Глава 3 — Глава 3

— А может, у этого человека есть сокровище, или его поддерживает могущественная сущность, или же у него невероятная удача — что-то одно из этого должно быть. В тот момент, когда он, отчаявшись, думал сдаться, его внезапно накрыла сильная волна головокружения. Головокружение наступило внезапно и стремительно! — Это… кажется, у прежнего владельца тела были похожие ощущения перед смертью… Едва эта мысль промелькнула в голове Чжао Чэня, как он резко потерял сознание. Его словно затянуло в бездонную тьму. Очнувшись, он обнаружил себя в роскошном, но призрачном дворце. Роскошным он выглядел потому, что все вокруг – полы, стены, сиденья и письменный стол – были отделаны золотом. Узоры на них, казалось, скрывали в себе глубокую мудрость, постоянно переплетаясь и меняясь, что сразу говорило об их незаурядности. Призрачным же он казался потому, что Чжао Чэнь мог разглядеть лишь пространство от сиденья до стола, находящегося в полуметре, а все остальное было скрыто туманом. Он не мог рассмотреть ничего отчетливо, лишь угадывался общий силуэт дворца. На столе лежали золотая печать, нефритовая табличка и киноварная кисть. Сидя на сиденье, Чжао Чэнь сначала обратил внимание на золотую печать. В его сердце зародилось смутное предчувствие, и он неосознанно произнес: — Золотая Печать Девяти Зарей. Едва эти слова сорвались с его губ, как печать озарилась ярким светом, и строка текста возникла прямо перед глазами Чжао Чэня: — Девятый чин: Заместитель Посланника Звёздного Неба. Чин… Это даосский титул? Заместитель Посланника Звёздного Неба, что это значит? Можно поподробнее? Как только эта мысль возникла у него в голове, строка, сформированная золотым светом, внезапно изменилась и перегруппировалась, быстро трансформировавшись в: — Последовательность 9: Странствующий Купец. **Глава 3: Звёздный Корабль Великого Солнца** Последовательность 9: Странствующий Купец. Это перевод так называемого девятого чина «Заместитель Посланника Звёздного Неба»? Звучит очень по-земному… Но что за «последовательность» или «чин» ты мне показываешь? Нет никакого объяснения, что это за «золотой палец»? Однако, едва он подумал об этом, как огромный поток информации внезапно хлынул в сознание Чжао Чэня, погрузив его в кратковременное состояние замешательства. Несколько секунд спустя его взгляд прояснился. Теперь он имел более полное представление о дворце, в котором находился, и о золотой печати, нефритовой табличке и киноварной кисти на столе. — Этот дворец изначально был частью «Звёздного Корабля Великого Солнца». — А так называемый Звёздный Корабль Великого Солнца — это корабль, способный путешествовать в пустоте и торговать в бесчисленных мирах. Именно он перенес меня в этот мир… — Точная история «Звёздного Корабля Великого Солнца» не содержится в информации, которую я только что получил, но он был сильно поврежден, пытаясь прорваться сквозь блокаду злых богов за пределами этого мира, и потерял множество своих частей. Сейчас он вынужден скрываться глубоко в моей душе, находясь со мной в симбиотической связи. — Получается, это не сон… За пределами этого мира действительно скрываются многочисленные злые боги! — А так называемый «чин», это уровень доступа, который он мне предоставил… Как только я приму этот чин, я смогу улучшить свою силу и использовать его функции. — Однако, хотя я сейчас необъяснимым образом получил чин «Странствующего Купца», я не получил соответствующего повышения… Во-первых, моих «заслуг» недостаточно, во-вторых, основные части «Звёздного Корабля Великого Солнца» отсутствуют, и их необходимо найти для проведения полноценной церемонии «посвящения». — Тем не менее, функция «обмена» для «Странствующего Купца» внутри Звёздного Корабля уже доступна. С помощью «звёздных монет» — общепринятого эквивалента, признанного «Звёздным Кораблем Великого Солнца», — я могу обменять их на часть его коллекционных знаний, предметов, и даже заклинаний и способностей. — А