Глава 90 — Глава 90

Услышав слово «обмен», Гу Цзяо не удержалась от расспросов: — Обмен? Кто обменивается с ними? Тысячелетнее бедствие только началось, Дети удачи ещё слишком слабы, они не могли сами предсказать будущее. Значит, им кто-то его открыл. Но кто? Некоторые из этих Детей удачи прямо или косвенно действовали против неё. Неужели кукловод целится в неё саму? И тот «сюжет», который она знает — не был ли он кем-то насильно вложен в её голову? Не сотворили ли чего с её собственной душой? Гу Цзяо невольно нахмурилась. — «Он» ничего не делал с твоей душой, — произнёс Хо Чжэнь. — Тебя защищают заслуги, «он» не смеет тебя трогать. — Впрочем, сам «он» может и не трогать её, но ничто не мешает ему натравить на неё других. — Кто это — «он»? — спросила Гу Цзяо. Хо Чжэнь на мгновение задумался: — Слышала когда-нибудь о Зеркале Небесных Тайн? Гу Цзяо покачала головой: — Нет. Но по названию... это артефакт, способный предсказывать будущее? Хо Чжэнь кивнул: — Верно. Это высшее врожденное духовное сокровище. — У таких сокровищ ведь есть дух? Значит, тот, о ком ты говоришь — это Зеркало Небесных Тайн? — Гу Цзяо не могла в это поверить. — Зачем духовному сокровищу следить за мной? — Скорее всего, его интересуют твои заслуги, — ответил Хо Чжэнь. Гу Цзяо в полном недоумении посмотрела на него: — Какое ему дело до моих заслуг? Она помнила слова родителей: заслуги — это то, что ты наработал сам, их нельзя передать или украсть. Только если сам Владыка заслуг пожелает, он может использовать их для защиты близких. — Некоторые великие мастера, совершенствующие путь заслуг, могут использовать свои заслуги для закалки сокровищ, — объяснил Хо Чжэнь. Гу Цзяо задумчиво произнесла: — Так он хочет превратить меня в артефакт заслуг? Хо Чжэнь едва заметно кивнул: — Поэтому тебе лучше оставаться со мной. Так будет безопаснее. Гу Цзяо отнеслась к его словам с долей сомнения. Хо Чжэнь, возможно, и не лгал, но явно рассказал далеко не всё. Например, откуда он столько знает и какая связь у него самого с этим Зеркалом? Но она была достаточно благоразумна, чтобы не расспрашивать. Без него она бы и не узнала, что Зеркало Небесных Тайн точит на неё зуб. Нельзя быть слишком жадной. — Позволь мне ещё подумать, — на этот раз она не стала отказывать наотрез. Оглядевшись, она спросила: — Я хочу заняться медитацией. У тебя найдётся подходящее место? Хо Чжэнь указал вглубь пещеры: — Выбирай любую комнату, я тебя подстрахую. Гу Цзяо с облегчением вздохнула: — Спасибо. Он вспомнил о её мече, который превратился в основу: — Что с твоим летающим мечом? Почему он стал заготовкой? — Ничего особенного, просто возникли небольшие трудности, — спокойно ответила она. — Я сняла все печати и собираюсь перековать его заново. Она ни за что не признается Хо Чжэню, что большинство её козырей обнулились. Хо Чжэнь не стал расспрашивать дальше. Каким бы опытным он ни был, он никогда не слышал, чтобы магические артефакты полностью очищались под воздействием духовных сокровищ. Гу Цзяо уже собиралась уйти в тайную комнату, как Хо Чжэнь окликнул её: — А как поступить с теми двумя, что пришли с тобой? Ты действительно не хочешь взять ту девочку в ученицы? Он велел даосским солдатам привести их. Одна из них была настолько грязной, что её просто закинули в пруд. Даосский солдат хотел, чтобы она отмылась сама, но что-то пошло не так, и теперь девчонка ревела во весь голос. Даосские солдаты не знали, как с этим справиться, и пришли за советом к Хо Чжэню. А тот, в свою очередь, пришёл к Гу Цзяо, ведь это она привела их. — Она пыталась меня убить, каких ещё учеников! — При упоминании этой девчонки-сороконожки у Гу Цзяо портилось настроение. Она хотела напугать её болью от духовного молочка, выдав его за яд, чтобы держать под контролем. Но теперь, когда она в усадьбе Хо Чжэня, ей незачем идти во Врата Гусянь. Девчонка стала бесполезной, но и убивать её не хотелось. — Ладно, просто прогони их. — Она помедлила и добавила: — Ту девочку со сломанной ногой жалко. Прикажи подлечить её ногу, пусть не мучается. Хо Чжэнь удивился: — Она пыталась тебя убить, а ты ещё и каналы ей очистила? — Он знал, что она питает странную жалость к простым