Глава 121 — Глава 121

Гу Лянь сказала: — И не говори, в последнее время в секте неведомо что ищут в болотах. Всех нас согнали сюда, велели обыскать каждый дюйм. — Обыскать в поисках чего? — в замешательстве спросила Гу Цзяо. Гу Лянь покачала головой: — Я и сама не знаю. Сказали только «обыскивать», и больше ничего. Вспомнив о практиках, прибывших со стороны Пути Желтых источников, Гу Цзяо задумчиво произнесла: — Может, здесь вот-вот явится миру какое-то редкое сокровище? — Возможно, — ответила Гу Лянь, — иначе зачем бы сюда пришло столько народу? — Она откинулась назад. — Да ну его, давай сначала отдохнем. Гу Лянь долго была в пути со своим учителем и сильно вымоталась. Оказавшись в безопасном месте, она почувствовала прилив усталости и, едва успев перемолвиться с Гу Цзяо парой слов, крепко уснула. Видя, что сестра спит беспробудным сном, Гу Цзяо зажгла палочку Благовония, питающего дух, чтобы та могла как следует восстановиться, а сама отправилась на поиски Фан Ши. — Брат Фан, зачем вы все сюда прибыли? Что вы ищете? Фан Ши ответил: — Врата Ракшаса доложили на Путь Желтых источников, что здесь находится Шахта костей Инь. У них самих не хватает людей, нет сил ни охранять, ни добывать кость Инь, поэтому они попросили Путь Желтых источников взять добычу под свой контроль. Те прислали сюда Лю Цинфэна. — Он взглянул на Гу Цзяо. — Ты хочешь убить Лю Цинфэна? Гу Цзяо на мгновение задумалась: — Как минимум, я должна прикончить этого зверя. — Она посмотрела Фан Ши в глаза. — И я сделаю это собственноручно. Ей вовсе не хотелось, чтобы Фан Ши мстил за нее. Фан Ши предостерег ее: — Лю Цинфэн находится на уровне Золотой пилюли. — И что в этой Золотой пилюле такого особенного? — с пренебрежением бросила Гу Цзяо. — Когда мои силы восстановятся, я достигну пика этапа, а там и до Золотой пилюли недалеко. — Так скоро? — удивился Фан Ши. Гу Цзяо подумала про себя: «Если бы ты, как и я, несколько раз по кругу проходил этап Закладки основания и тебя постоянно швыряли бы из стороны в сторону, ты бы тоже коснулся порога великого совершенства». Фан Ши спросил: — Ты собираешься и дальше оставаться во Вратах Ракшаса? — Мгм, — кивнула Гу Цзяо. — Здесь неплохо. По крайней мере, нет всяких странных личностей. — А как же тренировка твоего дхармического тела? — Я каждый день нахожу время для медитаций, — ответила Гу Цзяо. — Беспокоит лишь то, что в Царстве Мертвых нет небесных бедствий, и я не смогу перейти на следующий этап. — Об этом можешь не волноваться, — успокоил ее Фан Ши. — Царство Мертвых — это полноценный великий мир, здесь есть всё, что положено. — Фан Ши прекрасно понимал: слова Хо Чжэня эта девчонка, возможно, еще и послушает, а его речи для нее — пустой звук. Услышав, что в Царстве Мертвых тоже можно продвигаться в развитии, Гу Цзяо успокоилась. В ее нынешнем положении оставаться во Вратах Ракшаса было не худшим вариантом: далеко от Секты Гуанхан, там ее не найдут. А останься она в Мире Живых, ей пришлось бы постоянно следовать за Хо Чжэнем, и кто знает, не найдет ли её кто-нибудь через него. Гу Цзяо осталась в шатре Фан Ши, а Гу Лянь ушла рано утром на следующий день. Когда та вышла из шатра, то заметила, что многие провожают ее косыми взглядами. Она лишь тихо хмыкнула про себя: «Ублюдки, которые только и ищут выгоды!» Гу Лянь считала, что связь сестренки с таким старым мужчиной, как Фан Ши — это потеря для нее, в то время как окружающие полагали, что сестрам несказанно повезло. Хоть Фан Ши и не был учеником Пути Желтых источников, он принадлежал к великой секте Мира Живых. Поговаривали, что он относится к прямой линии Главы Секты Девяти Ян и обладает реальной властью. Заручиться поддержкой такого человека для этих сестер было всё равно что в один миг вознестись на небеса. Когда Лю Цинфэн пришел навестить Фан Ши, он как раз увидел уходящую Гу Лянь. Он мельком взглянул на нее, а затем на Гу Цзяо, стоящую позади Фан Ши. — А вы, сестры, довольно похожи, — произнес Лю Цинфэн, кривя душой. Внешность Гу Лянь была на несколько уровней ниже, чем у Гу Цзяо, что привело его в некоторое уныние. Он не любил грызть «кислые плоды» и надеялся, что раз они сестры, то будут похожи как две капли воды. Кто же знал, что младшая окажется намного красивее старшей? Он лишь тихо вздохнул, посетовав на свою неудачу. Фан Ши не понравился взгляд, которым Лю Цинфэн окинул Гу Цзяо. Он жестом велел девушке идти внутрь практиковать, а затем спросил гостя: — Брат Лю, что привело тебя так рано? Увидев такую собственническую реакцию Фан Ши, Лю Цинфэн понимающе улыбнулся: новую игрушку всегда хочется беречь первые несколько дней. Он перестал пялиться на Гу Цзяо и серьезно ответил: — Старина Цянь сказал, что найдены следы Шахты костей Инь. Однако обстановка внутри