Глава 38 — Глава 38

Она намеренно спросила о том, является ли та ученицей Секты Гуанхан, чтобы напомнить всем: Гу Цзяо практикует Канон Тайъинь, который издавна славился способностью очаровывать. Внешность Гу Цзяо вовсе не была дана ей от природы. Девушка в белом с презрением подумала: «Эти женщины из Секты Гуанхан вечно притворяются недосягаемыми, а в итоге всё равно вынуждены полагаться на Секту Девяти Ян. Если бы они не расставляли свои сети, отправляя учениц в качестве сосудов для практиков сект Девяти Ян, Реки Мин и Божественной ведьмы, разве смогли бы они войти в число четырех великих Демонических сект?» Чэнь Ланхуань даже не взглянула на ту девушку, лишь с улыбкой обратилась к Гу Цзяо: — Младшая сестра, ты пришла как раз вовремя. В этот раз мне очень пригодится твоя поддержка. — Девушка в белом была одного поколения с Сан Вэем и остальными, и лишь потому, что они принадлежали к разным сектам, она общалась с Чэнь Ланхуань и Гу Цзяо как с равными. Однако Чэнь Ланхуань обладала высоким статусом, и если в хорошем настроении она еще могла снизойти до шуток с подобными людьми, то в плохом — просто игнорировала их. В ее глазах только Гу Цзяо была ей ровней. Гу Цзяо была слегка удивлена. Чэнь Ланхуань жила в Восточном море уже более ста лет, и всё было мирно — что же могло случиться? Вспомнив слова Главы секты перед отъездом, она подумала: «Неужели Глава имела в виду именно это?» Она промолчала, лишь с улыбкой последовала за Чэнь Вань внутрь обители, предоставив Чэнь Ланхуань возможность развлекать остальных гостей. Сан Вэй не сводил глаз с удаляющейся фигуры Гу Цзяо. Кто-кто, а он-то знал правду. Внешность этой маленькой принцессы была природным даром, она была такой красавицей с самого детства. Жаль только, что характер у нее слишком спокойный. Всё то время, что она провела в Секте Девяти Ян, она безвылазно совершенствовалась в пещере верховного старейшины. Если бы не тот аукцион, она бы его, пожалуй, и не узнала. Но теперь, когда она решила отправиться в странствия, у него появится больше возможностей для общения. Тем временем Чэнь Вань проводила для Гу Цзяо экскурсию по резиденции. Место было небольшим, но богато украшенным: резные балки, расписные перекрытия и бесчисленное множество драгоценных безделушек, от которых рябило в глазах. Сама Гу Цзяо вела скромный образ жизни, но это не мешало ей восхищаться чужой тягой к роскоши. Осмотрев резиденцию, Чэнь Вань отвела гостью в покои для отдыха и поднесла чашу с эссенцией фиолетового гриба линчжи, чтобы та утолила жажду. Гу Цзяо подняла чашу и, прикрыв губы рукавом, сделала вид, что пьет, хотя на самом деле незаметно перелила эссенцию в накопительную тыкву. Она никогда не притрагивалась к чужой еде или питью. В сектах сестры могут называть друг друга самыми ласковыми словами, а за спиной тут же всадят нож. В вопросах еды лучше проявлять осторожность. С тех пор как Гу Цзяо прибыла в Секту Гуанхан, она не притрагивалась к предлагаемой еде, питаясь лишь каменным молочком или духовными плодами из Камня мира. Чэнь Вань, увидев, что Гу Цзяо выпила половину чаши, очень обрадовалась и сказала: — Тетушка-наставница Гу, это эссенция, которую мы с сестрами собрали с десятитысячелетнего фиолетового гриба. Он дает всего одну каплю в день, так что на эту чашу у нас ушло больше полугода. Услышав это, Гу Цзяо решила, что не стоит тратить этот эликсир впустую — он еще пригодится, когда найдется подходящий человек. Она спросила Чэнь Вань: — У старшей сестры Чэнь возникли какие-то проблемы? Чэнь Вань ответила: — Госпожа недавно обнаружила подводный дворец и хотела сделать его своей новой резиденцией. Но кто же знал, что у этого дворца окажется наследник, да еще и примкнувший к Секте Лофу. — Наследник? — Гу Цзяо на мгновение замерла, а затем понимающе уточнила: — Перерожденный наследник? Чэнь Вань кивнула: — Честно говоря, его и наследником-то сложно назвать, так, обычный ученик внешнего круга. — Чэнь Вань начала объяснять происхождение той обители. Оказалось, это было пристанище древней секты. После ее падения из-за геологических сдвигов это место ушло с суши на дно морское и долгое время оставалось скрытым. Полгода назад маленькая змейка-демон, которую Чэнь Ланхуань недавно взяла под крыло, рассказала, что когда ее разум только пробудился, она видела на дне моря дворец. Чэнь Ланхуань заинтересовалась этим и несколько раз посылала людей на разведку. Наконец, три дня назад местоположение дворца было точно установлено. Понимая, что ее сил может быть недостаточно, она отправила письмо в секту, надеясь, что пришлют истинных учеников для помощи. Она не ожидала, что