Глава 18 — Глава 18

Именно потому, что Гу Фэнхуа получила пользу от Бусины Хунмэн, она наказала дочери никому не рассказывать о ней. Конечно, в то время Гу Фэнхуа еще не знала, какая великая удача ей выпала. Техника дыхания Гу Цзяо началась еще в утробе матери и продолжалась до восьми лет, пока ее меридианы полностью не сформировались, после чего она перешла к изучению Канона Тайъинь. — Ты придерживалась этого с самого детства до восьми лет? — с недоверием спросил Сан Цзюу. Гу Цзяо кивнула: — Да. Сан Цзюу не мог не вздохнуть от избытка чувств: — Твоя матушка приложила немало усилий, чтобы вырастить тебя. — Откуда у маленького ребенка возьмется самообладание? Все зависело от настойчивости взрослых. Его собственный отец мог бы настоять на своем, но в то время он был занят совершенствованием, поэтому большую часть времени за ним присматривали его биологическая мать и даосские солдаты. Мать баловала его и не могла заставить усердно трудиться, поэтому фундамент Сан Цзюу вначале был не самым прочным, и ему пришлось исправлять это самостоятельно лишь после достижения стадии Золотой пилюли. Гу Цзяо была полностью согласна: матушка действительно вложила в ее обучение всю душу. Сан Цзюу наставительно произнес: — Ты все делаешь правильно. Фундамент должен быть прочным, тогда и усилия принесут вдвое больше плодов. Иначе потом на исправление ошибок уйдут годы, а не пара лет. Гу Цзяо послушно кивнула. С момента прибытия в пещеру она почти все время была в затворничестве, но чувствовала, что этот «новоявленный» отец искренне считает ее своей дочерью. Он подробно отвечал на все ее вопросы по практике, и Гу Цзяо проникалась к нему все большим уважением. Она спросила: — Господин, я и дальше буду практиковать в вашей пещере? Сан Цзюу на мгновение замер: — Ты не хочешь, чтобы отец был рядом во время твоей практики? Гу Цзяо покачала головой: — Нет, я просто хотела узнать... считаюсь ли я ученицей Секты Девяти Ян? — Конечно! — выпалил Сан Цзюу. — Чьей же еще ученицей может быть моя дочь? — Но тут он задумался: Гу Фэнхуа не позволила дочери вступить в Секту Гуанхан, а если он заберет ее в Секту Девяти Ян... Сан Цзюу слегка кашлянул: — А Ту, тебе нравится Секта Девяти Ян? Гу Цзяо кротко ответила: — Раз это ваша секта, то она мне, конечно, нравится. — На самом деле Гу Цзяо не жаловала даже Секту Гуанхан, а к Секте Девяти Ян и вовсе не питала симпатии, но Сан Цзюу она такого сказать не могла. Сан Цзюу рассмеялся: — Не зря говорят, что дочки — это утешение для родителей. Ты у меня такая заботливая. Гу Цзяо поняла, что Сан Цзюу раскусил ее лукавство, и добавила: — Господин, матушка не позволила мне вступить в Секту Гуанхан. — Так что не заставляй меня вступать и в твою секту. Сан Цзюу объяснил ей: — Твоя матушка была ученицей, которую Секта Гуанхан тайно похитила из Срединных равнин. Она натерпелась там горя, поэтому всей душой ненавидит нашу Божественную секту. — Сан Цзюу знал о прошлом Гу Фэнхуа все. Она была обычной девушкой из мира смертных, и если бы не адепты Секты Гуанхан, она со своим талантом наверняка бы попала в Ортодоксальный путь и сейчас была бы одной из известных великих мастеров. — Но ты наша дочь, у тебя все иначе. — Божественная секта контролирует учеников в основном для того, чтобы предотвратить предательство, или же использует их как «котлы» для практики. Но они — великие мастера этой секты, и их дочь никогда не предаст своих, а уж о роли «котла» и речи быть не может. Если кто-то посмеет помыслить об этом, Сан Цзюу лично сделает из него фитиль для лампы. Гу Цзяо промолчала. Видя, что дочь не в восторге, Сан Цзюу немного подумал и спросил: — А Ту, матушка рассказывала тебе о Тысячелетнем бедствии? Гу Цзяо кивнула: — Да, она говорила, что каждые тысячу лет мир совершенствования сотрясает катастрофа. — Это бедствие не было чисто природным — за ним стояли великие мастера, желавшие провести «чистку»... Такой подход казался жестоким, но он соответствовал законам природы. Практиков в мире стало слишком много, и если периодически не «прореживать» их ряды, ресурсы Континента Бэйлань рано или поздно иссякнут, что приведет к упадку всего мира совершенствования. Поэтому великие мастера Континента Бэйлань использовали естественные циклы мира, чтобы ограничить бедствие рамками в тысячу лет и контролировать количество жертв. Больше всего в такие периоды погибало вольных практиков и представителей