Чэнь Сюй облегчённо выдохнул и согласился. Он тут же пожалел о своих словах, но, к счастью, всё обошлось, иначе ему пришлось бы позорно сбежать. Поэтому он невольно почувствовал к Чжао Чэню ещё большую симпатию.
Ещё немного поговорив с Чэнь Сюем, Чжао Чэнь с поклоном попрощался, пересёк двор и вошёл в парадный зал. Едва переступив порог, он увидел, как Ши Сюн Фэн Цан с улыбкой поприветствовал его, а затем похвастался:
– Брат Чжао, сегодня утром я успешно достиг «покоя».
Чжао Чэнь сначала поклонился учителю, сидевшему на главном месте, а затем посмотрел на крепкого, широкоплечего старшего брата Фэна и с улыбкой произнёс:
– Тогда поздравляю старшего брата с успешным «поиском тайн», вы вот-вот вступите в «постижение тайн» и обретёте истинную энергию.
Старший брат Фэн тренировался более десяти лет и был личным учеником мастера Хуана, его основа была чрезвычайно прочной. Достигнув «покоя», ему, вероятно, потребуется всего несколько дней, чтобы достичь «состояния истинной энергии». Но его психическая сила не будет очень сильной, вероятно, он сможет едва справляться с «внутренним зрением», и ему потребуется много усилий, чтобы открыть двенадцать меридианов.
– Что это ты тут выставляешь напоказ, будто это что-то особенное? Просто с помощью тайного артефакта «Монастыря Света Сердца» удалось принудительно войти в «покой», – усмехнулся стоящий рядом мастер Хуан, ему совсем не нравилось такое хвастовство ученика.
Услышав это, старший брат Фэн не обратил на это внимания. Учитель часто критиковал его, и если бы он принимал это близко к сердцу, то давно бы впал в депрессию.
«А разве не у вас я этому научился? Мне кажется, вы самый большой хвастун!» – подумал Чжао Чэнь, но на поверхности с любопытством спросил:
– Тайный артефакт «Монастыря Света Сердца»?
Старший брат Фэн взглянул на мастера Хуан Сяньцзюня и, увидев, что тот кивнул, сказал:
– Братец свой человек, тебе можно рассказать. Ты ведь знаешь, что мы с учителем последние два дня помогаем «Мечу Алых Облаков» с одним делом?
– Знаю, сестра Алых Облаков говорила мне, – кивнул Чжао Чэнь.
«Сестра Алых Облаков»… Фэн Цан на мгновение замер, затем многозначительно посмотрел на Чжао Чэня, словно окончательно успокоившись, и продолжил:
– Мы с учителем в эти дни, помимо того что собирали людей, разбросанных по Краснозолотому городу и заливу Цзиньвань, занимались главным образом тем, что помогали «Мечу Алых Облаков» разбираться с некоторыми предметами, которые она захватила ранее из «Малого Горного Монастыря» и не сдала…
«…Янь Хунся, должно быть, очень искусна в чиновничьих делах. И использовать мастера, который скоро покинет этот регион, чтобы провернуть это дело – отличный ход, так как потом будет труднее отследить. Хотя я думаю, что это изначально было негласным бонусом, который власти предоставляли «даосским чиновникам». К тому же, Янь Хунся опирается на поддержку семьи Ли, так что ей нечего бояться. Итак, эта сестра Алых Облаков ещё и показывает свою благосклонность к мастеру, или, вернее, к «Школе короля Юя», стоящей за ним? Хм, хотя мастера изгнали из школы, но тот факт, что у него всё ещё есть право преподавать техники «Школы короля Юя», указывает на то, что его отношения со школой могут быть довольно сложными. Вот это да, одним выстрелом троих убила… По крайней мере, старший брат Фэн получил выгоду, и мастер Хуан определённо должен быть благодарен за это».
Почти мгновенно Чжао Чэнь разгадал все хитросплетения в мыслях Янь Хунся и в очередной раз про себя восхитился: «Действительно, она тот, кто вращается в «чиновничьих» кругах!»
А Фэн Цан, видя, что Чжао Чэнь понял его намерения, посетовал, что младший брат хоть и молод, но благодаря своему купеческому происхождению хорошо образован, и продолжил:
– И в таких делах вполне нормально, что что-то исчезает в качестве вознаграждения, ведь мы с учителем рисковали… Так что мы взяли, помимо того «Зеркала Света Сердца», три…
Он не успел договорить, как рядом раздался громкий кашель Хуан Сяньцзюня, прервавший его. Фэн Цан тут же понял, что слишком увлёкся. Как он мог рассказывать младшему брату, сколько именно они замяли? Ведь тот так тепло назвал её «сестра Алых Облаков», а что, если он потом всё ей перескажет?