то, что я могу обменять с половиной чина «Странствующего Купца» это… Чжао Чэнь, упорядочивая полученную информацию, мысленно «открыл» лежавшую на столе «нефритовую табличку». И снова вспыхнул золотой свет, и изображение, проецируемое нефритовой табличкой в воздухе, медленно развернулось, показав список доступных для обмена предметов: — «Тайный Свиток Проклятий Ячжу», фрагмент, 300 звездных монет. — «Искусство Звездного Божества Цзиду», свиток Истинной Ци, 400 звездных монет. — Упрощенная версия заклинания «Проклятие Сотрясающее Душу и Отнимающее Жизнь», 80 звездных монет. — Злая душа «Фан Сюйцзы», фрагмент, 130 звездных монет. — Фрагмент воспоминаний жизни Фан Сюйцзы, 50 звездных монет за один раз. Кроме того, существовали ещё воспоминания и часть знаний оригинала Чжао Чэня, но они находились в залоге и временно не подлежали обмену. Сопоставив содержимое списка обмена с только что полученным описанием «Звёздного Корабля Великого Солнца», Чжао Чэнь, немного поразмыслив, выдвинул предположение о причине смерти прежнего владельца тела: — Прежний владелец, должно быть, умер от проклятия того злого культиватора по имени «Фан Сюйцзы»… В момент его смерти «Звёздный Корабль Великого Солнца» как раз переместил меня сюда. Тогда он (прежний владелец) обменял все, включая свою судьбу и душу, со «Звёздным Кораблем Великого Солнца» на условие, что если я найду убийцу и отомщу за него, то смогу занять его место, стать им… — Вероятно, поэтому я и очнулся в его теле. — А то, что я получаю соответствующие воспоминания, когда встречаю «знакомых», — это тоже аванс, выданный мне за помощь в поиске настоящего убийцы. — Кроме того, тот Фан Сюйцзы, должно быть, увидев, что проклятие не подействовало, пришёл снова сегодня вечером… Увы, первоначальный Чжао Чэнь уже был залогом «Звёздного Корабля Великого Солнца», и его «проклятие» было равносильно посягательству на коллекцию Звездного Корабля. Естественно, это вызвало ответный механизм, и тогда через принудительную связь была отнята половина его души в качестве компенсации. — Ха, злой культиватор, потерявший половину души, должно быть, уже стал дураком? Месть за прежнего владельца наполовину исполнена? — Только непонятно, была ли у этого злого культиватора вражда с прежним владельцем, из-за которой он так ему навредил, или кто-то заказал убийство… Хм, обмен на так называемый «фрагмент воспоминаний» с некоторой вероятностью даст мне ответ, но также возможно, что там не будет никакой ценной информации, ведь он прожил как минимум несколько десятилетий, и большинство его воспоминаний — бесполезный мусор… По сути, это «слепой ящик»! — А вот «Тайный Свиток Проклятий Ячжу», хоть и дороже, но после его обмена можно будет не только получить метод культивации проклятий, но и по особенностям этого метода найти возможное местонахождение того демонического даоса, выяснить причину или выявить стоящего за ним инициатора… — В предыдущем описании говорилось, что все имеет свою ценность, и все предметы, знания, силы и т. д. могут быть обменены на звездные монеты, только ценность сверхъестественных предметов выше, а обычных предметов, вероятно, потребуется тысячи или десятки тысяч, чтобы обменять на 1 звездную монету. – «Большое Солнечное Судно» ценит только внутреннюю и практическую ценность, на всякие там наценки оно не ведётся, – размышлял вслух Чжао Чэнь. – Вот только триста звёздных монет – это много или мало? Надо бы сперва проверить, сколько у меня их вообще есть… Что?! Когда Чжао Чэнь долистал нефритовый свиток до конца, где отображалось количество звёздных монет, его давление резко подскочило. Там значилось: «–250» Почему отрицательное число? Мало того, что минус, так ещё и двести пятьдесят! Эта «божественная штука» что, издевается надо мной? Чжао Чэнь прищурился, и, следуя полученной информации, без раздумий открыл «историю расходов». Перед его глазами тут же появилась единственная, самая свежая запись: «Описание функций «Большого Солнечного Судна», цена 250 звёздных монет». Так значит, за это описание нужно было платить?! А я-то откуда мог знать? Ещё и думал, какая ты «человечная»… Это же мошенничество! Высказав «Большому Солнечному Судну» несколько нелестных слов, Чжао Чэнь снова успокоился и продолжил внутренний монолог: – Долг нужно погасить в течение семи дней, иначе будет вычтена моя удача. Если удачи не хватит, отнимут знания, способности и даже душу… Хорошо хоть душа и часть способностей изначального владельца вместе стоят больше двухсот звёздных монет. Если я отомщу за него в течение недели, этого хватит, чтобы покрыть долг. Он цокнул языком. – Постойте, если половина души этого дьявольского даоса Фан Сюй-цзы распалась на столько знаний и способностей, то что, если кто-то вторгнется в мою душу в будущем, или если у меня появятся заклинания вроде «захвата душ», смогу ли я тоже продать это Судну, чтобы оно извлекло из них что-то ценное для обмена? Система платного считывания душ… Ха, мне кажется, «Большое Солнечное Судно» специально подталкивает меня к этому, – Чжао Чэнь криво усмехнулся. – Неужели мой будущий путь – это путь зловещего колдуна, поглощающего души? Посмеявшись над собой, Чжао Чэнь выровнял душевное состояние и открыл приложение «Нефритовый свиток». Там был список из двадцати пропавших частей «Большого Солнечного Судна». «Большая Солнечная Лампа, Зеркало Восьми Триграмм, Стеклянный Звездный Фонарь, Ключ Утренней Зари, Печать-кисть Заклинателя Демонов…» – За каждую найденную часть я получаю одно очко вклада, а каждые два очка повышают мой ранг, – бормотал Чжао Чэнь. – Сейчас вернулась только «Печать-кисть Заклинателя Демонов». А, так вот она где! Это же из-за того, что у прежнего Чжао Чэня была эта кисть, «Большое Солнечное Судно» притянулось к нему, и он смог совершить сделку со смертью. И мне в наследство достался ранг «Полупутешествующего купца». Теперь всё понятно. Поняв это, Чжао Чэнь посмотрел на кисть на столе. Та самая «Печать-кисть Заклинателя Демонов», которая принадлежала прежнему хозяину тела. Её задача – запечатывать любую силу, которая осмелится бунтовать внутри «Большого Солнечного Судна». Конечно, поскольку Судно сейчас в плохом состоянии, сила этой «печати» не слишком высока. Но для борьбы с проклятиями уровня Фан Сюй-цзы этой силы более чем достаточно. – Жаль, что её нельзя вынести отсюда, она работает только внутри Судна, – вздохнул Чжао Чэнь, сожалея. Затем он просмотрел описания техник и способностей в «Нефритовом свитке». Почувствовав сильное утомление, он отключился от «Большого Солнечного Судна». Перед глазами Чжао Чэня сначала потемнело, а затем он увидел газовую лампу на столе в своей спальне. Он повернул голову, взглянул на напольные часы в углу, чтобы проверить, сколько времени прошло. – Примерно один к одному, – пробормотал Чжао Чэнь, потирая лоб. Он пришёл к выводу, что время в разных мирах течёт одинаково. Затем он небрежно прикрыл чем-то большое зеркало и тихо вздохнул: – Когда не было этой «божественной штуки», я её жаждал, а теперь, когда она есть, я беспокоюсь, нет ли в ней скрытых ловушек. Но теперь уже поздно об этом сожалеть. Я уже «Полупутешествующий купец» и тесно связан с ней. Отбросить это будет не так-то просто… И если я не буду активно искать пропавшие части, кто знает, что Судно сделает со мной, учитывая, как оно с меня содрало за «описание»? Может, оно меня и вовсе на органы продаст… Хорошо хоть в этом мире тоже есть система совершенствования. Может, они смогут сдерживать друг друга? Впрочем, об этом рано думать. Сначала нужно найти закулисного злодея и получить «наследство» прежнего хозяина, чтобы расплатиться с долгами. К тому же, в этот раз я случайно попал в «Большое Солнечное Судно» из-за того, что даос наслал проклятие, поразившее душу. А согласно «купленной» мной информации, для входа туда нужно как минимум состояние «покоя» или «медитации», и нужно представить любой предмет из Судна, чтобы