Я выставил левую ладонь, словно щит.
Свист, щелчок, щелчок.
Обвившая её бедро змея вскинула голову.
«Блок перчаткой с „Галактическим полем“, что подарил Принц, – и прямой удар. Отразить ответный выпад, поставить подножку, сократить дистанцию до предела».
В мгновение ока в голове пронеслись восемь способов обезвредить противницу.
Её оружие – хлыст. Для средней и дальней дистанции.
Судя по едва заметной асимметрии в стойке, на боку у неё, скорее всего, пистолет. Или, как минимум, тяжёлый нож.
Одного беглого взгляда хватило, чтобы считать её оружие, стойку, привычки и вероятную тактику – и тут же выкинуть всё из головы.
Незачем зацикливаться. Загонять противника в готовые шаблоны – значит сделать себя уязвимым для неожиданностей.
Шаг.
Я сделал выпад левой ногой.
За миг до обмена ударами.
— Стоп.
Хлоп.
Тимлидер Пак Пхилло остановил нас – выставил ладонь перед кончиком металлического хлыста, а другой ногой блокировал мой выпад.
— Это Спецотряд Бессмертных. Хотите проблем? — Повторил он.
Бровь женщины дрогнула – может, на десятую долю миллиметра. Ну и каменное же у неё лицо.
— Не я первая начала, – произнесла она.
«Да ну? А кто тогда, я, что ли?»
— Ю Гваник, выйдем на пару слов.
Я пожал плечами. Женщина, до этого безразлично смотревшая в пустоту, перевела взгляд на меня. Я хмыкнул.
— Бесит.
Процедила она, бросив на меня косой взгляд и вновь обвивая хлыст вокруг бедра.
«Ты случайно не сестра Чон Гинама? Из чистокровного клана Чон, да? Чёрт, к братьям Ссаннам добавилась ещё и спятившая сестрица».
Тимлидер Пак Пхилло потянул меня за руку. Я покорно поплёлся за ним.
— Ю Гваник.
— Да, слушаю вас.
Ладно, признаю, я слегка вспылил.
Но вряд ли это целиком моя вина.
Она же сама спровоцировала.
Её напряжённые мышцы, поза, расположение в комнате, взгляд, сама аура – всё кричало о готовности к бою. Надменная провокация, мол, «только дёрнитесь, и я вас троих вмиг уделаю».
Едва завидев меня, она тут же потребовала прекратить её разглядывать.
Именно это и означало её «убери зенки».
Это наш дом.
А не лужайка перед домом чистокровного клана Чон.
Я гневно фыркнул.
«И дело не в том, что я Оборотень и поэтому такой вспыльчивый. Это она перегнула палку, ясно?»
— И что, раз она из клана Чон, мы должны хвост поджать?
Тимлидер Пак Пхилло прижал ладонь ко лбу и тяжело вздохнул.
— Ю Гваник, ты всегда такой?
Я встретился с ним взглядом. Он смотрел на меня, как отец на непутёвого сына–шкодника, и я решил развеять недоразумение.
— Но она же первая начала.
Я ткнул пальцем в сторону конференц–зала.
Жаль, дверь закрыта. Была бы открыта – мой голос тоже бы услышали, звукоизоляции–то никакой.
Так вот почему помощник менеджера Сим так плотно её притворил.
— Какая разница, кто первый начал?
— Но ведь это была не моя инициатива.
Я надул губы.
— Давай будем профессионалами.
— Угу.
Я продолжал дуться, и тимлидер Пак Пхилло похлопал меня по плечу.
— Отнесись с пониманием. Ребята из клана Чон всегда со странностями, а сейчас и ситуация паршивая. Я знаю, она неправа. Но если мы будем цепляться к каждой мелочи, дело не сдвинется. А спорить с ними бесполезно – их не переделаешь.
Тимлидер Пак Пхилло уговаривал меня, как ребёнка.
— Угу–у–у.
Я перестал дуться.
— Вот и договорились. Не ссориться. Понял?
Он даже выставил мизинец, предлагая помириться. Пришлось сцепить пальцы.
Взгляд у тимлидера Пак Пхилло был крайне встревоженным.
— Ага, ага.
«Ладно, стерплю. Я, Ю Гваник, взрослый человек».
И по паспорту, и по складу ума – уж точно взрослее многих своих ровесников.
Взять хотя бы Пан Гвитэ или Ким Ёхана.
Каждый раз, когда их вижу, мне кажется, что старший брат здесь я.
— Отлично. Возвращаемся, сейчас будет брифинг.
Мы снова вошли в конференц–зал.
— Позвольте представить вас официально. Это сотрудник Ю Гваник.
Та самая девица из клана Чон – Форсайтия – кивнула.
— А это Чон Сура из чистокровного клана Чон.
«Имя ей под стать. Настоящая асура, которой только дай затеять драку. Та ещё Форсайтия. Отныне ты для меня – Форсайтия Сура».
— Так, а теперь давайте без драк.
— Я и не собиралась, – отрезала Форсайтия Сура.
