Глава 141 — Глава 141

Хо Чжэнь, услышав её вопрос, на миг замер. Он не понимал, почему Гу Цзяо спрашивает об этом, и, немного помолчав, ответил: — Она дочь главы секты Чжао и госпожи Хэ, так что, конечно, я её знаю. «Зачем она спрашивает о Чжао Линьлан? Неужели ревнует?» — подумал он и ласково погладил Гу Цзяо по голове. — Не волнуйся, я дорожу только тобой. Хо Чжэнь говорил искренне. За всю свою долгую жизнь он был так внимателен и покладист лишь с ней одной. Гу Цзяо почувствовала, что Хо Чжэнь неверно её понял. Склонив голову набок, она уточнила: — Разве не говорят, что Чжао Линьлан — тоже перерождение небесной девы из Верхнего мира? Ты когда-нибудь слышал о ней там? Только тогда Хо Чжэнь понял, что нафантазировал лишнего. Он с силой взъерошил волосы Гу Цзяо и убрал руку лишь тогда, когда она начала протестовать. — Верхний мир огромен, как я могу знать всех подряд? Гу Цзяо заметила: — Мне кажется, в прошлой жизни уровень совершенствования Чжао Линьлан был не слишком высоким. В Верхнем мире много таких коренных жителей? Судя по описаниям отца, Верхний мир мало чем отличался от Нижнего: просто уровень мира выше, но интриги и коварство там точно такие же, а возможно, даже более жестокие. — Большинство в Верхнем мире — коренные жители, те же, кто вознёсся, составляют лишь малую часть. — Ведь сколько человек из одного мира совершенствования могут достичь вознесения? Если бы Верхний мир держался только на них, он бы давно опустел. Хо Чжэнь и сам был коренным жителем Верхнего мира. Он мягко пригладил длинные волосы Гу Цзяо. — Не беспокойся, когда твоя мать выйдет из затвора и вознесётся, я отправлюсь вместе с вами. Тогда ты вернёшься со мной, и тебе не придётся бояться чужих издевательств. Гу Цзяо: «...» Она и не думала, что Хо Чжэнь строит такие планы. Неужели вознестись так просто? К чему тогда были почти десять тысяч лет совершенствования её родителей? Эмоции слишком явно отразились на лице Гу Цзяо, и Хо Чжэнь тихо рассмеялся. — Я отличаюсь от твоих родителей, — он небрежно спросил: — Какая фамилия у твоего отца? Гу Цзяо подняла голову и с невинным видом ответила: — Разве мой папа не Сан Цзюу? Хо Чжэнь с полуулыбкой посмотрел на Гу Цзяо. Какая маленькая неблагодарная волчица! Он к ней со всей душой, а она не хочет рассказывать даже о таких мелочах? Под его взглядом у Гу Цзяо мурашки пробежали по коже. Поколебавшись, она ответила: — У моего отца фамилия Сяо. — Сяо? — Хо Чжэнь задумался. — Семья Сяо с острова Тяньцзи? — Ты знаешь моего отца? — Глаза Гу Цзяо округлились. Хо Чжэнь усмехнулся: — Лично не знаком, но я знаю о семье Сяо. — Он опустил взгляд на девочку в своих объятиях. — У семьи Сяо очень строгие взгляды на сословное деление. Если твой отец из побочной ветви — это ещё полбеды, но если из прямой, семья Сяо не обязательно признает вас с матерью. — Хо Чжэнь воспользовался случаем, чтобы немного «промыть мозги» Гу Цзяо, хотя он и не преувеличивал — спесь семьи Сяо была широко известна. Гу Цзяо беззаботно ответила: — Главное, чтобы отец меня признавал, я всё равно не ношу фамилию Сяо. — Она давно знала, что семья её отца непроста. Её мать даже не была ему официальной спутницей, так зачем ей признание семьи Сяо? Гу Цзяо лишь хотела, чтобы отец защитил маму в первое время после вознесения. Даже из обрывочных слов Хо Чжэня она чувствовала, насколько опасен Верхний мир. Если Хо Чжэнь вознесётся с ними, его покровительство могло бы быть даже лучше, но Гу Цзяо боялась, что они не смогут расплатиться за такую услугу. Сяо Шаоян — её родной отец, забота о ней — его долг. Хо Чжэнь же ей никто. Он так добр к ней, чем она должна будет отплатить? Жизнью? Душой? Или своими будущими перерождениями? Гу Цзяо не хотела отдавать ничего из этого и не собиралась позволять Хо Чжэню забирать их в Верхний мир. Сейчас Гу Цзяо мечтала лишь о том, чтобы мама поскорее вышла из затвора, и тогда они вдвоём улетят далеко-далеко, навсегда покинув Континент Бэйлань, чтобы Хо Чжэнь не смог за ними увязаться. И дело было не в неблагодарности. Эта необъяснимая доброта Хо Чжэня пугала Гу Цзяо до глубины души. Ей казалось, что она — лягушка в теплой воде, которую Хо Чжэнь в один прекрасный день незаметно сварит заживо. Этот человек слишком опасен, а Гу Цзяо никогда не смела прикасаться к тому, что не могла контролировать. Секта Цинчэн на этот раз вела учеников в Царство Мертвых. Благодаря множеству монахов стадии Изначального младенца на Ковчеге Двух Миров путь прошел очень гладко. Гу Цзяо всё это время не выходила из своей