Хуан Сяньцзюнь странно посмотрел на Фэн Цана. В глубине души он считал, что его третий ученик, хоть и казался честным и добродушным, на самом деле был очень хитрым и не должен допускать таких элементарных ошибок. Задумавшись, он снова окинул взглядом Чжао Чэня. Сначала ничего не заметил, но вскоре что-то показалось ему не так, и он изумлённо спросил:
– Чэнь-эр, ты овладел истинной Ци?
«Овладел истинной Ци? Хотя брат Чжао родился с предрасположенностью к совершенствованию, разве он не должен пройти сто дней наработки основы, прежде чем сможет овладеть истинной Ци? Когда он накрыл старшего брата Суня позавчера, он хотя и победил одним ударом, но использовал технику, а не чистую силу… Неужели учитель ослеп от старости и ошибся?»
Старший брат Фэн, обдумывая множество идей, недоверчиво посмотрел на Чжао Чэня. А Чжао Чэнь, хоть и был удивлён, сохранил спокойствие, лишь кивнул и признался:
– Мудрый учитель, я вчера ночью успешно открыл даньтянь и овладел истинной энергией.
– Неудивительно, что Цан-эр так много болтал, он, должно быть, находился под влиянием свойств твоей истинной энергии… Ха-ха, я ведь слышал, что талантливые заклинатели семьи Ли из Чжанъе, после того как интегрировали великие техники «Пяти Императоров, поклоняющихся истине» Куньлуньской школы Тяньюнчэн в свое наследие, мужчины и женщины, обладающие такими способностями, становятся чрезвычайно привлекательными и располагающими к себе, но я и подумать не мог, что и более простой «Секретный метод циркуляции энергии двенадцати врат Золотого замка и Нефритового зала» может давать такой эффект… – сказал Хуан Сяньцзюнь с глубоким вздохом, затем улыбнулся Чжао Чэню и многозначительно добавил, – Девушка Алых Облаков действительно очень сильно к тебе расположена.
«Учитель, мне кажется, вы как-то странно улыбаетесь?» – подумал Чжао Чэнь, чувствуя неловкость от такого пристального взгляда. Немного поразмыслив, он понял, что имел в виду учитель: «Он думает, что я так быстро достиг истинной Ци и развил в ней «чудесные» свойства потому, что Янь Хунся дала мне какое-то Небесное сокровище?»
И ещё: «независимо от пола, делает людей привлекательными и располагающими к себе»… Разве это не проявление так называемого «нефритовой девы, осыпающей пятью ароматами, Святой матери, празднующей десятилетия, трёх миров, ликующих вместе, и приветствия Даосского Правителя»?
Хотя это «предположение» Хуан Сяньцзюня не совпадало с тем, что собирался сказать Чжао Чэнь, последний не стал возражать. Он моргнул, затем изобразил удивление и спросил:
– Моя истинная энергия повлияла на старшего брата? Я даже не знал, что она имеет какое-то влияние… И при чём здесь семья Ли?
Глава 38. Скорый отъезд
Хуан Сяньцзюнь погладил редкую седую бороду и с улыбкой спросил в свою очередь:
— Я же вроде рассказывал тебе, как несколько сотен лет назад Дуньхуан и множество больших и малых оазисов внезапно появились в бесконечной пустыне за воротами Юймэнь?
Ну вот! Чжао Чэнь мгновенно оживился, поняв, что мастер вновь вернулся в свой наставнический… нет, в свой просвещенческий режим.
Поначалу он думал, что таков характер мастера, но теперь, поразмыслив, понял, что это могло быть связано с практиковавшимся им когда-то искусством. Точно так же, как и Цзи Шаоли из-за своего культивирования Великого сострадания Гуань Инь, не могла отказать в разумной просьбе о помощи.
Юй укрощал воды, распространяя благо на миллионы жизней? Размышляя про себя, Чжао Чэнь в то же время очень тактично подыграл:
— Да, вы даже говорили, что семья Ли из Чжанъе смогла обзавестись истинным заклинателем уровня Проникновения в Мистерии и стать влиятельным кланом в Ганьчжоу лишь благодаря наследию Дуньхуана.
Хуан Сяньцзюнь одобрительно кивнул:
— Дуньхуан и все те внезапно появившиеся оазисы были подвластны древней школе Куньлунь, клану Тяньюнчэн… Поэтому и наследие Дуньхуана, полученное семьёй Ли, и методы культивации истинной ци, передававшиеся в оазисах, имеют один и тот же источник.
