Хэ Кэцзи, увидев этого человека, просиял и взволнованно бросил Ли Бэйчэню:
— Сегодня нам повезло, замещать учителя пришел старший брат. Он ведь воин седьмого ранга на стадии закалки кожи! Сильнейший человек в школе «Образ Слона» после самого главы.
— Старший брат, Чжан Мэн?
— Точно! Имя под стать человеку – Свирепый!
С появлением Чжан Мэна во внешнем дворе изначально шумная толпа мгновенно притихла; люди отложили свои дела и сознательно потянулись вперед.
Ли Бэйчэнь последовал за Хэ Кэцзи, занимая место поближе к первым рядам.
К этому часу во внешнем дворе собралось уже около пятидесяти учеников.
Старший брат Чжан Мэн окинул взглядом собравшихся.
— Вижу среди вас новые лица. Младшие братья, вступившие в школу за последние три дня, выйдите в первый ряд.
Услышав это, Ли Бэйчэнь слегка кивнул стоящему рядом Хэ Кэцзи.
— Брат Хэ, тогда я пойду вперед.
— Ступай, старший брат наверняка даст вам особые наставления.
Вместе с Ли Бэйчэнем в первые ряды вышли еще шестеро. Лишь один из них, стоявший вплотную к нему, выглядел лет на пятнадцать, остальные же были ровесниками Ли Бэйчэня или даже старше.
Ли Бэйчэнь счел это вполне нормальным.
Если нет особых причин, то тем, кому меньше шестнадцати, выгоднее идти в школы «Громовой Раскат» или «Облачный Журавль» – там можно сэкономить пять лянов денег. Зачем отказываться от такой выгоды?
Когда семерка, включая Ли Бэйчэня, вышла вперед, вновь раздался громоподобный голос Чжан Мэна:
— Внешние боевые искусства начинаются с закалки плоти.
— Мышцы – это фундамент внешнего стиля.
Густые черные брови Чжан Мэна дернулись, и он тут же сбросил верхнюю одежду, обнажая бугрящиеся, словно отлитые из чугуна мышцы.
Стоило ему слегка напрячься, как проступили четкие линии, вздулись вены, а волокна мышц натянулись, подобно стальным тросам.
Эта эстетика грубой силы заставила толпу содрогнуться.
Чжан Мэн остался весьма доволен реакцией учеников.
— Чем больше мышцы! Чем они тверже! Чем сильнее! Тем увереннее вы сможете двигаться вперед по пути боевых искусств.
— Я научу вас фундаментальной технике школы «Образ Слона» – Кулаку Гигантского Слона!
— Если вы сможете достичь в этом Кулаке Гигантского Слона хотя бы малого успеха, то сумеете выбить звонкий хлопок и станете настоящим вошедшим в ранг воином!
— А если доведете владение им до совершенства, то, полагаясь лишь на эту базовую технику кулака, сможете полностью завершить закалку плоти и получить надежду на восьмой ранг.
Говоря это, Чжан Мэн закатал штанину, демонстрируя бедро толщиной с талию обычного человека.
— Мышцы ног – самые крупные в человеческом теле. И хотя Кулак Гигантского Слона называется кулачным боем, начинается он именно с ног.
— Кулак Гигантского Слона, первая форма: Топот Гигантского Слона!
Чжан Мэн принял невероятно свирепую позу и резко топнул ногой; это действительно напоминало поступь гигантского слона, мощь которой потрясала.
Завершив одну форму, он тут же перешел к следующей.
— Кулак Гигантского Слона, вторая форма: Удар Слоновьего Бивня!
— В этой форме представляйте, что ваши кулаки – это слоновьи бивни. Главное – усилие идет от поясницы и бедер, а кулак лишь выбрасывает силу!
…
— Кулак Гигантского Слона, двенадцатая форма: Таранный Удар Слона!
— Эта последняя форма задействует все мышечные группы тела. Она подобна атаке гигантского слона: одновременно закаляет мышцы всего тела и обладает мощной пробивной силой.
Чжан Мэн тщательно продемонстрировал все двенадцать форм [Кулака Гигантского Слона], попутно объясняя ключевые моменты.
Ученики слушали как завороженные.
Уровень этого старшего брата и впрямь был очень высок.
Ли Бэйчэнь просто повторял движения форму за формой. Когда он закончил повторять последнюю форму, [Таранный Удар Слона], перед его глазами возникло несколько строк мелкого текста.
【Техника: Кулак Гигантского Слона – Неполный (Первая проба)】
【Прогресс: (0/100)】
【Особенности: Отсутствуют】
«Неполный?!»