каюты, усердно совершенствуясь в тишине. Заботясь о её репутации, Хо Чжэнь пробыл с ней в каюте лишь недолго и ушел, не заходя в последующие дни, что позволило Гу Цзяо немного расслабиться. Хо Чжэнь, возможно, и был хорошим учителем, но ладить с ним было непросто. Гу Цзяо ведь не инструмент, как она могла во всём следовать его воле? Прибыв в Царство Мертвых, Хо Чжэнь не пошел вместе с Гу Цзяо. Вместо этого он остался в тылу вместе с Чжао Юйтином. Секта Цинчэн к этому моменту уже полностью сокрушила секту Кровавой Реки, и теперь монахи спускались туда лишь для зачистки — проще говоря, для сбора трофеев. За исключением нескольких учеников из других сект, большинство составляли адепты секты Цинчэн. То, что секта Цинчэн позволила ученикам других сект практиковаться на поле боя, уже было великим жестом дружбы Ортодоксального пути. С какой стати им отдавать плоды своих тяжких трудов другим? Хо Чжэнь сопровождал их лишь потому, что не мог отпустить Гу Цзяо в Царство Мертвых одну, но сам участвовать в делах не собирался. Если бы человек его статуса вмешался, все трофеи секты Цинчэн оказались бы в его руках, а Хо Чжэнь не прельщался столь мелкой выгодой. Чжао Юйтин, видя, как Чжао Юйфэй в сопровождении Гу Цзяо, Цзян Минсю и Цзи Синьи радостно направляется к секте Кровавой Реки, невольно вздохнул. Когда же его младший брат повзрослеет? Если не брать в расчет статус Цзян Минсю и Цзи Синьи как детей удачи, обе они были выдающимися талантами Ортодоксального пути. Было бы неплохо, если бы кто-то из них приглянулся Чжао Юйфэю, но тот умудрился выстроить со всеми тремя девушками чисто братские отношения... Чжао Юйтин со вздохом сказал Хо Чжэню: — Современных детей всё труднее воспитывать: ни пожурить, ни приструнить. Вспомни наше время — разве старших волновало, что у нас на душе? Сделал не так — получи взбучку. А сейчас твердят: детей бить нельзя, нужно убеждать доводами. Твоя девочка послушная, с ней поговоришь — она поймет. А наш непутевый малец? Разве он понимает доводы? Хо Чжэнь усмехнулся: — Юйфэй молодец, у него чистое сердце. Если он сохранит эту искренность, возможно, в будущем его достижения превзойдут наши. — В этих словах не было простой вежливости. Искренний нрав Чжао Юйфэя был редкостью, и при должном упорстве у него был шанс на вознесение. Именно поэтому Хо Чжэню не нравилось, когда Гу Цзяо была слишком добра к Фан Ши, но он позволял Чжао Юйфэю сближаться с ней. Этот парень настолько глуп, что девчонка, даже если ослепнет, вряд ли на него позарится. Детям нужны сверстники противоположного пола. Если она будет общаться только с девушками, вдруг в будущем её обманет какой-нибудь пройдоха, умеющий вскружить голову? Гу Цзяо не знала о мыслях Хо Чжэня. Знай она об этом, наверняка искренне назвала бы его «папочкой». Хо Чжэнь пекся о ней больше, чем родной отец. Чжао Юйтин усмехнулся: — Это его единственное достоинство. — Закончив вспоминать былое, Чжао Юйтин перешел к делу: — Брат Хо, мы обнаружили в землях секты Кровавой Реки одно странное место. Учитель хочет спуститься и все разузнать. Не желаешь ли ты присоединиться к нам? Хо Чжэнь небрежно спросил: — Что за место? Кругозор Хо Чжэня был куда шире, чем у жителей Нижнего мира. То, что казалось странным им, для него обычно было обыденностью, поэтому поначалу он не придал словам Чжао Юйтина особого значения. Однако вскоре улыбка сошла с его лица, и он с серьезным видом стал слушать собеседника. Пока Хо Чжэнь и Чжао Юйтин совещались, Гу Цзяо, паря в воздухе, наблюдала за тем, как секта Цинчэн обустроилась на территории секты Кровавой Реки. Хотя секта Кровавой Реки не могла сравниться с такими гигантами, как секта Минхэ, это была довольно могущественная первоклассная секта. Весь горный хребет, принадлежавший ей, теперь был усеян парящими в воздухе обителями. Над каждой обителью потоки духовной энергии вели себя по-разному: над одними они застывали в форме драгоценного меча, над другими — в виде горных пиков. Это были резиденции истинных учеников секты Цинчэн. Они несли стражу в ключевых точках, следя за тем, чтобы ни один из недобитков секты Кровавой Реки не ускользнул. Гу Цзяо завороженно смотрела на эту сцену, напоминавшую масштабный фэнтези-фильм. Как же это было красиво! Цзи Синьи и Цзян Минсю втайне поражались мощи секты Цинчэн. Стоило понимать, что каждая такая парящая обитель означала присутствие мастера стадии Изначального младенца. На этом хребте их было как минимум несколько десятков. Воистину, у старых великих сект невероятно глубокие корни.