Мастер говорил мне, что из Куньлуньской школы происходят девять великих божественных способностей, переданных ученикам истинного владыки Тайчу, и все они относятся к первому рангу.
Эти девять великих божественных способностей были переданы девяти ближайшим ученикам истинного владыки Тайчу, и со временем, постепенно развиваясь, они превратились в девять ветвей Куньлуня… Среди них, ветвь Тяньюнчэн владела божественной способностью первого ранга «Пять Императоров Возносят Истину», а её базовый метод культивирования истинной ци назывался «Тайная запись о двенадцати вратах потока ци из Золотого дворца и Нефритового павильона».
Пять Императоров Возносят Истину… Истинная ци Пяти Бессмертных Срединного Духа… Получается, если я захочу заполучить продолжение «Тайной записи о двенадцати вратах потока ци из Золотого дворца и Нефритового павильона», мне придётся искать способ получить его от семьи Ли?
Погруженный в размышления, Чжао Чэнь заметил, что мастер замолчал, и потому «сознательно» продолжил спрашивать:
— Мастер, так в чём же проблема с моей истинной ци? И почему она так влияет на старшего брата?
— Не спеши, дай мастеру закончить… Хм, по словам моего друга, когда проявляется истинная божественная 능력 «Пяти Императоров Возносят Истину», то прекрасные девы начинают исполнять небесные танцы, правители смиренно кланяются, а тысячи людей склоняются в поклоне… Это истинная красота Великого Дао бессмертных!
Жаль, что полученная семьёй Ли божественная способность «Пяти Императоров Возносят Истину» не содержит метода Проникновения в Мистерии, а многие даосские символы в ней настолько сложны, что их трудно понять, поэтому им пришлось искать другой путь… Ха, да это и нормально, разве Великие Даосские Символы так легко расшифровать? Во всём Великом Ся, кроме девяти великих высших сект и представителей Вознесения Мистерий из двенадцати великих семей, кто ещё осмелится заявить, что может идеально интерпретировать Великие Даосские Символы?
Семья Ли даже древние облачные письмена из «Тайной записи о двенадцати вратах потока ци из Золотого дворца и Нефритового павильона» не смогла полностью расшифровать, что уж говорить о последующих частях…
Короче говоря, тот старый предок семьи Ли также был незаурядной личностью, он объединил семейное наследие культиваторов меча с методом Тяньюнчэн, и в итоге получил пять секретных техник меча: Меч Защиты Души Лазурного Императора, Меч Призыва Духа Белого Императора, Меч Питания Изначальной Сущности Алого Императора, Меч Соединения Крови Чёрного Императора и Меч Центрального Владыки Жёлтого Императора.
Каждая из пяти техник меча, как только достигала великого совершенства, могла порождать магическую силу и создавать собственное искусное заклинание меча ци.
Ты, должно быть, видел способности девочки Хунся, она практикует одну из пяти техник меча — «Меч ци Алого Императора, Питающий Изначальную Сущность».
Но, к сожалению, родовая божественная способность семьи Ли, «Меч Пяти Императоров Вознесут Истину», основанная на пяти видах меча ци, всё же отклонилась от первоначального смысла великой божественной способности «Пяти Императоров Вознесут Истину», и так как это была техника культивации меча, она стала ориентироваться на остроту и властность, едва достигнув третьего ранга.
Однако даже так, опираясь на эту божественную способность, семья Ли смогла породить истинных заклинателей уровня Проникновения в Мистерии.
Но я немного отвлёкся… В общем, изначальная «красота» Великого Дао в «Пяти Императорах Вознесут Истину» была односторонне проявлена как красота статичных поз и движений… Поэтому заклинатели «божественных способностей» из семьи Ли, будь то мужчины или женщины, часто отличались выдающейся внешностью, и пользовались всеобщим уважением и почитанием.
Даже те, кто достигал уровня магической силы и сущности Шторма, всё равно обладали привлекательной внешностью и высоким уровнем обаяния.
Что за предмет заложила тебе Хунся, я не знаю и не собираюсь выяснять, но, полагаю, это что-то из семьи Ли. Вот почему твоя истинная ци, культивируемая по «Тайной записи о двенадцати вратах потока ци из Золотого дворца и Нефритового павильна», заранее приобрела подобные чудесные свойства.
