Глава 5 — Глава 5

— Ганьчжоу – место необычное: здесь нет ни знатных семей, ни могущественных кланов, потому что эта земля граничит с сотней княжеств Западного края. По записям моего наставника, в древние времена, ещё до основания Великой Ся, эти земли находились под покровительством Святой Куньлуньской школы, о которой я упоминал. — А семейство Ли из Чжанъе, хоть и имеет давние корни, сейчас считается лишь выдающимся родом, но не великим. Среди них нет тех, кто достиг ступени Вознесения, но, раз их называют видным родом, вероятно, найдутся просветлённые, достигшие ступени Глубокой Пещеры... — Цан-эр, кажется, ты и сам не слишком хорошо разбираешься в мире боевых искусств, не намного лучше своего младшего брата, — с улыбкой ответил глава Хуан Сяньцзюнь. Фэн-старший никак не отреагировал на подтрунивание учителя. Во-первых, он был довольно бесцеремонным, а во-вторых, учитель всегда вёл себя так, и Фэн-старший к этому давно привык. Он лишь с любопытством спросил: — Сто княжеств Западного края? Что это? Учитель, за Юймэньскими вратами, кроме Дуньхуана и редких оазисов, разве не простирается бесконечная пустыня, в которой, однажды углубившись, можно окончательно заблудиться и никогда не найти выход? Услышав это, Чжао Чэнь с вопросительным взглядом посмотрел на Хуана. В памяти прежнего владельца тела «бесконечная пустыня» к западу от Юймэня тоже была запретной зоной, где даже разбойники не рисковали долго оставаться. Чаще они действовали в северной пустыне, так как она соединялась с округом Цзиньчжоу Бэйтянь, и там часто проходили торговые караваны. Наконец, когда разговор вернулся к вопросу о Куньлуньской школе, глава Хуан прекратил интриговать. Немного собравшись с мыслями, он обратился к своим двум ученикам: — В древние времена Западный край не был бесконечной пустыней. Он состоял из бесчисленных малых государств, находившихся под защитой прародителя Куньлуня — Великого Даосиста Тайчу... Согласно древним текстам моей школы, в те времена мы поддерживали связи с государствами Запада не через море, а напрямую, проходя через Западный край. — Но в конце древней эпохи с Даосистом Тайчу и Куньлуньской школой случилось нечто страшное, что привело к исчезновению сотни княжеств Западного края за одну ночь, и они превратились в нынешнюю бесконечную пустыню! — Та древняя династия также погибла, и в Поднебесной воцарился хаос, восстали князья... Пока наш великий праотец Гао-цзу не очистил мир и не основал Великую Ся, и мир не обрёл восемь тысяч лет покоя... Хуан-наставник с увлечением говорил, когда Фэн-старший «беспощадно» прервал его: — Учитель, не стоит хвастаться содержанием «Легенды о доблести Гао-цзу». Ваш рассказ не дотягивает до уровня сказителя Чжана из чайного дома... — Давайте вернёмся к тому, как исчезли Куньлуньская школа и сто княжеств Западного края. — Вам бы стоит избавиться от привычки отклоняться от темы. Глава Хуан, расстроенный тем, что его прервали, тут же гневно взглянул на своего ученика и выругал его: — Ну и шустрый же ты... Никакого уважения к старшим! Но, выругав, он всё же принял к сведению замечание Фэна-старшего. Он мельком взглянул на Чжао Чэня, который, казалось, совершенно не обращал внимания на их перебранку, и продолжил: — В древних записях очень смутно говорится о том, что тогда произошло. Некоторые предполагают, что с Великим Даосом Тайчу что-то случилось, и ему пришлось запечатать себя, что и привело к бедствию в ста княжествах Западного края. — А западные практики, которые тогда застряли в Ганьчжоу и не смогли вернуться, считают, что сто княжеств Западного края были затянуты в то, что они называют «астральным миром»... — В общем, существуют разные предположения, но нет никаких реальных доказательств. Только когда Дуньхуан снова появился в мире несколько сотен лет назад, «теория о запечатывании» стала преобладающей. — Говорят, что семья Ли из Чжанъе получила наследство Дуньхуана, и благодаря этому у них появились члены клана, достигшие ступени Глубокой Пещеры, что сразу сделало их