видеть вашего Главаря. — А? — Вэй Тянь не сразу понял, что от него хотят. Наконец, до него дошло, и он лишь разинул рот, не в силах вымолвить ни слова. Спустя несколько мгновений Ли Цин, надев под просторную и плотную хлопковую одежду железный доспех и закинув за спину Несравненный Молот, вышел во двор. Идущий впереди Вэй Тянь, косясь на огромный молот за спиной Ли Цина, проклинал всё на свете. Какого дьявола он полез к этому исчадию ада? Один только молот, казалось, весил больше, чем он сам! Человеку, способному владеть таким оружием, раздавить его было бы не сложнее, чем муравья. Мысли о побеге Вэй Тянь отбросил сразу и покорно вёл Ли Цина за собой. Что произойдёт, когда этот монстр встретится с его Главарем, его уже не волновало. Главное — самому остаться в живых. Миновав несколько улиц, Вэй Тянь привёл Ли Цина на захудалый переулок. Даже по меркам опустевшего Обсидианового Города это место выглядело сущим бедламом. Здесь и располагалась штаб-квартира Братства Справедливости. Ли Цин, окинув взглядом убогое окружение, едва заметно нахмурился и, скривив губы, последовал за Вэй Тянем в большое здание в конце улицы. Едва они приблизились, как изнутри раздался зычный, полный силы голос: — Ха-ха-ха, какой дорогой гость пожаловал! Вот так удача! Следом за словами из зала вышел широкоплечий мужчина средних лет с густой бородой. Растительность на его лице была столь обильной, что брови почти срастались на переносице. — Господин, это и есть Главарь нашего Братства Справедливости… Видите ли… — робко пролепетал Вэй Тянь. Ли Цин кивнул и шагнул вперёд, ответив столь же радушно: — Ха-ха, Главарь Небесный Дракон! Наслышан, премного наслышан! Небесный Дракон был крепко сложен, и дыхание его было ровным и глубоким. Однако особой угрозы Ли Цин от него не почувствовал — его аура и близко не стояла с тем гнетущим давлением, что исходило от Тысячников из Армии Ули. Этот человек в лучшем случае был мастером Внешней Силы, до уровня Внутренней Силы ему было ещё очень далеко. — Брат Ли, какой же ты молодой и способный! Достигнуть уровня Внешней Силы в такие голодные времена — это поистине выдающееся достижение! — не скупясь на похвалу, произнёс Небесный Дракон. На улыбку принято отвечать улыбкой. Ли Цин сложил ладони в знак уважения и ответил: — А я восхищаюсь тем, как Главарь Небесный Дракон в одиночку сумел создать столь большое братство! Обменявшись любезностями, Небесный Дракон наконец перестал улыбаться и перешёл прямо к делу. — Брат Ли, скажу честно, я послал Вэй Тяня проверить тебя не по своей воле. — О? И кто же тогда заставил Главаря Небесного Дракона пойти на такой шаг? — улыбаясь, спросил Ли Цин, но глаза его вдруг хищно прищурились, показывая, что он ждёт подробного ответа. — Семья Янь! Услышав эти два слова, Ли Цин почувствовал, как внутри у него всё похолодело. «Так я и думал».