прибудет Гу Цзяо. В то же время Секта Девяти Ян тоже получила известия и направила Сан Вэя и еще одного истинного ученика для проверки. Одновременно с этим из Секты Лофу, что на Ортодоксальном пути, пришла весть: они приняли ученика, который является перерождением наследника той древней секты, и теперь они намерены вернуть дворец себе. Поэтому в последние дни здесь было очень шумно: собралось немало известных учеников как от Ортодоксального пути, так и от Божественной секты, и даже бродячие практики решили попытать удачи. Чэнь Вань пробормотала: — Даже не знаю, когда прибудут истинные ученики нашей секты. — Заметив, что Гу Цзяо смотрит на нее с легкой усмешкой, она поспешно начала оправдываться: — Тетушка-наставница Гу, я вовсе не имела в виду, что вы не истинный ученик! Я говорила о тех... кто на уровне Золотой пилюли. — Сказав это, она поняла, что ее слова звучат еще двусмысленнее, и попыталась снова: — Нет, я хотела сказать... Гу Цзяо прыснула со смеху и легонько погладила Чэнь Вань по голове: — Ладно, не нужно сидеть здесь со мной, иди занимайся делами. — Глядя на Чэнь Вань, можно было понять, что Чэнь Ланхуань неплохо относится к своим приближенным, раз сумела вырастить такую простушку. Понимая, что чем больше она говорит, тем больше ошибается, Чэнь Вань с покрасневшим лицом удалилась, радуясь, что тетушка-наставница оказалась добрым человеком. Гу Цзяо подошла к окну. Почувствовав снаружи всплески чужого божественного чувства и духовной энергии, она невольно улыбнулась. Послать ее сюда — это было очень в духе Юэ Бинлунь. Новая находка находилась в Восточном море, на территории Секты Девяти Ян. Даже если дворец нашла Чэнь Ланхуань, Секта Гуанхан не смогла бы забрать его себе. От крайнего севера до этого места были десятки тысяч ли. Секта Девяти Ян никогда не позволила бы другой секте открыто закрепиться на своей земле. Секта Гуанхан всегда была в хороших отношениях с Сектой Девяти Ян, и Юэ Бинлунь не собиралась провоцировать их. Поэтому она не прислала других истинных учеников, позволив лишь Гу Цзяо и Чэнь Ланхуань получить свою долю выгоды. Чэнь Ланхуань много лет жила в Восточном море и имела связи со многими практиками Секты Девяти Ян, а сама Гу Цзяо была официально признанной дочерью Сан Цзюу. Секта Девяти Ян в любом случае не повела бы себя слишком агрессивно. Дворец им не отдадут, но сокровища внутри позволят выбрать самим. Получить выгоду и при этом не ввязываться в дальнейшую вражду и кармические последствия — любой бы согласился на такую сделку. Чэнь Ланхуань несколько дней ждала подкрепления, но увидев одну лишь Гу Цзяо, сразу поняла замысел секты. Она не могла не испытать легкого разочарования. Она видела тот дворец — одна лишь защитная формация, работающая со времен древности, могла стать предметом изучения для секты на долгие годы. К сожалению, Юэ Бинлунь была слишком осторожной, вечно боялась кого-то обидеть. Это было совсем не в духе людей их Божественной секты. Несмотря на свои мысли, Чэнь Ланхуань лучезарно улыбалась, то и дело поднимая чашу за гостей: — Для меня большая честь, что вы все пришли на помощь. — Ее взгляд задержался на Сан Вэе и мужчине в черном: — Брат Сан, брат Фан, то, что вы пришли сегодня, придает мне еще больше уверенности. По статусу Чэнь Ланхуань была старше, а поскольку Секта Гуанхан и Секта Девяти Ян издавна дружили, их старейшины были знакомы многие поколения. По идее, Сан Вэй и Фан Ши должны были называть ее тетушкой-наставницей. Но разве могла Чэнь Ланхуань позволить этим молодым талантам, почти ее ровесникам по возрасту и уровню развития, называть ее так? Она вовсе не чувствовала себя старухой, поэтому всегда называла Сан Вэя «старшим братом». Сан Вэй хохотнул и осушил чашу: — Госпожа Чэнь преувеличивает. Наш уровень развития — ничто по сравнению с остальными собравшимися героями. — На словах он вроде бы соглашался, но на деле не давал никаких обещаний, игнорируя томные взгляды Чэнь Ланхуань. Он был племянником Сан Юаня, и тот, не имея собственных детей, растил его как родного сына. Статус Сан Вэя был высок, как и его запросы. Юй Бинлань много раз пыталась его соблазнить, но он и бровью не вел. К таким знатным особам, как Чэнь Ланхуань, он тоже не испытывал особого интереса. Единственный раз, когда его сердце дрогнуло, случился при встрече с Гу Цзяо, но, к несчастью, из-за своего поведения Гу Цзяо приняла его за очередного любовника Юй Бинлань. Узнай Сан Вэй о мыслях Гу Цзяо, он бы наверняка разрыдался от обиды. Название Секты Девяти Ян говорило само за себя: их высшие техники требовали сохранения изначальной мужской чистоты (Юаньян) для постижения.