выдающимся родом. — После этого в Ганьчжоу хлынули искатели приключений, но, кроме нескольких оазисов, которые чудесным образом снова появились в реальности в самом начале, никаких новых открытий не было, и ажиотаж постепенно поутих... В этот момент глава Хуан изменил тон и, указывая на свиток с секретами в руках Чжао Чэня, с улыбкой сказал: — А эта книга, «Двенадцать Врат Золотого Дворца и Нефритовых Комнат: Секретные Записи о Циркуляции Ци», была найдена неким культиватором в одном из этих оазисов. Говорят, это основная техника культивации ци, переданная самим Великим Даосом. Мне посчастливилось её получить, и теперь я официально передаю её тебе. Столь ценная книга просто так мне отдаётся? Это не слишком ли по-детски? Изначально взволнованный Чжао Чэнь, услышав это, почувствовал что-то неладное. Хотя он ещё не знал, что означает «Великий Даос», уже по одному этому титулу он понял, что речь идёт о высшем существе. Взглянув на улыбающегося Хуан-наставника, а затем на Фэна-старшего, в глазах которого не было ни жадности, ни зависти, Чжао Чэнь в тот же миг «понял»: «Фэн-старший, возможно, и сам знает историю Куньлуньской школы и ста княжеств Западного края, и Хуан-наставник не просто так “пополняет” наши знания... — Эти двое разыгрывают спектакль! — Они обмениваются репликами, вопросами и ответами, чтобы подчеркнуть ценность этой книги, «Двенадцать Врат Золотого Дворца и Нефритовых Комнат: Секретные Записи о Циркуляции Ци», в благодарность за то, что Чжао Сун направил отряд огнестрельщиков для сопровождения школы боевых искусств «Золотой Щит» в окружной город. — В конце концов, этот дешёвый наставник сам сказал, что его собственные навыки нельзя передавать, поэтому он может использовать эту книгу в качестве «замены»... — Он настоящий старый пройдоха. Если бы на моём месте был прежний владелец, этот честный парень, он, вероятно, уже был бы полон благодарности. — Кроме того, то, с каким усердием они расхваливают «Двенадцать Врат Золотого Дворца и Нефритовых Комнат: Секретные Записи о Циркуляции Ци», наоборот, указывает на то, что это прямое наследие Великого Даоса, вероятно, имеет какие-то проблемы... Пока мысли проносились в голове, Чжао Чэнь уже примерно понял замысел Хуан Сяньцзюня. Он тут же открыл свиток и быстро пролистал его. В начале были тренировки тела, ничего особенного, та же «Пятиэлементная техника Тай-и», которую прежний владелец осваивал несколько дней. Что касается качества этой боевой техники, Чжао Чэнь пока не мог судить об этом. Но затем тексты для медитации и дыхательные техники были написаны волнистыми символами, напоминающими струящуюся воду. Просто глядя на эти штрихи, можно было почувствовать беспокойство, но они притягивали взгляд, как чёрная дыра, словно в этих волнах скрывались прекрасные тайны. В этот момент Хуан Сяньцзюнь, заметив, что Чжао Чэнь слишком долго задержался на одной странице, напомнил: — Не смотри слишком долго на эти письмена, иначе со временем твой разум может пострадать. Эти слова прозвучали в голове Чжао Чэня как гром, заставив его резко очнуться. Он не мог не почувствовать ужас, потому что ощущения, которые он только что испытывал, были очень похожи на то, что он чувствовал, когда пристально смотрел на эти неописуемые образы, прежде чем попасть в этот мир. — Шифу, что это за письмена? — сухо спросил Чжао Чэнь, вытирая пот со лба. — Это древние Облачные письмена, одна из форм «Великого Дао», в которой заложены изначальные принципы этого метода культивации. Но они очень опасны. Если слишком долго вглядываться в них, можно легко сойти с ума или даже превратиться в чудовище! — Хуан Сяньцзюнь внимательно оглядел Чжао Чэня, его голос был полон восхищения. Чжао Чэнь смутно почувствовал, что его новоиспечённый шифу смотрит на него немного странно, но сейчас всё его внимание было приковано к свитку, поэтому он не придал этому особого значения. Только спросил: — Великое Дао, почему оно опасно? — Опасны не сами письмена, а «отравленное знание»! Любое описание и толкование