Пять Императоров Возносят Истину, красота Великого Дао… Кажется, я примерно догадываюсь, что означает «нефритовые девы наполняют благовониями, святые матери ликуют тысячи лет. Три сферы полны радости, и все склоняются перед Истинным Владыкой»… Недаром в описании Великого Солнечного Звездного Ковчега сказано, что «Истинная ци Пяти Бессмертных Срединного Духа» является основой культивации для ветви Куньлунь Тяньюнчэн, и без постижения её истинного смысла дальнейшие методы культивации не могут быть успешно освоены…
Но неужели семья Ли, имея истинных заклинателей уровня Проникновения в Мистерии, всё равно не может полностью расшифровать древние облачные письмена? Это означает, что Великий Солнечный Звездный Ковчег — это артефакт как минимум уровня Вознесения Мистерий!
Кроме того, мастер… Вы только что рассказали много секретов семьи Ли, не так ли? Разве не опасно говорить об этом так открыто? Неужели тот ваш друг из семьи Ли действительно рассказывает вам всё? Но не будет ли это опасно для меня, если я это узнаю?
Размышляя, Чжао Чэнь тщательно выбирал слова:
— Мастер, разве то, что ваш друг рассказал вам, а вы теперь мне, не слишком… неуместно?
— Уместно это или нет, но я уже рассказал, разве мне теперь убивать тебя надо? — Хуан Сяньцзюнь иронично взглянул на него, прекрасно догадываясь, о чём тот думает. Затем, поглаживая бороду, он сменил тему:
— Не беспокойся, всё, что я рассказал, это информация, которую семья Ли целенаправленно сделала общедоступной. Иначе как бы «Тайная запись о двенадцати вратах потока ци из Золотого дворца и Нефритового павильна» получила такое широкое распространение?
Разве не потому, что семья Ли хотела собрать мудрость многих, чтобы раскрыть суть той древней надписи на облачных письменах?
К сожалению, до сих пор нет достаточно хорошего перевода. И даже мой перевод является одним из лучших.
«Лучший», стоимостью в 10 звёздных монет? — мысленно проворчал Чжао Чэнь, но затем успокоился и спросил:
— Мастер, как мне скрыть чудотворные свойства истинной ци? Я же не смогу постоянно поддерживать это влияние, иначе не возникнет ли слишком много проблем?
Он только что подумал, что взгляд старшего брата Чэня был немного странным.
Видя, что ученик осознал ситуацию, Хуан Сяньцзюнь удовлетворённо кивнул и с улыбкой сказал:
— Ты только что совершил прорыв, и твой контроль над истинной ци ещё не слишком хорош, поэтому и возникает такая ситуация. Как только освоишься, сможешь контролировать её по своему желанию.
Кстати, чудесные свойства твоей истинной ци на данный момент могут влиять только на обычных воинов и на…
Сказав это, он взглянул на стоящего рядом Фэн Цана и продолжил:
— …таких культиваторов, как твой старший брат, у которых не очень сильная душевная энергия…
— Поэтому в обычных обстоятельствах старайся сдерживаться, чтобы эффект проявился в нужный момент.
— Однако… — мастер Хуан замолчал, намеренно рассматривая Чжао Чэня.
Чжао Чэнь, почувствовав неладное, не выдержал и спросил:
— Однако что?
Мастер зала Хуан Сяньцзюнь расхохотался, и, как будто добившись желаемого, подмигнул:
— Однако изменения в духе, которые приносит истинная ци, нельзя скрыть. К тому же, Сяо Чэнь, ты так красив, что в будущем, боюсь, у тебя будет много хлопот.
«Разве это не хорошо?» — Чжао Чэнь самоиронично усмехнулся про себя, но на лице изобразил растерянность.
Старший брат Фэн в это время похлопал Чжао Чэня по плечу, наставительно произнеся:
— Таков уж обычный стиль мастера. Младший брат, тебе нужно к этому привыкнуть!
Затем, он вздохнул:
— После того, как я вошёл в состояние «покоя», я хотел посоревноваться с младшим братом, кто первый освоит «истинную ци», но оказалось, что я проиграл с самого начала. Хотя это и к лучшему, с твоим уровнем истинной ци, наш зал сможет удержаться даже в окружном городе. Мастеру больше не придётся так сильно рисковать.
Услышав это, Чжао Чэнь внутренне вздрогнул, посмотрел на Хуана Сяньцзюня, сидящего во главе стола, и спросил:
— Мастер, мы едем в Юймэнь?
— Изначально срок был семь дней, но разве мы могли ждать до последнего? К тому же, все наши люди, рассеянные по двум городам и одной деревне, уже отозваны, так что нет причин откладывать отъезд. Поэтому, завтра после прощального ужина, послезавтра мы отправимся! — Хуан Сяньцзюнь кивнул, его лицо было немного печальным.