всё еще неясна. Я хотел бы попросить брата Фана пойти со мной в шахту, чтобы провести разведку. Когда Врата Ракшаса заявили об обнаружении шахты, на Пути Желтых источников никто не воспринял это всерьез. В таком захолустье, как Континент Сэньло, вряд ли могло найтись что-то стоящее. Поэтому туда и отправили Лю Цинфэна — ученика, у которого за душой не было ничего, кроме статуса. Хоть Лю Цинфэн и был типичным праздным бездельником, не способным ни на что путное, у него всё же имелись крупицы амбиций — он надеялся воспользоваться этим шансом, чтобы хоть немного выделиться в своей секте. Поскольку в секте у него были враги, просить о помощи своих он не мог, поэтому обратился к Фан Ши как к внешнему союзнику. Они уже договорились о цене: Фан Ши идет с ним в Шахту костей Инь в качестве телохранителя, а Лю Цинфэн платит ему десять тысяч костей Инь высшего качества. Когда Гу Цзяо пропала, Фан Ши не хотел брать заказы, но, прикидываясь «сребролюбивым», нехотя согласился помочь Лю Цинфэну. Он думал быстро разделаться с делом и уйти, но неожиданно нашел Гу Цзяо, что стало приятным сюрпризом. Немного подумав, Фан Ши спросил: — Ты не против, если я возьму с собой одного человека? Лю Цинфэн недоверчиво уставился на него: — Ты хочешь взять ту девчонку, что едва начала путь совершенствования? Фан Ши едва заметно кивнул. Обычно он был слишком занят, чтобы учить девчонку выживанию в суровом мире, и решил использовать этот случай как возможность преподать ей несколько уроков, чтобы в следующий раз она не растерялась. Фан Ши чувствовал, что прилагает неимоверные усилия ради этой девчонки, жаль только, что она никогда этого не ценила. — Пойти с тобой на разведку шахты? — удивленно переспросила Гу Цзяо. Фан Ши кивнул: — Разве ты пришла на болота не за опытом? Поход в шахту со мной — отличная практика. К тому же, если возникнет опасность, я смогу тебя защитить. Гу Цзяо промолчала. Если бы такие слова ей сказал Хо Чжэнь, она бы, может, и не поверила ему до конца, но точно бы не решила, что он хвастается. Но когда Фан Ши заявил, что защитит её, она засомневалась. Фан Ши был крайне проницателен. Хоть Гу Цзяо и не проявила своих чувств, он мгновенно разгадал её мысли и чуть не рассмеялся от злости. Сдерживая раздражение, он спросил: — Ты не веришь, что я способен тебя защитить? Почувствовав угрозу в его голосе, Гу Цзяо поспешно покачала головой: — Нет-нет! Она ответила слишком быстро, чем только подтвердила его подозрения. Фан Ши с бесстрастным лицом спросил: — Так ты пойдешь со мной или нет? В голове его мелькнула мысль: «Может, стоит уже перейти на следующий этап? А то эта девчонка вечно ни во что не ставит мой уровень культивации». Впрочем, Фан Ши подозревал, что даже стань он Изначальным младенцем, она всё равно не поверит в его защиту. Быть может, всё дело в разнице их статусов? — Пойду, — не раздумывая, ответила Гу Цзяо. Даже если она не верила в защиту Фан Ши, спуститься было необходимо. Наставница Гу Лянь наверняка потащит её с собой в шахту. Без покровителя сестру легко могут использовать как пушечное мясо, и Гу Цзяо не могла оставить её одну. Фан Ши напомнил ей: — Не забудь подготовить Чайное дерево постижения Дао. Его листья творят чудеса с душой. Гу Цзяо кивнула. Она не только подготовит чай, но и планирует перетереть его в порошок, чтобы подмешать в Благовоние, питающее дух. Гу Лянь очень любила жечь эти благовония, так что это станет для нее отличным подспорьем. Обитатели Царства Мертвых были достойны сочувствия — за всю жизнь им редко доводилось пробовать что-то действительно стоящее, если только они не достигали вершин мастерства, позволяющих уйти в Мир Живых. Но, как правило, таким могущественным практикам пара глотков чая была уже безразлична. Отношения Гу Лянь в секте были ни хорошими, ни плохими. Врагов у нее не было, но и близких друзей тоже, поэтому новости до нее доходили в последнюю очередь. Пробродив с новичками по болотам несколько дней, она только от сестры узнала, что здесь находится Шахта костей Инь и что Врата Ракшаса заставляют их всё обыскивать, чтобы понять истинные размеры месторождения. — Шахта костей Инь? — невольно мечтательно произнесла Гу Лянь. — Вот бы хоть одним глазком взглянуть на неё. — Не волнуйся, — ответила Гу Цзяо, — ты туда обязательно попадешь. Гу Лянь замерла, а затем с горечью спросила: — Значит, наставница решила использовать меня как инструмент для разведки пути? Неосвоенные шахты костей Инь таили в себе множество опасностей. В любой момент мог ударить Ветер Инь или обрушиться туннель. Хотя у представителей расы мертвых не было физических тел, при таких столкновениях их сущность всё равно получала ранения. Именно поэтому каждая разработка новой шахты стоила жизни множеству невинных учеников.