законов, правил, сути вещей таит в себе огромную опасность. Лишь достигнув определённого уровня, можно выдержать это. Поэтому большинство древних текстов описывают только методы и процессы, позволяя изучающим самим делать выводы и обобщения в процессе непрерывных тренировок. Это относительно безопасно. Конечно, если речь идёт о методах закаливания тела, ци или культивации магии, то в ключевых моментах можно использовать условные шифры. Пока они не написаны напрямую, опасность не будет слишком велика. Например, к этому свитку «Записей о двенадцати вратах Храма Золотой башни и Нефритовой палаты» прилагаются переводы и шифрованные комментарии известных толкователей Облачных писмен. «Письмена Великого Дао» же применяют для изложения величайших истин Неба и Земли, первооснов всего сущего. Они одновременно и опасны, и служат защитой для обычных людей. Обычный человек, увидев «Письмена Великого Дао», в худшем случае почувствует головокружение и помутнение в глазах, как твой старший шисюн. А если они тебя притягивают, это значит, что у тебя сильная душа и ты одарён, поэтому подходишь для Пути совершенствования, — Хуан Сяньцзюнь вздохнул с сожалением. — Если бы я не отдал единственное место твоему второму шисюну, я бы обязательно порекомендовал тебя в свою Долину Юй Вана для культивации. Отравленное знание... Объяснение сути вещей, что может свести с ума... Неудивительно, что Великая Династия Ся развивалась 8000 лет, но научные технологии всё ещё на таком уровне. Или, возможно, этот уровень достигнут благодаря сбору опыта и невозможности углублённого изучения принципов, тогда, может быть, это связано с присутствием высокоуровневых культиваторов, которые интересуются технологиями? Глава 7. Возвращение в Звёздную Ладью Впрочем, какова же первопричина так называемого «отравленного знания»? Это особенность этого мира или какое-то внешнее влияние? Например, те неописуемые сущности вне миров, что я «видел»? Они не желают, чтобы этот мир развил слишком много высокоуровневых бойцов или передовых технологий, поэтому и наделили «знание» «ядом»? Мысли Чжао Чэня постепенно разлетелись, унося его всё дальше. Видя, что он погружён в раздумья, глава зала Хуан Сяньцзюнь и представить себе не мог, что его маленький ученик размышляет о таких опасных вещах. Он лишь подумал, что Чжао Чэнь недоволен «Записями о двенадцати вратах Храма Золотой башни и Нефритовой палаты», поэтому снова подчеркнул: — Хотя древние Облачные письмена и опасны, эта книга, предназначенная для практики Ци, всё равно имеет огромную ценность... Кроме того, прилагающийся к ней перевод и шифрованные примечания, если их выставить на торги на собрании культиваторов, могут принести не менее 500 гуаней! Говоря о переводе и примечаниях к древним Облачным письменам, голос главы зала Хуан Сяньцзюня звучал с лёгким оттенком гордости. Судя по тону, тот самый «известный толкователь», о котором вы говорили, не вы ли, часом? — мысленно пробурчал Чжао Чэнь, придя в себя. Хотя этот новоиспечённый шифу сейчас в упадке, похожий на обычного мастера, владеющего парой-тройкой приёмов, его слова, а также вчерашние надутые хвастливые речи «фехтовальщика в жёлтом» в их поединке, доказывают, что этот «Золотой воин» с его «Одним ударом, сотрясающим Красное Золото» родом из клана под названием «Долина Юй Вана». Изначально он был по меньшей мере высокопоставленным культиватором на третьем уровне «Высшей Мистерии», стадии «Силы Закона», но по неизвестной причине его лишили культивации и изгнали из клана. Несмотря на потерю культивации, его уровень, возможно, остался прежним, поэтому он и смог расшифровать древние Облачные письмена? — Кроме того, если эта книга действительно может принести 500 гуаней, то она, безусловно, стоит немало... Ведь годовая прибыль моего благодетеля, по бумагам, составляет от 500 до 800 гуаней. Хотя этот наставник и самовлюблён, и любит похвастаться, но всё же у него есть способности, — тайно размышлял Чжао Чэнь. В нынешней Великой Династии Ся 1000 монет — это 1 гуань, а