В конце концов, он прожил в городе Ледяного Источника много лет, и ему было немного жаль уезжать… а его первоначальная цель, ради которой он приехал в Ледяной Источник, так и не была достигнута…
«Ладно, в любом случае, Юймэнь находится всего в четырёхстах с лишним ли от города Ледяного Источника, так что можно вернуться в любой момент».
«Отозвал людей, рассеянных по району Красного Золота…» — Чжао Чэнь посмотрел на полтора десятка незнакомых лиц на тренировочном поле, задумчиво произнеся:
— Эти люди снаружи…?
— Да, за исключением младшего брата Чэнь Сюя, все остальные… Они изначально находились внизу, в деревнях и поселках.
«Понятно, до того поединка мастер был лидером цзянху в районе Красного Золота, и, естественно, у него были свои прямые потомки, чтобы поддерживать установленный им порядок…» — Чжао Чэнь внезапно осознал, а затем спросил:
— А что насчёт старшего брата Чэня?
Фэн Цан усмехнулся и объяснил:
— Чэнь Сюй из клана Чэнь из города Красного Золота. Как и другие ученики зала боевых искусств, его семья находится в одном из двух городов или одной деревне. Как он может пойти с нами в окружной город? Они отличаются от тебя, младший брат Чжао. Ты и мастер наставник — партнёры, хоть и называетесь учителем и учеником.
«Неудивительно, что вы с мастером не вмешивались, когда ученики зала боевых искусств перешли на сторону банды Песчаных Змей… Оказывается, они не имели большого веса в глазах мастера».
«Однако, если старший брат Чэнь останется, то при встрече с ним, возможно, стоит попытаться сделать его своим информатором, чтобы он помогал мне следить за событиями в городе Ледяного Источника».
«Мм, он живёт довольно скудно, так что можно начать с этого…»
***
**Глава 39. Отклонение Чжао Суна**
После того, как Чжао Чэнь задал мастеру несколько вопросов о культивации, он покинул главный зал и тренировался на тренировочном поле с белым песком всё утро, оттачивая основные приёмы фехтования, прежде чем вернуться в свой небольшой двор.
К слову, при текущем уровне Чжао Чэня, когда его «духовное восприятие» охватывает весь его организм на три фута, а истинная ци пронизывает двенадцать основных меридианов, его скорость, сила и реакция намного превосходят обычного человека. Даже если он не практиковал фехтование, он мог бы победить обычного мастера боевых искусств, используя «бесформенный» стиль, опережая его движения и добиваясь эффекта «Одиноких Девяти Мечей».
Но это могло бы сработать только против культиваторов уровня Закалки Тела, и то, если атака с расстояния трёх футов была бы достаточно быстрой, он мог бы не среагировать, например, на выстрелы из огнестрельного оружия.
Поэтому Чжао Чэнь решил сосредоточиться на освоении техники боя истинной ци, чтобы ещё больше повысить свою способность к самозащите… ведь он не мог каждый раз просить Ван Даочжи приходить на помощь?
Хотя по словам Янь Хунся, лучшая техника истинной ци — это «Техника Боя с Мушкетом», но мастер и старший брат были очень заняты из-за переезда боевого зала, и до того, как они устроятся, вероятно, не будет времени учить его… Поэтому Чжао Чэнь обратил внимание на единственную технику истинной ци в «Тайной Записи о Движении Ци через Двенадцать Ворот Золотого Нефритового Дома» — «Меч Глубоких Врат Великого Инь».
Более того, «Меч Глубоких Врат Великого Инь» — это не просто техника меча, это также метод вспомогательной культивации, повышающий контроль над «Истинной Ци Пяти Бессмертных Духов». При достижении великого мастерства можно даже сформировать «Меч Тройственного Единения Ци» и на расстоянии в пять-шесть чжан наносить удары по бронированным воинам.
Однако, чтобы практиковать этот «Меч Глубоких Врат Великого Инь», нужно сначала начать с базовых приемов фехтования. В конце концов, даже самая высокая техника меча распадается на отдельные базовые движения. Только после прочного освоения основ последующее обучение будет приносить плоды.
К счастью, душа Чжао Чэня была относительно сильна, а его контроль над телом был исключительным. То, что другим требовалось несколько месяцев, чтобы освоить базовые движения фехтования, он полностью понял всего за одно утро и даже внёс соответствующие коррективы, исходя из своих особенностей.
Обновлено: 19.01.2026