— С детьми не дерутся, это не по–взрослому, – ответил я.
Наши взгляды снова встретились.
Казалось, между нами вот–вот проскочит искра.
Тимлидер Пак Пхилло встал между нами, загораживая обзор.
— Начнём брифинг. Помощник менеджера Сим.
— Да.
Помощник менеджера Сим Муён вывел на стол голографическую карту.
— Один из наших агентов перестал выходить на связь. Он был на задании под прикрытием. Вот его последнее известное местоположение.
Сим ткнул пальцем в точку на карте, и изображение увеличилось.
Не Сеул. Остров Чеджу.
— Он внедрялся, чтобы выяснить местонахождение похищенного члена клана Чон.
— Снаружи объект выглядит как обычная компания, но мы подозреваем, что это база какой–то группы безумных учёных, – добавил тимлидер.
Брифинг был коротким, но содержал всё необходимое.
Спасательная операция.
Кодовое имя пропавшего агента – Адель.
«Нашли же кодовое имя – Адель. Видимо, наш агент под прикрытием ещё и петь любит».
Так или иначе, агент Адель пропал.
Спецотряд Бессмертных решил сформировать спасательную группу.
Условие: только лучшие из лучших, в малом составе.
Тимлидер Пак Пхилло решил лично возглавить операцию ради своего подчинённого.
Он запрашивал поддержку у личного отряда директора Нам Мёнджина, но получил отказ. Вместо этого директор порекомендовал меня.
Сказал что–то вроде: «Даже в моём элитном отряде нет Бессмертного, который мог бы сравниться с ним».
Цель операции расширилась: теперь нужно было спасти не только нашего агента, но и того самого члена клана Чон, которого он искал.
— На этом всё, – объявил тимлидер Пак Пхилло, завершая совещание.
Что–то всё слишком быстро.
— Пошли, – помощник менеджера Сим потащил меня к выходу.
Тимлидер и Форсайтия Сура остались в конференц–зале.
Уже выходя, я незаметно выставил ногу, не давая двери закрыться.
— Да идём же.
Сим снова толкнул меня, и я поддался, но дверь всё–таки закрылась с опозданием. Я напряг слух.
Я различил лишь обрывок фразы Форсайтии Суры:
— Моего бр…
Точно, звук «б». Что же дальше?
Дверь захлопнулась.
Тут явно что–то нечисто.
Но какой бы шишкой ни был клан Чон, устраивать здесь разборки им не позволят.
Между кланами и правительством действует принцип невмешательства.
Кое–что я всё–таки знаю. Иногда мы с Гвитэ и Ёханом после работы пропускали по стаканчику, и я кое–что от них слышал.
— Они в клане Чон все такие?
Спросил я из чистого любопытства.
— Ты и этого не знаешь? Тебе что, отец не рассказывал?
— Это ты сейчас на моих родителей наехал?
Спросил я, сжимая кулак. Ёхан поспешно замахал руками.
— Нет–нет.
— Тогда сегодня выпивка за твой счёт.
— …Вот же ж, богатеи – самые жадные.
О моей огромной премии в компании знали все, кому положено.
Так вот, что я услышал от Ёхана.
Из всех кланов чистокровных Бессмертных до наших дней дожили лишь два. Один из них – вечно раздражительный клан Чон.
Подобные семьи, хранящие чистоту крови, есть и за границей.
Их положение, как я понял, везде примерно одинаково.
Они не подчиняются власти, то есть альянсу Old Force, но взамен получают различные привилегии.
Например, освобождение от налогов и многих других обязанностей. Вместо этого они обязаны поставлять членов своих кланов в Спецотряд Бессмертных.
Их долг всего один.
Снабжать страну Бессмертными для защиты государства.
Звучит так, будто кланы – это какие–то фабрики.
Больше я ничего не знаю.
Если спросить Гинама о его семье, он просто тебя проигнорирует, так что разговор не клеится.
Хотя, когда он в ответ спрашивал о моём отце… мне тоже особо нечего было сказать.
Он определённо не простой человек.
Слишком уж много странностей для обычного высокопоставленного чиновника.
В общем, это всё, что мне известно о чистокровном клане Чон.
То есть, их статус не настолько высок, чтобы вести себя так нагло и вызывающе в Спецотряде Бессмертных.
— Помощник менеджера.
— А?
Мы шли в столовую пообедать.
— Это ведь дело клана Чон.
— И?
— А где Хонам или Гинам?
Дела семейные, а членов семьи и след простыл.
— …Ты называешь начальника отдела Чон Хонама по–свойски?
Что тут такого?
Глаза помощника менеджера Сима округлились.
— Да.
— Почему?
— Он брат моего друга.
— Вы с Гинамом друзья?
— Да.
О наших с Гинамом отношениях тоже знают все, кому надо.
— То ли у Гинама ангельское терпение, то ли нынешние новички совсем странные.
— Мы просто обычные коллеги и друзья.
Я действительно так думаю.
Он бывает колючим, но отец был прав.