мелких сект. Большие секты тоже несли потери, но в основном среди учеников с низким уровнем развития. Сан Цзюу спросил: — А слышала ли ты, что каждое Тысячелетнее бедствие — это время Битвы за удачу между нашей Божественной сектой и Ортодоксальным путем? Гу Цзяо снова кивнула: — Матушка упоминала об этом. Сан Цзюу продолжил: — Битва за удачу полезна как для секты, так и для самого практика. На Континенте Бэйлань Ортодоксальный путь сейчас сильнее, поэтому наша Божественная секта давно не одерживала побед. Но мы с твоей матерью оба извлекли выгоду из этого противостояния. Мы смогли достичь наших нынешних высот только потому, что в свое время одержали верх в Битве за удачу. — Сан Цзюу вздохнул. — Все практики Континента Бэйлань, сумевшие вознестись за многие поколения, без исключения пользовались плодами этой битвы. Он посмотрел на дочь, на чьем детском лице отразилась глубокая задумчивость: — А Ту, ты мой единственный ребенок. Я хочу защищать тебя всю жизнь, но еще больше я хочу, чтобы ты, как и мы с матерью, смогла достичь стадии Ян-духа. Только так появится надежда на вознесение и вечную жизнь, чтобы наша семья всегда была вместе. Глаза Гу Цзяо расширились. Матушка рассказывала ей о бедствиях и битве, но никогда не упоминала, что это напрямую связано с шансом на вознесение. Гу Цзяо вспомнила: отец говорил матери, что если она сможет вознестись, он найдет способ забрать Гу Цзяо с собой. Возможно, поэтому матушка и не говорила ей всей правды? Гу Цзяо нерешительно спросила: — Значит, вы хотите, чтобы я вступила в Секту Девяти Ян? — Она была не ребенком и хотела вознестись собственными силами, не обременяя родителей. Но Секта Девяти Ян ее не привлекала — у нее не было с ней никакой связи. Уж лучше тогда Секта Гуанхан. Сан Цзюу мог быть в замешательстве, когда дело касалось чувств дочери, но в остальном он оставался крайне проницательным. Заметив ее нежелание, он сменил тему: — А Ту, тут Старый демон Добао на днях приходил ко мне с повинной. Гу Цзяо удивилась: Старый демон Добао сам пришел извиняться? Сан Цзюу хмыкнул: — Он принес кое-какие дары, но качество там посредственное. Интерес представляет разве что его техника закалки артефактов. Я тут на досуге ее проанализировал — если будет желание, можешь тоже изучить. На самом деле Секта Девяти Ян давно присматривалась к Добао. Этот глупец направо и налево хвастался, что все его сокровища достались ему от учителя, а не созданы им самим. Но такие сказки могли обмануть разве что невежественных бродяг. Любой опытный практик знал правду. Создать качественный артефакт в мире совершенствования непросто: во-первых, трудно собрать редкие материалы, а во-вторых, даже после ковки артефакт требует долгого «вскармливания» энергией владельца, чтобы обрести истинную мощь. Чем лучше артефакт, тем дольше его нужно приручать. Без десятков или даже сотен лет заботы артефакт не будет слушаться хозяина беспрекословно. Силы человека не безграничны, и даже такой мастер стадии Ян-духа, как Сан Цзюу, мог одновременно содержать не более десяти первоклассных артефактов. К тому же артефакты нельзя просто так передавать другим. Даже обычная обувь, разношенная прежним хозяином, может не подойти новому, что уж говорить о магических предметах. Пользоваться чужим артефактом без проблем могли только адепты одной секты, практикующие одну и ту же технику. Поэтому, кроме великих сект, обычные практики редко имели при себе много качественных магических вещей. А раз Добао звали «Многоликим сокровищем», значит, артефактов у него было в избытке. Пусть не все они были высшего качества, этого было достаточно, чтобы вызвать зависть. Добао не был совсем уж дураком и твердил всем, что его учителем был некий вольный практик стадии Ян-духа, оставивший ему наследство. Но в Демонической секте многие точили на него зуб, и только взаимное сдерживание разных сил не давало им напасть. Однако когда сын Добао был убит Гу Цзяо, Сан Цзюу не упустил свой шанс. В тот же день, когда дочь ушла в затворничество, он велел схватить Добао. Узнав, что его незаконнорожденный сын оскорбил дочь самого Сан Цзюу, тот едва не лишился чувств от страха и клялся отдать все на свете, лишь бы искупить вину. Но Сан Цзюу не интересовало его имущество. Ему нужна была техника закалки. Он не стал тратить время на разговоры: просто лишил Добао сил, провел обыск души и вырвал из его памяти секрет создания артефактов.