Ли Бэйчэнь приподнял бровь, но оставил этот вопрос при себе, решив разузнать обо всем позже.
Тем временем Чжан Мэн, закончив первый круг демонстрации, начал заново.
Лишь после полных трех повторений он остановился.
Затем он обратился к толпе:
— Теперь отрабатывайте удары самостоятельно, я буду исправлять ваши движения!
Ли Бэйчэнь повторил комплекс трижды. Имея панель мастерства, он уже мог вполне сносно воспроизводить эти базовые движения.
Среди семерки в первом ряду большинство двигались вкривь и вкось. Только Ли Бэйчэнь и самый юный паренек слева от него смогли запомнить все движения и полностью их воспроизвести.
Чжан Мэн пошел вдоль строя слева направо.
— Усилие от бедра! Ты кто – овца или слон?!
— Выпрямляй кулак!
— Хм, ты неплох. Как зовут, сколько лет, когда поступил?
Вскоре Чжан Мэн подошел к юноше, стоящему рядом с Ли Бэйчэнем.
— Отвечаю старшему брату: меня зовут Чжан Юань, пятнадцать лет, поступил позавчера.
— Неплохо! Еще и однофамилец. Продолжай тренироваться, включай поясницу!
Чжан Мэн задержался возле Чжан Юаня чуть дольше, указывая на различные детали.
Естественно, стоящий рядом Ли Бэйчэнь тоже попал в его поле зрения.
Сам Ли Бэйчэнь в этот момент даже не заметил Чжан Мэна: он был всецело поглощен выполнением ударов, практикуя [Кулак Гигантского Слона].
С Системой его талант был поразительным.
С каждым повторением в его сознании возникали новые озарения.
После одного круга движения следующего становились все более связными.
Внезапно Ли Бэйчэнь почувствовал, как на мышцы его позвоночника легла большая ладонь, направляя усилие.
Следом у самого уха раздался голос Чжан Мэна:
— Хребет словно великий дракон, звено за звеном, представляй, как сила слой за слоем поднимается вверх!
— Выплесни ее наружу!
Ли Бэйчэня словно осенило, и он поспешно скорректировал выброс силы, следуя наставлению Чжан Мэна.
И действительно: если раньше его движения были просто связными, то теперь, после подсказки Чжан Мэна, в самом приложении силы наметилась непрерывность.
Более того, по мере передачи усилия мышцы Ли Бэйчэня словно активировались и начали наливаться жаром.
— Ты тоже хорош. Как зовут?
— Ли Бэйчэнь.
— Отлично, продолжай стараться!
Хотя Чжан Мэн указал Ли Бэйчэню всего на один момент, это было самое ключевое место, применимое к каждой форме [Кулака Гигантского Слона].
Если бы Ли Бэйчэнь доходил до этого своим умом, ему пришлось бы прогнать комплекс больше десяти, а то и несколько десятков раз, чтобы уловить это ощущение выброса силы.
Ли Бэйчэнь это прекрасно понимал.
Потому что прогресс на панели мастерства скакнул на внушительное значение: 【Прогресс: (23/100)】
«Действительно, истинная передача – в одной фразе!»
Ухватившись за это ощущение, Ли Бэйчэнь начал без устали, раз за разом практиковать [Кулак Гигантского Слона].
Спустя десять повторений его одежда насквозь промокла от пота, даже на кирпичах под ногами образовалась влажная пленка.
Вместе с тем стремительно расходовались его силы. И это при том, что он несколько раз повышал Телосложение; с его прежними физическими данными он бы выдохся уже на третьем круге.
Прогресс [Кулака Гигантского Слона] тихо поднялся еще на 7 единиц.
Старший брат Чжан Мэн, закончив обход и раздав указания всем ученикам, вернулся к началу строя.
Сосредоточенность Ли Бэйчэня вызвала у него одобрение, однако он заметил, что тот уже близок к истощению, и его движения начинают искажаться.
— Чрезмерное усердие лишь вредит. Растяни мышцы, нанеси мазь Гигантского Слона и продолжай тренировку после полудня!
Голос с предостережением прозвучал над ухом Ли Бэйчэня, прервав его концентрацию.
Лишь тогда Ли Бэйчэнь прекратил практику. Усталость и боль нахлынули, подобно приливу; он даже рук поднять не мог и едва держался на ногах.
— Мазь Гигантского Слона?
На лице Ли Бэйчэня отразилось недоумение.
Обновлено: 23.01.2026