Чтобы узнать человека, нужно время. Гинам не такой уж и плохой парень.
Он куда более заботливый, чем кажется.
Ради меня каждый день так усердно драит ванную.
Никогда бы не подумал, что жить с человеком, одержимым чистотой, так удобно.
Стоит мне оставить хоть пятнышко на плите, как он в ужасе бросается всё отмывать.
— О чём ты спрашивал?
— Почему они не участвуют, если это дело их клана.
— Тут всё сложно. Это не официальный запрос от клана Чон.
— Что?
— Это частная просьба. От той самой Чон Суры.
— Объединенное Мировое Правительство, альянс Old Force, Министерство внутренних дел и безопасности, Спецотряд Бессмертных при «Хварим Инкорпорейтед»… мы ещё и частные заказы выполняем?
— Как пафосно звучит. Да, если нужно, берём. Как думаешь, куда чаще всего отправляют на подмогу бойцов из 1-й группы?
— На зачистку Инвейдеров?
— Ещё чего, – покачал головой Сим и продолжил. — Охрана VIP–персон. И денежки капают, и работа непыльная. Всякие шишки и олигархи готовы платить огромные деньги за первоклассную охрану.
P> Каждый раз, слыша такое, я чувствую, насколько я ещё наивен.
Конечно, Спецотряду Бессмертных нужны деньги, и приходится прогибаться под власть.
Но я мечтаю, что где–то в мире есть хотя бы одно место, которому на всё это плевать.
Пусть и звучит по–детски, но я говорю о месте, которое борется за справедливость, не думая лишь о том, как набить собственный карман.
— Тогда почему не Тимлидер Си… то есть, Ли Джунбон?
Он ведь считается лучшим специалистом по внедрению, ближнему бою и большинству других задач.
— Тимлидер Пак Пхилло и твой тимлидер на одном задании? Да они профессионалы, конечно, дело сделают, но… фух, я бы на это смотреть не хотел. Честно. Особенно Ли Джунбон, этот су… Я и сама его не перевариваю.
— Можете так и говорить: «этот сукин сын».
Я закончил фразу за помощника менеджера.
— А ты можешь звать его Тимлидер Сибаль, – подмигнула она.
Как мы сдружились?
Просто. Нашли общего врага для сплетен.
В столовой сегодня подавали стейк из мраморной говядины высшего класса.
Нечасто, но иногда в меню появлялись такие дорогие блюда.
Примерно раз в неделю.
Не зря же нашу компанию называют «Корпорацией безграничных льгот».
— Давайте есть.
Спасательная операция не терпит отлагательств, но и подготовкой пренебрегать нельзя.
А значит, надо как следует поесть и хорошо вооружиться.
Я разрезал стейк прожарки медиум–велл, и из мяса выступил розоватый сок. Отправив кусок в рот, я ощутил, как нежная текстура буквально тает на языке.
«Его готовили по технологии су-вид, а потом обжарили на углях?»
Мой язык Бессмертного, способный посрамить любого гурмана, был в полном восторге.
Не знаю, как насчёт остального, но шеф–повара столовой «Хварим» я готов носить на руках.
Мама, может, и обидится, но если не считать её фирменного супа, блюда здешнего повара – настоящие шедевры.
А мамин суп – это святое.
Лучше него может быть только домашний мамин суп. И борщ тоже.
Наслаждение.
После вкусного обеда я зашёл к инженеру по Спелл–гирам и убедился, что с моим плащом всё в порядке.
Плащ с «Гексагональным полем», перчатки с «Галактическим полем», адамантиевая дубина «4-й Козырь», мачете из адамантия для мгновенного обнажения клинка, снайперский Носимый гир, нож Боуи со встроенным тросом.
Вот моё персональное снаряжение.
И когда я успел так обзавестись снарягой?
Один подарок, другой… так и накопилось.
Помощник менеджера Сим, увидев мой арсенал, спросила:
— Это всё твоё?
— Да.
— …Вы что, олигарх?
Каждый предмет, независимо от его предназначения, стоил целое состояние.
Особенно цельный адамантий – его можно просто переплавить и всё равно остаться в огромном плюсе.
Но мне нравится мой «4-й Козырь». У него идеальная рукоять и потрясающая отдача при ударе.
Проблема лишь в том, что заряды для него стоят безумно дорого.
— Нет. Простой обыватель.
— Да если продать всё, что на тебе надето, можно небольшой торговый центр купить. Покруче всяких брендов обвешался.
— Помощник менеджера, вы разве не знаете?
— Чего?
— В бою главное – снаряга.
Сим кивнула в знак согласия.
Чистая правда.
Говорят, три главных оружия Бессмертного – это допинг, обострённые чувства и регенерация.
Но над всеми ними стоит снаряжение.
Обвешаться дорогим снаряжением с ног до головы – вот высшая мечта любого Бессмертного.
— Завидно, – пробормотал Сим.
«Эй, эй, на чужое добро не заглядывайся».
Обновлено: 20.01.2026