туда попасть. Что такое «покой» – я пока не знаю. Завтра спрошу у старшего брата Фэна или у моего «учителя». *** Поздней ночью, в городке Ледяного Источника, богатый торговец Чжао Сун в сопровождении отряда стрелков вернулся домой в карете. Когда он вошёл в спальню и быстро умылся, его мачеха, госпожа Ли, поднялась с кровати, чтобы встретить его. Взяв её за руку, Чжао Сун немного поколебался, а затем спросил: – Сю-Лин, как там Чэнь-эр? – Как только вернулся, сразу пошёл в спальню, наверное, уже спит… Ты же знаешь, в последнее время ему постоянно не везёт, с ним случаются разные неприятности, возможно, он устал, – коротко ответила Ли Сю-Лин и добавила. – Думаю, тебе пора завершать дело, иначе Чэнь-эр может по-настоящему оказаться в опасности. – Не волнуйся, Чэнь-эр носит с собой эту кисть, это сокровище, которое может изгонять злых духов. Если только это не могущественный маг, обычные заклинания на него не действуют. А могущественному магу, чтобы навредить нашей семье, незачем так заморачиваться. Тем более, я раньше велел ему переехать в школу боевых искусств «Золотой щит», чтобы он мог временно избежать этого фэншуй-расположения и восстановить свою удачу, – с улыбкой объяснил Чжао Сун. Ли Сю-Лин нахмурила красивые брови, не соглашаясь: – В этом мире много чёрной магии. Даже заклинания, которые практикуют обычные люди, хоть и сложны в освоении и легко разрушаются, но их не стоит недооценивать. Ты слишком мало знаешь о совершенствующихся. – Ладно, ладно, – отмахнулся Чжао Сун. – Я уже примерно знаю, где находятся эти люди. Завтра-послезавтра мы их накроем! Ли Сюлин видела, что муж всё давно продумал. Хоть ей казалось это немного неправильным, но в делах пасынка мачехе не стоило вмешиваться. Поэтому она сменила тему и спросила: – Вы так долго сегодня обсуждали. Есть ли результат по делу Гильдии Песчаной Змеи и Школы боевых искусств «Золотой дротик»? Будучи побочной дочерью клана Ли из Цзюньвана и дочерью главы города Ледяного Источника, Ли Сюлин прекрасно знала мир боевых искусств. Её широкий кругозор часто помогал мужу в принятии решений. Чжао Сун откинулся на мягкой кушетке, потирая виски. Кивнул и сказал: – Есть результат… Школа боевых искусств «Золотой дротик» покидает две области и одну деревню. Теперь Гильдия Песчаной Змеи будет безраздельно властвовать в мире боевых искусств региона Алого Золота. Услышав это, Ли Сюлин широко раскрыла глаза от удивления. Она подошла ближе к мужу, положила свои тонкие пальцы на его виски и, надавливая, недоумённо спросила: – Как так? «Золотой дротик» Хуан Сяньцзюнь наводил страх на регион Алого Золота более десяти лет. Даже если он проиграл в этом бою, с ним нельзя так просто обойтись. Он согласился на такое? – И Гильдия Песчаной Змеи раньше много раз проигрывала, но не была истреблена… Может быть, Е Ливан не только нашёл «Стрелка в жёлтом», но и привлёк другие силы? Когда пальцы Ли Сюлин коснулись его висков, Чжао Сун слегка вздрогнул, но тут же расслабился, наслаждаясь прикосновениями жены. Он прищурил глаза и усмехнулся: – Сюлин, ты действительно умна… «Песчаная Змея» Е Ливан, не знаю, какими средствами, получил поддержку главы города Чэня из города Алого Золота и клана Лань из деревни Золотого Залива. Он потребовал, чтобы старый глава школы Хуан поклонился и извинился перед поминальной табличкой его брата, чтобы остаться в Алом Золоте… – Старый глава Хуан, конечно, не потерпел бы такого унижения. Ведь брат Е Ливана был честно убит в бою, и старый глава Хуан не был виноват. – Поэтому окончательным результатом стало то, что школа «Золотой дротик» должна покинуть две области и одну деревню в течение семи дней. Но в качестве компенсации семья Чэнь из города Алого Золота предоставит им «торговый маршрут» из города Юймэнь в Дуньхуан. «Торговый маршрут» означал официальное «разрешение на освобождение от налогов» или «соглашение о снижении налогов» между двумя областями, что было очень ценным для торговцев.