самый дешёвый красный просо стоит всего два-три монеты за цзинь, причём большая часть этой суммы приходится на расходы на транспортировку и хранение. Один гуань эквивалентен по покупательной способности примерно 800–900 юаней, а то и больше. Что касается красного проса, то это особый злак, предоставляемый правительством. Он очень плох на вкус, почти не содержит питательных веществ, но позволяет хоть как-то утолить голод. Его преимущество в чрезвычайно низкой цене и почти неограниченных поставках от правительства. Однако люди, которые постоянно едят красный просо, похоже, живут недолго, большинство из них не доживают до сорока, а если занимаются боевыми искусствами, то и вовсе умирают быстрее. Даже горные бандиты не станут грабить такую еду. Чжао Чэнь снова собрал свои разбегающиеся мысли, закрыл свиток и поклонился Хуан Сяньцзюню: — Благодарю, шифу, за дарованный метод. Увидев, что ученик наконец-то признал ценность «Записей о двенадцати вратах Храма Золотой башни и Нефритовой палаты», Хуан Сяньцзюнь тоже тайком вздохнул с облегчением и, улыбаясь, сказал: — У тебя есть ещё какие-нибудь вопросы по практике? Раз уж у меня сегодня есть свободное время, я отвечу на них все сразу. Чжао Чэнь, вспомнив о необходимом условии для входа в «Звёздную Ладью Великого Солнца», робко спросил: — Шифу, что такое «Вход в безмолвие»? — «Вход в безмолвие»... Если бы Цан (имя второго шисюна) спросил об этом, я бы обязательно отругал его за непомерные амбиции, — Хуан Сяньцзюнь снова принял важный вид, поглаживая бороду и бросая взгляд на третьего ученика Фэн Цана. — Но ты другой. Как наследник Пути, твой вопрос о «Входе в безмолвие» весьма своевременен. Увидев это, Чжао Чэнь находчиво подхватил: — Почему? Хуан Сяньцзюнь не стал отвечать прямо, вместо этого он сменил тему и заговорил о другом: — Я только что сказал, что практика разделена на три больших уровня: «Высшая Мистерия», «Пещерная Мистерия» и «Возвышенная Мистерия». И первый уровень «Высшей Мистерии» — это уже стадия Истинной Ци. Я совсем не упоминал о предыдущей стадии «Закаливания тела». Знаешь, почему? Чжао Чэнь честно покачал головой. У него самого был этот вопрос, ведь в воспоминаниях прежнего владельца тела мастер Хуан, обучая «Кулаку пяти стихий Тай И», говорил: «После полного формирования тела истинная ци родится сама». Чтобы овладеть истинной ци, нельзя миновать этого состояния. — Это потому, что ученикам сект или аристократических семей не нужно, как простым бойцам, ежедневно закалять тело и укреплять его, чтобы затем усилить свою душу. У них либо сразу отбирают таких, как ты, прирождённых сильных душой или телом кандидатов. Либо с раннего возраста купают своих учеников и сородичей в лекарственных ваннах, кормят духовным зерном, чтобы укрепить их душу. Либо у них есть сокровища или могущественные практики, которые с помощью своих магических способностей помогают ученикам в визуализации… В общем, ученики сект или семей практикующих, когда их тело только начинает формироваться к тринадцати-четырнадцати годам, начинают своё первое совершенствование с вхождения в состояние покоя и визуализации. Они генерируют «Духовное Чувство», а затем, используя соответствующую «Технику Сердца», комплексно формируют тело. Таким образом, они достигают вдвое большего результата за вдвое меньшее время. Обычно в совершенствующихся сектах достаточно ста дней, чтобы полностью сформировать тело, успешно заложить фундамент и сконденсировать первую нить истинной ци… что и называется «стодневное заложение фундамента». Фактически, ученикам высших сект даже ста дней не требуется. Есть даже примеры «достижения великого покоя и немедленного заложения фундамента». А теперь посмотрим на обычных бойцов… Говоря это, Хуан Сяньцзюнь взглянул на поникшего Фэн Цана и продолжил: — Обычные бойцы изо дня в день практикуются, но даже им требуется семь-восемь лет, чтобы полностью сформировать тело. И это при наличии полноценной техники формирования тела, и только если им удаётся успешно войти в состояние