смертным, к камням и деревьям, но почему и к практикам тоже? Неужели только потому, что они дети? Тогда почему она не очистила каналы второй девочке? — Откуда мне было знать, что духовное молочко может очищать каналы? — удручённо посмотрела на него Гу Цзяо. Обычное духовное молочко лишь продлевает жизнь смертным, а для практиков оно почти бесполезно — разве что живот набить; эффект очищения от него слабее, чем от одной тренировки по закалке тела. Она выбрала его только потому, что при первом приёме оно вызывает легкое покалывание — идеальный способ припугнуть девчонку «ядом». Кто же знал, что оно сработает как очищающее средство? Хо Чжэнь нахмурился: — Ты не знала свойств духовного молочка? Неужели ты использовала тот нефритовый мозг, что я тебе дал? — Он прищурился. — Или это подарок от какого-то соученика, с которым ты в ладах? Гу Цзяо лишилась дара речи. Она и не догадывалась, что его нефритовый мозг обладает таким эффектом. А когда вспомнила, что он тоже был улучшен Бусиной Хунмэн, голова разболелась ещё сильнее. — Не твой это был мозг и не чей-то ещё, а мой собственный. Я пробовала его в детстве, было больно, вот и решила её припугнуть, — проворчала она. И почему он так любит ею командовать? Неужели так хочет стать наставником? Услышав, что это подарок матери, Хо Чжэнь немного смягчился. Видя её недовольство, он решил подразнить её: — Она хотела твоей смерти, а ты даже не можешь заставить себя её убить? — Обычно я не убиваю детей, — ответила Гу Цзяо. Это было её принципом. Кто-то мог счесть это «святошностью», но она стояла на своём. Гу Цзяо была родом из современного мира, чьи ценности разительно отличались от нравов мира совершенствующихся. Гу Фэнхуа заметила это несоответствие ещё тогда, когда дочь была в утробе. Мать пыталась наставить её на путь истинный, но Гу Цзяо в прошлой жизни была взрослым человеком и прожила в современном обществе десятки лет. Хотя в этом мире она провела больше времени, почти всё оно прошло рядом с Гу Фэнхуа, без реального контакта с внешним миром. Проще говоря, она не прошла через социальную закалку этого мира. Влияние прошлой жизни всё ещё было сильнее. Со временем она могла измениться, но сейчас старые устои преобладали. Резкая смена взглядов могла навредить её Даосскому Сердцу. Поэтому Гу Фэнхуа установила для неё правило: вне определённых рамок дочь должна действовать решительно, но внутри них она вольна сама решать, стоит ли лишать кого-то жизни, если нет прямой угрозы её собственной. Девчонка-сороконожка не представляла для неё опасности. У них не было вражды не на жизнь, а на смерть, и Гу Цзяо было лень возиться с мелкой девчонкой. Единственное, что её задевало — это зря потраченная капля духовного молочка. Какое везение для той девчонки! Повезло же ей! — Ты хотела её контролировать? Почему не использовала свои техники? — спросил Хо Чжэнь. В Каноне Тайъинь было множество способов подчинения. Хороший вопрос. Она бы с радостью, но как это сделать без истинной энергии? Гу Цзяо с каменным лицом ответила: — Всего лишь какая-то девчонка-сороконожка, и она ещё смеет метить мне в подчиненные? Размечталась! — Сороконожка? — Хо Чжэнь опешил. — Она человек, а не демон-сороконожка. — Я знаю, что человек, — проворчала Гу Цзяо. — Но у неё на лице сороконожка. Хо Чжэнь даже не обратил внимания на такую мелочь. Глядя на расстроенную девушку, он с улыбкой спросил: — Хочешь, я отомщу за тебя? — И как же? — с любопытством подняла голову Гу Цзяо. — Всё зависит от того, какой результат тебе нужен: лишить её жизни или заставить глубоко осознать свои ошибки. — Я не убила её раньше, а теперь, когда потратила на неё каплю духовного молочка, убивать её было бы просто глупо, — отрезала Гу Цзяо. — Почему же? После смерти можно очистить эссенцию её плоти и крови и использовать для ускорения роста растений, — буднично предложил Хо Чжэнь. Гу Цзяо на мгновение впала в ступор. — Что не так? — приподнял бровь он. — Мне просто любопытно, — честно призналась она, — ты всё-таки с Ортодоксального пути или из Демонической секты? Его методы пугали. Гу Цзяо была рада, что он не желает ей зла, но решила быть начеку. Стать удобрением для его сада ей совсем не улыбалось.