покоя. Многие боевые искусства, возможно, и обладают мощными боевыми приёмами, но они не могут проработать мельчайшие детали тела, из-за чего становится невозможно сделать шаг к зарождению истинной ци. Поэтому значительная часть бойцов, не имеющих доступа к техникам совершенствования, называют этот уровень формирования тела «Вэньсюань», что означает «постучаться в таинственное небо на путь совершенствования». В общем, душа и тело тесно связаны: чем крепче тело, тем сильнее душа… а чем сильнее душа, тем легче войти в состояние покоя. Как только великое погружение в покой приносит «Духовное Чувство», можно направить различные части своего тела на резонанс и культивировать первый поток истинной ци. Выговорив это на одном дыхании, Хуан Сяньцзюнь вернулся во внутреннюю комнату, достал свиток, развернул его и расстелил на столе. Чжао Чэнь внимательно пригляделся. Это была та самая «Картина Великого Юя, усмиряющего воды», которую он видел, когда только переместился сюда и очнулся. Только свиток, который держал глава зала, обладал большей жизненной силой. — Эту «Картину Великого Юя, усмиряющего воды» я нарисовал лично, пока моя магическая сила не была утрачена. В ней ещё сохраняется некоторое образное значение. Если часто её рассматривать и копировать, это хоть немного, но укрепляет душу. Поэтому я и велел вам её скопировать… Но кроме Чэнь’эра, что там остальные нарисовали? — сказал Хуан Сяньцзюнь, свирепо взглянув на Фэн Цана. Фэн Цан почесал затылок, ничуть не унывая. К подобной ругани он давно привык. «Значит, та картина, которую я видел в комнате Секции Боевых Искусств, была скопирована прежним владельцем тела… Неужели у прежнего владельца был такой высокий уровень?» — пока Чжао Чэнь размышлял, он услышал, как Хуан Сяньцзюнь продолжил: — Сейчас ты прими стойку «статичного столба» из «Кулака пяти стихий Тай И», а затем мысленно нарисуй в своей голове любой предмет с «Картины Великого Юя, усмиряющего воды», только не выбирай слишком сложный. Эта «Картина Великого Юя, усмиряющего воды» обладает духовным смыслом, поэтому она обязательно произведёт на тебя сильное впечатление. Для такого семени бессмертия, как ты, очертить часть картины не составит труда. Запомни: сосредоточься на одном, сохраняя мир и покой. Чжао Чэнь, следуя указаниям Хуан Сяньцзюня, принял позу, а затем медленно сосредоточил мысли, воображая реку с картины. Прошло неизвестно сколько времени, его зрение внезапно изменилось, как будто он увидел внутреннюю часть своего тела, увидел циркулирующую в нём кровь. «Это и есть «внутреннее зрение»? Разве это не таинственная способность, которая появляется только после достижения великого покоя и зарождения Духовного Чувства?» Сопоставив это с рассказом мастера, он быстро понял своё текущее состояние. Однако, поскольку это было лишь простое «погружение в покой», и отсутствовали соответствующие методы визуализации и техники сердца, он мог только «видеть», но не мог вмешиваться или совершенствоваться. Немного потешившись, Чжао Чэнь слегка изменил мысль, перестал представлять великую реку, и вместо этого в уме нарисовал картину «Девять Золотых Гимнов». И в следующий момент он оказался во дворце, большая часть которого была окутана туманом. «И вправду снова сюда попал!» Глава 8. Перемены Городок Ледяных Источников, у ворот дома богатого торговца Чжао Суна. Молодой человек с лоснящимися волосами вытянул шею и заглянул в полуоткрытую щель ворот, но войти не осмелился. Через мгновение приоткрытая боковая калитка полностью распахнулась, и из усадьбы, медленно и грациозно ступая, вышла служанка лет пятнадцати-шестнадцати. Служанка была хороша собой, изящна и скромна, с гладкой, нежной кожей. Молодой человек, стоявший у ворот, в её присутствии просиял. Ему вдруг показалось, что она стала гораздо красивее, чем обычно, и на мгновение он впал в ступор. Однако у него было кое-что на уме, поэтому он быстро очнулся и, поклонившись горничной, стоявшей у ворот, нетерпеливо спросил: — Приветствую, сестрица Сянсюэ… А где моя сестра?